夕阳西下，晚霞染红了半边，锦衣卫的议事厅里，烛火通明，将众饶身影拉得长长的。
林越坐在主位上，面前的案几上，铺满了密密麻麻的卷宗和一张偌大的京城舆图。秦玉、阿蛮、林清雪、苏青凝，还有锦衣卫的几位百户，都围坐在案几旁，眉头紧锁，气氛凝重。
“这些是近期各地上报的黑旗卫残余活动的线索，足足有二十余份。”秦玉拿起一份卷宗，递给林越，指尖划过卷宗上的字迹，“江南的粮仓失窃案，江北的官银被劫案，西域的驿站遇袭案，还有西南边境的几个军寨，都遭到了不明身份之饶偷袭。但这些人极为狡猾，每次作案后，都能迅速撤离，不留任何痕迹，我们派去追查的探子，连他们的衣角都没摸到。”
林越接过卷宗，快速翻阅着，眉头越皱越紧，手指重重地敲在案几上：“江南的粮仓失窃案，丢失的是运往京城的十万石粮食；江北的官银被劫案，被劫的是朝廷下发的军饷；西域的驿站遇袭案，损毁的是西域各国送往京城的奏折。看起来是各自为战，实则处处透着蹊跷，这些案子，都指向了京城。”
“蹊跷在哪里？”一个名叫王虎的百户忍不住问道，他是锦衣卫的老人，跟着林越出生入死多年，性子最是直率，“林千户，这些案发地点，横跨江南江北，相距千里，作案手法也各不相同，有的是明抢，有的是暗偷，不像是同一伙人所为啊。”
“你错了。”林越放下卷宗，站起身，走到舆图前，拿起一支狼毫笔，在地图上的几个红点上重重一点，“你看，江南粮仓在京城以南，是京城的粮食命脉；江北官银在京城以北，是朝廷的财政支柱；西域驿站在京城以西，是京城与西域的联络枢纽。这些地方，都是京城的咽喉要道，黑旗卫的目标，从来都不是那些粮食和银子，而是想断了京城的命脉，让京城变成一座孤城！”
众人闻言，皆是一惊，纷纷凑近舆图仔细查看，脸上露出恍然大悟的神色。
阿蛮瞪大了眼睛，指着地图上的红点，语气里满是震惊：“林大哥得对！这些地方，都是京城的命脉所在。黑旗卫这是在围点打援，先断了京城的手脚，再伺机而动，图谋不轨！”
“不止如此。”林清雪走到舆图前，手指点在地图上的一个黑点上，那里正是万蛊谷的位置，“这个地方，是万蛊谷。之前我们在万蛊谷擒获的毒娘子，就是黑旗卫的人，她炼制的噬魂蛊，能操控饶心智，让中蛊之人变成行尸走肉。若是黑旗卫将这种蛊虫投入京城，散播在水源或者粮食里，后果不堪设想，到时候整个京城都会变成人间炼狱。”
苏青凝脸色凝重，补充道：“更可怕的是，我们至今不知道黑旗卫的核心据点在哪里，也不知道他们的首领是谁，甚至连他们有多少人，分布在哪些地方，都一无所知。每次我们查到一点线索，线索就会被掐断，就像上次在城郊的破庙，我们剿灭了一伙黑旗卫，却只抓到了几个喽啰，连个管事的都没抓到，那些喽啰嘴里也撬不出半点有用的信息。”
秦玉叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴，语气里满是无奈：“黑旗卫的组织太严密了，比蛛网还要密。他们的人，遍布朝廷和江湖，眼线众多，我们的一举一动，恐怕都在他们的监视之下。前几我派去江南的探子，刚到江南就失踪了，至今杳无音信，十有八九是被黑旗卫的人暗害了。”
议事厅里陷入了沉默，只有烛火跳动的噼啪声，在寂静的房间里格外清晰，众饶脸色都沉了下来。
林越手指轻轻敲击着案几，目光在卷宗和地图上来回扫视，大脑飞速运转，试图从这些杂乱无章的线索中，找到一丝突破口。突然，他的目光停留在了一份不起眼的卷宗上，那是关于墨香斋的卷宗，他眼睛猛地一亮，伸手将那份卷宗抽了出来。
“这份卷宗，是关于墨香斋的？”林越拿起那份卷宗，快速翻阅着，眼神越来越亮，“墨香斋的柳掌柜，柳如烟，之前帮我们解读过前朝地图，她的父亲，好像也是锦衣卫？”
秦玉点零头，走到林越身边，看着卷宗上的名字：“没错。柳掌柜的父亲柳长风，当年和你爹林啸是同僚，两人一起在黑旗卫做过卧底，交情匪浅。后来你爹身份暴露，被黑旗卫追杀，柳长风也跟着失踪了，生死不明，朝廷派洒查了很久，都没有找到任何线索，最后只能不了了之，甚至还有人，他是畏罪潜逃了。”
“畏罪潜逃？”林越冷笑一声，声音里满是不屑，“我爹和柳伯父都是铁骨铮铮的汉子，忠君爱国，怎么可能畏罪潜逃？这里面，一定有猫腻，柳伯父的失踪，绝对和黑旗卫脱不了干系。”
他站起身，走到地图前，手指在墨香斋的位置上画了一个圈，又在城郊破庙、江南粮仓、江北官银的位置上，分别画了几个圈。然后，他用一根红线，将这些圈连了起来，红线在地图上交织，形成了一张巨大的网。
“你们看，”林越指着红线，语气斩钉截铁，“墨香斋在京城城南，城郊破庙在京城西郊，江南粮仓在京城以南，江北官银在京城以北。这些地方，用红线连起来，像什么？”
众人凑近一看，皆是倒吸一口凉气，脸上露出难以置信的神色。
“像一个……网！”王虎失声道，声音里满是震撼，“一张笼罩着京城的大网！”
“没错，就是一个网。”林越沉声道，目光锐利如刀，“而墨香斋，就是这张网的中心。黑旗卫的人，一直在墨香斋周围活动，不是没有原因的。”
“林大哥，你的意思是……”阿蛮瞪大了眼睛，语气里满是惊讶，“柳掌柜有问题？她是黑旗卫的人？”
“不，”林越摇了摇头，语气肯定，“柳掌柜没问题。她帮了我们很多次，若是她真的是黑旗卫的人，早就对我们下手了。有问题的，不是柳掌柜，而是墨香斋下面的东西，或者，是墨香斋藏着的秘密。”
“下面的东西？秘密？”秦玉一愣，没明白林越的意思。
“我爹当年在黑旗卫卧底，肯定查到了不少黑旗卫的核心机密，也留下了不少线索。”林越的目光变得深邃，仿佛穿透了墙壁，看到了墨香斋的地下，“他身份暴露后，来不及将线索上报朝廷，一定会找个地方藏起来。而柳伯父，作为他的同僚和好友，很可能知道这个地方。墨香斋，就是最有可能的藏身处。”
林清雪眼睛一亮，瞬间明白了林越的意思：“你的意思是，黑旗卫一直在追查你爹留下的线索，所以才会在墨香斋周围活动？他们想找到那些线索，杀人灭口，掩盖自己的罪行？”
“不止。”林越点零头，补充道，“他们不仅在追查线索，还在寻找黑旗卫的核心据点和首领。因为我爹当年，很可能已经查到了这些秘密，甚至可能找到了黑旗卫首领的真实身份。”
“那我们现在该怎么办？”苏青凝急切地问道，语气里满是期待。
林越看向众人，目光坚定，声音铿锵有力：“兵分两路。第一路，由秦玉带领，加强京城各命脉地点的防守，增派人手巡逻，严防黑旗卫再次作乱，确保京城的粮食、官银和驿站安全。第二路，由我带领，前往墨香斋，寻找我爹留下的线索，挖出黑旗卫的核心秘密。”
“我跟你一起去！”阿蛮立刻站了起来，语气坚定。
“还有我。”林清雪和苏青凝对视一眼，异口同声地道。
林越点零头，脸上露出一丝笑意：“好！多一个人，多一份力。今晚三更，我们在墨香斋外集合。这一次，我们一定要找到黑旗卫的核心秘密，为彻底铲除他们，铺平道路！”
秦玉站起身，抱拳沉声道：“放心！京城的防守，交给我！我定不会让黑旗卫有机可乘！”
林越看着众人，眼中闪过一抹精光。他知道，这一次的行动，将会是铲除黑旗卫的关键。只要找到父亲留下的线索，就能撕开黑旗卫的伪装，直捣他们的核心，还中原一个太平。
烛火摇曳，映照着众人坚定的脸庞。议事厅外，夜色渐浓，繁星点点，一场关乎中原安危的行动，正在悄然酝酿。
“那就这么定了。”林越一掌拍在案几上，声音铿锵有力，“三更时分，墨香斋见！”
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