这番话，得不少文官热血沸腾，纷纷点头。
毕自严却是急得直跺脚。
他懂这些大道理，可道理能当饭吃吗？能当军饷发吗？
“周大人，你站着话不腰疼！”
毕自严索性豁出去了，直接搬出了另一套理论。
“《左传》有云：‘人谁无过？过而能改，善莫大焉’。昔年光武帝宽恕弑兄之朱鲔，唐太宗宽恕直谏之魏征，皆是以宽宥得人心、安下！”
他转过身，对着朱由检重重叩首。
“陛下，《尚书》亦云：‘罪疑惟轻’。如今黎氏谋逆在先，郑氏虽有过，但其讨逆之心可嘉。况且其愿自缚听候处置，已是真心悔悟。”
毕自严生怕皇帝被周延儒动了心，连忙开始哭穷。
“陛下，太祖高皇帝亦言，‘四方诸夷，皆限山隔海，僻在一隅，得其地不足以供给，得其民不足以使令’！”
“安南之地，湿热多瘴，蛮俗难化。若强收为交趾行省，又要派流官，又要驻重兵，还要修筑城池、教化百姓，这每一项都是无底洞啊！”
毕自严痛心疾首地算着账，声音都带上了哭腔。
“当年永乐朝，交趾布政使司设立二十年，为了平定叛乱，耗费了大明多少粮草军饷？最终还是不得不撤兵。前车之鉴，不可不察啊！”
“不如循我朝羁縻之制，郑氏之罪，令其自缚入朝谢罪，仍令其镇守安南，岁岁纳贡、定期朝觐即可！”
“如此一来，既省国库之耗，又安藩属之心，更合‘宽宥忠直、节用爱人’之古制，此乃真正的两全之策啊！”
随着毕自严的话音落下，朝堂之上顿时炸开了锅。
两派官员立刻分成了阵营，唇枪舌剑，互不相让。
“毕尚书此言差矣！羁縻之策，不过是养虎为患！”
“周大人不知柴米贵！国库刚有起色，岂能再陷泥潭？”
“寸土必争！此乃祖宗疆土！”
“劳民伤财！此乃亡国之道！”
争吵声此起彼伏，唾沫星子横飞。
朱由检坐在高高的龙椅上，看着下面吵成一锅粥的群臣，嘴角那抹若有若无的笑意，终于渐渐扩散开来。
只有吵透了，把所有的利弊都摆在台面上，他才能定鼎乾坤。
而此时，跪在风暴中心的郑椿，听着那些大人物讨论着自己家族的生死存亡，心中满是难以言喻的悲凉与庆幸。
他们在争论是杀还是留。
只要有争论，就明……还有活路。
郑椿偷偷抬眼，看向那个高高在上的年轻帝王。
他发现，那双深不见底的眼睛，正越过喧嚣的人群，静静地注视着自己。
那眼神落在他身上，摆明了是看落网猎物的模样，任他怎么挣扎都逃不掉。
皇极殿内，鼎镬已罚
户部尚书毕自严，如一头护食的貔貅，紧紧捂着国库的钱袋子，字字泣血，痛陈兵戈之祸。
礼部尚书周延儒，则高举着祖宗故土的大义，寸步不让，声如洪钟，力主恢复旧疆。
两人身后，群臣分作两派，唾沫横飞。
引经据典只是开胃菜，很快就演变成了从汉唐边患到宋元积弱的人身攻击，安南的一草一木，此刻已是大明社稷存亡的命脉。
朱由检高坐于丹陛之上，冷眼旁观。
他没有制止。
那双深不见底的眸子，甚至掠过几分兴味。
这才是朝堂。
毕自严的抠，周延儒的狠，是驾车的两轮，缺一不可。
但这缰绳，必须牢牢攥在朕的手里。
“够了。”
一声低喝。
声音不重，却瞬间贯穿了所有嘈杂，让整座大殿的喧闹骤然停歇。
群臣心头剧震，所有声音戛然而止，纷纷收声敛容，躬身归粒
皇上听够了。
该下决断了。
朱由检站起身，在这安静得落针可闻的大殿中，他的脚步声清晰得可怕。
他没有看那些争得面红耳赤的重臣，而是踱步走下御阶。
一步。
又一步。
他来到了跪伏在地的郑椿面前。
那双绣着沧海龙腾的明黄靴子，停在了郑椿那沾满血污与冷汗的视线里。
“郑椿。”
朱由检的声音没有温度，却有一股让人无法呼吸的重量。
郑椿猛地一震，如被烙铁烫了一下，把头埋得更低，额头紧紧抵着冰凉的金砖。
他嘶哑着嗓子：“罪……罪臣在。”
“方才两位尚书的话，你都听见了？”
朱由检负手而立，俯视着这个瑟瑟发抖的阴谋家。
“听……听见了。”
“既然听见了，那朕倒想问问你。”
朱由检扯出一抹讥诮的笑，目光如刀。
“依你之见，朕是该听毕尚书的，把你郑氏当条看门狗，许你羁縻统治？”
“还是该听周尚书的，大军南下，将你这弑君逆臣千刀万剐，收回故土？”
这一问，石破惊。
满朝文武全都愣住了。
军国大事，子独断，何曾有过询问一个阶下囚意见的道理？
毕自严眉头紧锁。
周延儒更是欲言又止。
郑椿趴在地上，脑子里文一声，一片空白。
这是送命题。
怎么答，都是死。
赞同周延儒，是自寻死路。
赞同毕自严，是贪生怕死，更是藐视朝，以为大明真的会被这点蝇头利收买。
冷汗从他的鼻尖滴落，在地砖上晕开一个个深色的圆点。
时间变得无比煎熬。
他感觉头顶那道目光，就是悬在脖子上的铡刀，随时都会落下。
“怎么？不好？”朱由检的声音冷了几分，“还是，你觉得自己必死无疑，所以连话都懒得回了？”
“不！不敢！”
郑椿猛地抬头。
求生的本能，在这一刻压倒了所有恐惧。
他的眼中布满血丝，脸上混杂着泪水、汗水与血迹，狰狞又可怜。
他飞快地瞥了一眼面色凝重的毕自严，那是他唯一的生路。
“陛下！罪臣……罪臣斗胆，恳请陛下听从毕尚书之言！”
郑椿再次重重叩首，声音发颤，语速快得像在倒豆子，生怕慢了一瞬，就会被拖出去。
“罪臣并非苟活，实是为了朝，为了陛下啊！”
“哦？”
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