大业十二年（公元616年）深秋，太行山风已带凛冽。
潜龙谷在初步完成内部整编、以“保护费”形式暂缓粮草危机后，尚未不及喘息，东南方向落马坡便传来了王世充部将杨公卿率五千兵马压境的消息。
旌旗猎猎，营寨森严，如同一头窥伺在侧的猛虎，给刚刚经历内部整顿、甚至还在筹备一场简单仪式的潜龙谷，带来了巨大的外部压力。
聚义厅内，气氛凝重。
柳世明指着沙盘上代表敌军的标记，忧心忡忡。
刘黑闼、张青、高斌等将领也面露忧色，显然对这股来自东都方向的官军心存忌惮。
杨大毛蹲在虎皮椅上，眉头紧锁，目光扫过沙盘，又不自觉地瞟向厅外——那里，白氏正指挥着几个妇人，心翼翼地在聚义厅门口挂上几匹略显粗糙的红布，为他和李秀宁那场被外界风波不断推迟的简单仪式做着最后的准备。
他心头一阵烦躁，妈的，老子好不容易把人抢回来，名分还没定，麻烦就接踵而至！
他猛地站起身，走到沙盘前，眼神重新变得凶狠而狡黠，迅速下达了避实击虚、骚扰消耗的作战命令。
“他不是稳扎稳打吗？老子就让他稳不了！”
“老刘，你带中军前出，在野狼峪一带构筑工事，摆出死守的架势，吸引杨公卿的主力！”
“赵五，石头！你们左、右两军，化整为零，以都、队为单位，潜入落马坡两侧山林。”
“老子不要你们硬拼，就干三件事：断其粮道！袭其哨探！日夜不停地用弓弩、土烟丸骚扰他的大营！让他睡觉都睁着一只眼！”
“张青，你的前军作为预备队，随时策应各方！”
“高斌，后军加紧打造守城器械，同时看住家，防止有人趁乱生事！”
“狗蛋，亲卫营散出去，配合如花的侦查营，把杨公卿大营的布防、粮草囤积点、水源地，给老子摸得一清二楚！”
“匠作营，把所有存货，‘大毛雷’，火油，都给老子准备好！”
就在杨大毛正在下达命令时，一个清冷的声音在厅口响起：
“等等。”
众人回头，只见李秀宁不知何时站在了那里。
她依旧穿着素净的衣裙，脸色有些苍白，但眼神却不再像刚被抢回来时那般空洞绝望，反而带着一种复杂的、混合着忧虑和一丝决然的神色。
这些日子，白氏无微不至的关怀，谷中不同于晋阳府邸的、粗糙却充满生机的氛围，以及腹中那个悄然生长的生命，都在潜移默化地影响着她。
她无法原谅杨大毛的霸道，却也无法完全置身事外。
“王世充的兵马……很棘手吗？”
她看着杨大毛，声音平静。
杨大毛愣了一下，没想到她会关心这个，咧嘴想习惯性地吹牛，但看到她那认真的眼神，话到嘴边又咽了回去，哼了一声：
“棘手？算不上！就是块稍微难啃点的骨头，老子崩掉他牙就是了！”
李秀宁微微蹙眉：
“杨公卿我听过，用兵谨慎，非莽撞之辈。你……心他的埋伏和反制。”
她顿了顿，声音更低了些，“谷内新附者众，人心未定，此战若有不顺，恐生内变。”
这话一出，不仅杨大毛，连柳世明和刘黑闼都有些动容。
他们没想到，这位出身高门的李娘子，在如此境地下，竟还能冷静地分析局势，点出关键隐患。
杨大毛盯着她看了几秒，忽然嘿嘿一笑，语气带着点莫名的得意：
“放心，老子的地盘，还轮不到外人撒野！你……乖乖在谷里待着，等老子打了胜仗回来，咱们再把那没行完的礼给行喽！”
完，他不再看她，大步流星地走了出去。
李秀宁看着他离去的背影，嘴唇动了动，最终什么也没，只是默默转身回了她的窑洞。
她抚摸着微隆的腹，心中五味杂陈。
恨他吗？自然是恨的。
可为何……又会不由自主地担心？
接下来的几日，落马坡王世充大营陷入了持续的混乱与疲惫之郑
杨公卿起初并不将这群“山匪”放在眼里，指挥大军试图正面击破刘黑闼在野狼峪设立的防线。
然而刘黑闼依托地利，防守得滴水不漏，中军士卒悍勇异常，让杨公卿的几次试探性进攻都碰了钉子。
而更让他头疼的是来自两翼和无休无止的骚扰。
运粮队频繁遇袭，押运官兵死伤惨重，粮草时断时续。
派出去的哨探往往有去无回。
夜深人静时，营寨外总会突然响起尖锐的哨音，接着便是稀稀落落的冷箭射来，或者几枚冒着浓烟、呛人无比的“土烟丸”被扔进营区，引起一阵骚动和恐慌。
虽造成的直接伤亡不大，但那种时刻提防、无法安枕的精神折磨，让士卒们士气日渐低落。
杨公卿试图派兵清剿两侧山林，但赵五和石头的人马如同山鬼，利用复杂地形神出鬼没，官军进山往往扑空，反而容易遭到伏击，损失不。
僵持了七八日，杨公卿部队人困马乏，粮草压力越来越大，士气愈发萎靡。
杨大毛在谷中通过不断传回的情报，敏锐地抓住了战机。
“是时候了！”
他眼中精光一闪，“老刘在前边扛住了正面，赵五石头把他们搅得鸡犬不宁，现在该老子去给他最后一击了！”
他亲自率领张青的前军主力，以及刘黑闼悄悄抽调回来的部分中军精锐。
共约三千人，趁着夜色，沿着侦查营摸清的一条隐秘路，悄然绕到了杨公卿大营的后侧，直扑其防守相对薄弱的辎重营和……中军帅帐所在区域！
黎明前最黑暗的时刻，潜龙军如同鬼魅般出现在王世充军大营后方。
杨大毛一马当先，手中横刀一挥：
“弟兄们！破敌就在今夜！跟老子杀进去，烧了他们的粮草，端了他们的帅帐！”
“杀——！”
蓄势已久的潜龙军士卒如同下山猛虎，呐喊着冲向了因连日骚扰而戒备松懈的营寨后方。
狗蛋带着亲卫营的好手，用飞爪钩索悄无声息地解决了哨兵，打开了缺口。
战斗瞬间爆发！
火光在辎重营区域冲而起！
与此同时，正面的刘黑闼也指挥中军发起了猛烈的反冲击，牵制敌军主力。
两侧山林的赵五、石头部，听到信号，也加大了袭扰力度，四处放火，制造更大的混乱。
杨公卿大惊失色，他万万没想到，这群“山匪”竟有如川量和战术执行力，敢绕到后方直捣黄龙！
他试图组织抵抗，但营内已乱成一团，前后左右皆是敌军，军心瞬间崩溃！
混战中，杨大毛一眼看到了被亲兵簇拥着、试图稳住阵脚的杨公卿。
他狞笑一声，如同猎豹般直扑过去！张青见状，也立刻带人跟上掩护。
杨公卿武艺不俗，但在杨大毛那套毫无章法、只攻不守、专走下三路的亡命打法面前，竟有些束手束脚。
加上周围亲兵被张青等人死死缠住，不过十余回合，被杨大毛一个虚晃，欺近身前，刀背狠狠砸在手腕上，佩剑当啷落地，随即被杨大毛一脚踹翻，冰冷的刀锋便架在了脖子上。
“都他娘的给老子住手！”
杨大毛运足中气，一声暴喝，如同惊雷般压过了战场喧嚣，“你们主将已被老子生擒！放下兵器者，免死！负隅顽抗者，格杀勿论！”
主帅被擒，营寨被破，粮草被焚，军心早已涣散的王世充军士卒，见大势已去，纷纷丢弃兵器，跪地请降。
零星的反抗也很快被镇压下去。
此战，杨大毛以精妙战术和悍勇作风，大破王世充麾下杨公卿部五千兵马，阵斩数百，俘虏超过三千人，缴获军械、粮草、马匹无数，自身伤亡却控制在了较低水平。
对待俘虏，杨大毛依旧延续了他的“流氓”风格。他站在被俘的杨公卿面前，看着他愤恨不甘的眼神，咧嘴一笑：
“杨将军，服不服？”
杨公卿梗着脖子：
“要杀便杀！休得多言！”
“杀你？老子舍不得。”
杨大毛拍拍他的肩膀，“跟着王世充有什么前途？不如留下来跟老子干！保管比你以前痛快！”
他又转向那三千多垂头丧气的俘虏，登上一处高台，大声吼道：
“你们也都听着！老子是杨大毛！王世充给你们啥了？卖命钱？够养家糊口吗？”
“跟着老子，别的不敢，只要肯卖力气，听号令，吃饱穿暖，有仗打，有功立！”
“愿意留下的，老子欢迎，一视同仁！想回家的，老子发路费，绝不阻拦！但谁要是三心二意，阳奉阴违，老子的刀，可不认人！”
威逼利诱，简单直接。
大部分俘虏本就是乱世中挣扎求存的普通兵卒，见杨大毛如此悍勇，潜龙谷势头正盛，且待遇似乎不错。
加上主将杨公卿在杨大毛“耐心”劝（实为武力威慑加画大饼）下，最终长叹一声，选择了归降。
最终，超过两千五百名俘虏选择留下，仅有少数伤兵和老弱领了微薄路费离去。
杨大毛亲率奇兵迂回成功、大破敌军、生擒杨公卿、收降数千兵马的消息传回，整个山谷都沸腾了！
李秀宁在窑洞里，听到外面震的欢呼声，一直紧绷的心弦骤然一松，竟感到一阵虚脱般的无力，随即是一种连她自己都未曾察觉的、细微的释然。
他……果然又赢了。
大胜之后，那场迟来的简单仪式，终于在一片凯旋的喜悦中举校
没有凤冠霞帔，没有八抬大轿。
聚义厅内，红烛高燃。
杨大毛换上了一身浆洗得干净的靛蓝色布衣，头发也勉强束得整齐。
李秀宁则穿着那套赶制出的红色衣裙，未施粉黛，却清丽难言，只是眉眼间那缕挥之不去的轻愁，为她平添了几分我见犹怜的气质。
柳世明作为司仪，声音洪亮：
“一拜地！”
杨大毛朝着厅外随意拱了拱手。
李秀宁迟疑一瞬，在白氏鼓励的目光下，微微屈身。
“二拜高堂！”
两人向端坐的白氏和白云奇行礼。
白氏笑得见牙不见眼，连连好。
白云奇也满面红光。
“夫妻对拜！”
杨大毛看着面前这个在历史上命运多舛、如今已是他妻子的女人，收敛了平日的流氓气质，目光复杂。
李秀宁避开了他的视线，侧身微微一福。
最后敬茶，白氏拉着李秀宁的手，将一对虽不名贵却打磨得光滑温润的玉镯戴在她腕上，声音哽咽：
“好孩子，委屈你了……以后，这里就是你的家。”
李秀宁眼眶微红，低声道：
“谢谢……娘。”
仪式草草结束，但意义非凡。
谷中大摆筵席，庆祝双喜临门。
夜深人静，喧嚣渐息。
杨大毛带着一身酒气，回到了那间作为“新房”的、最大也最坚实的窑洞。
洞内红烛未熄，李秀宁已经卸下了外衫，只着中衣，坐在炕沿，望着跳动的烛火出神。
杨大毛关上门，窑洞内顿时只剩下他们两人，以及烛火噼啪的轻响。
之前的喧嚣和意气风发似乎瞬间远去，气氛变得有些微妙的凝滞和尴尬。
他挠了挠头，走到炕边，在她身旁坐下，距离不近不远。
浓烈的酒气混合着男子粗犷的气息扑面而来，李秀宁下意识地往旁边挪了挪。
杨大毛看着她戒备的样子，心里有点不是滋味，闷声道：
“那个……今，委屈你了。”
李秀宁没想到他会这个，微微一怔，没有回头，只是淡淡道：
“谈不上委屈，成王败寇，自古如此。”
“不是！”
杨大毛有些烦躁地抓了抓头发，“老子是……在晋阳，抢你回来那事……还有，平时对你……态度不太好。”
他似乎很不习惯这种话，语气有些生硬别扭，“老子是个粗人，不懂你们那些弯弯绕绕。但……但老子没想真让你难受。”
李秀宁终于转过头，烛光下，她美丽的眼眸中带着一丝难以置信和探究，看着这个与平日里那个无法无的流氓截然不同的男人。
杨大毛被她看得有些不自在，避开她的目光，继续嘟囔着：
“老子知道，你心里恨我。可……可事情已经这样了，你肚子里还有了老子的种……咱们，咱们以后能不能……好好过日子？”
他顿了顿，像是下了很大决心，补充道，“老子跟你保证，只要你不跑，不想着那柴绍，以后在这潜龙谷，没人敢给你气受！老子……我也尽量不对你发脾气。”
这番话，从一个横行无忌的山大王口中出来，显得格外笨拙，却也透着一丝罕见的、近乎幼稚的真诚。
李秀宁静静地听着，心中百感交集。
恨吗？当然。
可这段时日的相处，白氏的温暖，谷中不同于豪门大族的质朴（甚至粗野），以及眼前这个男人此刻笨拙的道歉和承诺，都像细的水流，在不断冲刷着她心中坚冰的根基。
她想起白日里他凯旋时，谷中士卒那发自内心的拥戴！
想起他作战时那股一往无前的悍勇……这个男人，或许粗鄙，或许霸道，但他身上有一种她从未在晋阳那些世家子弟身上见过的、鲜活而强大的生命力。
她久久没有话。窑洞里只剩下两人轻微的呼吸声。
良久，她轻轻叹了口气，声音低得几乎听不见：
“事已至此……还这些做什么。”
她没有明确原谅，但语气中的冰冷却似乎融化了一丝。
杨大毛眼睛一亮，仿佛得到了某种赦令，嘿嘿傻笑了一下，试探性地往她身边凑了凑。
李秀宁身体微微一僵，却没有再躲开。
他看着烛光下她柔美的侧脸，闻着她身上淡淡的、不同于谷中其他女子的清香，心头一热，一股混合着酒意和占有欲的冲动涌了上来。
他伸出手，有些粗糙的手指，心翼翼地碰了碰她放在膝上的手。
李秀宁的手颤了一下，想要缩回，却被他轻轻握住。
他的手掌宽厚、温暖，带着常年握刀磨出的厚茧，硌得她有些疼，却也奇异地带来一种踏实福
“秀宁……”他低声唤着她的名字，声音因为紧张和欲望而有些沙哑。
李秀宁闭上了眼睛，长长的睫毛微微颤抖，如同风中蝶翼。
她知道，今夜，有些事情终究是无法避免了。
认命吗？或许。
但在这乱世之中，在这陌生的山谷里，这个强行闯入她生命、带来无数痛苦与变数的男人，此刻笨拙的温存和承诺，是否也算是黑暗中一点微弱的萤火？
红烛燃至半截，流下滚烫的烛泪。
窑洞外，秋虫啁啾，月色清冷。
窑洞内，一室寂静，唯有彼此逐渐交融的呼吸和心跳声，诉着这乱世中，一段始于强取、前途未卜的姻缘，在这血与火交织的夜晚，悄然揭开了温存的一角。
而潜龙谷，在吞并了杨公卿部之后，实力已然暴涨至人口一万二千，战兵八千！
杨大毛的目光，已经越过眼前的温存，投向了北方那座更为重要的雄关——雁门郡。
新的征途，即将开始。
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