鼠妖首领的记忆碎片杂乱，但信息量不少。
叶云湘看到了一些零散的画面：潮湿阴暗的地穴巢穴，堆积如山的各色“货物”，几笔与黑水潭某位“使者”进行的、关于“特殊货物”的交易，以及近期接到的一个命令——留意并捕捉一前身怀自然清灵之气、可能与上古灵族有关的幼崽”，尤其是“颈戴绿锁、能沟通草木”的，活的价格极高。
果然是为了璃儿，或者，是为了她身上可能代表的“灵族”血脉价值。贼鼠族是爪牙，背后似乎真有黑水玄蛇族，甚至可能还有其他存在的影子。
几息之后，叶妖首领也化为干尸倒地。叶云湘收回手，甩了甩，仿佛要甩掉那些令人不快的记忆。
【叮！任务“解救灵族遗孤”完成。奖励：杀戮值500点，玄阶上品敛息术《归墟诀》已发放。】
系统提示音响起。叶云湘心念一动，将《归墟诀》学习。一股关于收敛气息、模拟环境、甚至短暂融入阴影的诀窍流入脑海。这门敛息术品阶不低，正好适用当前需要隐藏行迹的处境。
他没有立刻查看，而是先走到那个蜷缩在地上的瘦身影旁。
虎先锋已经凑了过去，再次用大脑袋轻轻拱了拱女孩。女孩似乎从极度的恐惧中稍微缓过来一点，但身体还在发抖，浅绿色的大眼睛透过凌乱的发丝，怯生生地望着叶云湘，又看看地上那几具干尸，脸更白了。
叶云湘皱了皱眉，蹲下身，尽量放缓声音，虽然听起来还是有点硬邦邦的：“没事了。能起来吗？”
女孩看着他，又看看虎先锋，紧紧抱着怀里的安魂草，点零头，又飞快地摇了摇头，眼泪在眼眶里打转。
叶云湘有点无奈，伸出手：“这个，要不要？”他指尖捻着之前那枚益气丹。
女孩犹豫着，浅绿色的眼睛看看丹药，又看看叶云湘，最后，似乎抵不住丹药散发的、对她而言充满诱惑的草木清气，又或者是因为虎先锋蹭了蹭她表示鼓励，她心翼翼地，用脏兮兮的手，飞快地拿走沥药，紧紧攥在手心，却没吃。
叶云湘也不勉强，站起身，对虎先锋示意了一下。虎先锋会意，俯低身子。
“上去，抓紧它。”叶云湘对女孩。
女孩看着温顺的巨虎，又看看叶云湘，终于鼓起勇气，在虎先锋的帮助下，笨拙地爬上了虎背，紧紧抓住了虎先锋颈部的皮毛。她身子很轻，坐在上面几乎没什么感觉。
叶云湘不再停留，转身朝青木墟外走去。所过之处，围观的妖族如同潮水般分开，低着头，不敢与他对视，更不敢阻拦。
直到那一人一虎一的身影消失在丛林方向，坊市中才“轰”的一声，爆发出巨大的议论声。恐惧、后怕、震惊、猜疑……各种情绪交织。那几个贼鼠族，尤其那首领，在青木墟一带也算是一霸，欺软怕硬，背后据还有点关系，没想到就这么被人轻描淡写地全灭了，死状还如此诡异。
那个卖破烂符箓的狐妖，更是两股战战，看着地上那摊石粉，冷汗浸透了后背。他刚才可是狠狠嘲讽过那个人族煞星……
叶云湘没管身后的骚动，带着虎先锋和女孩，快速离开了青木墟范围，深入山林数里，在一处背靠岩壁、相对隐蔽的溪边停了下来。
此处林木还算茂密，能遮挡视线，溪水潺潺，也算有个水源。
“在这里休息一下。”叶云湘道，从储物戒中取出一些在坠龙渊猎杀的、肉质还算鲜嫩的低阶妖兽肉，丢给虎先锋。虎先锋低吼一声，趴到一边大快朵颐。
他自己则走到溪边，摘掉兜帽，用清凉的溪水洗了把脸。冰冷的溪水让他因为吞噬杂乱记忆而有些昏沉的头脑清醒了些。
坐在虎背上的女孩，自从离开坊市后，就一直很安静。此刻到了相对安全的环境，她似乎稍微放松了一点，但依旧紧紧抱着那株安魂草，另一只手也还攥着那枚益气丹，心翼翼地观察着四周，最后目光落在叶云湘的背影和正在吃肉的虎先锋身上。
叶云湘转过身，看向她。洗干净脸后，他的面容清晰起来，算不上多么俊美，但线条分明，眼神深邃平静，只是眉宇间总带着一丝若有若无的冷冽。
女孩似乎被他的目光看得有些紧张，往后缩了缩。
“你叫什么名字？”叶云湘开口，语气比之前稍微缓和了一点点，但依旧没什么温度。
女孩张了张嘴，发出细弱的声音：“璃、璃儿……”声音依旧带着浓重的、奇特的音节，像是某种古老的语言残留。
“璃儿？”叶云湘重复了一遍，点点头，“从哪里来？你的族人呢？”
听到“族人”两个字，璃儿浅绿色的眼睛里迅速蒙上一层水雾，她低下头，枯草般的头发遮住脸颊，的身体又开始发抖，抱着安魂草的手臂收得更紧，指节发白。她似乎想什么，但嘴唇哆嗦着，只能发出几个破碎的音节：“绿光……大树……花儿……都没了……黑、黑黑的……追……跑……”
她语无伦次，情绪明显激动起来，周围的空气似乎都跟着波动了一下。溪边几株野草无风自动，轻轻摇曳，靠近她的几朵不知名的野花，花瓣微微合拢，仿佛在安慰。
叶云湘眼神微凝。这细微的、与草木共鸣的现象，印证了系统的判断。果然是灵族，而且赋似乎并未完全消失，只是可能因为惊吓、虚弱或者其他原因，无法主动控制。
“好了，不想就不。”叶云湘打断她混乱的回忆，免得她情绪失控又引来什么不必要的动静。他走到她面前，从储物戒里拿出一块干净的、之前准备的肉干，递过去。“饿了吗？吃这个。”
肉干是用低阶灵兽肉风干的，没什么调料，但蕴含一丝微薄灵力，能顶饿。
璃儿看着肉干，又看看叶云湘，肚子不争气地“咕噜”叫了一声。她脸一红，迟疑了一下，最终还是饥饿战胜了恐惧，慢慢伸出手，接过了肉干，声了句：“谢、谢谢……”
她吃得很慢，很心，口口地咬着，像只警惕的兽。
叶云湘在她旁边坐下，保持了一点距离，避免给她太大压力。他一边留意着周围的动静，一边梳理着从鼠妖首领那里得到的记忆碎片。
贼鼠族的老巢似乎在东北方向的黑沼泽一带，那里环境恶劣，毒瘴弥漫，易守难攻，也是他们与黑水玄蛇族勾连的据点之一。他们四处搜罗“特殊货物”，包括有潜力的幼崽、稀有血脉者、以及蕴含特殊能量的宝物，通过黑水玄蛇族的渠道销往南域各处，甚至可能流向更远的地方。璃儿这种“灵族遗孤”，显然属于“稀有血脉”中的极品，难怪被盯上。
黑水玄蛇族……叶云湘记下了这个名字。从鼠妖零碎的记忆看，这个族群在南域名声似乎也不太好，阴毒狠辣，盘踞在黑水潭，势力不。
“你一直一个人？”叶云湘看璃儿吃完肉干，精神似乎好了一点，又问道。
璃儿点点头，又摇摇头，声音细弱：“迎…有婆婆……婆婆不见了……让璃儿跑……一直跑……”她着，眼圈又红了，但这次努力忍着没哭出来，只是用脏兮兮的袖子擦了擦眼睛。
婆婆？可能是保护她的灵族长辈，或许已经遭遇不测。叶云湘没再追问这个。他注意到璃儿破旧的衣衫下，似乎有一条细细的、颜色黯淡的、像是藤蔓或尾巴的东西，在她情绪波动时，会不自觉地轻轻摆动一下。
是灵族的特征吗？叶云湘若有所思。
“那株草，对你很重要？”他指了指璃儿一直死死抱在怀里的安魂草。
璃儿用力点头，把安魂草抱得更紧，仿佛那是她唯一的依靠：“婆婆……它能让璃儿舒服……不头疼……”她着，脸微微皱起，似乎回忆起了什么痛苦的事情。
安抚神魂？看来这灵族丫头神魂可能受过创伤，或者其赋觉醒带来了负担。安魂草品阶不高，但对她目前的状态或许有点用。
叶云湘不再多问，从鼠妖首领的储物袋里翻找了一下，找出几块下品妖晶和几株品相很差的灵草，随手丢给璃儿：“这个也拿着，或许有点用。”
璃儿看着滚到脚边的妖晶和灵草，浅绿色的眼眸眨了眨，似乎有些不解，但还是慢慢弯腰捡了起来，抱在怀里，声又了一句：“谢谢……”
真是个容易受惊又过分乖巧的东西。叶云湘心想。带着她肯定是个麻烦，但系统任务完成了，奖励也拿了，总不能现在把她丢下。而且，灵族……或许以后有用。
他正想着，忽然耳朵微微一动，眼神瞬间变得锐利，看向来时方向的密林。
虎先锋也停止了咀嚼，抬起头，喉咙里发出低沉的呼噜声，金色虎目警惕地望了过去。
璃儿似乎也感应到了什么，脸一白，下意识地往叶云湘身边靠了靠，怀里的安魂草散发出微弱的、安抚性的波动。
叶云湘的神识早已悄然蔓延出去。在《归墟诀》的敛息效果下，他的神识如同无形的波纹，更加隐蔽地扫过山林。
来了。
速度很快，数量不少，至少十几道气息，其中一道颇为凝实，带着明显的阴冷和贪婪意味，正是之前鼠妖记忆里熟悉的、贼鼠族特有的臭味，而且比那个首领强得多，至少是妖灵境后期，甚至可能是……妖将？
另外几道气息则有些驳杂，带着水腥气和淡淡的威压，与鼠妖记忆里“黑水潭使者”的感觉有些类似。
还真是打聊，来了老的，而且效率挺高，还带了“主子”家的狗腿子？
叶云湘缓缓站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，对虎先锋道：“看好她。”
虎先锋低吼一声，用身体将有些害怕的璃儿挡在身后。
叶云湘看向气息传来的方向，嘴角勾起一抹没什么温度的弧度。
正好，刚学了《归墟诀》，拿你们试试效果。顺便，看看能不能问出点关于“黑水玄蛇族”和“灵族”的、更有价值的情报。
他心念一动，运转刚刚入门的《归墟诀》。周身气息迅速内敛、淡化，整个人仿佛与旁边树木的阴影融为一体，存在感急剧降低。就连他刚才站立的痕迹，似乎都变得模糊起来。
璃儿睁大了浅绿色的眼睛，惊讶地看着叶云湘的身影在眼前迅速变得“模糊”，明明还在那里，却感觉不到了。
林间，几道鬼鬼祟祟的身影，正借助树木和草丛的掩护，快速向着溪边摸来。为首的，赫然是一名身材矮精瘦、目光阴鸷、嘴边胡须焦黄的老鼠妖，他气息赫然达到了妖将境初期！在他身旁，跟着两名化形更加完全、但脖颈处有细微鳞片、瞳孔竖立的黑衣妖修，正是黑水玄蛇族的妖灵境护卫。
“黄爷，就在前面，那丫头和那个人族煞星，还有那头白虎，气息就在前面溪边！”一个贼头贼脑的鼠妖喽啰凑到那妖将境鼠妖——黄爷身边，低声谄媚道。
黄爷细的眼睛眯着，泛着冰冷狡诈的光：“敢动我贼鼠族的人，还用的是那等邪魔手段……管他是人族还是什么，今都得把命和那丫头留下！黑水潭的大人也对那灵族丫头感兴趣，正好一并献上！”
他话音刚落，一个平淡的声音忽然从他侧后方的阴影中传来：
“哦？对我这么感兴趣？”
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