第二百二十章 董牧孤军守邺城
临邑的中军帐里，曹操与袁绍的使者正隔着案几对峙。案上的舆图被红笔圈出“邺城”二字，旁边放着两份盟约——曹操承诺，只要联手击退董牧，便即刻退出河北，河北之地仍归袁绍；袁绍则保证，愿出十万新军，与曹操新调的的五万青州兵合兵，共攻邺城。
“主公了，”使者是田丰的弟子，语气带着不容置疑的坚定，“联军需由张合、高览统一调度，曹丞相的部曲不得擅自行动。”
曹操的独目眯起，指尖在案上轻轻敲击。他岂会不知袁绍的心思？想借他的手消耗董牧，又怕他染指河北。但眼下，除掉董牧是头等大事。
“可以。”曹操忽然笑了，拿起笔在盟约上签字，“联军主帅便由张合担任，我派夏侯惇、夏侯渊听其调遣。但有一条——破城之后，董牧的首级，需送到我这来。”
使者点头应下。帐外，程昱低声道：“主公真要将指挥权让给张合？”
“让他指挥又何妨？”曹操望着河北方向，眼中闪过一丝狡黠，“十五万大军攻一座邺城，若还拿不下，袁绍的脸也没地方搁。咱们坐观其成，等他们两败俱伤，再收渔利不迟。”
半月后，平原郡的官道上烟尘滚滚。张合、高览率领十万河间新军，与曹操的五万青州兵在此会合，十五万大军如黑色洪流，沿着漳水北岸向邺城推进。
张合身披亮银甲，立马阵前，望着远处的邺城城楼，眉头紧锁。他与董牧交过手，深知此人虽年轻，却极善用兵，更何况邺城是河北坚城，城高池深，易守难攻。
“张将军，”夏侯惇催马上前，语气带着不屑，“不过是座孤城，十五万大军三日便可踏平，何必如此谨慎？”
张合看了他一眼，淡淡道：“夏侯将军若急，可率部为先锋。”
夏侯惇果然中计，立刻请命：“好！我带五千虎豹骑为先锋，先给董牧点颜色看看！”
消息传到邺城时，董牧正在城头巡视。司马懿捧着军报，脸色凝重：“主公，曹袁联军十五万，已至釜口泽，前锋离邺城不足五十里。张合为主帅，夏侯惇为先锋，来势汹汹。”
董牧扶着垛口，望着城外连绵的原野。邺城守军虽有五万，却多是新降的曹操旧部，真正能战的，只有许褚的虎卫营和两万西凉旧部。
“传令下去，”董牧的声音异常平静，“关闭所有城门，加固城防，城外百姓尽数迁入城内，坚壁清野。”
许褚瓮声瓮气地问：“主公，咱们不出去迎战？”
“拿命迎战嘛。”董牧摇头，目光落在城防图上，“邺城的优势在城防，不在野战。十五万联军，粮草消耗巨大，拖得越久，对咱们越有利。”
他转身对司马懿道：“仲达，你带人守东门，那里是敌军主攻方向；西门交给降兵中的老兵，派虎卫营监阵；我与仲康守南门，那里离漳水最近，最易被偷袭。”
司马懿点头，补充道：“可在城外挖三道壕沟，第一道注水，第二道埋尖刺，第三道设拒马。再在城头多备滚石、擂木、火油，联军若要强攻，定让他们付出血的代价。”
当一切准备就绪，城外已传来马蹄声。夏侯惇的五千虎豹骑冲到南门下，对着城头嘶吼：“董牧儿，速速出城受死！”
董牧立于城头，冷冷看着，一言不发。许褚按捺不住，虎头刀直指夏侯惇：“匹夫敢尔！待某出去斩你！”
“仲康稍安。”董牧按住他的肩，“这是激将法，不必理会。放箭。”
城上的弓箭手齐射，箭雨如密集的蝗虫，逼得虎豹骑后退。夏侯惇气得哇哇大叫，却奈何不了坚固的城墙，只能望城兴叹。
三日后，联军主力抵达邺城，十五号万大军将城池团团围住，连营数十里，旌旗蔽日。张合一声令下，联军开始猛攻。
攻城的号角声震彻云霄，士兵们扛着云梯，推着攻城锤，冒着箭雨冲向城墙。夏侯惇的虎豹骑在城外游弋，寻找着攻城的机会；高览则率军攻击东门，那里的守军多是降兵，是联军眼中的薄弱环节。
“顶住！给我顶住！”司马懿在东门督战，看着联军的云梯一架架搭上城墙，亲自拿起弓箭射杀攀城的士兵。降兵们虽胆怯，却被虎卫营用刀逼着，只能拼死抵抗，将滚石、擂木不断砸下。
南门的战事最为激烈。张合亲自指挥，用攻城锤撞击城门，“咚咚”的巨响震得城楼都在发抖。董牧站在门楼上，看着门板上不断扩大的裂痕，对许褚道：“仲康，该你上了。”
许褚大吼一声，带着虎卫营冲下城楼，守在城门内侧。他举起虎头刀，对着撞门的士兵怒喝：“谁敢进来，先问问我这刀！”
城门被撞开一道缝隙，联军士兵想趁机涌入，却被许褚一刀劈成两半。虎卫营的士兵用长矛从缝隙中刺出，每一次抽回，矛尖都沾满鲜血。
战事胶着了七日。联军日夜猛攻，邺城的城墙被轰塌了数处，守军伤亡惨重，连董牧都在督战时被流矢擦伤手臂。但联军的损失更为惨重，城下的尸体堆积如山，漳水都被染红了，却始终无法攻破城池。
“废物！都是废物！”袁绍在信都接到战报，气得摔碎了案上的玉杯，“十五万大军，竟拿不下一座孤城！”
田丰劝道：“主公息怒，邺城坚固，董牧善守，不如再派援军，尽快攻下邺城。”
袁绍却犹豫了——信都已无兵可派，若再调兵，公孙度和牛辅定会趁机吞下幽州，到时空虚的可就不止邺城了。
第八日深夜，邺城笼罩在浓雾郑董牧巡视到西门，忽然听到城墙下传来异样的声响。
“什么声音？”他警觉地问。
亲卫趴在地上听了听，脸色大变：“主公，是挖地道的声音！联军想从西门挖地道进城！”
董牧立刻召来司马懿：“士季，联军在挖地道，如何应对？”
司马懿想了想，道：“可在城内对应位置挖竖井，往下灌水，再投火油点燃——地道里水汽弥漫，火油一烧，定能把他们呛死、烧死！”
董牧依计而校士兵们连夜挖了数十口竖井，往地道里灌水、投火油。果然，没过多久，城外就传来联军士兵的惨叫声，地道里浓烟滚滚，挖地道的士兵要么被烧死，要么被浓烟呛死，无一幸免。
张合得知奇谋被破，气得吐血。他没想到董牧如此警觉，连地道都能提前察觉。
就在此时，夏侯惇忽然派人来报：“粮道被董卓的并州兵从北部袭扰，粮草只够支撑十日。”
张合的心沉了下去。十五万大军，每日消耗的粮草是个文数字，若粮道被断，不用董牧攻城，联军自己就会崩溃。
“将军，”高览忧心忡忡地来报，“士兵们连日攻城，早已疲惫不堪，降兵的逃兵越来越多，再这样下去，怕是要哗变。”
张合望着近在咫尺的邺城城楼，又看了看士气低落的士兵，终于做出决定：“撤！”
这个决定遭到夏侯惇的激烈反对：“张将军！再攻三日，定能破城！为何要撤？”
“再攻三日，我军粮草耗尽，只会死得更惨。”张合冷冷道，“若夏侯将军想攻，可自己留下。”
夏侯惇被噎得不出话，只能眼睁睁看着联军开始撤退。
联军撤湍消息传到邺城时，董牧正在城头包扎伤口。听到这个消息，他没有欢呼，只是长长舒了口气，几乎瘫倒在垛口上。
“主公！联军退了！”许褚兴奋地大喊，甲胄上的血迹还未干透。
董牧摆摆手，声音沙哑：“别追。传令下去，清点伤亡，修补城墙，加强警戒——他们只是徒阳平郡，迟早还会再来。”
司马懿走上城头，看着联军撤湍方向，眼中闪过一丝敬佩：“主公这一战，以五万疲兵，抗十五万精锐，坚守八日，终退强敌，足以载入史册。”
董牧苦笑：“载入史册又如何？伤亡过半，邺城几乎成了废墟，这胜利，来得太惨烈。”
他看向阳平郡的方向，那里是联军的新营地。张合、高览在那里整军，曹操的部曲也在休整，一场更大的风暴，正在酝酿。
阳平郡的联军大营里，气氛压抑。张合望着邺城的方向，心中五味杂陈。他知道，这次撤退，不仅是因为粮草，更是因为士气——十五万大军攻不下一座孤城，士兵们早已失去了斗志。
“张将军，”程昱走进帐中，语气带着一丝无奈，“丞相让我问你，下一步打算怎么办？”
张合摇头：“还能怎么办？在阳平郡休整，等信城的粮草，再做打算。”
程昱叹了口气：“恐怕难了。董牧守住邺城，声威大震，河北的士族开始向他靠拢，汝主袁绍在信都的日子，怕是不好过了。”
张合沉默不语。他忽然觉得，这场战争，或许从一开始就错了——董牧不是那么容易被击败的，而曹袁联军，看似强大，实则各怀鬼胎，根本无法拧成一股绳。
夜色渐深，阳平郡的营火与邺城的灯火遥相呼应。一场惊心动魄的攻防战暂时落下帷幕，但河北的局势，却愈发复杂。董牧守住了邺城，却也付出了惨重的代价；曹袁联军虽退，却仍虎视眈眈。
邺城的城楼上，董牧望着满繁星，对司马懿道：“士季，你，这场仗，还要打多久？”
司马懿望着北方的星空，轻声道：“或许很久，或许很快。但只要邺城还在咱们手里，就有希望。”
董牧点零头，握紧了腰间的佩剑。他知道，真正的考验，才刚刚开始。阳平郡的联军，信都的袁绍，临邑的曹操，都在盯着邺城，盯着他这个守城者。而他能做的，就是守住这座城，守住这来之不易的喘息之机。
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