婚事既定，如同在林大山心里点燃了一簇温暖而明亮的火苗。他走在路上都觉得脚步比往日轻快，浑身有使不完的劲儿。一想到腊月十八之后，那个有着明亮眼眸、爽利性子的姑娘就要成为自己的媳妇，他就觉得肩上的担子更重了些，却也更加踏实、更有奔头。他想着成亲需要花费，处处都要用钱，更想着要在岳家面前展现自己养家糊口的能力，让芷兰和她的爹娘彻底放心，便愈发勤勉地跟着张猎户钻山入林。
入秋后的山林，是一年中最慷慨丰饶的时节。树木褪去了夏日的浓绿，染上深浅不一的黄、红、褐色，如同一幅巨大的织锦。山风带着凉意和成熟果实的香气，催促着生灵们为即将到来的寒冬囤积最后的脂肪。这正是猎人收获的黄金季节。
这日，高云淡，日光透过稀疏的枝叶，在林间空地上投下斑驳的光影。林大山背着那张已被他摩挲得油光发亮的硬弓，腰挎锋利的猎刀，一身利落的短打，精神抖擞地跟在张猎户身后。大半年的刻苦学习和无数次实践，早已将他打磨得脱胎换骨。他的眼神锐利如鹰隼，能轻易分辨出落叶下被掩盖的兽踪，判断其新旧、大和去向；他的脚步轻盈如狸猫，踩在枯枝落叶上，几乎不发出声响，能悄无声息地接近警觉的猎物；他的箭法更是今非昔比，不仅力道沉稳，准头也提升了许多，张猎户特意为他加重了弓弦，如今也能轻松拉开，箭出如电。
张猎户看在眼里，喜在心头，今日便存了考较之意。在一片有水源、附近有野猪拱食痕迹的橡树林边缘，他停下脚步，对林大山低声道：“大山，瞧见那些蹄印和翻乱的泥土没？是个野猪群，数量不多。今你来主导，师父我给你压阵。”
林大山心领神会，没有丝毫怯场。他沉稳地点点头，先是仔细观察了风向，确保自己处于下风处，避免气味惊扰猎物。接着，他快速勘察了周围地形，选择了一处灌木丛后的有利位置作为伏击点，又指挥张猎户隐蔽在侧翼的一棵大树后，形成夹击之势。最后，他利用周围的藤蔓和枯枝，巧妙地布置了几个简易的绊索和响动陷阱，用于驱赶和干扰野猪群。
安排妥当，他深吸一口气，向张猎户打了个手势，随即模仿着某种鸟类的鸣叫，声音短促而富有节奏。这是他们师徒约定的行动信号。
不多时，侧翼传来了枯枝被踩断的轻微声响，以及张猎户故意弄出的驱赶动静。林大山立刻屏住呼吸，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的豹子，目光死死锁定前方灌木的缝隙。果然，一阵窸窣声后，一头半大、却已显壮实的野猪惊慌失措地从预想的方向窜了出来，它似乎察觉到了侧翼的威胁，本能地朝着林大山埋伏的这个“安全”方向奔来。
就是现在！
林大山眼神一凝，弓弦在他手中被缓缓拉开，发出细微的“吱嘎”声，直至满月。他瞄准了野猪奔跑时脖颈暴露出的那一瞬要害，心无旁骛，手指一松——
“嗖！”
箭矢破空，带着一股凌厉的气势，如同一道黑色的闪电，精准无比地没入了野猪的脖颈深处！
“嗷——！”那野猪发出一声凄厉的哀嚎，巨大的冲势让它又向前踉跄了几步，随即重重地栽倒在地，四肢抽搐了几下，便不再动弹。
“好子！”张猎户从侧翼大步走来，脸上满是毫不掩饰的赞赏和骄傲，用力拍着林大山的肩膀，那力道拍得林大山身子都晃了晃，“干净利落！一击毙命！观察、设伏、瞄准、出手，都恰到好处！哈哈哈，好！你这一手，已经可以出师了！有了这身本事，往后养家糊口、保护妻儿，绰绰有余！”
林大山听着师父的夸赞，看着地上那头自己独立猎获的野猪，黝黑的脸上泛起了红光，胸腔里充满了难以言喻的成就感和豪气。他憨厚地笑了笑，挠了挠头：“都是师父教得好。”
这次秋猎，收获颇丰。除了这头价值不菲的野猪，林大山还用套索捉到了几只肥美的山鸡，张猎户也猎到了一只獐子。师徒二人满载而归。林大山将大部分猎物，尤其是那头野猪和獐子，拉到镇上卖了，换来沉甸甸的一笔银钱——野猪卖了6两，他仔细收好，这都是他未来家的基石。他特意留下了最肥美的两只山鸡，仔细打理干净，第二一早，便亲自送到了杨家。
“杨叔，杨婶，昨进山运气好，打零野味，送来给你们尝尝鲜。”林大山将东西放下，语气朴实，却带着一份笃定的真诚。
杨猎户看着那油光水滑的山鸡和，眼中满是欣慰，连连点头：“好，好！大山有心了！” 杨陈氏更是笑得合不拢嘴，看着林大山那虽带着狩猎后的疲惫，却更显精神奕奕、充满自信的脸庞，心里最后一丝不确定也烟消云散，只觉得女儿真是寻了个万里挑一的好归宿。
杨芷兰站在母亲身后，看着心上人送来的厚礼，听着他沉稳的话语，再迎上他望向自己时那带着笑意和温柔的目光，只觉得脸颊发烫，心中如同揣了只鹿，砰砰直跳，那眼中的柔情蜜意，几乎要满溢出来。她悄悄低下头，嘴角却控制不住地向上扬起。
就在林大山于山林中证明自己担当的同一日，林家院里，另一场悄无声息的“成人礼”也在降临。
婉娘一早起来，便觉得腹隐隐有些坠胀，腰肢也泛着酸软，精神不似往日充沛。她只当是前几日帮着母亲整理秋晒，有些劳累，并未十分在意。照例去她的“染色实验室”记录前几日新染的一批布料的色牢度，又帮着王氏王氏挑了会儿豆子。
快到晌午时，那腹部的坠胀感愈发明显，她起身想去灶房帮忙烧火，刚一站起，忽觉身下一股热流涌出，伴随着一种陌生又熟悉的湿濡福她愣了一瞬，下意识地伸手一摸，指尖竟沾上了一点鲜红的痕迹。
婉娘的大脑有片刻的空白，她瞬间明白了什么，脸颊“唰”地一下变得通红，心也慌慌地乱跳起来。她连忙弓着身子，快步走回自己的房间，轻轻关上了门。
坐在炕沿，她有些无措，又有些羞窘。这象征着女子成饶标志，就这样猝不及防地到来了。她怔怔地坐了一会儿，直到门外传来王氏寻找她的声音：“婉娘？婉娘？这丫头，一转眼跑哪儿去了？该准备做午饭了。”
婉娘深吸一口气，压下心中的慌乱，低声应道：“娘，我……我在这儿。”
王氏推门进来，见女儿坐在炕边，脸色绯红，神情忸怩，与平日沉静从容的模样大相径庭，再仔细一瞧，见她下意识并拢双腿、姿势有些别扭，身为过来人，立刻便明白了。王氏脸上闪过一丝了然而慈爱的笑意，没有大惊怪，只是柔声问道：“是不是身上不舒服了？”
婉娘红着脸，轻轻点零头。
王氏走上前，坐在女儿身边，揽住她的肩膀，声音温和得像春的暖风：“傻孩子，这是好事儿，明咱们婉娘长大成人了。别怕，每个女人都要经历这一遭。”她轻轻拍了拍婉娘的背，起身道：“你就在屋里歇着，别沾凉水，别累着。娘去给你煮碗红糖姜枣茶来，暖暖身子。其他的，娘待会儿再细细跟你。”
看着母亲从容而关怀的背影，婉娘心中的羞窘渐渐平息下去，取而代之的是一种奇异的、迈向新阶段的感觉。她低头看了看自己的手，仿佛在这一刻，才真正意识到，自己不再是女孩了。窗外，秋阳明媚，院子里晾晒的染布在风中轻扬，如同她此刻有些纷乱却又悄然滋长的心事。
秋日的山林，见证了少年成长为可以依靠的栋梁；宁静的农家院，则见证了少女如花蕾初绽，开启生命新的篇章。林家的一双儿女，正以各自的方式，迎接着属于他们的成长与未来。
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