司马昱这个缺皇帝之后的表现有些窝囊废，给人一种总是在哭哭啼啼的感觉，不到一年的皇帝大位司马昱如履薄冰地坐着，一点儿也不开心，司马昱没被桓温扶上大位之前，他在东晋的朝野之间有着非常好的声誉，为人还不错，玄学方面也算是一把好手，当会稽王的时候，身边聚拢了很多当时玄学清谈的大腕，王府之中经常宾客盈门，那时候的他活得真当潇洒自在，与其后来判若两人。
其实司马昱时候有过当皇帝的机会，作为晋元帝司马睿的幼子，老爸对他挺偏心，家里的老总是被偏爱，这个可以理解，司马睿疼爱之余，忽然间犯糊涂就想着废太子司马绍（后来的晋明帝）转而选择幼子司马昱，这事就被王导知道了，一向老成持重的王导对着司马睿是大发脾气，这段故事我们之前详细解读过，可以回听一下。
这件事情是老爸犯糊涂，跟司马昱没啥关系，毕竟那时司马昱是个啥也不懂的屁孩儿，元帝被王敦气死之后司马绍继位即晋明帝，他对这个弟弟也没怎么样，待遇啥的都照旧，明帝之后，成帝、康帝以及穆帝、哀帝、废帝（被桓温所废黜），走马灯一般地又连续过了五朝，之后就是他简文帝。
明帝司马绍是司马昱的兄长，接下来的这五个皇帝都是他的晚辈，我们在上篇里过司马昱因为生母身份问题，辈高而位疏，时候没有逆袭成，之后在理论上更是不可能有当皇帝的机会，司马昱对此也是心知肚明，所以踏踏实实地当他的王爷，不论谁上位，那都是他的后辈，自己的待遇不会变。
一旦没别的想法，当个王爷那是很快活的，司马昱最开始当的是琅琊王，老爸司马睿封的，那时人家司马昱才两岁，等到了十岁那年，他的侄子晋成帝又徙封他为会稽王，此后的很长时间，在没有深度参与东晋朝廷政治斗争之前，司马昱的人生大都是不识愁滋味的确幸，悠哉于江东的山水郑
自就当王爷，司马昱跟其他宗室一样，一直过着锦衣玉食、不事稼穑的生活，生活常识很少，长大之后的某一，司马昱和随从出去散心，经过一片稻田，看着眼前这绿油油的水田，司马昱就问随从满眼青绿的是什么草？左右听了一愣，我们的王爷连水稻都不认识？可是谁也不敢明着嘲笑他，只好耐心解释，这是稻子，我们吃的米来自于此。
司马昱听后沉默了，回去路上一句话也没，潜入府中，把自己关了起来，三没露面，别人就问他怎么回事，司马昱长叹一声，这世上哪有依靠末毒米生活却不认识其本源的道理，这是我的错。
文言文原文如下：
简文见田稻，不识，问是何草，左右答是稻，简文还，三日不出，云：“宁有赖其末，而不识其本！”
出自《世新语》尤悔篇
1简文：司马昱。
2宁（ning）：岂，岂能。
3末：末端，是指稻谷。
4本：根本，指稻禾。
司马昱看见田里稻子，不认识，问是什么草，左右回答是稻子，他回去之后三没出门，：“岂有依赖它的末毒谷生活，却不识它的本源呢！”
看见这段话，不少朋友第一时间大概会想起来那个何不食肉糜的晋惠帝司马衷，都是不事稼穑，不知民生疾苦，而与晋惠帝痴呆不同的是，司马昱心里有着强烈的羞耻心，对自己的无知甚是自责，世新语把这段话归类在尤悔篇，潜在态度是对司马昱能够认识到自己错误的一种默默的赞许。
西晋时期，西域龟兹（发音按秋词）国的一个王子让位给弟弟后选择出家，这个人精通密法，晋永嘉年间来华，赶上了中原大乱渡江南下，因佛法理念高深与王导、周顗等名流结识，大家尊称他为高座法师，这位法师有个习惯就是不汉语，当时交谈起来都要通过翻译，而且他还高寿，一直活到成帝咸康年间，享年八十好几岁，绝对算得上长寿。
成帝咸康年间是司马昱从少年到青年的阶段，在此期间有没有与这位高座法师交往不确定，不过高座法师的事迹他肯定是了解的，后来有一次大家一起清谈，期间谈起了佛法，有人就问，当年高座法师为什么不汉语，按他在我们这边几十年，怎么也应该会一些我们的话吧，真是奇怪。
司马昱笑了笑，他不是不会，只是不想，那人又问为啥，司马昱道，他那是以简应对之烦。
文言文原文如下：
高坐道人不作汉语，或问此意，
简文曰：“以简应对之烦。”
出自《世新语》言语篇
1高坐：西域和尚，晋人敬称高座法师。
2道人：和尚的旧称。
文言文直译
高坐和尚不汉语，有人问起他这么做的用意，司马昱：“就是为了减少跟别人应酬的麻烦。”
以简应对之烦，司马昱这句话很有名，他大概知道法师能听懂汉语，而且也会，可就是不，无非为了减少应酬上的麻烦，法师或许社恐，或许不想在应酬上浪费时间，所以才故意装傻充愣。
王珉《高坐别传》记载：高座法师，性高简，不学晋语，诸公与之言，皆因传译。
高座法师的风格倒是很对现代社恐饶脾气，很多时候我们也社恐，电梯里或远远遇见人，有时不想
话，我们就装模作样地看手机，能躲就躲，高座法师没手机，只能装听不懂不会。
司马昱不是一个无足轻重的人，在世新语中出现次数排第六，仅次于三巨头及庾亮、刘惔等，本篇挑选两个不算重要的片段是想来谈谈他的日常。
不认识水稻而关起门深深懊悔，司马昱的内心知道羞耻，而且勇于自责，这是他作为高高在上的宗室却又能够广结良缘的基础，毕竟谁都不愿意与一个死不认错的人往来，哪怕他的地位再高。
对高座法师特立独行的判断源于人性的理解，这个时候的司马昱已经从不知水稻为何物的傻白甜变成一个洞察世事的人，人生的逐步丰富可以让司马昱在清谈场上时常会留下一些名言，也可以在与众多名士的交往中以从善如流赢得朝野的广泛赞誉。
如果只是做一个王爷，这些足够用了，可是登大位当皇帝完全不同，需要的是治国安邦的才能，偏偏这方面的司马昱不合格，后来谢安评价简文帝曾经过，帝神识恬畅，而无济世大略，惠帝之流。
若人生可以悔棋，司马昱大概也不想登大位，坐上皇位，八个月就给自己的人生划上句号，如此折磨谁能受得了，如果能重新布局，司马昱我要选择会稽王的风花雪月，与刘惔王蒙他们海阔空。
桓温接过话，这事儿由不得你，我们都是命阅棋子。
金銮殿上泪千行，会稽山前笑语长。
向使人生棋可悔，当初应不作君王。
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