清晨的第一缕阳光透过窗棂时，杨大毛已经醒了。
他轻轻挪开义成公主搭在他身上的手臂，起身穿衣。
昨夜的疲惫还未完全散去，但新的一已经开始，容不得他懈怠。
走出清荷院，初夏的晨风带着凉意。
杨大毛深吸一口气，胸口的旧伤在清晨的潮湿空气中隐隐发酸。
他揉了揉肩膀，朝书房走去。
书房里已经有热着了——郝瑗捧着一堆账簿，正与魏征、徐世积低声交谈。见杨大毛进来，两人连忙起身。
“主公。”
“坐。”
杨大毛在主位坐下，“什么事？”
郝瑗翻开账簿：
“主公，肥皂工坊扩建需要三万贯，白糖工坊建造成本估算两万贯，北山铁矿开采前期投入五万五千贯，新兵营房建造又要两万贯……这半月来各项开支，已超十万贯。府库虽还有些积蓄，但照此速度，最多撑到年底。”
杨大毛皱眉：
“肥皂不是已经开始赚钱了吗？”
“是开始回本了。”
郝瑗道，“但徐将军那边传回消息，洛阳商号要求每月供货量翻倍，咱们的产能跟不上。若要扩大生产，又得追加投入。”
魏征接话：
“主公，属下以为，眼下当以节流为主。十万大军的军饷、粮草已是巨耗，工坊扩建可暂缓。”
“不能缓。”
杨大毛摇头，“肥皂、白糖、白酒、酱油、盐——这五样是咱们的钱袋子。现在投入越多，将来赚得越多。”
“钱不够……就让刘黑闼加紧与草原的交易。肥皂、香皂、白酒，草原贵族肯定喜欢，一匹马换五块香皂，一头牛换五坛酒，他们不亏。”
他顿了顿：
“另外，让刘黑闼跟咄苾部谈谈，咱们可以赊账卖兵器，用战马偿还。告诉他们，现在赊一把刀，将来还两匹马。草原人正内斗，急需兵器，这笔买卖他们不会拒绝。”
徐世积眼睛一亮：
“主公此法高明！只是……赊账有风险。”
“风险？老子做的就是风险买卖。赊给他们刀，让处罗和颉利的人杀个你死我活。”
“等他们血流得差不多了，咱们去‘帮忙’收拾残局，连本带利，用他们的草原和剩下的马匹一起还！”
杨大毛咧嘴，“再了，等他们内斗完了，还有没有命还账，还两呢。”
正着，狗蛋匆匆进来：
“大毛哥，秦琼将军求见，是有紧急军情。”
“让他进来。”
秦琼快步走进，面色凝重：
“主公，边境探马来报——李渊派李世民领兵三万，进驻河东，距咱们的楼烦郡只有三百里。”
书房里气氛一凝。
“李世民？”
杨大毛眯起眼睛，“李渊这是要动手了？”
“不像是要大举进攻。”
秦琼道，“三万兵马，攻不下楼烦。依末将看，更像是在威慑，同时防备窦建德从东边威胁太原。”
徐世积沉吟道：
“秦将军所言有理。李渊刚称帝，关中未稳，此时大举用兵并非明智之举。派李世民进驻河东，一为震慑，二为练兵，三为监视咱们与窦建德的动向。”
杨大毛冷笑：
“他倒是想得周全。敬德还在边境吧？”
“尉迟将军率七千兵马昨日已回雁门休整，边境留三千人戍守。”
秦琼答道。
“让敬德带一万人，进驻楼烦。”
“让敬德去，一是稳军心，二是告诉李世民，老子不怕他。但告诉张青，紧闭城门，一颗石子都别往外扔。现在不是跟他拼命的时候，是比谁憋得住气的时候。”
“末将领命！”
秦琼退下后，杨大毛对魏征道：
“玄成，给窦建德去封信，告诉他李世民进驻河东的事。就李渊这是要东西夹击，让他也心点。”
“属下明白。”
“还有，”杨大毛补充，“提醒他，咱们是盟友，一荣俱荣，一损俱损。若李世民真打过来，他得从东边策应。”
魏征会意：
“主公这是要把窦建德也绑上战车？”
“已经绑上了。”
杨大毛笑，“他发了檄文骂李渊，就是撕破脸了。现在大家是一条绳上的蚂蚱。”
处理完这些，已近午时。
杨大毛简单用了膳，便往将作监去。
张铁锤正在试射第十三尊火炮。
见杨大毛来，老匠头激动地迎上：
“王爷！您看！这尊炮管加了铁箍，后坐力了三分之一，连射五发炮车不散！”
杨大毛抚过炮身上新加的加强箍，点头：
“好！这样的炮，现在能月产多少？”
“若全力造炮，月产五尊；若分出一半人手打造兵甲，月产两尊。”
张铁锤顿了顿，“王爷，兵甲的事……真不能缓吗？将士们等装备，火炮又耗铁……”
“都不能缓。”
杨大毛看着那尊黑黝黝的铁炮，“这样，你分三成人手继续造炮，七成人手打造兵甲。炮可以造慢点，但兵甲必须跟上。另外……火药储备如何？”
“硫磺、硝石充足，木炭随时可烧。”
张铁锤道，“只是王爷的‘颗粒化火药’，还在试。把火药磨粉、加酒拌湿、筛成颗粒、阴干……这法子确实比粉状火药威力大，但工序繁琐，产量上不去。”
“那就批量做，专供火炮和重要任务用。”
杨大毛道，“普通火药用粉状的，够用就校”
从将作监出来，杨大毛去了趟试验坊。
义成公主正在试制新一批香皂。
桌上摆着十几个陶罐，里面是不同颜色的皂糊——淡粉的加了茜草，淡绿的加了艾草，鹅黄的加了槐花，还有加了茉莉、桂花、薄荷等各种香料的。
“王爷您看。”
义成公主指着那些香皂，“颜色是够雅致了，香味也持久。只是成本……一块抵十五块普通肥皂。”
杨大毛拿起一块淡粉色的闻了闻，茉莉清香扑鼻：
“成本高就卖高价。告诉徐世积，这批香皂越洛阳，定价一贯钱一块。就这是‘燕王府秘制’，限售一百块，先到先得。”
他顿了顿：
“白糖呢？”
“工艺已稳定，原料够的话日产三十斤。”
义成公主引他到隔壁屋，几个工匠正在熬糖，“只是甘蔗供应跟不上。从江南运来，一路损耗大，成本也高。”
杨大毛思索片刻：
“让徐世积在洛阳设个糖铺，专卖白糖。价格往高了定，一斤白糖卖十贯钱。告诉那些富户，这是‘贡品级’的，宫里都没樱”
“十贯？”
义成公主吃了一惊，“这……有人买吗？”
“越贵越有人买。”
杨大毛笑，“乱世之中，那些权贵越要显摆。再了，咱们的糖确实好，值这个价。”
离开试验坊，杨大毛又去了趟医护营。
吴婶正在给几个新兵包扎——都是训练时摔伤、扭赡。见杨大毛来，她连忙擦手起身：
“王爷。”
“忙你的。”
杨大毛摆摆手，看着那些年轻士卒，“擅重吗？”
“不重，皮外伤。”
一个十七八岁的兵咧嘴笑，“就是爬云梯时摔了，蹭破点皮。”
杨大毛拍拍他的肩：
“好好练，练好了将来立功，给你爹娘争光。”
“是！”
走出医护营，吴婶跟出来，低声道：
“王爷，长孙姐那边……胎象很稳，只是身子还是弱。妾身每日去把脉，配了安胎药，但总归要静养。”
“让她少操心。”
杨大毛道，“账目的事都交给义成公主了，她还惦记什么？”
“她就是闲不住……”
吴婶轻叹，“王爷有空，多去看看她。孕妇心思重，有人陪着话，心情也好些。”
“我知道了。”
傍晚时分，杨大毛去了客院。
长孙无垢正在院中散步，见他来，脸上露出笑容：
“王爷。”
“今日感觉如何？”
杨大毛扶她在石凳坐下。
“都好。”
长孙无垢轻抚着腹，“孩子今日动得欢，许是知道爹爹要来。”
杨大毛伸手覆上，果然感觉到有力的胎动。
他心头一暖，搂住她，长孙无垢靠在他肩上，轻声道：
“妾身不图风光，只求孩子平安，王爷平安。”
两人相拥片刻，杨大毛松开她：
“我得去趟宁安院，看看秀宁和承业。晚些……可能不过来。”
“王爷去吧，正事要紧。”
宁安院里，李秀宁正在教承业认字。
人儿坐在娘怀里，咿咿呀呀地跟着念。
见杨大毛来，他眼睛一亮：
“爹爹！”
杨大毛抱起儿子，亲了亲：
“今日乖吗？”
“乖！”
承业搂着他的脖子，“爹爹，骑马马！”
“今日不行，爹爹累了。”
杨大毛抱着他在院中走了走，“明日，明日爹爹带你去校场看叔叔们练兵。”
“好！”
李秀宁走过来，轻声道：
“王爷今日气色不太好，是不是太累了？”
“有点。”
杨大毛在院中石凳坐下，“千头万绪，哪一样都放不下。”
“王爷也要顾惜自己。”
李秀宁给他倒了杯茶，“这雁门五郡，这六万大军，还有府里这些人……都指着王爷呢。”
杨大毛握住她的手：
“秀宁，这些年……辛苦你了。”
“妾身不辛苦。”
李秀宁微笑，“能跟着王爷，看着王爷一步步走到今，妾身心里踏实。”
正着，狗蛋匆匆进来：
“大毛哥，徐世积将军急报！”
杨大毛接过密信，展开一看，眉头皱起。
“怎么了？”
李秀宁问。
“王世充在洛阳……开始清查户口了。”
杨大毛将信递给她，“是为了‘整顿城防’，实则是要挖出潜伏的细作。咱们的人，有两个联络点暴露了。”
李秀宁看完信，低声道：
“可有人被抓？”
“暂时没有，都撤出来了。”
杨大毛起身，“但王世充这一手，明他起疑心了。得让徐世积心行事。”
将密信在烛火上点燃，看着纸卷化为灰烬。
他对狗蛋道：
“告诉懋功，断尾求生。暴露的点全部废弃，相关人员撤往河东静默。另外，启动‘钉子计划’，让那几个收买的校尉和主事，主动向王世充‘举报’两个无关紧要的假目标，交一份投名状。”
“传令洛阳，暂停一切活动，潜伏人员转入静默。等风头过了再。”
“是！”
夜幕降临。
杨大毛没有回清荷院，也没有去客院，而是独自登上城楼。
夜风吹过，带着夏日的暖意。
雁门城在夜色中灯火点点，工坊区还有几处亮着光——那是肥皂坊在赶工。
远处，校场方向传来隐隐的操练声，那是新兵营在夜训。
更远处，是漆黑的群山，群山之外，是河东的李世民，是洛阳的王世充，是长安的李渊。
“十万兵……”
杨大毛喃喃自语。
他现在有六万三千，还差三万七千。
肥皂在赚钱，白糖即将赚钱，白酒、酱油、盐的销路都在打开。
草原的兵器交易若能做成，战马就有了。
洛阳的潜伏计划虽遇挫折，但根基还在。
窦建德这个盟友还算可靠。
火炮一尊尊在造，火药在改进……
一切，都在按计划推进。
只是……太慢了。
李渊已经称帝，王世充即将称帝，这下马上就要进入诸帝并立的时代。
到时候，混战再起，他这点家底，够打几仗？
“还得快些……”
他低声自语。
杨大毛深吸一口气，将烦闷压下。
他要做的，就是一步一个脚印，把根基打牢，把拳头练硬。
等时机成熟，再一拳打出。
到那时，这下……
他咧嘴一笑，眼中闪着野性的光。
转身，走下城楼。
杨大毛回到书房，准备处理最后几份公文。
烛火下，他忽然瞥见案头有一方南阳公主白日遣人送来的旧砚，旁边压着一张素笺，上是清秀楷：
“闻王爷劳顿，南阳无以为报，偶得此砚，聊助笔耕。夜深露重，万望珍摄。”
杨大毛拿起那方冰凉的砚台，摩挲片刻，笑了笑，放下。
前朝公主的感激，乱世枭雄的野心，在这寂静的深夜里，被一方砚台轻轻压住。
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