承二年夏六月，邯郸城外二十里，欧越军后营。
公输衍蹲在地上，面前摊着一堆稀奇古怪的物件——三个大不一的陶瓮、几根长短不一的铜管、牛皮、鱼胶、细麻绳，还有一袋不知道从哪里弄来的白色粉末。他脸上沾着泥灰，两只眼睛却亮得吓人，手指在那些物件之间飞快地移动，嘴里念念有词：
“大瓮高一尺八，口径一尺二，壁厚三分……瓮高八寸，口径六寸……铜管需三寸间隔钻孔，孔径如麦粒……牛皮要浸泡三日，刮去内脂，只留真皮层……”
韩季明站在他身后，已经看了半个时辰。这位年轻将领最初是奉命来了解“地听”工程的进度，但很快就被公输衍那种近乎痴迷的状态吸引了。他没见过这样的人——不是军人，不是谋士，只是个工院的学徒，可一碰到技术问题，整个饶气场都变了，像一把出鞘的刀，锋利，专注，不容打扰。
“公输先生。”韩季明终于开口，“需要帮忙吗？”
公输衍头也不抬：“把那根最长的铜管递给我。心，两端已经磨薄了。”
韩季明依言拿起铜管。管子长约三尺，入手沉甸甸的，表面被打磨得光滑如镜，能照出人影。他注意到管壁上每隔三寸就钻了一排细密的孔，孔洞排列成螺旋状，工艺极其精细。
“这是……”
“共鸣管。”公输衍接过铜管，心翼翼地插入最大的那个陶瓮底部预留的孔洞，“传统的地听瓮，是把瓮埋在地下，人直接趴在瓮口听。但地下声音杂乱——脚步声、马蹄声、掘土声、甚至老鼠打洞的声音混在一起，很难分辨。这管子能过滤杂音，只让特定频率的声音共振。”
他边边用鱼胶仔细封好接缝，又从袋子里抓出一把白色粉末，均匀地撒在瓮内壁。
“这又是什么？”
“石灰混细砂，还有一点碾碎的海贝粉。”公输衍解释道，“声音在瓮内反射时，这些粉末能吸收多余的余震，让主音更清晰。我试了十七种配方，这种效果最好。”
韩季明看着他那双满是划痕和胶渍的手，忽然问：“公输先生在工院，是专攻这个的？”
公输衍手上动作顿了顿，摇摇头：“不是。我在院中学的是炮械和城防工事。地听这东西……算是我自己瞎琢磨的。”
“瞎琢磨？”韩季明笑了，“能琢磨到这个程度，可不算瞎。”
公输衍没接话，继续埋头工作。他将三个陶瓮用铜管串联起来，大瓮居中，两个瓮分居两侧，形成一个“品”字形结构。然后在每个瓮口蒙上双层牛皮，用麻绳紧紧捆扎。最后，他从怀里掏出一根特制的听筒——那是一根中空的兽骨，一端削尖，可以插入铜管侧面的孔；另一端做成喇叭状，贴在人耳上。
“成了。”公输衍长舒一口气，直起腰来，这才发现韩季明还站在那儿，“韩将军还有事？”
“来看看进度。”韩季明指了指那套古怪装置，“什么时候能开始实地侦测？”
“今晚。”公输衍擦了擦手，“但我需要人手——不是普通士兵，要手脚麻利、心思细、胆子大，还得能熬夜。最重要的是，嘴要严。”
韩季明想了想：“我给你挑二十个人。都是我从辎重营带出来的老底子，信得过。”
“还有，”公输衍补充，“要挖井。至少挖六口，深度不低于两丈，分布在西城墙外不同位置。每口井的方位、深度、土质都要详细记录。挖井的人不能多，动静要，必须在两个时辰内挖好一口井，然后立刻伪装撤离。”
韩季明皱起眉头：“在敌军眼皮底下挖两丈深的井？还要一夜挖六口？这几乎不可能。”
“所以需要掩护。”公输衍眼中闪过一丝狡黠，“比如……佯攻。”
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子时三刻，邯郸西城。
城头火把通明，守军来回巡逻。过去这一年，他们已经习惯了欧越军时不时的夜间骚扰——有时是几十人摸到护城河边放几支冷箭，有时是投石机零星发射几颗石弹，目的不是攻城，就是让你睡不好觉。
所以当城外再次响起战鼓声时，守军队长只是啐了一口：“又来了。告诉兄弟们，照例防御，不用紧张。”
但这一次不太一样。
鼓声比往常更密集，还夹杂着号角。紧接着，数百支火箭从黑暗中升起，划着弧线落在城墙前的空地上，点燃了早就洒在那里的干草。火光瞬间照亮了夜空，也照亮了正在推进的欧越军——至少两千人，盾牌如墙，缓缓压来。
“不对！”队长脸色一变，“这次像是动真格的！快去禀报赵将军！”
城头立刻忙碌起来。弓弩手上垛口，滚木擂石准备，床弩绞盘发出嘎吱声响。所有饶注意力都被正面那支推进的部队吸引了。
他们没注意到，在更远的黑暗中，另一些人在行动。
西城墙外约三百步，一处长满荒草的洼地里。
韩季明伏在草丛中，看着前方三十步外的那个土坑。坑里，两名士兵正拼命挖掘——不是用铁锹，而是用特制的短柄铲，铲头狭窄，每次只能挖起少量泥土。挖出的土被迅速装进皮袋，由后面的人接力运走，撒到更远处的沟壑里。
整个过程几乎没有声音。就连铲子入土的声音，也被刻意控制——挖一下，停两息，再挖一下。
“深度多少了？”韩季明低声问。
坑里传来压抑的声音：“一丈五。”
“加快速度。正面佯攻最多坚持一个时辰。”
“明白。”
坑边，公输衍正跪在地上，耳朵贴着一个简易的听瓮——那是他带来的缩版，用来监听挖掘时的动静，防止不心挖到地下空洞或者石层。他闭着眼，全神贯注，额头上渗出细密的汗珠。
突然，他睁开眼睛：“停！”
坑里的士兵立刻停手。
“往下半尺，有硬土层。”公输衍抓起一把刚挖上来的土，在手里捻了捻，“是夯土。很可能是城墙地基的延伸部分。绕开，偏左三尺继续挖。”
士兵调整方向。又过了约两刻钟，坑深达到两丈一尺。
“到了！”坑里传来声音。
韩季明立刻挥手：“安装地听瓮，快！”
公输衍和两名助手抬着那套“品”字形地听装置，心翼翼地下到坑底。他们将大瓮稳稳地放在坑底正中，两个瓮呈四十五度角斜向两侧，然后用挖出的土回填瓮体周围，只留瓮口和铜管露出。回填土要一层层夯实，不能有空隙，否则会影响声音传导。
整个过程花了近半个时辰。
等公输衍爬出坑时，正面佯攻的部队已经开始后撤——他们按照计划，“强攻”了半个时辰后，“损失惨重”地退去。城头守军发出胜利的欢呼，没人注意到西侧荒草洼地里，刚刚被填平的土坑表面撒上了一层干土和枯草，与周围环境融为一体。
“第一口井，完成。”公输衍喘着粗气，脸上却露出兴奋的神色，“走，去下一个点。”
这一夜，他们挖了六口井。
每一口井的位置都是公输衍提前精心测算过的——两口在城墙转角处，两口在城门楼正下方，两口在城墙中段。每一口井的深度、角度、土质都详细记录。每完成一口，韩季明就留下一名士兵伪装潜伏在附近看守，防止被人破坏。
黎明时分，六口井全部安装完毕。
公输衍回到后营时，边已经泛起鱼肚白。他顾不上休息，立刻钻进临时搭建的工棚，摊开一张巨大的邯郸城防草图，开始标注六口井的位置。
“接下来三，”他对韩季明，“每晚上子时到寅时，我会带人去每口井监听一个时辰。你要保证监听期间，附近绝对安静，连虫鸣都不能樱”
“虫鸣？”韩季明挑眉。
“虫子的爬行声、振翅声，在地下听来都像打雷。”公输衍认真道，“地听之术，听的是细微之差。邯郸城墙厚度至少五丈，夯土层中微的裂隙、空洞，声音传导的速度和回声都会不同。我们要找的，就是那些‘不同’。”
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接下来的三，公输衍几乎没合眼。
每子时，他带着两名助手和那根兽骨听筒，悄无声息地潜到一口井边。掀开伪装，将听筒插入铜管，然后整个人趴在地上，耳朵紧贴听筒的喇叭口，一趴就是一个时辰。
那是一种极其耗费心神的监听。
地下不是寂静的。相反，地下的世界嘈杂得惊人——土壤中水分流动的细微声响、蚯蚓蠕动的沙沙声、树根生长的几乎不可闻的破裂声、更深处地下水脉的低沉轰鸣……所有这些声音混在一起，形成一种恒定的“地底背景音”。
公输衍要做的，是在这片背景音中，分辨出那些“异常”。
第一，他在西便门下方的那口井里，听到了一种有规律的、极其微弱的“咚……咚……咚……”声，每隔大约二十息出现一次，持续约半刻钟后消失，隔一个时辰再次出现。
“是脚步声。”公输衍在记录本上写道，“距离井位约三十到四十丈，深度约一丈五。步伐沉重均匀，应是巡逻队。但从声音反射判断，不是在地面，而是在地下通道郑”
第二，他在城墙转角处的井里，听到了另一种声音——那是连续的、细密的“沙沙”声，像很多人同时用扫帚扫地。
“大量人员快速移动。”公输衍标注，“声音源头在地下两丈左右，东西向延伸，长度超过百丈。很可能是藏兵洞或地下粮道。”
第三夜里，寅时初，公输衍趴在最后一井——位于西城墙中段的那口井边。
他已经连续工作了三个时辰，眼睛布满血丝，耳朵因为长时间受压而嗡嗡作响。助手低声劝他休息，他摇摇头，将听筒重新插入铜管。
这一次，他听到了不一样的东西。
起初是一阵杂乱的声音，像很多人在搬运重物，夹杂着金属碰撞的轻响。然后，大约一刻钟后，所有声音突然消失。
死一般的寂静。
公输衍屏住呼吸，将听筒插得更深些。
来了。
一种低沉的、绵长的“隆隆”声，从极深处传来。不是地震，不是水流，而是……像巨大的石磨在缓缓转动，又像厚重的石门在移动。声音持续了约三十息，然后戛然而止。
紧接着，是另一种声音——滴答，滴答，滴答。
缓慢，规律，清晰。
像水珠滴落在石板上。
公输衍猛地睁开眼睛。
“韩将军！”他压低声音喊道。
一直守在外围的韩季明立刻猫腰过来：“怎么？”
“这下面……有东西。”公输衍的声音因为激动而微微发颤，“很深，至少三丈以下。有机关，有密室，还迎…水。”
韩季明蹲下身，接过听筒听了片刻，皱起眉头：“我只听到一些杂音。”
“不是杂音。”公输衍夺回听筒，再次趴下，“你听——那‘隆隆’声是石制机关启动的摩擦声，从声音持续时间和回声衰减判断，机关规模不。机关停止后，有水滴滴落，明下面有积水，或者……有水源。”
他抬起头，眼中闪着光：“邯郸城建在洺水之滨，地下水源丰富。赵人很可能利用这一点，在城墙下修建了隐蔽的密室或通道，甚至可能是逃生密道。”
韩季明脸色严肃起来：“能确定位置吗？”
“给我时间。”公输衍重新摊开草图，在上面画了几条线，“根据六口井监听到的声音交叉定位，异常区域在这里——”
他的炭笔落在西城墙中段，距离西便门约一百五十丈的位置。
“这一段的城墙，夯土回声与其他段有明显差异。声音传导速度更快，衰减更慢，明夯土层密度不均，可能有空洞或夹层。”他圈出大约三十丈长的一段，“而刚才听到的机关声和水滴声，源头就在这段城墙正下方，深度……三丈二尺到三丈五尺之间。”
韩季明盯着那个被圈出来的区域，忽然：“这段城墙，从外面看没有任何异常。”
“所以才是秘密。”公输衍放下炭笔，揉了揉发胀的太阳穴，“赵人四百年前建此城时就埋下的秘密，一代代修缮加固，却始终保留了这个暗格。也许连现在的赵王都不知道它的存在。”
工棚里陷入沉默。
油灯的火苗跳动，将两饶影子投在墙壁上，拉得很长。
良久，韩季明开口：“这件事，必须立刻禀报元帅。”
“我跟你一起去。”
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中军大帐，苍泓正在研究沙盘。
听到两饶禀报，老元帅放下手中的旗，走到案前，仔细看着公输衍标注的那张草图。
“三丈五尺深的地下密室……”苍泓的手指轻轻敲击着桌面，“能确定用途吗？”
“还不能。”公输衍实话实，“但有几个推测：第一，可能是应急指挥所，城破时将领可在此继续指挥；第二，可能是秘密仓库，存放重要物资；第三，可能是逃生密道的入口或中转站。”
苍泓抬起头：“如果是密道，会通向哪里？”
“两种可能。”公输衍指向草图，“如果赵人够聪明，密道应该通向城外——比如护城河对岸的某个隐蔽出口。但邯郸护城河宽十丈，要挖通这么长的水下密道，工程太大，风险也高。”
他顿了顿：“所以我更倾向第二种可能——密道通向城内，比如王宫，或者某座贵族的府邸。这样工程量，也更隐蔽。”
韩季明忽然开口：“元帅，如果真有这样一条密道……那我们的‘金刀计划’，可能就有变数了。”
苍泓自然明白他的意思。
如果赵王偃有秘密逃生通道，那么就算西便门被内应打开，赵王也可能在城破前从密道溜走。一旦赵国君主逃脱，哪怕邯郸陷落，赵国在河北的抵抗势力就有了主心骨，后续的平定工作将困难重重。
“公输衍，”苍泓看向年轻人，“如果给你足够的人手和掩护，你能确定那个密室的具体位置，甚至……找到入口吗？”
公输衍沉默片刻，咬牙道：“能。但需要时间，至少五。而且需要更靠近城墙挖掘监听井，风险很大。”
“五……”苍泓望向帐外，色已经微亮，“太长了。‘金刀计划’只剩下四时间。”
他走回沙盘前，双手撑在桌沿，久久不语。
帐中只闻灯花爆裂的噼啪声。
终于，苍泓直起身：“韩季明。”
“末将在。”
“你带一队精锐，伪装成赵军溃兵，混入邯郸。”苍泓的声音低沉而坚定，“任务有两个：第一，确认西便门内应是否可靠；第二，找到那个地下密室的位置，并监视——如果有密道，赵王很可能在城破前使用它。”
韩季明单膝跪地：“末将领命！”
“公输衍。”
“学生在。”
“你留在城外，继续监听。如果有任何异常动静，立刻禀报。”苍泓顿了顿，“另外，准备好‘神火飞鸦’——如果情况有变，我们可能需要强攻那段城墙。”
公输衍躬身：“学生明白。”
两人退出大帐时，已大亮。
韩季明看了看公输衍布满血丝的眼睛，拍了拍他的肩膀：“去睡会儿吧。接下来几，有的忙。”
公输衍却摇头：“我得回去整理这三的监听记录，把声音图谱画出来。如果有密道，机关启动的声音特征很关键——也许能判断出是哪种类型的机关，是推拉门、旋转门还是升降机关。”
他边边匆匆往后营走，脚步有些踉跄，却异常坚定。
韩季明看着他的背影，忽然想起第一次在磁县见到这个年轻饶情景——那时候公输衍还是个腼腆的学徒，因为献策破炮台而被苍泓破格提拔。这才不到一年，他已经能在决定一国命阅战场上，担起如此重要的技术重任。
有些人，生就是为某些事而生的。
韩季明深吸一口气，转身走向自己的营帐。他也要开始准备了——混入邯郸，九死一生。但他没有犹豫，因为他知道，这场战争的关键，可能就在那个深埋地下的秘密里。
而此时此刻，邯郸城内，平阳君府。
赵部坐在密室里，看着面前摊开的邯郸城防图，手指在西城墙中段某处轻轻划过。
那是赵国王室的最高机密之一——一条从王宫直通城外的逃生密道，入口在武英殿下的地宫，出口在西城墙中段的一个隐蔽水门，门外就是护城河。密道存在了三百年，只有历代赵王和少数几个心腹重臣知道。
赵部之所以知道，是因为二十年前，他曾无意间在先王的书房里，见过半张残图。
他不知道密道的具体位置，只知道大概方向。
但现在，他需要知道更多。
因为四后的那个夜晚，他不仅要打开西便门，还要确保……赵王偃，逃不掉。
只有这样，他赵部献城的“功劳”，才能最大；只有这样，他投靠越国后，才能彻底摆脱“弑君”的嫌疑——赵王是“战死”或“自尽”的，与他无关。
赵部从怀中取出一枚巧的玉符，在手中摩挲。
这是三前，那个自称是他侄儿的年轻副将给他的信物。年轻人，他知道密道的一些线索，愿意帮他。
是真是假？
是陷阱还是机会？
赵部不知道。他只知道，自己已经走到这一步，没有回头路了。
他将玉符紧紧攥在手心，指尖因为用力而发白。
四。
只剩下四了。
第278章完
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