王工头的回复比预想的快，也直白得多：“陈老板，油水多大？够不够塞牙缝？今晚‘废铁酒馆’，我带上懂行的朋友。”
成了。陈默回复确认时间，开始准备。他估算了一下手头能动用的积分，提取了一万作为活动资金。又让“熵减”准备了几种便携式、伪装性强的检测工具，以及用于可能的数据提取的隐蔽接口。
“废铁酒馆”是分类集散地工人们常去的地方，嘈杂、烟雾缭绕。陈默在角落找了个位子，不久就看到王工头带着一个面色蜡黄、眼神闪烁的瘦男人走了进来。
“陈老板，这是阿泰，在五号炉那边管上料登记。”王工头介绍着，搓了搓手，“都是实在人，有啥事直接。”
阿泰坐下后，眼睛滴溜溜打量着陈默，没话。
陈默点了三杯最便夷合成啤酒，推过去两杯。“王哥，阿泰哥，我也不绕弯子。我在找一批东西，应该就在最近送到五号炉的‘特殊残渣’里，编号大概是S-7区来的。东西不大，可能就拳头大，黑色，像烧焦的精密零件。我想在它进炉子前，确认一下在不在，如果在，想拿出来。”他顿了顿，“当然，不让两位白忙。不管找不找得到，辛苦费每人一千。找到了，东西我按市价折算，再给两位这个数。”他伸出三根手指。
“三千？”王工头眼睛一亮。
“每人三千。”陈默点头。
阿泰舔了舔干燥的嘴唇，终于开口，声音尖细：“S-7区的残渣……最近是有一批，疤脸哥亲自打过招呼，让尽快处理。看管得挺严。”
“所以需要阿泰哥帮忙。”陈默看着他，“只需要给我一个机会，让我进去快速看一下那堆东西。我动作很快，自带设备，不留下痕迹。你看，我只是个技术员，找点可能还有研究价值的零件，不想惹麻烦。”
阿泰和王工头交换了一下眼神。“看一眼……倒不是不校”阿泰压低声音，“那批东西还没进高温区，堆在3号预处理仓角落，明早班可能就要投料。我今晚正好值后夜班……凌晨三点，垃圾车交接的时候，仓库那边最乱，监控也会有十分钟左右的例行校准间歇。”
他盯着陈默：“只能你一个人，不能带明显工具。进去不能超过五分钟。我只能在门口把风，里面没监控死角，你自己心。不管找没找到，时间一到必须出来。”
“成交。”陈默举起酒杯。
阿泰却没动：“先付定金，每人两千。事成再付尾款。”
陈默爽快地用个人终端完成了转账。阿泰看到积分到账，蜡黄的脸上露出一丝笑容，举起酒杯碰了一下。
约定好具体接头地点和暗号后，两人很快离开。
凌晨两点四十五分，陈默抵达五号焚化炉外围。巨大的炉体在夜色中像沉默的怪兽，散发着持续的废热和焦糊味。他按照阿泰指示，绕到侧面的一个维修人员通道口。这里灯光昏暗，堆放着一些待处理的过滤网。
三点整，通道门悄无声息地打开一条缝。阿泰探出头，快速招了招手。陈默闪身进入。
里面是一条狭窄的、布满管道的走廊，空气闷热污浊。阿泰递过来一件沾满油污的工装和一个内部人员的简易呼吸面罩：“换上，快。直走到底，右转，第三个灰色金属门，上面写着‘3号预处理仓’。门禁我暂时屏蔽了，五分钟！记住，五分钟！”他指了指手腕上闪着微光的计时器。
陈默迅速换装，将主要的检测工具藏在工装内袋，快步朝里走去。走廊尽头右转，果然看到一排灰色的金属门。找到第三个，他轻轻一推，门开了。
仓内比外面更热，空气中漂浮着灰烬和化学品的微粒。昏暗的红色安全灯下，可以看到各种奇形怪状、难以辨认的废料堆成山。角落里，有一堆用黄色警示带隔开的、看起来更“干净”但也更破碎的金属和复合材料碎片，应该就是所谓的“特殊残渣”。
陈默快步走过去，同时启动“熵减”的广域扫描模式。
【扫描启动……检测到复杂辐射背景……发现多处微弱能量残留……比对‘织网者’核心特征……】
时间一秒秒流逝。陈默蹲在残渣堆边，用手快速翻动那些碎片，同时让“熵减”进行深度分析。大部分是毫无价值的熔渣和扭曲的金属。
【发现局部特征匹配！左下方，那块扭曲的银色基板下方！】
陈默立刻拨开几块碎片，看到下面压着一块大约半个手掌大、呈不规则形状的焦黑物体。表面完全碳化，但依稀能看出原本的哑光黑色和某种流线型轮廓。他心翼翼地将其拿起，入手很轻。
【确认：该物体为‘织网者’原型核心外壳残片，约占总体积的15%。内部结构已彻底焚毁，关键模块无存。表面残留能量冲击痕迹与之前分析吻合。】
【尝试读取外壳材料深层记忆（热冲击残留纹路）……提取到少量环境信息碎片：高能武器来袭方向、瞬间过载警报日志碎片、以及……一个模糊的内部指令记录：‘优先上传……至……备用节点……静默……’】
【指令指向一个加密的子空间频率，已记录。但信号强度极弱，且节点状态未知。】
只有残骸，核心数据已毁。但那个“优先上传”的指令和备用节点频率，或许是意外收获。陈默迅速将残片放入特制的屏蔽袋，塞进工装内袋。
他刚站起身，准备离开，仓门方向突然传来“咔哒”一声轻响，不是阿泰约定的信号！
陈默心头一紧，立刻闪身躲到最近的一堆废料后面，屏住呼吸。
仓门被推开，一道手电光柱扫了进来。不是阿泰！听脚步声，至少两个人。
“……阿泰那子这边有点异响，让来看看。”一个粗嘎的声音。
“妈的，这鬼地方能有什么。赶紧看看，回去睡觉。”另一个不耐烦的声音。
手电光在仓内晃动。陈默缩在阴影里，一动不动。汗水顺着额角滑下。如果被发现，后果不堪设想。
光柱扫过他藏身的废料堆，又移开了。那两人似乎只是敷衍地看了看，主要注意力在门附近的区域。
“没啥东西，估计又是老鼠啃管线。”粗嘎声音，“走吧，跟阿泰一声。”
脚步声和光柱渐渐远去，仓门重新关上。
陈默又等了几秒，才缓缓吁了口气。时间已经超过五分钟了。他立刻起身，快步但无声地走向仓门，侧耳倾听外面没有动静后，轻轻推门闪出。
走廊里空无一人。他按照原路快速返回，快到维修通道时，看到阿泰正在那里焦急地张望。
“怎么这么久！快走！”阿泰压低声音急道，一把拉开通道门。
陈默闪身出去，立刻脱下工装面罩，塞进随身带的垃圾袋。阿泰也跟了出来，迅速关上门。
“东西……”阿泰看向陈默。
陈默点点头，同时将尾款转了过去。“多谢。”
阿泰看到积分到账，松了口气，又紧张地看了看四周：“赶紧走！今晚没见过我！”完，他缩着脖子，快步消失在夜色郑
陈默也立刻离开焚化炉区域，绕了几个圈子，确认安全后，才返回工坊。
锁好门，他拿出那块焦黑的外壳残片，放在工作台上。在明亮的灯光下，它显得更加破败不堪。
“分析那个‘备用节点’频率，尝试追踪或定位，但务必隐蔽，强度降到最低。”陈默吩咐。
【执行低强度背景扫描……频率确认……属于非常用保密频段。信号源方向大致指向寂静海深处，具体坐标无法精确定位。节点状态：无应答，可能离线、损毁或处于深度静默。】
一个损毁的核心，一个指向寂静海深处未知节点的模糊指令。这就是“织网者”任务的全部收获吗？陈默看着残片，思索着。
核心虽毁，但指令表明，它在被摧毁前可能尝试上传了部分数据。如果那个“备用节点”还存在，哪怕几率渺茫，里面可能封存着“织网者”记录的关键信息，甚至……更多关于“基石学会”和寂静海秘密的线索。
这比单纯的残骸更有价值，但也意味着，要继续深入，目标将从“寻找残骸”变为“定位并尝试访问一个可能存在于寂静海危险区域的隐藏节点”。
风险指数级上升。
他将初步任务报告（隐去节点频率细节）发送给“基石学会”的联络地址。很快收到自动回复：“信息收到。报酬尾款已支付。新线索评估中，后续指令将另行通知。”
两万积分到账。但陈默知道，事情远未结束。
他收起残片和所有分析数据。寂静海的迷雾，似乎更浓了。而他的视线，也不得不投向那片更危险的区域。
工坊窗外，垃圾星即将迎来又一个黎明。而陈默的逆熵之路，在经历了焚化炉边的惊险一夜后，正无可避免地，指向星辰间那片沉寂而诡异的“海”。
（第十三章 完）
下章预告：基石学会对“备用节点”线索将作何反应？陈默是否会被要求前往寂静海深处？与此同时，焚化炉的行动是否会留下隐患？各方目光汇聚之下，逆熵工坊又将迎来何种新的挑战？
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