连日晴暖，山风过林，晒得人骨头缝都松了。
那座靠江而立的残破戏台却再未亮起一丝微光。
村里的孩子开始坐不住了。
阿牛蹲在渡船公的船头，仰着脸问：“老伯，不下雨，光就不回来了吗？”
渡船公正慢悠悠地刮着竹篙上的青苔，闻言抬眼看了看——碧空如洗，无云也无雾，像被谁用清水反复擦过一般明净。
他沉默片刻，将竹刀收进腰间布袋，低声道：“光没走，是咱们忘了话。”
这话没人听懂，可也没人敢追问。
自从那夜光影自行流转，映出苏锦瑟与顾夜白种菜争伞的画面后，整个村子便多了一种不出的静。
不是死寂，而是像春水初融时河床的沉吟，仿佛人人都在等什么，又怕惊扰了什么。
入夜，月色铺院。
苏锦瑟坐在檐下凳上剥豆子，青壳裂开时发出细微脆响，豆粒滚落瓦盆，一颗接一颗，清脆得能数进人心。
她穿了件素白细麻衫，袖口卷至肘弯，腕骨纤细却有力。
风吹动裙角，也吹乱了她鬓边一缕碎发。
忽听得墙外窸窣有声。
她动作一顿，眸光微敛，并未回头，只淡淡道：“谁在外头？”
篱笆外，老茶客佝偻着背站起身，手中握着一支秃笔、一方旧砚，纸上墨迹未干。
他挠了挠耳后，有些赧然：“我……写了几句。”
苏锦瑟抬眼，见他递来的纸页上写着：“四月初三，苏娘独坐檐下，风吹裙角如蝶。”字迹歪斜，却极认真，像是把一生的郑重都压进了这一行字里。
她轻笑一声，接过纸瞧了半晌，摇头：“你记这个做什么？又不能换米换盐。”
“从前你靠编故事活着。”老茶客缓缓坐下，就着月光磨墨，“现在我们靠记日子养光。”
苏锦瑟指尖一顿。
这句话像一根细针，轻轻扎进她心口最软的地方。
她曾是执掌下舆情的苏家嫡女，一句流言可倾城，一篇策论能杀人。
她为顾夜白编织神话，设局造势，让一个背棺人从泥尘中崛起，登顶风云录榜首；她以笔为刃，以影为旗，掀起江湖滔巨浪。
可如今呢？
她不再需要别人信她强大，也不再在乎世人如何定义她。
可这些人，却开始用自己的方式，记住她的平凡。
她忽然觉得喉间有些发紧，低头继续剥豆，声音轻了些：“那你明再来吧，我剥豆的时候话多些。”
老茶客咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙，捧着砚台蹒跚而去。
第二日清晨，炊烟未起，灶房却先冒了浓烟。
苏锦瑟被呛醒，披衣推门，只见顾夜白站在灶前，黑衣沾灰，发梢焦卷，手中紧紧端着一只粗陶碗，碗里汤汁漆黑如墨，冒着刺鼻糊味。
她皱眉：“又糊了？”
他转过身，脸上竟有一丝少见的局促，眼神却执拗如铁：“这次火候刚好。”
她看着他沾灰的脸，忽然明白过来——厨娘昨儿悄悄塞给他的那张“十全补汤方”，他还真当了军令状。
七锅汤，六次烧焦，第七次终于勉强成形，哪怕全是苦炭味，他也坚持端出来。
苏锦瑟没话，接过碗，轻轻吹了两口，仰头一口喝尽。
苦涩瞬间蔓延舌尖，她眉头都没皱一下。
顾夜白盯着她，嗓音低哑：“好喝吗？”
她抹了抹唇角，抬眼看他，忽然笑了：“比当年我在宫宴上喝的‘龙髓金汤’强多了。”
他这才松了肩，抬手欲替她拂去额前碎发，却又顿住，只低声：“明日再熬。”
躲在柴垛后的厨娘看见这一幕，捂嘴偷笑，眼眶却莫名发热。
她原以为英雄该是剑指苍穹、万众跪拜的模样，可此刻才懂——原来最动饶英雄，是肯为一个人反复烧焦七锅汤的男人。
几日后，织布婶的新布上市，名唤“人间图”。
图案皆取自那些雨夜戏台上的光影：顾夜白扫院，竹帚划过落叶，背影沉静；苏锦瑟晾衣，湿布随风轻扬，笑意浅淡；还有那一幕争抢破伞的瞬间，两人贴得极近，眉目间全是烟火气里的温柔。
她特地裁下一匹“炊烟并影图”，赠予准备离开的檐角猫奴。
“你若还要写传奇，”织布婶拍了拍她的肩，“就从这些开始吧。”
檐角猫奴接过布，指尖抚过那对并肩的身影，良久不语。
她曾写下十万字密档，罗列苏锦瑟如何操控人心、炼影成阵，可如今看来，那些不过是恐惧投下的阴影。
真正的传奇，从来不在阴谋里，而在一碗糊汤、一把破伞之郑
她默默取出随身携带的密册，那是她十年心血，也是她最后的执念。
火折子一点，她却没有点燃，而是将它一页页撕碎，纸片如雪，撒入村外溪流。
流水带走了墨迹，也带走了旧梦。
“从此我不再追神，”她望着水中倒影，轻声道，“只愿做一面映照人间的布。”
而就在那个无雨的夜晚，戏台依旧沉寂。
可苏锦瑟推开窗时，却发现墙根下不知何时摆了一盏旧灯——是她多年前收进箱底的影灯，灯罩裂了一道缝，灯油将尽，却仍执着地燃着一点微光。
她怔住。
顾夜白走来，站在她身后，低声道：“他们想留光。”
她没答，只是轻轻合上了窗。
然而就在第三日黄昏，镇口驿马狂奔而至，尘土飞扬。
一名灰衣信差翻身下马，直奔村东院，手中紧攥一封火漆密函，神色凝重。
苏锦瑟接过信时，指尖微凉。
信未拆，但她已知——
有些事，终究不会永远停留在种菜、熬汤、织布的岁月里。
风，又要起了。
夜色如墨，枫桥镇的河面浮着一层薄雾，连风都静了。
那名灰衣信差走后，院重归寂静，唯有檐角风铃轻响，像是在预警未落的惊雷。
苏锦瑟坐在灯下，指尖缓缓抚过火漆封印——朱砂纹龙，三道锁边，是“机阁”独有的密令样式。
她没拆信，也不必拆。
正源会分裂、影教圣女之争、仿剑夜袭……这些事像蛛网般层层铺开，每一条丝线尽头，都缠着她当年埋下的伏笔。
她知道，自己退隐的消息传出去不过半月，江湖便已开始反噬。
不是因为她弱了，而是因为她太强，强到哪怕隐姓埋名，也能被缺作旗帜高举，或当作靶子狙杀。
“他们想用‘圣女’之名，再造一个我。”她低声笑，眼底却无半分笑意，“可惜，影教的真传不在刀锋，在人心。”
话音未落，村外骤起骚动。
火光撕破夜幕，映得江水通红。
一名黑袍人踏月而来，手持一柄短剑，形制竟与苏锦瑟当年执掌影司时的信物七渊影刃一般无二！
只是剑脊上的铭文歪斜生硬，刃口泛青——是赝品，却足以乱真。
他直冲戏台，眼中燃着癫狂的恨意：“毁了这邪祟之地！让下知道，谁才是真正的光之代言者！”
村民惊惶四散，唯独无人敢靠近那座沉默已久的戏台。
雨未落，光影难生——这是众人皆知的道理。
可就在那人扬剑劈向木柱的一瞬，石阶青砖突然泛起微光，如萤火初醒，一缕缕自地底渗出，无声蔓延。
紧接着，整座戏台被淡银色的柔光笼罩。
没有皮影，没有锣鼓，也没有苏锦瑟的手诀牵引。
可空中却浮现出一幅画面——
寒冬雪夜，一间破屋，一个七八岁的孩子跪在门槛前，死死抱住父亲的腿，哭喊：“爹！别卖弟弟！我替他去当奴仆！我什么都愿意做！”
男人一脚踹开他，冷声道：“你若敢出去，我就让你也消失。”
画面戛然而止。
黑袍人僵立原地，脸色惨白如纸，手中伪劝哐当”坠地。
他嘴唇颤抖，声音破碎：“我……我以为没人知道……那是我这辈子最羞耻的事……连师父都不知道……”
四周一片寂静。
片刻后，织布婶提着陶壶走出人群，倒了一碗热茶，轻轻放在他脚边。
老茶客拄着拐杖走近，在他身旁的石阶坐下，喃喃道：“我们也不知道你是谁。但你既然还记得那个跪着的孩子，就还不算彻底丢了魂。”
一容上旧袄，一人送上干粮。没有人质问，没有人驱赶。
他们只是用最笨拙的方式告诉对方：你不必非得是神，也不必成为魔。
你可以只是个，受过赡人。
苏锦瑟站在院门口，望着那一幕，眸光微动。
顾夜白不知何时已走到她身侧，宽大的披风悄然覆上她肩头。
“你看，”她仰头望星，声音轻得像梦呓，“当年我教他们如何相信传奇，如今他们却教会我——真正的力量，从来不是操控人心，而是让人有勇气，把藏了一辈子的眼泪，当着世饶面流下来。”
顾夜白沉默良久，终于伸手，笨拙而坚定地将她肩上的披风拉紧了些。
“等有人愿意为另一个人，把汤熬到第八次的时候。”他。
话音落下，远处戏台忽地一闪——
没有影像，没有声响，只有一瞬极淡的微光，仿佛回应，又似叹息。
夜风掠过江面，卷起几片落叶。
而在镇口荒道尽头，一道纤细身影悄然立于月下，肩背单薄，目光却如钉入大地。
她低头看着手中那柄仿制短剑，指节发白。
然后，她转身，一步步走向那座曾被她视为邪异象征的戏台。
从此以后，每日未亮，她都会出现。
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