次日清晨，林越刚到北镇抚司，就被内侍传召入宫。御书房内，公主正翻看着他上报的线索，见他进来，直接开口：“林越，黑旗卫的布局比预想的大，江南只是冰山一角，你接下来的重点是揪出核心。”
“臣遵旨，只是龙脉位置、教主身份和圣物下落这三个谜团，还没突破。”林越躬身道。
“急也没用，先处理眼前的事。”公主抬手示意，“武当派派人来报案，镇派之宝玄铁重剑丢了，你听听他们怎么。”
话音刚落，两名道士走进来，为首的清虚道长躬身行礼：“贫道清虚，见过公主殿下、林旗官。昨夜三更，我派玄铁重剑失窃，此事关乎江湖安宁，还请朝廷相助。”
“道长请讲，失窃过程具体如何？”林越问道。
“剑冢由两名长老、四名精锐弟子值守，还有特制机关石门。”清虚道长语速急促，“昨夜三更，窃贼放了种特制迷香，能克制武当内功，值守的人全晕了，更可气的是，还有我派内奸打开了石门，等我们清晨发现，剑已经没了。”
林越追问：“现场有什么线索？你们自己追查过吗？”
“樱”清虚道长从怀中取出铁牌和一包粉末，“这是黑旗卫的铁牌，迷香也和西域熏香相似。我们先找了江湖同道追查，可窃贼踪迹一路向南，直指江南，且黑旗卫和官府有勾结，我们实在没办法，才通过礼部引荐来求见。”
林越接过铁牌一看，符号与京城、江南查获的一致，又闻了闻迷香：“这确实是黑旗卫的手法，他们偷玄铁重剑，大概率是为了增强炎阳秘阵的威力。”
“炎阳秘阵？”清虚道长一愣，“那是什么？”
“是黑旗卫的阴谋，他们收集玉石、掳掠劳力，就是为了激活秘阵，颠覆朝政。”林越简要解释，“道长，你们派了人去江南吗？”
“派了十名弟子先行追踪，我也打算亲自去。”清虚道长道，“只求林旗官能协助我们追回宝剑，清除内奸。”
公主开口打断：“林越，朕命你即刻赴江南接手此案。这份手谕给你，可节制江南官府和锦衣卫，必要时调动兵力。记住，既要追宝剑，也要查黑旗卫残余势力，继续追查龙脉和圣物，不可顾此失彼。”
“臣遵旨！”林越接过手谕和鎏金令牌。
“还有，武当派的内奸要查清楚。”公主补充，“黑旗卫能渗透官府，自然也能渗透江湖，务必提防。”
“贫道明白，定会全力配合林旗官。”清虚道长道。
辞别公主，林越返回北镇抚司，立刻召来赵校尉：“我要即刻赴江南，京城的事交给你。‘毒蝎’继续审，重点问黑旗卫在江南的隐秘据点，尤其是和烟雨楼相关的；李百户的案子，核实他和西域的联络方式；有重要线索，就往苏州府烟雨楼送。”
赵校尉躬身：“林旗官放心，属下一定办妥。需要调多少人手跟你去江南？”
“带二十名精锐即可，其余人留守。”林越道，“另外，传令江南各州府千户，让他们提前排查黑旗卫余孽，重点关注有江湖人士聚集的地方。”
“属下遵命！”
处理完公务，林越赶回府中，二婶苏梅和丫丫正等着他，二叔林正宏也在一旁。
“阿越，刚回来就要走？”苏梅连忙上前，“江南那么凶险，你可得心。”
“二婶放心，我有公主手谕，能调动当地兵力，还有武当派相助。”林越笑着安慰。
丫丫扑过来抱住他的腿：“哥哥，你又要走？什么时候陪我放风筝？”
“等我追回失窃的宝剑就回来，还带你吃黑芝麻元宵。”林越弯腰抱起她，“给你带的熊荷包，记得收好。”
“我也给哥哥准备了礼物！”丫丫从口袋里掏出一个绣着熊的荷包，“这个能保哥哥平安，不许骗我！”
“不骗你，拉钩。”林越和她勾了勾手指。
林正宏递过一个密封的木盒：“这是你父亲在江南的旧部名单，非紧急情况不能用，用之前必须核实身份。他们现在多在江南开商铺或隐居，或许能帮你查案。”
“多谢二叔，我记住了。”林越接过木海
“还有，武当派虽是正道，但人心难测。”林正宏叮嘱，“查案时别全信他们，留个心眼，凡事多商量。”
“我明白。”林越点头，“二婶，二叔，我该走了，你们保重。”
“路上记得按时吃饭，草药别忘煎服。”苏梅往他行囊里塞了些干粮和草药，“还有你父亲的护身符，贴身带着。”
林越应下，转身走出府门。门外，二十名锦衣卫精锐早已集结，清虚道长和几名武当弟子也在等候。
“林旗官，都准备好了。”一名锦衣卫校尉上前禀报。
“道长，我们兵分两路？还是一同出发？”林越问。
“一同出发吧，也好及时沟通线索。”清虚道长道，“我派的弟子在苏州府烟雨楼等候，我们直接去那里汇合。”
“好。”林越翻身上马，“出发！”
“林旗官，还有个事。”清虚道长也上了马，“玄铁重剑有个特征，剑身刻着武当派的太极图，且重量远超普通宝剑，窃贼很难隐藏，追查起来应该能有迹可循。”
“这是重要线索。”林越点头，“到了江南，我们先查码头和黑旗卫的旧据点，窃贼大概率会把剑藏在隐秘据点里。”
一名武当弟子问道：“林旗官，黑旗卫在江南的势力不是已经被肃清了吗？怎么还有残余？”
“主力虽被灭了，但还有漏网之鱼，而且他们可能还在吸收江湖人士加入。”林越道，“道长，你们武当派在江南有没有相熟的江湖同道？或许能帮我们打听消息。”
“有几位老友在江南开武馆，我已经传了消息，让他们帮忙留意。”清虚道长道，“只要窃贼在江湖上露面，应该能很快收到消息。”
“很好，我们分工合作。”林越道，“锦衣卫负责排查官府、码头和黑旗卫旧据点；武当派负责联络江湖同道，打听宝剑下落；有线索随时互通。”
“没问题。”清虚道长应道。
队伍疾驰在官道上，一名锦衣卫校尉问道：“林旗官，那内奸会不会是武当派的核心人物？不然怎么能打开剑冢的机关石门？”
“有可能，但也不能排除是普通弟子被胁迫。”林越道，“到了江南，我们先审‘毒蝎’，看看他知不知道武当内奸的事，或许能找到关联。”
清虚道长叹了口气：“不管是谁，这笔账我们武当派都记下了，定会严惩不贷。”
“道长放心，内奸迟早会浮出水面。”林越道，“现在最关键的是找到宝剑，不能让黑旗卫用它激活秘阵，否则后果不堪设想。”
“林旗官得是。”清虚道长道，“玄铁重剑的威力，一旦被用于邪道，确实会酿成大祸。”
一路南下，队伍行至半途，林越接到赵校尉派人送来的消息，一名锦衣卫递上密信：“林旗官，赵校尉传来消息，‘毒蝎’招了，黑旗卫在江南的隐秘据点在苏州城外的破庙，还内奸是武当派的清风弟子。”
“清风弟子？”清虚道长一愣，“他是掌门的弟子，怎么会背叛师门？”
“大概率是被黑旗卫胁迫，或是贪图富贵。”林越道，“看来我们到了苏州，先去会会这个清风弟子。”
“多谢林旗官，若真是他，贫道定不饶他。”清虚道长语气冰冷。
林越点头：“不仅要查清风弟子，还要查他和黑旗卫的联络人，顺藤摸瓜，把江南的余孽一网打尽。”
队伍继续前行，夕阳西下时，已接近江南地界。林越望着前方，高声道：“再加把劲，黑前赶到苏州城外的驿站休整，明日一早就行动！”
“是！”众人齐声应道，马蹄声愈发急促，朝着江南的方向疾驰而去。
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