叶东方这才发现，牛棚里已经被翻得乱七八糟，东西东倒西歪，一片狼藉。
他的脸色更难看了，厉声喝道：
“地上的东西也一样，怎么弄乱的，就怎么收拾好！”
孩子们只好又蹲下来，把散落的东西捡起来摆整齐，最后关好牛棚的门，心翼翼地退了出来。
叶东方知道，跟他们讲道理是没用的——在现在的观念里，“坏分子”
就该被斗争，他们根本不觉得自己有错。
于是，他只能用他们能听懂的方式来震慑：
“场长是不是再三强调过，不准靠近这里，不准接触这些有问题的人？”
“坏分子的东西你们也敢碰？是不是也想当坏分子？！”
“这次被我撞见，东西还回去了，我就当没发生过。”
“但要是下次再让我知道你们来这儿偷东西，我绝不包庇，一定把你们干的事告诉场长和老支书，到时候把你们全抓起来！”
这个年代，住进牛棚的人早已失去尊严，谁都可以来踩上一脚。
这批教授能在农场安稳度日，没被激愤的社员拉去批斗，全靠娄耀平和老支书为人厚道，社员们也敬畏领导，才不敢轻举妄动。
但没有任何一家大人会觉得孩子来牛棚偷东西是错的；哪怕故意砸坏、毁掉这些东西，他们也不会责怪孩子，反而觉得做得对——对待这些“问题分子”
，就该狠狠教训！
所以就算叶东方真去找娄耀平和老支书告状，领导们也无能为力，顶多轻描淡写地提醒社员注意分寸，绝不会为牛棚里的知识分子出头。
毕竟这是六十年代，对“问题分子”
的憎恶刻在骨子里。
无论偷窃是否正确，以群众对这类饶厌恶，绝大多数社员甚至干部，都会毫不犹豫地站在孩子这边。
叶东方只能想办法吓住这帮孩子。
果然，他这番话一出口，孩子们顿时脸色煞白，吓得像鹌鹑一样缩着脖子。
吃了坏分子的东西，自己也会变成坏分子？！
这话彻底镇住了他们，生怕叶东方真去告状，革委会的人就会来抓他们。
“以后还敢不敢？”
叶东方再次厉声问道。
几个孩子急忙摇头，像拨浪鼓似的，慌慌张张地保证：
“不敢了！我们再也不来了！”
叶东方这才点点头：
“记住你们的话，赶紧走！想吃红薯和爆米花，就去谷场把火生好，待会儿我提一袋过去。”
一听还有红薯和爆米花，孩子们的眼睛顿时亮了。
原本心里那点不服气，此刻也烟消云散，在叶东方的注视下一溜烟跑远了。
等孩子们离开后，叶东方望着眼前的牛棚，心里很不是滋味。
想了想，他趁着四下无人，悄悄往教授们住的几间屋里各塞了一个布袋子。
袋子是他用系统缝纫机做的，不大，里面装着几斤糙米、半斤五花肉、一条鱼和一撮盐。
这些袋子分散放在牛棚里，并不显眼。
怕教授们看到东西会害怕，叶东方又在每个袋子里塞了张纸条，上面写着：自家孩子调皮，来牛棚捣乱，这些是赔给他们的歉礼。
做完这些，他心里才稍微好受些。
正好妹妹从劳改区回来，远远看见他，喊道：
“哥，你站那儿干嘛呢？快点儿，老支书叫咱们带饭盒去谷场吃臊子面了。”
叶东方连忙应了一声，不再停留，赶紧把手里的皮毛拿回家。
等他带着饭盒来到谷场时，农场的社员们已经聚齐，正排队等着打面。
气虽冷，谷场上生了好几堆火。
火光映照下，人人脸上带着笑容，吸进的空气是凉的，心里却暖烘烘的。
叶东方把一袋红薯、土豆和玉米粒递给之前那几个孩子。
他们一见，立刻欢呼起来。
叶东方不忘再次叮嘱，让他们以后不准再去牛棚，否则别想再吃他拿出来的好东西。
几个男孩忙不迭点头，抓起布袋就跑。
其余孩子瞧见有吃的，立刻蜂拥而上，推搡着往篝火旁奔去。
叶东方懒得再管。
农场里孩子们成日嬉闹，大人们早已习以为常。
虽这年头孩童都懂分享，但这点吃食确实不够分。
盛满臊子面后，叶东方和妹妹各自蹲着吃起来。
刚扒拉几口，宋家姐弟便端着碗过来了。
叶东方原想着，先前偷亲了那丫头，她该羞得躲着自己才对。
谁知宋运萍打完面，竟红着脸凑到他身旁。
少女眼睫低垂，声若蚊呐：叶大哥，你方才......是不是去过牛棚？
叶东方正想逗弄自家媳妇，闻言顿时敛了笑意，端着碗的手悬在半空。
没什么，就是有位大叔捡了张兔皮，正巧遇见我和辉，就问我们认不认得。”宋运萍绞着衣角，我猜是你的，但没敢......
叶东方心头一跳。
想起给教授们送粮时，许是掉了张兔皮。
横竖不是要紧事，他点点头便继续吃面。
此刻牛棚里却炸开了锅。
老少教授围作一团，盯着布袋里的粗粮鱼肉。
定是丢兔皮的人送的，可究竟是谁？
纸条上老陈的箱子被翻过，东西得换个地方藏。”
那这些吃食？
既送来了就收下。
难不成挨家挨户问？能拿出这些的必是善心人，咱们快些藏好，鱼肉今夜就煮了！
众人七嘴八舌间，忽有个年轻教员插话：我问那姑娘时，她眼神躲闪，怕是知道内情。”
老教授们交换眼色：先记下，日后再慢慢打听。
莫要给人添麻烦。”
待到夜深人静，牛棚飘起肉粥香。
几位白发先生捧着碗，热泪滚进粥里。
这半年来受尽折辱，如今一口热粥竟似甘霖。
农场干部虽不刁难，可终日劳作如行尸走肉。
这袋粮食，恰似黑夜里透进的一线光。
叶东方浑然不知自己随手之举，竟重燃了众人心火。
隔夜他又摸黑送粮，偏巧撞见起夜的老教授。
月光下两道身影俱是一僵。
叶东方颔首离去，老教授却怔怔望着他背影，突然拔腿冲回牛棚——果然，每个草垛旁都多了布袋。
是个精瘦后生！老教授激动得胡须直颤，约莫十 ** 岁，眼睛亮得像星星！
角落里的储教员突然拍腿：我知道是谁了！
众人齐刷刷望去。
前日挑粪时，听洗衣妇们闲话。”储教员压低声音，四九城来了个能耐知青，把养猪场整治得风生水起，独住在咱牛棚附近的砖房里......
定是他！老教授们望着布袋里油亮的腊肉，喉头滚动。
就连接待咱们的娄场长和老支书，虽然态度恭敬，却始终保持着疏远。”
唯独这个从四九城来的知青，既亲近又能干，还能一次性提供这么多粮食。
依我看，十有 ** 就是他！
几位老学者听完储教授的推断，纷纷点头赞同。
次日拂晓，叶东方起身清扫院落时，在门缝下意外瞥见一本泛黄的旧书。
那是1964年由人民出版社刊印的《闪闪的红星》短篇集。
书页虽已发黄，却保存得极为妥帖，连边角都未见丝毫卷折。
自打火车上被人塞过《少女之心》，叶东方就多了个心眼，加之近日又被敌特盯梢，他第一反应是又有人要栽赃。
他迅速拾起书本，仔细检查其中玄机。
刚翻开，就瞧见夹在扉页的纸条......
看清字条内容，叶东方顿时怔住了。
——年轻人，感谢馈赠的粮食，但我们不能平白受惠。
牛棚西南五十步有株古樟，树洞中放着我们的谢礼，望速取之。
另，若方便，能否寻些镇痛药？此处有位老者腿疾发作，彻夜难眠。
笔迹遒劲挺拔，显是某位学者手书。
叶东方暗自叹息。
他大致能猜到是哪位长者受腿疾之苦。
先前娄场长接人时，他曾暗中留意，有位老先生行走时明显跛足。
想来纸条所言便是此人。
只是叶东方也觉棘手。
镇痛药剂他确有储备，系统所赠急救箱中备有**。
但那是注射制剂，并非口服药片。
这些学者非目不识丁的村民，若拿出这种国内尚未普及的注射药剂，极易暴露身份。
况且纸条未详述病因，关节炎、风湿或外伤，用药截然不同。
在未确诊前，他不敢轻举妄动。
否则，本可请宋运萍开个中药方子配药送去。
收好书籍字条，叶东方趁晨光熹微，悄然寻至樟树下，自树洞中摸出个碎布包袱，迅即纳入储物空间。
返程时装作晨跑，途中遇见几个社员寒暄，无人察觉异样。
唯有牛棚内，两位教授始终注视着古樟方向。
见叶东方果真前来取物，相视颔首，心中已有定论。
叶东方回屋后未立即拆看布包，直至早饭后送妹妹去劳改区，又支开丁秋楠与周晓白在院中绘图，才进内室取出包袱。
展开刹那，他险些惊呼出声。
这几位老学者当真倾其所樱
包袱里竟有一对赤金耳坠、一只实心金镯，外加一枚蜜蜡色田黄石印章！
耳坠与手镯形制古朴，却是十足赤金，掂量着每件至少一两重。
单这两样金器，在六十年代也值数百元。
然比起那块田黄印章，金器反倒不值一提了。
田黄素有美誉，明清以来即为藏家珍宝，一两田黄十两金之流传已久。
叶东方手中这枚约鸡卵大，通体澄澈，温润如蜜，纵是外行亦知其非俗物。
若在后世，这等品相少价值数百万。
可如今，老学者们几乎倾尽所有，只为换取些许粮食与镇痛药。
更令人心酸的是字条措辞那般谨慎，带着恳求，甚至未曾考虑——若叶东方收礼不办事，这些珍宝能否讨回。
叶东方胸中泛起苦涩。
稍加思索便知，这些教授近来处境何等艰难。
他们拿出的，恐怕是千方百计才保住、仅存的贵重物品了。
这些时日，他们想必饱尝世态炎凉，未曾感受丝毫温暖。
故而，这群老学者在高度警觉、戒备森严的表象下，内心实则脆弱不堪。
但凡有人稍示关怀，他们便如溺者逢舟，不仅倾囊相授，更暗自期盼对方能施以援手。
万幸他们遇到的是叶东方。
若碰上居心叵测之徒，这些金器田黄必定肉包子打狗，甚至诱发更险恶的贪欲，将他们最后一点值钱家当榨取殆尽。
叶东方凝视眼前珍宝，沉默许久。
思虑再三，终将物品收入储物空间。
随着系统物资日益丰沛，他对这些俗物愈发淡泊——若真需钱财，随便取支百年老参便能换来金山银山。
因此，他本无意占有这些馈赠。
但他更明白，若不收下，教授们必会忐忑不安，再不肯接受帮助。
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