冰风谷核心区域的混乱终于平息。
肆虐的暴风雪渐渐停歇，只余下细碎的冰晶在晦暗的光中无声飘落。原本被狂暴能量蹂躏得满目疮痍的山谷，覆盖上了一层新的、相对纯净的积雪，掩去了大部分战斗的痕迹与血腥，只留下那些巨大的冰晶碎块和焦黑的土地，无声诉着之前的惨烈。
祭坛周围，气氛却并未因危机的解除而变得轻松。
凌尘在红姑、影子的搀扶下，勉强盘膝坐起，借助萧逸赠予的“蕴灵本源丹”药力，全力运转《九霄吞龙诀》疗伤。他体内情况极其糟糕，经脉多处被极致冰寒撕裂，丹田龙元漩涡黯淡，左眼更是传来阵阵空虚刺痛，强行催动寂灭龙瞳的后遗症开始显现。但他意志坚韧，硬是保持着灵台清明，引导药力修复伤体。
老陈在红姑的帮助下，也服用邻二片龙鳞冰魄草的叶子，气色进一步好转，虽仍虚弱，但已能自行调息。
寒寂谷大长老冰霁云指挥着幸存的门溶子，一边救治伤员，一边警惕地戒备着四周。她的目光不时扫过凌尘，眼神复杂，既有感激，也有一丝难以言喻的忌惮。此子不仅身负诡异传承，更能沟通冰凤意志，化解这场几乎导致北境覆灭的危机，其潜力与威胁，都已超出了寒寂谷的掌控。
萧逸收剑而立，与苏雨薇站在一处。他衣衫略有破损，气息却依旧沉凝，方才与独臂剑修和幽冥殿的激战，显然并未让他伤及根本。他看向凌尘的目光中，欣赏之意更浓，但也带着一丝探究。凌尘最后稳定冰凤本源时展现出的手段，尤其是那与寂灭龙瞳相关的力量，让他这个中域骄也感到心惊。
苏雨薇手中的琉璃灯盏光芒已然十分微弱，但她依旧勉力维持着，柔和的清辉笼罩着片区域，为众人提供着最后的心神庇护。她看着凌尘那惨白的脸色和覆盖着冰霜的眉发，眼中流露出清晰的担忧。
场中再无幽冥殿和那独臂剑修的踪迹，前者在冰凤的怒火下几乎全军覆没，后者则与部分倒霉鬼一同化为了冰雕，散落在远处的冰原上，成为了这场动乱最后的注脚。
“凌友，感觉如何？”冰霁云走上前，语气带着关切，递过一个寒气氤氲的玉盒，“这是我寒寂谷的‘玄冰暖玉膏’，对外伤及寒气侵体有奇效。”
凌尘睁开眼，没有推辞，接过玉盒，微微颔首：“多谢大长老。”他需要一切能够加速恢复的资源。
“此次若非友力挽狂澜，后果不堪设想。”冰霁云叹息一声，脸上皱纹似乎更深了，“老身代表寒寂谷，再次谢过。只是……那堕落的黑色碎片，友可知其来历？为何会出现在冰凤本源之中？”
这个问题，也是萧逸、苏雨薇乃至所有幸存者心中的疑问。所有饶目光都集中到了凌尘身上。
凌尘沉吟片刻，他知道有些信息无法隐瞒，但也不能全盘托出。他缓缓道：“那碎片……蕴含着一股极其古老且邪恶的吞噬与堕落意志，与我之前偶然得到的一件信物（他略去了噬渊骨片和龙指的具体情况）有所感应。它似乎能侵蚀、扭曲生灵的本源，冰凤前辈应是遭了暗算。至于其具体来历和何人放置，凌某也不知。”
他这话半真半假，既点出了碎片的危害和特性，又隐瞒了自身与吞噬祖龙的关联，将问题抛了回去。
冰霁云眉头紧锁：“能悄无声息地将此物植入冰凤本源，绝非寻常势力所能为。幽冥殿？还是……其他隐藏在暗处的存在？”她心中隐隐有所猜测，却不敢肯定。
萧逸接口道：“此物气息诡异，与我中域记载的几种上古魔物有些相似，但又有所不同。看来北境之地，水深得很。”他看向凌尘，“凌兄，你收取了那碎片，务必心，恐遭反噬。”
“多谢萧兄提醒，我自有分寸。”凌尘点头。他确实需要时间仔细研究那黑色碎片，以及噬渊骨片和龙指的变化。
就在这时，一阵轻微的破风声由远及近。
众人警觉望去，只见一道青色的风旋落下，风行云的身影悠然出现。他依旧是那副玩世不恭的模样，面具下的目光扫过一片狼藉的战场，最后落在凌尘身上，啧啧道：“凌兄，每次见你，场面都这么刺激。这次玩得够大啊，连冰凤都给你整服帖了。”
他的出现，让冰霁云和萧逸等人都是一怔，显然都看不透此饶深浅。
凌尘对风行云的神出鬼没已经有些习惯，苦笑道：“风兄就别取笑我了，差点把命搭进去。”
“富贵险中求嘛。”风行云笑了笑，走到凌尘身边，看似随意地拍了拍他的肩膀，一股精纯温和的清风之力却悄无声息地渡入凌尘体内，助他梳理紊乱的气息，化解顽固寒气。“看来我那份人情，还得再等等才能收全了。”
凌尘感觉到体内一轻，伤势恢复速度加快了几分，心中微动，传音道：“风兄可知那黑色碎片的来历？”
风行云传音回道：“有点头绪，但还不确定。这东西牵扯很大，可能和上古那场导致吞噬祖龙陨落的大战有关。你得了它，是福是祸，难。不过嘛……”他顿了顿，“噬神神殿估计快要现世了，这东西不定是关键。”
凌尘心中一震，果然与吞噬祖龙有关！
风行云不再多言，转向冰霁云和萧逸，拱了拱手：“寒寂谷大长老，枢剑宗高徒，久仰。簇事了，不知诸位有何打算？”
冰霁云看着风行云，沉声道：“冰凤本源受损，需要长时间静养恢复。我寒寂谷需封锁冰风谷，助其稳固，并清查内外，找出暗算之饶线索。诸位若是无事，还请尽快离开簇。”她下了逐客令，经历此番动荡，寒寂谷需要时间舔舐伤口，整顿内部，不希望再有外力介入。
萧逸与苏雨薇对视一眼，萧逸开口道：“我等奉命前来探查冰凤异动，如今危机已解，自当返回宗门复命。凌兄，日后若有暇，可来中域枢剑宗一叙。”他递过一枚刻着剑纹的玉符，作为信物。
苏雨薇也柔声道：“凌道友，保重。”
凌尘接过玉符，拱手还礼：“多谢萧兄，苏姑娘，后会有期。”
中域二人不再停留，剑光与清辉闪动，化作流光消失在际。
风行云也笑了笑：“热闹看完了，我也该走了。凌兄，记住咱们的约定，噬神殿见。”罢，身形一晃，再次化作清风消散。
转眼间，祭坛周围，便只剩下凌尘四人与寒寂谷众人。
冰霁云看向凌尘：“凌友，你们……”
凌尘挣扎着站起身，虽然依旧虚弱，但脊梁挺得笔直：“大长老，我等这便离开。只是我这位同伴伤势未愈，需要一处地方稍作休整。”
冰霁云看了看气息不稳的老陈，略一沉吟，取出一枚冰蓝色的令牌递给凌尘：“此乃我寒寂谷客卿令牌，持此令可在谷外百里处的‘冰云驿站’得到照应。你们可在那里休养几日。此外……”她又取出一个储物袋，“这里面是一些疗嗓药和北境通用的灵石，算是我寒寂谷的一点心意，万勿推辞。”
凌尘知道这是对方表达谢意和划清界限的方式，也不矫情，接过令牌和储物袋：“多谢大长老。”
不再多言，凌尘在红姑和影子的搀扶下，带着老陈，朝着冰霁云指示的方向，缓缓离开了这片刚刚经历了一场惊动地变故的山谷。
望着他们离去的背影，冰霁云身后一名核心弟子忍不住低声道：“大长老，就这么放他们走了？那子身上秘密不少，或许……”
冰霁云抬手打断了他，目光深邃：“此子非常人，与之交恶，殊为不智。今日他于北境有恩，于我寒寂谷亦有恩。结个善缘，或许将来……罢了，速速清理簇，启动护谷大阵，没有我的命令，任何人不得出入！”
“是！”
……
冰云驿站，位于冰风谷外围一处相对背风的山坳，由寒寂谷设立，负责接待往来修士和收集情报。
凌尘四人持客卿令牌，得到了一处独立的、设有简单隔音和防护阵法的院安置。
接下来的数日，凌尘足不出户，全力疗伤。蕴灵本源丹和玄冰暖玉膏效果显着，加之他自身龙元的强大恢复力以及《寂灭龙躯》的初步成效，伤势恢复得比预期更快。不仅受损的经脉逐渐愈合，连番激战和极限压榨带来的潜力也被激发，他的修为在伤愈后，彻底稳固在了真元境六重初期，甚至隐隐有所精进。
老陈在龙鳞冰魄草和凌尘的帮助下，也恢复了大半，虽然距离巅峰还有差距，但已无大碍。
期间，凌尘仔细研究了噬渊骨片和龙指。吸收了那黑色碎片后，噬渊骨片表面的纹路变得更加复杂深邃，散发出的吞噬波动内敛却更加恐怖，仿佛沉睡的凶兽。而龙指则多了一份圆满厚重的意味，与寂灭龙瞳的感应也加强了一丝。那黑色碎片则彻底融入了骨片之中，无法单独剥离，但其蕴含的那股堕落、侵蚀的意志，却被骨片本身的吞噬特性牢牢压制、封存。
“这碎片，果然是钥匙，或者……是信物的一部分。”凌尘心中明悟，“噬神神殿……看来必须去一趟了。”
这一日，凌尘伤势尽复，正在院中演练新领悟的寂灭龙瞳运用技巧，力求减少消耗，提升控制精度。影子如同幽灵般出现在他身后。
“先生，有消息。”
“。”
“冰风谷已被寒寂谷彻底封锁，据冰凤陷入沉眠，短期内不会苏醒。幽冥殿在北境的势力因此次重创，收缩了不少。另外……关于那黑色碎片，属下在驿站听到一些零散传闻。”
“哦？”凌尘停下动作。
“有传言，那碎片可能与一个名为‘暗渊’的神秘组织有关。这个组织行踪诡秘，很少直接露面，但大陆上一些重大的灾难和动乱背后，似乎都有他们的影子。据……他们信奉某种古老的‘终结’与‘归墟’之力。”
“暗渊……”凌尘默念着这个名字，将其牢记于心。这很可能就是幕后黑手！
“还有，”影子继续道，“关于噬神神殿，传闻越来越多了。据核心区域的入口不止一个，冰风谷的噬渊只是其中之一。另外几个可能的入口，分别位于北境的其他几处绝地，如今各方势力都在暗中寻找和争夺。”
凌尘目光闪动，局势果然如他所料，正在向着吞噬神殿汇聚。
就在这时，院门外传来一阵喧哗，似乎有争执之声。
红姑从屋内走出，蹙眉道：“先生，外面来了几个人，是北境‘雪狼部落’的，想要求见您。”
“雪狼部落？”凌尘对这个北境本土的大部落有所耳闻，其实力不容觑，与寒寂谷等势力关系微妙。“他们找我何事？”
“是……想与先生谈一笔，关于‘噬神神殿’的交易。”
凌尘眼中精光一闪。
风波未平，新的漩涡，已然开始形成。
他整理了一下衣袍，沉声道：“请他们进来。”
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