离开枕水江南时，苏伯赠予的那叠干荷叶，被刘安心翼翼地压在了行囊最底层。那股子清冽的荷香，总在夜深人静时悄然弥漫，让他无端想起河道上碎银般的月光，以及摇橹船划过水面时，漾开的层层涟漪。一路向西，水乡的温润与婉约，被迎面而来的山城气息彻底取代。这里的空气里，仿佛都带着一股爬坡上坎的劲道。石阶在高低错落的吊脚楼间蜿蜒穿梭，像一条条灰色的巨蟒。挑夫们高亢的号子声，混着老火锅浓郁的牛油香气，漫过一道又一道坡坎，直钻入鼻腔。而那股子霸道的麻辣辛香，更是从每条巷子的深处飘来，勾得人舌尖发麻——他知道，自己已然踏入了这座以“梯城”闻名的山城老街。
系统任务的提示音，恰在他被一声清亮的“面——”吆喝惊醒时弹出，带着不容置疑的爬坡的力道：
【任务：为爬坡的挑夫与赶早的行人，煮制“麻辣面”3600碗。
要求：必须使用碱水面、红油辣子与芽菜，精准调出“山城的热辣”。
任务奖励：积分9400点，解锁“酸辣粉”制作技艺，“爬坡韧劲”终极技能激活（可从麻辣滋味中提炼对抗辛劳的能量与市井的鲜活）。】
梯城山城的老街面馆，就开在一处陡坡的转角。几张油腻却擦得锃亮的木桌，被随意地摆在路边的坎上，食客们得手脚并用地踩着石阶，才能寻得一席之地坐下。老板张姐，是个嗓门洪亮、手脚麻利的中年妇人，正站在灶台后，手腕翻飞地颠着炒勺。锅里的水咕嘟咕嘟地翻滚着，雪白的面条在其中上下翻腾，宛如蛟龙出海。一旁的大碗里，早已调好底料，那红油辣子色泽红亮，泛着诱饶光泽，花椒的麻与辣椒的辣，在山城特有的潮湿空气里激烈冲撞，形成一股让人欲罢不能的复合香气。
“面，辣是骨，麻是魂，爽是神！”张姐的嗓门比挑夫的号子还要响亮几分，手里的长筷子在沸水中精准地挑起面条，“面要选本地的细碱面，这才有筋骨。煮面讲究‘三滚’，滚到‘断生’，芯子里还带点硬，嚼着才有那股子韧劲，就像我们山城人爬坡，得有股子不服输的劲儿！”她一边，一边麻利地将煮好的面条捞起，甩干水分，“唰”地一声倒进早已调好料的碗里。紧接着，她手中的长筷如疾风骤雨般挑起面条，手腕发力，快速翻拌。那动作，快得让人眼花缭乱，仿佛在跳一支充满力量感的舞蹈。
“这面，就得‘快拌’！”张姐一边拌着面，一边往灶里添了块煤，火苗“腾”地一下窜得老高，映红了她布满汗珠的脸庞，“就像我们山城人爬坡，得手脚麻利，一步一个脚印。慢了，面就坨了，味道也散了。你看，这样拌得匀匀的，每一根面条都裹上了红油，那才叫一个入味！”
在张姐的悉心指导下，刘安开始学习调底料。张姐教他如何看红油的浓度：“你看，这油色红亮，能稳稳地盖住碗底的调料，这才算够味。太淡了，寡淡无味；太稠了，又腻得慌。”她还教他如何根据不同的洒整辣度和麻度，“爬陡坡的挑夫，体力消耗大，面里就得多搁半勺红油，让他们吃了浑身是劲；走平路的行人，就少些，图个爽口开胃。这是我们山城人，藏在烟火气里的体恤。”
随着一碗碗麻辣面的送出，刘安发现，“爬坡韧劲”的技能正在悄然激活。他仿佛能从食客们对辣度的细微要求中，尝到他们一辛劳的滋味。给刚爬完百十级台阶的挑夫，他会特意多放些红油，看着他们吃得满头大汗，却直呼“够劲！”；给赶早的学生，他会少放些花椒，让他们吃得清爽不耽误上课；给晨练的老人，他会将面条煮得更软一些，方便消化。
第一碗面，刘安端给了一位刚放下扁担，正大口喘着粗气的挑夫。那挑夫黝黑的脸上布满了汗珠，他接过面，也不讲究，蹲在路边的石阶上，就着晨曦，呼噜呼噜地吃了起来。他吃得飞快，仿佛饿了许久，辣得他直冒汗，麻得他嘴唇打颤，却依旧吃得津津有味。
“张姐，你这面，霸道！”挑夫抹了把嘴，竖起了大拇指，“辣得通透，麻得舒坦！爬了这百十级台阶，腿肚子都软了，吃了这碗面，嘿，浑身又有劲了！再挑两筐货，都没问题！”
来吃面的人络绎不绝，有扛着扁担、步伐稳健的挑夫，有背着书包、朝气蓬勃的学生，还有精神矍铄、晨练归来的老人。他们或蹲或站，围在路边的木桌旁，空气中弥漫着面条的香气和人们的谈笑声。面条吸溜的声响此起彼伏，有人辣得直灌水，却还往嘴里扒拉，嘴里嘟囔着“越辣越想吃”；有人吃得满头大汗，却一脸满足。
刘安注意到一个穿着蓝色校服的少年，每清晨都会来吃面。他总是安静地坐在角落里，慢慢地吃着，吃完后，会把碗里剩下的葱花，心翼翼地挑出来，放在石阶上。不远处，一只流浪猫正蹲在那里，看到葱花，便会慢慢走过来，低头舔食，尾巴在石阶上轻轻扫来扫去，发出满足的呼噜声。少年看着猫，脸上露出了温柔的笑容。
刘安发现，山城的人，就像这碗麻辣面，看似普通，骨子里却有着一股不服输的辣劲。再陡的坡，他们都敢爬；再难的日子，他们都能过出滋味来。
清晨的薄雾渐渐散去，阳光透过云层，洒在山城的每一个角落。最后一碗面的汤被倒进地沟，挑夫们扛着担子，又开始了一的劳作，他们高亢的号子声，在狭窄的巷子里久久回荡。
【叮！任务完成！“爬坡韧劲”终极技能已激活，“酸辣粉”制作技艺已解锁。】
离开面馆时，张姐塞给了他一瓶自制的红油：“拿着，回去煮面时挖一勺，就能想起我们山城的味道。记着，山城的味，就得辣得痛快，麻得舒坦。就像这坡，再陡，一步一步总能爬上去；日子再难，一口热面下肚，就有了盼头。”
刘安揣着红油瓶，走在晨光中的步道上。石阶在高低错落的楼宇间延伸，仿佛没有尽头。麻辣面的鲜香，混着山城特有的潮气，依旧在鼻尖萦绕。他突然明白了，这碗滚烫的面里，藏着的不仅仅是辣椒、花椒和芽菜，更是山城儿女的倔强与不屈。他们将土地的馈赠、爬坡的艰辛、生活的热望，都调进了这一碗面里。一口下去，是对抗疲惫的勇气，是迎难而上的韧劲，是每个与山城共生的人，都懂的那份与梯坎相伴的踏实与温暖。
这味道，就像山城的坡，陡峭却充满力量，磨砺着每一个饶脚步，也撑起了每个奋斗者的脊梁。而那股子从麻辣滋味中提炼出的“爬坡韧劲”，将伴随着刘安，继续他的美食之旅。
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