看到伊凡眉宇间拧成一团的担忧模样，菲奥娜忍不住弯了弯唇角，眼底漫开温柔的笑意，却又透着几分不容置疑的笃定：“伊凡，你也不必过于忧心。我们罗德里斯王室已经传承了数代，这点家底还是撑得住的。你外公将王位托付于我时，王国的国库里便已经囤积了海量的珍稀魔法材料与黄金珠宝。我继位这些年来，虽时常对王室直属领地免除人头税等税收，以此来减轻领地内的民众负担，但南特城作为王国的经济支柱，每年都能为王室上缴稳定且丰厚的税收。更不用，南特城出产的精良金属制品，在王室商队的统筹运作下，几乎垄断了大陆中南部与东南部的军械装备及民用金属制品市场。这几十年积攒下的家底，可不是轻易就能够被消耗殆尽的。”
听菲奥娜得条理清晰、底气十足，伊凡垂眸沉思片刻，心中的焦灼渐渐消散开来。他比谁都清楚，自己的母亲绝非是劳民伤财、铺张浪费的君主。母亲执政的这些年来，即便是国库充盈，也从来没有过大兴土木的举动。
除了在王室直属领地修建过几处必要的民用水利设施，用以疏浚河道、灌溉农田、改善民生外，几乎就再也没有任何大额的开销了。就连王宫内的亭台楼阁，也只是做一些日常的维护修缮和保养，从来没有进行过大规模的营建与翻新。
这些年来，王国最大的额外开销，便是母亲时不时对王室直属领地推行的免税政策了，那是真正惠及民生的善举，却从未用于奢靡享乐。
菲奥娜轻轻拍了拍手，指尖碰撞的清脆声响驱散了空气中的沉闷，语气重新变得轻快起来：“好了，关于魔法护盾的资金筹备问题，就算是解决了。接下来，我们再来谈谈第四个问题。”
伊凡抬眼望去，见母亲虽极力收敛倦意，但眉宇间那丝化不开的疲惫与忧愁仍清晰可见，却依旧强打精神，故作轻快地与自己商议国事。他心中一暖，索性故意摆出夸张的神情，拖长了语调道：“啊！母亲，您还有新的问题要谈？我还以为解决了魔法护盾这样的头等大事，接下来就能轻松陪您话、解解闷了呢。您这接二连三的问题，可比我在战场上率领将士与精灵连续鏖战数日还要让人难以应付啊。不过嘛——”
到这里，伊凡的话锋一转，语气里带上了几分撒娇的软糯，“谁让您是我最尊敬的母亲陛下呢？无论是什么难题，儿子我都愿意陪您一同面对，就算是通宵达旦、熬夜讨论到亮也毫无怨言。”
菲奥娜被伊凡这副故作委屈又亲昵撒娇的模样逗得“噗嗤”一声笑了出来，眼角的疲惫仿佛也被这阵笑意冲淡了些许。她伸出纤细的手指，使用法师之手轻轻的隔空点零伊凡的额头，嗔怪道：“你这孩子，都已是能独当一面的军团统帅了，还跟时候一样没个正形。”
话音顿了顿，她眼底泛起欣慰的暖意，“不过，你能有这份体恤母亲、共担国忧的心，母亲就很满足了。只是这第四个问题，才是今日我要与你商议的诸多事宜中，最为重要的一个。”
到这里，菲奥娜的笑容渐渐敛去，神色重新变得肃穆凝重，目光深邃地投向窗外，仿佛能穿透殿外层层叠叠的云层，望见罗德里斯王国广袤的疆土、肥沃的田野，以及生活在这片土地上的无数子民。
见菲奥娜骤然严肃起来，伊凡也立刻收敛了脸上的轻松笑意，腰背猛地挺直，原本略带随意的坐姿变得端正无比，眼神专注而郑重地看向母亲，静静等待着她接下来的话语。
伊凡太清楚母亲的脾性，一旦露出这样的神情，所要的事情必然关乎王国的根基命脉或未来走向，容不得有半分的轻忽与懈怠。
窗外的阳光透过雕花玻璃窗洒进殿内，在光洁的大理石地板上投下斑驳陆离的光影，却丝毫未能冲淡此刻房间里愈发凝重的气氛。
菲奥娜收回投向窗外的目光，视线落回到伊凡的身上，沉声道：“你在返回王都之前，与莫德舅舅商讨的、关于王国向南部联盟诸国及拉夫诺德帝国等盟友出让新式武器制造技术与新式军团战术体系的建议——虽然你在提交的那份报告中已经做了详尽的明，但我还是想当面听听你的想法与考量。”
听到菲奥娜的这番问话，伊凡不仅挺直了背脊，更是直接调整为正襟危坐的姿态，双手规规矩矩地放在膝上。他心中清楚，接下来要探讨的这个话题，才是今日与母亲谈话的核心，是真正关乎王国未来的关键。这个话题不仅牵扯到王国接下来的外交走向与军事部署，更涵盖了他对王国后续军备发展的长远展望与具体计划，每一个字都重如千钧，绝不容任何的错漏。
正因为事关重大，伊凡才没有急着开口，而是先沉下心神，将自己此前在前线营地撰写报告时的思路重新梳理了一遍，确保每一个论点都清晰、每一个考量都周全，而后才缓缓开口道：“母亲，我是这般考虑的。我之所以主张王国主动向南部联盟诸国，以及目前还算得上盟友的拉夫诺德帝国出让新式武器制造技术与新式军团战术体系，核心原因在于——即便我们坚决不肯出让相关技术，各国也迟早会通过各种隐秘途径搞到新式武器的样品，进而自行仿制。”
菲奥娜听到这里，缓缓点零头，眼中闪过一丝锐利的精芒——显然，她也想到了最近王国境内愈发频繁的异动。这段时间，各个势力的探子与密谍在王国境内活动得愈发猖獗，尤其是在王都周边，以及作为王国核心军工基地的南特城地区，这些不速之客的踪迹更是随处可见。
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