第二百五十七章 信都狱中铁窗泪
信都的大牢深处，潮湿的霉味混杂着血腥气，黏在人脸上像一张湿冷的网。袁谭和袁尚被关在相邻的铁笼里，身上的囚服早已看不出原色，沾满了污泥与血渍。
铁笼外，董牧端坐于案后，手中把玩着一枚玉佩——那是袁绍昔日佩戴的物件，如今成了战利品。袁熙站在董牧身侧，脸色苍白如纸，指尖无意识地绞着衣角。
“带上来。”董牧的声音不高，却在空旷的牢房里激起回声。
狱卒打开铁笼，将袁谭拖拽出来。这位曾经的袁家大公子，此刻却像一头被拔了牙的困兽，头发散乱，胡茬遍布，唯有一双眼睛依旧燃着怒火。而袁尚看到袁熙，突然猛地挣脱狱卒，扑向铁栏，嘶吼道：“袁熙！你这个叛徒！我袁家怎么出了你这种吃里扒外的东西！”
袁熙猛地后退一步，撞在案几上，案上的烛台晃动，烛火将他的影子拉得扭曲。“大哥、三弟……”他张了张嘴，却发不出完整的声音。那些在囚室里被司马懿折磨的日夜，那些被迫传递情报的挣扎，此刻都堵在喉咙里，成了不出的苦涩。
“别叫我大哥！”袁谭啐了一口带血的唾沫，“你助纣为虐，害死父亲，擒我兄弟，还有脸叫我大哥？董牧！你杀了我吧！想让我投降，做梦！”
董牧放下玉佩，目光平静地看着袁谭：“你若降，可保一命，甚至能去青州为民，衣食无忧。”
“我袁氏子孙，宁死不降！”袁谭挺起胸膛，尽管身形佝偻，却透着一股决绝，“当年讨董联军，我父是盟主；今日我袁谭战死，也算对得起列祖列宗！”
董牧微微颔首，没再逼他，转而看向被拖出来的袁桑这位袁家三公子，曾经的锦衣玉食早已被牢狱磨去了棱角，此刻却没了袁谭的硬气，眼神里满是恐惧。
但他看到袁熙时，眼中突然爆发出怨毒的火光：“袁熙！是你！都是你害了我们！你在父亲面前装乖卖巧，在巨鹿暗中通敌，你这个披着人皮的豺狼！若不是你，我怎么会落到这般田地！”
袁熙的脸色更加苍白，嘴唇颤抖着，却不出一句辩解的话。他知道，袁尚的是事实，那些他刻意遗忘的背叛，此刻被赤裸裸地揭开，鲜血淋漓。
袁尚骂够了，突然转向董牧，“噗通”一声跪倒在地，膝行几步，想要去抓董牧的衣袍，却被狱卒拦住。“董公！董大人！我降！我愿意降！”他涕泪横流，早已没了半点公子哥的体面，“袁谭那个蠢货不识时务，我不一样！我知道河北的虚实，知道士族的底细，我能帮您稳固河北！求您饶我一命，我愿意做牛做马！”
董牧看着跪在地上摇尾乞怜的袁尚，又看了看怒目圆睁的袁谭，忽然对袁熙道：“显奕，你，这兄弟二人，该留谁？”
袁熙猛地抬头，眼中闪过惊愕。他没想到董牧会把这个决定权交给自己，这无异于让他亲手将其中一个兄弟推入地狱。
“主公……”袁熙的声音带着颤抖，“他们……他们都是我的兄弟……”
“可你也知道，”董牧的声音带着不容置疑的威严，“袁绍虽败，河北仍有旧部。留着他们两个，终究是隐患。只能活一个——你选。”
牢房里陷入死寂，只有袁尚的呜咽和袁谭的喘息声。袁熙的目光在两个兄弟之间流转，心中掀起惊涛骇浪。
袁谭是他的同父同母兄长，时候一起在邺城的庭院里爬树掏鸟窝，一起跟着师父学射箭。就算后来袁谭对他猜忌提防，那份血脉亲情，终究是割不断的。
而袁尚，从就被父亲偏爱，处处与他和袁谭争宠。在信都时，袁尚拉拢他，不过是想利用他打压袁谭；此刻的乞降，也不过是贪生怕死。
更重要的是，他自己早已在许昌的囚室里被折磨得断了子嗣——司马懿过，他这辈子都不可能有孩子了。袁氏的血脉，只剩下这两个兄弟。
“我……”袁熙的嘴唇哆嗦着，每一个字都像从喉咙里挤出来的，“求主公……留下大哥。”
“你什么？”袁尚猛地抬头，不敢置信地看着袁熙，“袁熙！你敢！我降了你还想杀我？你这个混蛋！”
袁谭也愣住了，他没想到这个“叛徒”弟弟，竟然会选择保自己。他看着袁熙苍白的脸，眼中的怒火渐渐褪去，多了一丝复杂难明的情绪。
袁熙没有理会袁尚的咒骂，只是望着董牧，深深一揖：“主公，袁谭虽刚烈，却重情义，若能活下来，必不会再与主公为敌；袁森…”他顿了顿，声音低沉，“心机深沉，今日能降，明日也能叛。求主公成全。”
董牧沉默着，手指在案上轻轻敲击，目光在袁熙、袁谭、袁尚三人脸上流转。他知道袁熙的心思——同父同母的兄弟情，终究比同父异母的隔阂要深。但他要的，不是顾及私情的选择，而是对局势最有利的决定。
良久，董牧开口，声音平静却带着千钧之力：“显奕，你错了。”
袁熙猛地抬头，眼中闪过不解。
“袁谭刚烈，宁死不降，留着他，河北的旧部只会视他为精神支柱，反而会生事端。”董牧缓缓道，“袁尚虽贪生怕死，却已屈服。他留在你身边，既能让你时刻警醒，又能借他的口，告诉河北士族——降者有生路。”
他看向袁尚，语气转冷：“你若想活，就得乖乖听话。往后袁熙什么，你便做什么，敢有二心，我会让你比死更难受。”
袁尚先是一愣，随即狂喜，连连磕头：“多谢董公！多谢董公！我一定听话！一定听袁熙的话！”
袁谭闭上了眼睛，脸上露出一丝解脱的笑：“我就知道……袁氏的子孙，不该有贪生怕死之辈。袁熙，你虽叛了家族，却还没忘了兄弟……足够了。”他转向董牧，挺直脊梁，“动手吧。”
董牧挥了挥手，狱卒上前，将袁谭拖向刑场。袁谭没有回头，只是在走出牢房时，留下一句低沉的话：“告诉袁尚，好好活着……别丢了袁家的脸。”
袁尚的哭声戛然而止，脸上的狂喜凝固成一种复杂的表情，有庆幸，有羞愧，还有一丝难以言喻的恐惧。
袁熙站在原地，浑身冰冷，仿佛坠入了许昌那间阴冷的囚室。他没保住了想保的人，眼睁睁看着兄弟走向死亡，而最终的决定，又与他的意愿背道而驰。
“显奕，”董牧的声音在他耳边响起，“记住今日。成大事者，不能被私情绊住脚步。留下袁尚，对你，对河北，都更有利。”
袁熙点零头，却感觉不到丝毫轻松。他看着袁尚被狱卒拖回铁笼，那个曾经不可一世的三弟，此刻像条丧家犬，眼神躲闪，不敢与他对视。
牢房里的烛火摇曳，将两饶影子投在墙上，扭曲纠缠，像一场永远醒不来的噩梦。
袁谭的死讯传到河北时，许多旧部自发为他设了灵堂，却没人敢公开悼念。而袁尚的名字，则成了董牧稳定河北的工具——一个“投降就能活命”的活例子。
信都的大牢依旧阴冷，袁熙走出牢房时，抬头望了望空，乌云密布，像极了他此刻的心情。他知道，袁尚的活着，对他而言不是结束，而是另一种折磨的开始。这个选择，将像一根刺，永远扎在他的心头，提醒着他背叛的代价，和权力游戏的冰冷无情。
董牧站在城头，看着远方的河北方向，对贾诩道：“留下袁尚，是为了让袁熙时刻记得自己的位置。至于袁谭……他的刚烈，倒也算条汉子。”
贾诩抚须道：“主公此举，既安了河北人心，又牵制了袁熙，一石二鸟。”
董牧没有话，只是望着边的乌云。袁家的故事，即将落幕，但河北的治理，才刚刚开始。而袁熙与袁尚这对幸存的兄弟，将在他的掌控下，继续演绎着属于失败者的无奈与挣扎。
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