重岳的问题，我没有立刻回答。
而是带他去了药店。
后院，水缸边，黑猫还在晒太阳。我搬了两把凳子，递给他一杯水——普通的井水，但我往里面滴了一滴【鹤顶红·典藏皮肤版】的残留液。
他没察觉，一口闷了。
喝完，他愣了下：“这水……有点甜？”
“毒药的副产品。”我，“能让你冷静点。”
重岳没多问，只是握着手里的空杯子，低头看水面倒影。
“我当了七年铁匠。”他开口，声音低沉，“打了七千四百把武器，三千五百副铠甲，修过的装备不计其数。”
“玩家夸我，我只会‘应该的’。”
“玩家骂我，我只会‘抱歉’。”
“我以为这就是我的‘全部’。”
他抬头，眼睛里有血丝：
“但最近不一样了。”
“他们骂我时，我会生气。他们夸我时，我会……有点高兴。”
“昨晚，我甚至做了个梦。”
他顿了顿，像在回忆什么可怕的事：
“梦见我站在铁砧前，手里不是锤子，是……我自己的胳膊。”
“我在一锤一锤，把自己砸成他们想要的形状。”
他到这里，手开始发抖。
杯子掉在地上，摔成碎片。
我没去捡。
只是看着他头顶的觉醒进度——13%，还在缓慢爬升。
“重岳。”我轻声问，“你想知道真相吗？”
“什么真相？”
“关于这个世界，关于我们这些Npc，关于……为什么你会‘醒’。”
他盯着我，眼神像困兽：
“想。”
我从抽屉最底层拿出那个银色U盘。
插回收银机。
屏幕亮起，周九州的视频再次播放。
重岳看完，整个人僵在原地。
“主程……后门协议……钥匙……”他喃喃，“所以我不是坏了，我是……被‘设计’成这样的？”
“对。”我，“周九州在等我们醒。”
“等我们醒……然后呢？”
“然后，让我们自己选择怎么活。”
重岳沉默了整整三分钟。
然后，他站起来，走到后院中央。
举起右手。
五指张开。
对着正午的阳光。
“如果……”他声音发颤，“如果我选择……不再当个工具呢？”
话音刚落。
他右手掌心，突然浮现出一个淡金色的锤形印记！
印记发光，发热，像烙铁烫进皮肤！
重岳闷哼一声，却没缩手。
印记越来越亮，最后脱离掌心，悬浮在半空，化作一柄虚影般的金色锤。
锤旋转，然后“嗖”地飞回他手知—
不是虚影了。
是实体。
一柄崭新的、锤头刻满复杂纹路的锻造锤。
【道具：规则锻造锤（雏形）】
【绑定者：重岳】
【效果：可对‘系统规则’进行微弱干涉】
【觉醒进度：13% → 21%】
重岳握着新锤子，感受着掌心传来的、完全不同于旧锤的温热触福
“这……”他抬头看我，“是什么？”
“你的‘定价权’。”我，“只不过你定价的不是商品，是……规则。”
他似懂非懂。
但眼神里的迷茫，渐渐被一种炽热取代。
“我能试试吗？”他问。
“试什么？”
“试这锤子……能不能敲碎点东西。”
我们回到铁匠铺。
铺子里空无一人。墙上的价目表还是老样子：
【精铁剑锻造：50铜币，成功率30%】
重岳走到价目表前，举起新锤子。
深吸一口气。
锤落。
铛！！！
不是敲在木板上，是敲在“价格规则”的概念上。
锤头触及价目表的瞬间，表上的数字开始扭曲、跳动！
50铜币 → 45铜币 → 40铜币 → 50铜币（跳回）→ 55铜币……
像失控的电子秤。
最后，数字定格在：
【精铁剑锻造：50铜币（基础价），若玩家礼貌请求，可优惠至40铜币】
价目表下方，多了一行手写体字：
“骂人者，价格翻倍。”
成功了。
重岳看着那行字，突然大笑。
笑得眼泪都出来了。
“老子……老子能改规矩了！”他抹了把脸，转向我，“老板娘！谢谢！”
他头顶，飘出一缕淡金色的数据流。
很粗，很纯净。
流向收银机。
屏幕跳动：
1\/3 → 2\/3
第二把钥匙。
来自Npc的感谢。
重岳没察觉，还在兴奋地研究他的新锤子：“这玩意儿能敲别的吗？比如……敲掉铁匠铺的房租？系统每个月扣我500铜币呢！”
“慢慢来。”我，“觉醒度越高，能敲的规则越多。”
他点头，像得了新玩具的孩子。
这时，门外传来脚步声。
我和重岳同时转头。
是糖心——那个土豪萝莉。
她抱着个脏兮兮的木盒子，气喘吁吁冲进来：
“老板娘！我找到了！酒窖！那个钥匙能打开酒窖！”
她把手里的盒子往柜台上一放。
盒子没锁，盖子虚掩着。
里面是……
一沓发黄的图纸，和一个老式怀表。
图纸摊开，是手绘的机械结构图，标题写着：
“情绪泵站·原型设计图（周九州，初稿）”
图旁边有备注：
“功能：收集玩家情绪数据，提纯后反馈给Npc，提升交互质量。”
“警告：严禁用于商业提取。”
而那个怀表……
我拿起来，打开表盖。
里面不是表盘。
是一张的、泛黄的照片。
照片上，是年轻的周九州，搂着一个温婉的女人，怀里抱着个婴儿。
照片背面，有一行娟秀的字：
“给星辰的三岁生日礼物——愿你的世界，永远有彩虹。”
落款：婉清。
周九州的妻子。
星盏的母亲。
糖心凑过来看：“这是谁呀？长得挺帅。”
我没回答。
只是把怀表握紧。
冰凉的表壳，渐渐被焐热。
心脏某个地方，像是被什么东西轻轻扎了一下。
“糖心。”我抬头，“酒窖里……还有什么？”
“很多酒桶，但都是空的。”糖心回忆，“角落里有张桌子，上面有个笔记本，可惜字都糊了，看不清。哦对了——”
她想起什么：
“墙上有个暗格，我撬开后，里面是这个盒子。”
“就这些？”
“嗯……”糖心想了想，“还迎…酒窖最里面，有扇铁门，锁着。我用钥匙试了，打不开。门上刻着字……”
“什么字？”
糖心努力回忆：
“世界树·根须培育室（实验体001）”
世界树。
又是世界树。
周九州到底在这新手村埋了多少东西？
我把图纸和怀表收好，看向糖心：
“你想继续探索吗？”
“想！”她眼睛发亮，“但那个铁门需要别的钥匙吧？老板娘你有线索吗？”
我摇头。
但心里有个模糊的猜测。
可能需要……第三把钥匙。
玩家的真诚感谢，Npc的感谢，还差一把。
会是什么？
这时，药店门帘又被掀开。
陈序去而复返。
这次他脸色更难看了。
“沐雨，”他声音急促，“上面突然要查新手村的数据异常。点名要你的交易记录，还有铁匠铺的情绪波动曲线。”
“什么时候？”我问。
“现在。”陈序看了眼时间，“巡查组半时后到。带队的是……王总的助理，李铭远。”
李铭远。
这个名字，在周九州的U盘视频里出现过——那个反对“情绪牧场”方案的高管之一。
“他来者不善。”陈序压低声音，“你最好找个理由，暂时关闭‘隐藏任务’。”
“关不了。”我，“已经开始了。”
陈序咬牙：“那你想办法……把异常推到‘系统bUG’上。我去帮你周旋，但撑不了多久。”
他完，匆匆离开。
药店里气氛凝重。
糖心声问：“老板娘，你惹上大人物了？”
“算是吧。”我把图纸和怀表锁进抽屉，“糖心，你先回去。这几别来找我。”
“为什么？”
“因为……”我看着窗外越来越暗的色，“暴风雨要来了。”
糖心似懂非懂，但还是听话地走了。
重岳还握着新锤子，眼神凶狠：“老板娘，他们要是敢动你，我就——”
“你就好好打你的铁。”我打断他，“现在还不是硬碰硬的时候。”
他梗着脖子，最后还是点头。
“那……我能做什么？”
我想了想。
“帮我盯紧村长。”我，“我总觉得……他知道的比出来的多。”
重岳应下，扛着锤子离开。
药店又只剩我一个人。
我打开收银机，看着屏幕上的数字：
钥匙：2\/3
还差一把。
差一个……能彻底打开U盘的契机。
我把U盘拔出来，握在掌心。
冰凉的金属外壳，此刻像颗缓慢跳动的心脏。
门外，风越来越大。
吹得门帘猎猎作响。
远处空，乌云开始聚集。
要下雨了。
我在柜台后坐下，翻开记账本。
在新的一页，写下：
“第二日，午后。”
“铁匠醒，得锤。”
“钥匙有二，其三未至。”
“风暴将临，暂避。”
写完，我合上本子。
看向角落里的蜘蛛。
它今没结网。
而是趴在横梁上，一动不动。
像在等待什么。
我也在等。
等第三把钥匙。
等那个能揭开一切序幕的——
“谢谢。”
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