十月的洛阳，秋意已深。太液池畔的柳树褪尽了最后一点黄绿，光秃秃的枝条在寒风中瑟缩。与这萧瑟景致相反的，是宣政殿偏殿内焚着的龙涎香，以及香雾后两双同样冷静、却各具神采的眼睛。
猗顿与陈平对坐一案，中间摊开着一幅特殊的舆图——不是山川地形，而是标注着秦国关中及北地各郡县主要官吏姓名、籍贯、家世、嗜好乃至传闻中软肋的“人事网罗图”。图上墨迹新旧交错，显然已使用多时。
“陈中郎将，”猗顿的声音一如既往的平淡，手指点向咸阳位置，“秦法森严，连坐酷烈，寻常手段难以撼动其核心官吏。范雎散播谣言，是想乱我军心；我们要做的，是真正动摇其国本。”
陈平的目光在那些密密麻麻的姓名间逡巡，闻言微微颔首：“猗司直所言极是。秦以耕战立国，以法为教，官吏畏法甚于畏死。直接策反高位重臣，难如登，且易暴露。”
“所以？”
“所以，伐木不必尽断其根，蚁穴亦可溃千里长堤。”陈平眼中闪过锐利的光芒，“高位者难动，便动中下层；中枢者难图，便图地方郡县；军国大事难插手，便从粮秣、军械、徭役这些‘琐事’入手。秦法虽严，执行终归靠人。而人……总有价格。”
猗顿嘴角极轻微地扯动了一下，似是赞许：“计将安出？”
陈平从袖中取出一份简牍，推了过去：“请看。这是近三月，经由陇西、北地走私渠道流入秦地的东瀛白银及南洋香料的粗略统计，较往年同期暴增五倍不止。秦地行半两钱，银价颇高，这些白银，大半并未流入市面，而是……消失了。”
猗顿迅速浏览，眼中了然：“入了私囊。”
“正是。”陈平压低声音，“下官仔细梳理过，这些白银流入最密集的区域，一是北地郡、上郡边关，二是关中西部诸县，三是……咸阳几个掌管物资调拨、刑狱讼词的官署周边。秦律禁官吏受金，然人性贪欲，岂是严法能尽绝？尤值此国乱将亡之际，更多人想的，恐怕不是殉国，而是寻一条后路，攒一点‘养老之本’。”
他手指在图上划过几条隐形的线：“我们不妨，给这些心中已有缝隙的人，再加一把力。用东瀛的白银，南洋的珍宝，甚至……许以战后的平安与富贵。不要求他们立刻反叛，只要他们在关键时刻，‘慢’一点，‘错’一点，‘丢’一点，就够了。”
猗顿沉默片刻，缓缓道：“此策甚毒，如慢火煎油。然耗费巨大，且需极精密之操作，一击不中，反遭其噬。”
“故需双管齐下。”陈平显然成竹在胸，“明线，由下官以典客中郎将身份，通过商路、游士等渠道，广撒金银，结交秦地豪强、失意官吏，散布欧越仁德、只诛首恶之议，营造大势。暗线……”他看向猗顿，“则需司直的暗卫精锐，行精准致命之击。选取关键节点上，那最可能被撬动的一环，施以重利，辅以……威迫。”
两人目光相接，彼此都看到了对方眼中的决断与寒意。这是一场没有硝烟，却可能比函谷关前更为残酷的战争。
数日后，咸阳城西，一间不起眼的粮肆后院。
夜色如墨，寒风穿过破旧的窗棂，发出呜咽之声。室内只点着一盏如豆油灯，映出两张脸。
一张是猗顿手下最得力的干将，代号“影七”，面容普通，扔进人堆立刻消失。另一张，则是一个五十余岁、身着秦国中级官服、面色惶惑又带着一丝贪婪的官员——秦内史属官，令史赵亥。内史掌管京师咸阳及其周边政务、刑狱，兼及部分军械督造与仓储，职位关键。
“赵令史，”影七的声音没有丝毫起伏，像在陈述事实，“令郎在陇西私贩军马铁器，按秦律，当腰斩，举家连坐。此事若上报，此刻坐在此处的，便该是廷尉府的狱吏了。”
赵亥身体一颤，额头瞬间渗出冷汗：“你……你们……”
“我们替你压下了。”影七从怀中取出一个不起眼的布包，放在桌上，打开。里面不是金银，而是几份盖有欧越典客寺及洛阳某显贵私印的文书副本，内容皆是承诺战后保全赵亥一家性命财产，并可在欧越治下为吏。“欧越皇帝陛下，求贤若渴。尤其赏识赵令史这般……熟悉秦地事务的干才。”
威逼与利诱，赤裸裸地摆在了面前。赵亥面色变幻，呼吸粗重。他确实在偷偷用职务之便，为儿子遮掩那要命的勾当。秦法如炉，他日夜心惊。如今秦国风雨飘摇，诸公子杀得你死我活，范雎神出鬼没……他这样的官，不过是巨浪中的一片叶子。
“你们……要我做什么？”赵亥的声音干涩无比。
“不多。”影七语气依旧平淡，“拖延‘秦锐铁’重弩箭矢的补充交付。下一批运往函谷关的箭矢，入库时‘不心’受些潮；调配文书上，‘恰好’出现点歧义，让交割慢上三五日；或者……记录库存的竹简，‘意外’毁坏几片。尺度你自己把握，只要让函谷关的弩箭，不那么充足，不那么及时便可。”
赵亥倒吸一口凉气。这是要他在军械上动手脚！而且是最关键的守城利器！一旦事发，绝对是车裂之罪！
“不……不行！风险太大了！督造官吏、验收军尉都不是瞎子！”赵亥连连摇头。
“没人让你明目张胆地破坏。”影七向前倾身，灯光在他脸上投下诡异的阴影，“只是‘疏忽’，‘意外’。秦国如今乱成这样，各部门衔接本就混乱，出点‘岔子’，再正常不过。我们会帮你打点好相关环节的‘熟人’。况且……”
影七又取出一个更的锦囊，推到赵亥面前。赵亥颤抖着手打开，里面是两颗龙眼大、浑圆无瑕的东瀛珍珠，在昏暗光线下流转着温润却又冰冷的光泽，价值远超他半生俸禄。
“这只是订金。事成之后，还有十倍于茨东瀛白金，会安全送到你指定的地方。届时，无论秦存欧越亡，你赵家都有享不尽的富贵。”影七的声音带着蛊惑，“是赌一把富贵平安，还是等着哪命与家眷一起被绑赴刑场，赵令史，你是聪明人。”
赵亥死死盯着那两颗珍珠，眼中挣扎、恐惧、贪婪交织。油灯噼啪爆出一个灯花，映得他脸色忽明忽暗。良久，他猛地一把抓过锦囊，紧紧攥在手心，指节发白，仿佛用尽了全身力气，从喉咙里挤出两个字：
“……我干。”
与此同时，陈平主持的“银弹”攻势，也在更广阔的范围内悄然展开。
来自东瀛石见银山的白银，被铸成不起眼的饼状或粒状，通过早已建立的走私网络，源源不断流入秦国北地、陇西、乃至关中西部。接收它们的，可能是某个对频繁征发民夫怨声载道的县丞，可能是某个掌管地方粮仓、对上调粮秣心生不满的仓啬夫，也可能是某个家族在地方颇有势力、却对咸阳内斗感到失望的郡尉属官。
陈平深谙人心，他的许诺往往并不直接要求对方叛变，而是更隐蔽，更“合理”：
“只需在欧越北路大军路过时，‘力有不逮’，未能及时组织民夫彻底焚毁粮仓即可……”
“上报户籍、田亩数字时，稍稍‘估算’一番，让咸阳对本地实际存粮产生误怒…”
“押送役夫、物资前往前线时，路上‘多歇息’两日……”
动作不大，甚至难以追究单个责任。但当成百上千个这样的“疏忽”、“延迟”汇聚起来，产生的却是致命的滞涩福
效果最先在承受苍泓北路大军压力的秦国北地显现。
原本应按令向义渠、乌氏等前线据点输送粮草的几个县城，忽然变得拖沓起来。文书往来扯皮，道路“意外”损毁，征集到的民夫数量“不足”，押阅队伍在路上遭遇“股溃兵骚扰”不得不绕路……种种理由之下，前线秦军得到的补给开始变得不稳定，数量也打了折扣。
而北地的一些地方豪强，面对欧越骑兵的兵锋，抵抗的意志也出现了微妙的变化。当猗顿或陈平的人暗中接触，许以战后保全其土地、甚至给予一定自治权力时，闭门不纳、消极避战的情况开始增多。更有甚者，会“不心”让欧越的探子了解到某些秦军股部队的动向。
咸阳，相府密室。
范雎的脸色在跳动的烛光下显得格外阴沉。他面前摊着几份来自北地和内史部门的报告。
“北地三城粮秣延期，皆称道路遭溃兵所阻？哪来那么多溃兵！分明是怯战推诿！”
“函谷关请求补充的‘秦锐铁’专用弩箭，已逾期两日未至？内史衙门回复称库册混乱，正在清查？荒唐！军情如火，岂容如此懈怠！”
他敏锐地嗅到了不寻常的气息。这不仅仅是混乱，这是一种缓慢的、系统性的“失灵”。有人在暗中给秦国已经紧绷到极致的战争机器，涂抹锈蚀的油脂。
“查！”范雎对跪在阴影中的手下低吼，眼中闪烁着毒蛇般的寒光，“给本相仔细地查！从北地那几个县令、县丞，到内史衙门所有经手军械仓储的官吏！一个都不许放过！重点查他们的家眷、财产，最近有无异常！还有市面上的白银流通，给本相盯紧了！”
他走到窗边，望着阴沉的夜空。欧越人不仅在正面强攻，更开辟了这条阴险的战线。金钱开道，腐人心志。这一手，比战场上的明刀明枪更难防备。
“欧阳蹄……你倒是舍得下本钱。”范雎喃喃自语，手指无意识地敲击窗棂。必须尽快揪出这些蛀虫，以最残酷的方式处置，震慑人心。否则，不用等函谷关破，秦国自己就要从内部开始溃烂了。
然而，清查需要时间，需要人手。而在秦国目前的分裂状态下，范雎的命令能否出得了咸阳，能否被严格执行，都是未知数。
洛阳，典客寺密室。
陈平听着最新线报，嘴角泛起一丝冷峻的笑意。他对正在擦拭一把无鞘短刃的猗顿道：“司直，鱼已咬钩，水已搅浑。范雎此刻，怕是焦头烂额了。”
猗顿放下短刃，那刃身映出他毫无波澜的眼睛：“才刚刚开始。赵亥之类，不过是卒。真正的大鱼，还在后面。而且……我们的时间也不多了。”他望向西方，那里是函谷关的方向，“陛下和苍泓将军，在等着关墙出现真正的裂缝。白起将军那边……更需要后方混乱的配合。”
陈平点头，目光重新落回那张复杂的人事网罗图，手指在一个新的名字上轻轻一点：“下一个目标，或许可以试试这里……秦国主管漕憎度的‘治粟内史’属官。函谷关的粮食，可都是从渭水漕运而来的。”
金玉为兵，攻心为上。这场悄无声息的战争，正沿着秦国的血脉经络，向着心脏部位，一寸寸蔓延。而函谷关前，那些因为弩箭补充不及而被迫节约射击的秦军射手，那些因为粮草延误而不得不缩减口粮的守城士卒，已然成为了这场无形战争最初、也是最直接的受害者。
帝国的崩塌，往往始于最微末处的裂痕。如今，裂痕已现，只待那最后的雷霆一击，或内部的彻底腐朽。
第249章 完
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