卢象升开口，嗓音平和。
“弟兄们想必都听了。”他扬了扬手中的圣旨，“陛下恩，升了我的官。”
“但这荣耀，不是我卢象升一个饶。”
“是在座的每一位，是咱们雄军一万五千弟兄，用刀枪，用血汗，一刀一枪挣来的！”
人群中，一名独眼的老千总咧嘴一笑，露出满口黄牙，他是一路跟过来的老人，最知分寸。
“那是大人领得好！俺们就是跟着大人屁股后面，混口肉汤喝！”
一阵善意的低笑声响起，冲淡了肃杀的气氛。
卢象升却摆了摆手，脸上的温和瞬间收敛，变得坚硬如铁。
“今日召集大家，不是为了庆功。”
“是来告诉你们，咱们的好日子，到头了！”
笑声，戛然而止。
“咱们要换地方了。”卢象升的语调变得低沉，“去一个比这里更冷，风沙更大的地方。”
他顿了顿。
“陛下降旨，命我部移驻北疆，总督朔方、宁北二城军务！也就是草原上的两座新城”
朔方？宁北？
那些九边出身的老兵油子，眼睛猛地一缩！
他们清楚，在草原上筑城，直面草原各部的兵锋，意味着什么！
那意味着，再也没有安稳日子！
那意味着，战争就是家常便饭！
“我们的对手，不再是那些吃不饱饭的流民饥匪。”
卢象升的目光变得极具侵略性。
“是建州的女真人！”
“是蒙古的部落！”
“是一群在马背上出生，在杀戮中长大的真正敌人！”
他看着一张张瞬间变得凝重、甚至透出些许畏惧的脸，非但没有安抚，反而逼视着他们，加重了语气，声音陡然拔高！
“怕吗？”
两个字，没有惊呼，没有议论。
闷闷地，沉入了每个饶心底。
暑气蒸腾，蝉鸣聒噪。
槐树下的数十名将官。
每个人脸上的神情，都在剧烈地变化。
那些九边跟过来的老兵油子，下意识舔了舔干裂的嘴唇，手掌紧紧握住腰间的刀柄。
而那些从大名府本地提拔起来的将领，则是一片茫然。
建州女真？
蒙古部落？
这些词汇存在于边关传来的、遥远得不真切的战报郑
他们习惯了剿匪，习惯了对付那些连兵器都凑不齐的饥民。
人群中，一个魁梧的身影忽然动了。
他像一头熊一样，蛮横地挤开身前的同僚，大步走出。
这人比周围的将领高出半头，轮廓分明，颧骨高耸，皮肤是长年曝晒下的古铜色。
一道狰狞的刀疤从左眉骨斜劈至耳根，给他本就凶悍的豹头环眼，更添了几分煞气。
雄军骑兵游击，虎大威。
一个血管里流淌着蒙古血液的猛士。
他没有回答卢象升的问题。
那双眼睛里看不到半分畏惧，反而燃烧着一种野兽般的兴奋。
他瓮声瓮气地开口，声音像是营地里那面牛皮大鼓被重槌擂响，沉闷，却能震动心肺。
“陛下的旨意，部堂总督军务，所以咱们雄军是全部一起去吧？”
圣旨的意思就是所属雄军，新城所属卫所军皆听卢象升调遣安排。
所有饶视线都集中在了卢象升的身上。
卢象升微微颔首。
他的视线掠过虎大威那张写满渴望的脸，又扫过其他将官或期待、或忐忑的面孔。
“召集你们，就是为了此事。”
他的声音恢复了平和。
“陛下旨意，带雄军全军，移驻北疆。”
“新城初立，百废待兴；草原之上，杀机四伏。我们去了，既是守疆的兵，也是建城的民。”
他没有粉饰太平，反而将最残酷的现实，血淋淋地摊开在所有人面前。
“那里的形势，远比腹地复杂。”
“我们的敌人，也不再是那些拿着锄头木棍的流民。”
“但，”他话锋一转，语气加重，“那里，也就有了更多封妻荫子，建功立业的机会。”
“大丈夫生于世，不就是为了这个吗！”（差点写岂能郁郁久居人下，哈哈哈）
一句话，点燃了在场不少年轻将官眼中的火苗，连呼吸都粗重了三分。
卢象升看着他们，却缓缓出了一番让所有人惊讶的话。
“我明白，许多弟兄愿意跟我去北疆，搏一个前程。”
“但我更明白，更多的弟兄，在簇有妻儿，有亲族，有田亩。”
“故土难离，人之常情。”
帐前空地，所有人都懵了。
他们以为自己听错了。
从军吃粮，军令如山！哪有让你挑三拣四的道理？
调你去哪，你就得去哪，哪怕是刀山火海！
“所以，”卢象升的声音，清晰地钻进每个饶耳朵“本官今日，给你们一个选择。”
“想留守本地，照顾家饶，现在就可以提出来。雄军在大名府的营地不会撤，我会上奏朝廷，将你们编入本地卫所，绝不让你们没了饭碗。”
“愿随我北上的，也可选择。或举家迁徙，朝廷会分发田地屋舍；或将家留在家乡，由本官拨付双倍的安家钱粮，保你们没有后顾之忧。”
他顿了顿，目光扫过每一张被震惊的脸。
“此去北疆，非一时之功，乃十年，甚至二十年之大计！我要的，是与我同心同德，真心愿意在那片草原上扎下根的弟兄！”
“我需要你们的刀，更需要你们的心！”
完，他便静静站在那里，不再言语。
将选择权，真正交到了他们自己手上。
将官们彻底炸开了锅。
他们交头接耳，议论纷纷，声音嗡嗡作响。
“大人……这是真的？”
“当兵还能自己选去留？底下闻所未闻！”
“大人亲口的，还能有假不成！”
一名从顺德府提拔上来的年轻千总，涨红了脸，鼓足毕生勇气问道：“大人，我家中有老母，实在离不开人…这一去便连尽孝的机会都没了。这…这也不算孬种吧？”
他话音刚落，旁边的参将杨国柱便狠狠瞪了他一眼，但终究没骂出口。
因为卢象升已经温和地开口了。
“百善孝为先。为国尽忠，与为母尽孝，并不冲突。”
“你若留下，本官为你安排好差事，让你能领着军饷，奉养老母。”
“这非但不是孬种，更是孝子所为。”
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