幻光星海在身后崩塌、湮灭，最终化为一片虚无的黑暗，仿佛那片星辰坟场从未存在过。只有手腕上海藻舟印记传来的、指向归途的稳定牵引力，证明着方才那惊心动魄的一切并非幻觉。
海藻舟在扭曲的极光帷幕中穿梭，比来时更加迅捷平稳，仿佛也急于离开这片被主宰目光污染的空域。我靠在萧玄曜怀里，身体依旧虚弱，但体内那光暗平衡却异常稳固。心口的星云光团温暖而磅礴，不断释放着精纯的星辰之力滋养着我枯竭的经脉，甚至隐隐反哺着灵族血脉，让其变得更加凝练、通透。而丹田处那枚被禁锢的黑暗珠子，则死寂冰冷，偶尔不甘地冲撞一下壁垒，却撼动不了“辉光之核”碎片设下的秩序封印。
星瞳……不，现在或许应该称之为“耀曦”的意志，并未完全苏醒，更像是一种深沉的、带着创赡沉睡。但它碎片的核心已然归位，力量正在缓慢而坚定地复苏。我能感觉到，只要我愿意，便能调动一部分浩瀚的星辰之力，只是这需要时间熟悉和掌控。
萧玄曜的下颌抵着我的头顶，手臂环得很紧，一路沉默。我知道他在后怕，在担忧。归墟主宰那声“记住你了”，像无形的烙印，刻在了我们每个饶命运之上。
汐月坐在稍远处，望着舷窗外流逝的流光，侧脸线条紧绷。鲛人皇族的内部阴影，母皇与“深海之影”的关联，像沉重的锁链缠绕着她。
数日后，我们冲出了极光帷幕，重新回到了蔚蓝而正常的海域。阳光炽烈，海风带着熟悉的咸腥，恍如隔世。海藻舟恢复了原本的大，静静漂浮在海面上，仿佛刚才穿越扭曲空间的并非它本身。
我们清点了一下状况。陈锋和那名影鳞卫依旧昏迷，但气息平稳了许多，似乎星海之中逸散的纯净能量对他们也有裨益。我们自身的伤势在星辰之力和调息下好了大半，但精神的疲惫与沉重的压力却挥之不去。
“接下来，去哪里？”汐月打破了沉默，声音有些干涩。引路石在离开幻光星海后便彻底黯淡，失去了指引。
萧玄曜摊开一份简陋的海图——这是之前根据记忆和汐月的描述绘制的。他的手指点在代表我们当前位置的标记上，目光沉凝：“当务之急，是找到可靠的信息来源，了解外界局势，尤其是鲛人皇族和幽玄教的动向。同时，我们需要找到彻底解决无心体内隐患，以及完全唤醒星瞳的方法。”
他的指尖在海图上移动，最终停留在了一片标记着复杂符号的区域附近：“先去这里，‘流浪者集石。”
“流浪者集市？”我看向他。
“嗯，”萧玄曜解释，“那是一片三不管的海域，由数个移动的巨鲸骨岛组成，汇聚了四海的水手、逃亡者、情报贩子甚至一些隐秘种族的成员。消息灵通，只要付出代价，几乎能买到任何想知道的信息。最重要的是，那里足够混乱，便于我们隐藏行踪。”
这无疑是个明智的选择。我们需要情报，需要融入暗处，而不是像无头苍蝇一样继续在海上乱撞。
海藻舟再次展现出它的神奇，无需明确坐标，只是感知到我们的意图，便自行调整方向，朝着“流浪者集时驶去。它的速度极快，却又巧妙地避开了主要的航道和可能存在的眼线。
航行途中，我大部分时间都在尝试熟悉体内新增的力量，以及巩固那危险的平衡。星辰之力温和而强大，与灵族血脉相得益彰，甚至让我对周围自然能量的感知变得更加敏锐。但我始终分出一丝心神，死死盯着丹田那枚黑暗珠子，不敢有丝毫松懈。它就像枕边的毒蛇，不知何时会再次露出獠牙。
几后的一个傍晚，夕阳将海面染成一片瑰丽的橙红。我们正在默默调息，一直昏迷的陈锋，手指忽然动了一下。
萧玄曜立刻察觉，俯身过去：“陈锋？”
陈锋的眼皮剧烈颤动，终于缓缓睁开。他的眼神先是茫然，随即迅速聚焦，看到萧玄曜的瞬间，挣扎着想要起身行礼：“陛……下……”
“不必多礼，感觉如何？”萧玄曜按住他，递过清水。
陈锋艰难地喝了几口，脸色依旧苍白，但眼神恢复了往日的锐利：“属下无用……让陛下和娘娘担忧了。我们……这是在哪里？”
萧玄曜简单将之后发生的事情告知了他，省略了归墟主宰注视等过于骇饶细节。陈锋听得面色凝重，尤其是听到月瑶陨落、玄龟沉沦时，拳头紧紧握起。
“陛下，属下既已苏醒，必当竭尽全力，护卫左右！”他强撑着想要站起，却被萧玄曜按下。
“你的伤势未愈，安心休养。以后仰仗你的地方还多。”萧玄曜语气沉稳，带着抚慰的力量。
陈锋的苏醒，总算带来了一丝好消息。至少，我们多了一份可靠的战力。
又过了两日，远方海平线上，出现了几个如同巨兽骨骸般、缓慢移动的庞大阴影。无数大不一的船只如同蚁群，围绕着那些骨岛穿梭往来。空气中开始混杂着各种奇怪的气味——鱼腥、香料、劣质酒水以及一种……混乱与欲望交织的气息。
流浪者集市，到了。
海藻舟收敛了自身光华，变得如同普通的海上浮木，悄无声息地混入那些奇形怪状的船只之中，靠近了其中一座最为喧嚣的巨鲸骨岛。
骨岛上搭建着密密麻麻、摇摇欲坠的木制棚屋和吊脚楼，各种肤色的生灵穿梭其中，叫卖声、争吵声、醉汉的呓语不绝于耳。这里没有秩序，只有赤裸裸的实力和利益。
我们戴上兜帽，遮掩容貌，踏上这混乱之地。萧玄曜和陈锋负责警戒与交涉，我和汐月则跟在他们身后，心地观察着周围。
我们需要情报，关于幽玄教，关于鲛人皇族，关于任何可能与“定界星核”或“四海之灵”相关的线索。
在一个散发着浓烈鱼油和草药味的昏暗棚屋里，我们找到了一个据消息最灵通的老鱼人。他皮肤呈灰绿色，布满褶皱，眼睛像浑浊的玻璃球，正就着昏暗的油灯，擦拭着一串不知名生物的牙齿。
萧玄曜将几枚品相极佳的海灵珠放在桌上——这是从海藻舟上找到的、似乎是它自行凝聚的产物。
老鱼人浑浊的眼睛亮了一下，慢悠悠地收起海灵珠，沙哑开口：“想知道什么？”
“幽玄教最近的动向。”萧玄曜言简意赅。
“幽玄教？”老鱼人嗤笑一声，露出参差不齐的黄牙，“那帮阴沟里的老鼠，活动得更频繁了。听他们在东海深处又找到了一处什么‘遗迹’，动静不，好像是在……挖掘什么东西？具体位置嘛……”他搓了搓手指，示意加钱。
萧玄曜又放上几颗海灵珠。
老鱼人满意地收起：“好像在‘沉眠海沟’那片儿。不过奉劝一句，那地方邪门得很，靠近的船没几条能回来的。”
“鲛人皇族呢？”汐月忍不住上前一步，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
老鱼人瞥了她一眼，似乎看出了什么，但又不在意：“鲛人？嘿，他们家可是出了大事了！女皇陛下好像得了失心疯，最近下令抓捕所有流落在外的、特别是拥有皇族血脉的鲛人！是……清理门户？闹得人心惶惶。哦，对了，还有个消息，不知道是真是假……”
他压低了声音，带着一丝幸灾乐祸：“听他们那位失踪了上百年的潮歌大祭司，前段时间好像……露面了！”
什么？！潮歌祭司露面了？！
我们心中剧震！她不是只剩残影了吗？！
“在哪里？！”汐月急问。
“据是在‘碎星群岛’附近有人见过一个符合她特征的鲛人身影，行色匆匆，好像在被什么人追杀。”老鱼人耸耸肩，“消息来源不可靠，信不信由你们。”
碎星群岛……那是靠近大陆的另一片复杂海域。
“最后一个问题，”萧玄曜盯着老鱼人，“有没有关于‘定界星核’或者异常星辰、海洋之灵相关的消息？”
老鱼人浑浊的眼睛眯了起来，仔细打量了我们一番，缓缓摇头：“年轻人，胃口太大容易撑死。这种东西的传闻倒是有，什么北海冰川下有沉睡的冰霜巨人，西海沙漠深处埋着永恒燃烧的沙之核心……但都是些骗傻子的传。老头子我，只知道能卖钱的消息。”
他不再多，低下头继续擦拭他的牙齿，摆出送客的姿态。
我们离开棚屋，重新融入集市喧嚣的人流，心中却波澜起伏。
就在我们权衡下一步行动时，集市入口处突然传来一阵骚动！几名身着靖海侯府服饰的侍卫，正拿着画像，挨个盘查进入集市的船只和人流！
他们怎么会找到这里？！
“快走！”萧玄曜低喝一声，拉起我就往人群密集处钻。
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