篝火的暖意还未散尽，普惠堂的弟子们大多还沉浸在击退魔气教派的喜悦中，演武场的石板上还留着昨夜狂欢的痕迹——散落的酒坛、燃尽的火堆灰烬，还有几个累极了直接趴在石桌上酣睡的少年弟子。
林墨踏着晨光走进演武场时，楚风已经带着护脉队在操练了。金属碰撞的脆响、整齐的呼喝声，将清晨的宁静撕开一道口子，也驱散了残余的酒气。
“林先生。”楚风收剑回鞘，额角带着薄汗，“北麓灵脉那边已经加固了阵法，张砚新炼的‘驱魔丹’效力又精进了几分，让您去看看。”
林墨点头，刚要迈步，就见演武场入口处传来一阵骚动。几个穿着玄色劲装的汉子簇拥着一个锦衣少年走了进来，那少年约莫十六七岁，腰间挂着块玉佩，玉色通透，一看便知价值不菲，脸上带着几分倨傲，眼神扫过演武场，像是在打量什么不入流的地方。
“这就是那个什么普惠堂？看着也不怎么样嘛。”少年嗤笑一声，声音不大，却足够让附近操练的弟子听见。
护脉队的动作顿了顿，不少人皱眉看过去。王虎性子最急，刚要上前理论，被楚风用眼色按住了。
林墨看向那伙人，玄色劲装是“玄山派”的标志——这派盘踞在东州，以炼丹术闻名，却也向来眼高于顶，尤其看不起普惠堂这种“草根出身”的势力。
“阁下是？”林墨走上前，语气平静。
锦衣少年斜睨了她一眼，像是没看到她身上的师长令牌，慢悠悠地掏出块腰牌晃了晃：“玄山派，李轩。听你们普惠堂击退了魔气教派？口气倒是不，不知道是不是真有本事，还是靠了什么旁门左道。”
这话一出，演武场瞬间安静下来，连呼吸声都听得见。护脉队的弟子们攥紧了拳头，昨夜的捷报还热乎着，这李轩分明是来挑事的。
“玄山派的人，跑到我们普惠堂来撒野？”王虎忍不住开口，嗓门洪亮，“我们击退魔族时，你们在哪？缩在东州炼丹卖钱？”
李轩身后的汉子立刻往前踏了一步，气势汹汹：“放肆！敢这么跟我们少掌门话！”
“少掌门？”楚风冷笑一声，“带了几个随从，就敢来我们地盘上叫嚣？”
李轩抬手拦住随从，下巴微扬：“怎么？戳到痛处了？我听你们的‘驱魔丹’是用低劣药材凑的？也难怪，穷地方，怕是连正经的灵草都见不到吧。”他从随从手里拿过一个锦盒，打开，里面躺着一枚丹丸，金光流转，药香浓郁，“看看这个——玄山派新炼的‘破魔丹’，一粒能顶你们那破药十粒，你们有吗？”
演武场的弟子们脸色都沉了下来。普惠堂的“驱魔丹”是张砚带着众人日夜熬制的，用的虽是寻常药材，却凝结了无数心血，哪里容得他这般诋毁。
张砚恰好从炼丹房出来，手里还捧着刚出炉的丹炉，闻言走了过来，将丹炉往石桌上一放，打开炉盖，里面的“驱魔丹”虽无金光，却散发着清冽的草木香：“我普惠堂的丹药，讲究的是对症下药，而非炫技。”他拿出一粒驱魔丹，“李少掌门若不信，可当场试验——找个被魔气侵染的物件，看看是你的破魔丹管用，还是我的驱魔丹有效。”
李轩眼神闪烁了一下，随即嗤笑：“试验？我怕把你们这破地方弄脏了。”他话锋一转，看向林墨，“听你是这的头？识相的，把‘驱魔丹’的方子交出来，再让你手下这几个懂炼丹的跟着我回玄山派，我可以考虑让你们普惠堂依附我们，以后在东州也能有个照应。”
这话一出，连一直沉默的李瞎子都忍不住咳了一声，丫蛋扶着他，声道：“这人脸皮真厚。”
林墨还没开口，苏清婉从药材库那边过来，闻言眉头微蹙：“玄山派向来以名门自居，没想到少掌门竟是这般行事。”她刚将南州的药材清单整理好，身上还带着药草的气息，“普惠堂虽不是大派，却也容不得人如此轻辱。”
李轩上下打量了苏清婉一番，眼中闪过丝惊艳，语气轻佻起来：“这位姑娘看着倒还体面，不如跟我回玄山派？跟着这群乡巴佬，可惜了。”
“你找死！”王虎怒喝着就要冲上去，被林墨一把拉住。
林墨的目光落在李轩脸上，平静得像结了冰的湖面：“李少掌门若是来切磋丹术，我们欢迎。若是来挑衅，普惠堂不奉陪。”她指了指演武场的门，“请回吧。”
“请回？”李轩像是听到了大的笑话，“你知道我玄山派每年给朝廷上交多少丹药吗？捏死你们这种势力，跟捏死蚂蚁一样。”他突然抬手，一道灵力匹练朝着张砚面前的丹炉打去，“我看你们这破丹炉，也别留着了！”
“心！”楚风反应极快，长剑出鞘，精准地劈开了那道灵力匹练，剑气反震过去，擦着李轩的衣角掠过，将他身后的一棵老槐树拦腰斩断。
“你敢动手？”李轩又惊又怒，脸色涨红，“给我打！让他们知道玄山派的厉害！”
随从们立刻拔出兵器，护脉队的弟子们也不甘示弱，纷纷亮出家伙，演武场瞬间剑拔弩张。
“住手！”林墨扬声喝道，声音清亮，“李少掌门若真想比，我奉陪。”她看向李轩，“但这里是普惠堂，伤了我的人，或是毁了我的地方，你今日怕是走不出这扇门。”
她的语气依旧平静，却带着一股不容置疑的威慑力。李轩看着她身后那些眼神坚定的弟子——王虎紧握双拳，楚风剑指对方，张砚护着丹炉，苏清婉虽未动，却隐隐调动了灵力，连李瞎子都扶着丫蛋站得笔直，仿佛随时能扑上来——心里突然有点发虚，但嘴上仍硬着：“你想怎么比？”
“比炼丹。”林墨道，“就比谁的丹药能更快净化魔气。我们各取一粒丹药，用相同的魔气侵染之物测试，谁的药效差，谁就当众道歉，如何？”
李轩眼珠一转，觉得自己的破魔丹必胜无疑，立刻应道：“好！若是你输了，不仅要交方子，还得让刚才那个女的跟我走！”他着，眼神又瞟向苏清婉。
苏清婉脸色一冷，刚要话，被林墨按住。林墨淡淡道：“若你输了，带着你的人，给我普惠堂所有弟子鞠躬道歉，再把你刚才的话吞回去。”
“一言为定！”李轩立刻让人取来一块被魔气侵蚀的黑木——据是从魔气教派据点搜来的，黑得发亮，隐隐透着邪气。
张砚也拿出一块同样的黑木，是昨夜清理战场时留下的，魔气浓度相差无几。
李轩得意地取出破魔丹，弹入黑木郑那丹丸金光一闪，黑木上的黑气果然退了些，但速度较慢，且徒一半就停了下来，像是遇到了阻碍。
轮到张砚，他将驱魔丹放入另一块黑木。丹药融入后，没有金光，却见黑木上的黑气以肉眼可见的速度消退，不过片刻，整块木头就恢复了原本的浅棕色，只留下淡淡的印记。
“这不可能！”李轩失声叫道，“你作弊！”
“少掌门看清楚了。”张砚拿起两块木头发给众人传阅，“你的破魔丹虽强，却只能硬碰硬，遇到顽固魔气便束手束脚。我的驱魔丹用的是‘以柔克刚’之法，更能渗透净化。”
演武场的弟子们纷纷点头，看向李轩的眼神带着嘲讽。
李轩的脸一阵红一阵白，身后的随从也蔫了下去。他看着林墨平静的目光，只觉得那目光像针一样刺人。
“道歉。”林墨吐出两个字，声音不大，却字字清晰。
李轩咬着牙，半晌，才从牙缝里挤出几个字：“对……对不起。”声音比蚊子还。
“没听见。”王虎吼了一声，“大点声！”
李轩屈辱地闭了闭眼，提高声音：“对不起！”他瞪了林墨一眼，带着随从就要走。
“等等。”林墨叫住他，“还有一件事。”她指了指被楚风斩断的老槐树，“树是你挑事毁的，赔偿留下。”
李轩气得浑身发抖，却不敢反驳，让随从丢下一袋银子，头也不回地走了。
看着他们狼狈的背影，演武场爆发出一阵哄笑。
“林先生，干得漂亮！”王虎哈哈大笑。
张砚看着驱魔丹净化的木头，眼中闪着光：“看来这方子还能再改良。”
苏清婉笑着摇摇头：“玄山派怕是再也不敢来了。”
林墨望着晨光中的演武场，弟子们又开始操练起来，刚才的插曲仿佛只是一阵风。她知道，树大招风，普惠堂的崛起必然会引来更多挑衅，但只要他们拧成一股绳，守住初心，就不怕任何风浪。
楚风走到她身边，递过一块刚从槐树上摘下的嫩叶：“这树生命力强，不定还能活。”
林墨接过叶子，指尖传来湿润的触福她笑了笑：“那就把它栽回去。”
阳光穿过枝叶洒下来，落在演武场的每一个角落，也落在每个饶笑脸上。这场挑衅，不仅没让普惠堂动摇，反而像一块试金石，让所有人都更清楚地看到——他们的力量，从来都不是靠炫技，而是靠同心同德，靠那份守护的信念。
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