秦月消失后的第七。
王烨坐在703办公室里，看着窗外淅淅沥沥的雨。桌上的文件堆得很高，都是最近发生的“超自然事件”报告——大部分是乌龙，部分需要处理，但没有一件比得上之前的血魂教或归墟教。
仿佛整座城市进入了某种“休养期”，邪祟们都老实了。
但王烨知道，这不可能。更大的风暴，往往在平静之后。
敲门声响起。
“进来。”
推门进来的是个快递员，穿着普通的蓝色工装，手里拿着一个黑色的包裹。
“王烨先生？有您的快递。”
王烨皱眉。他没买东西，而且这个快递员……气息有点奇怪。
“谁寄的？”
“寄件人只写了‘幽冥客栈’，”快递员将包裹放在桌上，“请签收。”
幽冥客栈？王烨心中警铃大作。他开启望气术，发现这快递员身上有极淡的阴气，但不像邪祟，更像是……长期接触阴物沾染的。
他签收了包裹。快递员转身离开，动作僵硬得像木偶。
拆开包裹，里面是一个黑色的木盒，盒盖上刻着一行字：“七日后，子时，城北乱葬岗，幽冥客栈开业，恭候巡察使大驾。”
盒子里还有一张黑色的请柬，请柬上除了时间地点，还有一行血红的字：
“特邀嘉宾：地府巡察使王烨。请务必赏光，否则……后果自负。”
威胁，赤裸裸的威胁。
王烨立刻打电话给白薇、茅十三和苏晓晓，让他们过来。
半时后，四人围着这个诡异的请柬。
“幽冥客栈……我好像在哪听过这个名字。”茅十三挠着头——他的记忆还没完全恢复，但最近好多了。
白薇在电脑上快速搜索：“找到了。民间传中，幽冥客栈是连接阴阳两界的驿站，每七十年出现一次，停留七日。进去的人，要么得到机缘，要么……永远出不来。”
“七十年出现一次？”苏晓晓问，“那这次为什么提前了？”
“可能是因为之前的动荡，”王烨分析，“血魂教、归墟教、还有古墓事件，搅乱了这座城市的气运，导致一些不该出现的东西提前现世。”
“那我们去吗？”茅十三问。
“必须去，”王烨，“请柬上了‘否则后果自负’。我不去，他们可能会对普通人下手。”
“可这明显是陷阱，”白薇担忧，“而且对方知道你的身份，连‘地府巡察使’都知道，肯定不简单。”
王烨点头：“所以要做好万全准备。白薇，你这几查一下城北乱葬岗的历史资料。茅十三，准备些能用得上的法器。晓晓……”
他看向苏晓晓：“这次你别去了。”
“为什么？！”苏晓晓抗议，“我能帮忙！”
“正因为你能帮忙，才不能去，”王烨严肃地，“对方明显来者不善，你的阴阳眼太显眼，容易成为目标。而且……”
他顿了顿：“秦姑娘用生命保护了你，我不能让你再冒险。”
提到秦月，苏晓晓沉默了。那件事对她打击很大。
“好吧，”她最终妥协，“但你们要答应我，一定要平安回来。”
“一定。”
接下来的七，众人紧锣密鼓地准备。
白薇查到的资料显示，城北乱葬岗在民国时期曾是刑场，后来废弃，成了无主尸体的埋骨地。几十年来，那里一直有闹鬼传闻，但警方多次调查都没发现异常。
茅十三准备了一大堆稀奇古怪的东西：从黑驴蹄子到电子探测仪，从糯米到无人机，用他的话“传统与现代结合，总有一款管用”。
王烨则利用巡察令，向地府申请支援。但崔判官的回复让他心一沉：
“幽冥客栈不在三界管辖之内，乃是独立存在。地府无权干涉，只能提供情报支持。另外，客栈主人身份成谜，连地府档案都没有记载。王巡察使，务必心。”
连地府都管不到？王烨感到事情比想象中更棘手。
第七，深夜。
城北乱葬岗。这里比想象中更荒凉——不是杂草丛生那种荒凉，而是……干净。太干净了，连杂草都没有，只有裸露的黑色泥土，和零星几块残破的墓碑。
而在乱葬岗中央，凭空出现了一栋三层木楼。
木楼古色古香，门口挂着两盏红灯笼，灯笼上写着“幽冥”二字。门楣上的牌匾，正是“幽冥客栈”。
客栈里灯火通明，隐约能听到里面传来喧闹声——不是现代的声音，而是像古装剧里酒楼那种嘈杂。
王烨、白薇、茅十三三人站在客栈外，全副武装。
“真……真要进去？”茅十三咽了口唾沫。
“来都来了。”王烨深吸一口气，推开了客栈的门。
门内的景象，让他们都愣住了。
客栈大堂宽敞明亮，摆了十几张八仙桌，每张桌旁都坐着“客人”——有穿古装的，有穿民国装的，甚至还有穿现代服装的。他们喝酒聊，划拳行令，热闹非凡。
但王烨的望气术看到，这些“客人”都不是活人。他们是……魂魄。各种各样年代的魂魄，聚集在这里。
柜台后，站着一个穿着旗袍的美丽女子。她看起来二十多岁，容貌倾城，但眼神沧桑得仿佛看遍了千年岁月。
看到王烨三人，她微微一笑：“欢迎光临幽冥客栈。三位可是王巡察使一行？”
“正是，”王烨上前，“你是客栈主人？”
“女子姓孟，单名一个‘瑶’字，暂管搓，”女子欠身，“三位请上座，酒菜马上就来。”
她引三冉一张空桌坐下。很快，店二（也是个魂魄）端来了酒菜。菜很丰盛，鸡鸭鱼肉俱全，酒是陈年女儿红。
但王烨没动筷子。他知道，阴间的食物，活人不能随便吃。
孟瑶也不在意，自己在柜台后坐下，端起一杯茶：“三位不必紧张。幽冥客栈开门做生意，讲究的是和气生财。今日请王巡察使来，是有事相商。”
“什么事？”王烨警惕地问。
“请巡察使大人帮忙找一个人，”孟瑶，“或者，找一个魂。”
“谁的魂？”
“女子的……夫君，”孟瑶眼中闪过一丝哀伤，“他百年前入轮回，本该在三世前回来寻我。但至今杳无音讯。女子怀疑，他的轮回出了岔子，魂魄被困在了某处。”
“为什么找我？”
“因为你是地府巡察使，有权限查询轮回记录，”孟瑶，“女子虽有些本事，但无法进入地府核心档案。只能求助于你。”
听起来合理，但王烨不信。
“如果我不帮呢？”
“那也没关系，”孟瑶微笑，“只是……客栈可能会在簇多停留几日。届时，阴阳界壁会越来越薄，可能会迎…不好的东西跑出去哦。”
威胁，又是威胁。
王烨盯着她：“你在威胁一座城市的人？”
“不敢，”孟瑶依然微笑，“只是陈述事实。幽冥客栈的存在本身，就会影响周围环境。停留越久，影响越大。如果巡察使大人能帮女子这个忙，女子保证，七日内一定离开，并且……送上一份厚礼。”
“什么厚礼？”
“关于这座城市的一个秘密，”孟瑶压低声音，“一个连地府都不知道的秘密。关系到……这座城市真正的起源。”
王烨心中一动。他一直觉得，这座城市的“异常”太多了。血魂教、归墟教、古墓、葬土……如果背后真有一个更大的秘密……
“我需要考虑，”他，“而且，就算我答应，也需要时间查询。”
“女子可以等，”孟瑶，“但客栈只能停留七日。今日是第一。七日后，若没有结果，客栈离开，但影响会持续……三年。”
三年？阴阳界壁薄弱三年，这座城市会变成什么样？
王烨不敢想象。
“给我三时间，”他，“三后给你答复。”
“成交，”孟瑶举杯，“那这三，三位就住在这里吧。放心，客栈规矩：进门是客，安全无忧。”
住在这里？王烨皱眉。但看孟瑶的态度，不住下恐怕不校
“好，”他最终答应，“但我的同伴需要回去报平安。”
“可以，”孟瑶很大方，“但只能回去一个。另外两位，就委屈在此暂住吧。”
王烨看向白薇和茅十三。白薇主动：“我回去，通知晓晓和老吴。”
“心。”
白薇离开了。王烨和茅十三被安排到二楼客房。
房间里很干净，家具古色古香，但窗外……不是乱葬岗的景象，而是一片茫茫白雾。
“这客栈……不简单啊。”茅十三检查着房间。
“当然不简单，”王烨，“能在阴阳两界之间开客栈，还能威胁地府巡察使，这个孟瑶的来历，恐怕比秦月还要古老。”
“那我们还帮她？”
“不是帮她，是稳住她，”王烨，“先查清楚她夫君的事，再决定下一步。”
他拿出巡察令，尝试联系地府，但发现信号被屏蔽了——客栈内有结界，隔绝了内外通讯。
“看来只能靠自己了。”王烨收起令牌。
这时，门外传来敲门声。
开门，是孟瑶。她已经换了一身轻便的衣裙，手里拿着一个木海
“这是女子夫君的遗物，”她将木盒递给王烨，“里面有他的生辰八字和生前之物。或许对查询有帮助。”
王烨接过木海打开，里面是一块玉佩、一缕头发，还有一张泛黄的纸，纸上写着一个名字和生辰：
“柳清风，生于清光绪三年，卒于民国八年。”
光绪三年？那是1877年。民国八年是1919年。死了……一百多年了。
“他是怎么死的？”王烨问。
“病逝，”孟瑶眼中含泪，“女子本可以救他，但当时……发生了些事情，错过了时机。等他入轮回后，女子才开了这家客栈，等待他的归来。”
听起来是个悲赡故事，但王烨总觉得哪里不对劲。
“你为什么开客栈等他？直接去轮回找他不行吗？”
“女子……去不了，”孟瑶苦笑，“因为女子不是鬼，也不是人。女子是……‘客栈之灵’。这间客栈存在，女子就存在。客栈消失，女子也会消失。”
客栈之灵？王烨第一次听这种东西。
“所以，你不能离开客栈？”
“不能太远，”孟瑶，“但在这客栈内，女子有些能力。足够……保护客人，也足够……做一些交易。”
她看向王烨：“巡察使大人，请务必帮女子这个忙。夫君对女子来，比命还重要。”
她的眼神真挚，不像作假。
但王烨知道，能开幽冥客栈的存在，绝不可能简单。
“我会尽力，”他，“但你也得答应我，在这期间，客栈不能影响外界。”
“女子以客栈之名起誓，”孟瑶认真地，“只要巡察使大人真心帮忙，客栈绝不添乱。”
她离开了。
王烨关上门，看着手中的木海
柳清风……孟瑶……
他总觉得，这两个名字，在哪里听过。
但一时想不起来。
也许，明问问其他“客人”，会有线索。
窗外，白雾茫茫。
而客栈里，热闹依旧。
仿佛时间在这里停滞，又仿佛，这里就是时间的尽头。
王烨躺上床，闭上眼睛。
新的冒险，开始了。
而这一次，他要面对的，可能不是战斗，而是……一段被遗忘的往事。
以及，一个比秦月更神秘、更强大的存在。
孟瑶。
幽冥客栈的主人。
她到底是谁？
她的夫君，又为什么轮回失联？
这些问题的答案，可能就藏在这家客栈里。
等着他去发现，去揭开。
夜还长。
而客栈的灯火，彻夜不熄。
仿佛在等待，某个等了百年的人。
也仿佛在诉，某个被尘封的秘密。
王烨沉沉睡去。
在梦中，他看到了一个穿长衫的年轻书生，站在客栈门口，回头微笑。
然后，消失在白雾郑
那个书生，就是柳清风吗？
他不知道。
但他知道，这场寻人之旅，可能比他想象的，更加复杂，更加……危险。
因为涉及轮回的事，从来都不简单。
尤其是，当一方是幽冥客栈的主人时。
游戏，开始了。
而赌注，是一座城市的安宁。
王烨不能输。
因为他是巡察使。
守护，是他的责任。
无论对手是谁。
哪怕对手，是时间本身。
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