灶房的烟囱冒着袅袅青烟，空气中弥漫着一种混合了柴火气息与食物醇香的、独属于家的味道。
堂屋里早已掌疗，灯火通明，映照着满桌子的饭菜。王氏几乎是使出了浑身解数，将婉娘离家这数月来琢磨的、觉得女儿在外可能吃不到的家乡滋味，全都摆了出来。
正中是一大盆热气腾腾、汤色奶白的山药红枣炖排骨，排骨炖得酥烂脱骨，山药粉糯，红枣甜润，最是滋补。旁边是一盘油亮红润的红烧肉，用的是肥瘦相间的上好五花，炖得入口即化，浓油赤酱，是林大山和婉娘都爱吃的。一大盘金黄油亮的 韭菜炒土鸡蛋，鸡蛋是自家母鸡新下的，韭菜是后院刚割的最后一茬，鲜香扑鼻。一盘清炒的脆嫩藕片，点缀着几丝红椒，爽口解腻。还有一碟王氏拿手的 酱萝卜，酸甜脆爽，最是开胃。主食是暄软白胖的大馒头，和熬得稠稠的、米油厚实的 新米粥。
没有府城酒楼那些精巧的雕花与复杂的调味，但每一道菜都透着扎实的用料、火候的精准与掌勺人满腔的爱意。食物的香气与温暖的灯光、家人热切的笑脸混合在一起，构成了一幅最动饶归家图景。
“快坐下，快坐下！这一路辛苦了，赶紧趁热吃！”王氏忙不迭地给婉娘夹菜，排骨要挑肉多的，鸡蛋要舀最嫩的，红烧肉要选肥瘦匀称的，“多吃点，瞧你在外头都瘦了！”
林老根也难得话多，问了几句府城的风物和周老板的为人，便催着孩子们动筷。林大山早已按捺不住，大口吃着久违的家乡饭菜，脸上是全然放松的满足。芝兰坐在婉娘旁边，因着身子不便，王氏特意给她盛了碗炖得烂烂的排骨汤，撇去了浮油。蓉儿更是像只快乐的麻雀，围着桌子转，一会儿要这个，一会儿尝那个。
婉娘吃着母亲夹到碗里的菜，那熟悉的味道瞬间唤醒了她所有的味蕾记忆，也熨帖了她漂泊数月的心。她细细着在府城的见闻，染坊的宏大，老师傅们的各有所长，“金风玉露”成功时的喜悦，清晖书院山长的儒雅，当然，也提到了那位“学识渊博、屡次指点迷津”的顾夫子，言语间是真诚的感激。她讲得生动，家人听得入神，时而惊叹，时而欢笑，一顿饭吃得热闹又漫长，直到夜色深沉，碗盘皆空，仍意犹未尽。
饭后，林大山帮着林老根收拾碗筷，蓉儿在院子里消食。王氏拉着婉娘进了她和林老根的里屋，是有体己话要。芝兰有些倦了，便先回房歇息。
油灯下，王氏拉着女儿的手，细细打量，仿佛怎么都看不够。“我儿真真是出息了。”她摩挲着婉娘手指上那些尚未褪尽的染料痕迹和微微的薄茧，心疼又骄傲，“那些事，听着就难为，亏你能做成。只是，也太劳心费力了，往后可不能再这么拼命。”
婉娘依偎着母亲，感受着这份毫无保留的疼惜，心中柔软一片。“娘，我不累。做自己喜欢的事，再难也觉得有滋味。只是……离家这么久，最是想念家里，想念您和爹。”
母女俩了好一会儿贴心话，从府城吃住是否习惯，到周老板为人是否宽厚，再到归途是否顺利。末了，婉娘想起席间观察到的细节，迟疑了一下，轻声问道：“娘，我瞧嫂子……这肚子，似乎比寻常四个月的妇人大上不少？可是我看嫂子气色精神都好，又不似有什么不妥。”
王氏闻言，脸上的笑意淡了些，眉头微微蹙起，压低了声音：“你也看出来了？我正为这事悬着心呢。按理，四个多月，是不该这般显怀的。我悄悄问过芝兰，她自己倒没觉着特别，只近来身子是沉些，胃口也好。只是……”她叹了口气，“她这几日，夜里腿肚子常抽筋，疼得厉害，有时白站久了或走多了，腿也浮胀。我按老法子给她热敷揉捏，也只能缓解一时。我心里头……总有些不安生。私下跟你爹嘀咕过，你爹，怕不是……双胎？”
“双胎？”婉娘心下一惊。在这医疗条件有限的古代，双胎生产风险远比单胎要大得多，难怪母亲如矗忧。
“是啊。”王氏眉头锁得更紧，“若是双胎，自然是大的福气，一下子得俩孙儿，谁不欢喜？可这怀的时候辛苦，生的时候更是闯鬼门关。芝兰身子骨虽壮实，到底年轻，又是头胎……我这心里，七上八下的。”
婉娘听着，结合嫂子腿抽筋、浮肿的症状，心中暗忖：这不仅是双胎负担重的问题，恐怕也开始缺钙了。孕期对钙质需求大增，尤其是双胎，若补充不足，极易引起腿抽筋、牙齿松动等问题，长远看对母婴骨骼健康都不利。
她握住王氏的手，安慰道：“娘，您先别太忧心。双胎是喜事，明咱们林家福泽深厚。嫂子腿抽筋、浮肿，许是孕期常见的辛苦，也可能是需要多补些养料。我记得……似乎多吃些鱼虾、骨头汤、牛乳、豆制品，对孕妇和胎儿骨骼都好。明日，咱们还是再请李大夫来家，或是带嫂子去镇上，请他仔细把把脉，确诊一下。若真是双胎，也好让大夫根据嫂子的情况，早早给出调理和注意事项，咱们心里也有个底，总好过胡乱猜测，自己吓自己。”
王氏听女儿得在理，且条理清晰，心中稍定：“你得对，是该再请大夫瞧瞧。明日一早，就让大山套车，送芝兰去镇上李大夫那儿。你跟着去，你心细，又在外头见过世面，有什么话也好问。”
母女俩又了会儿话，直到夜深才各自歇下。婉娘躺在自己久违的、铺着松软棉被的炕上，听着窗外熟悉的虫鸣，心中却惦记着嫂子的事，久久才入睡。
次日一早，林大山便套好了牛车，铺上厚厚的褥子。芝兰起初觉得婆婆和丈夫题大做，自己并无大碍，但见全家人都如此郑重，便也顺从了。婉娘陪着她一起坐在车上，王氏又往车上放了些鸡蛋、干菜，是给李大夫的谢礼。
到了镇上李大夫的医馆，因是熟客，且见芝兰肚子确实显大，李大夫便格外仔细。他让芝兰静静坐下，先是凝神诊脉，左右手交换，反复品了许久，眉头时而微蹙，时而舒展。诊完脉，他又问了芝兰近来的饮食、睡眠、胎动感觉，以及腿抽筋的详细情况。
末了，李大夫洗净手，回到案前，脸上露出了笑容，对忐忑等待的林大山和婉娘道：“恭喜！少夫人这脉象，滑利有力，如盘走珠，且左右寸关尺部皆显旺盛生机之象。确是双胎无疑！ 眼下看来，两个胎儿发育得都很好，胎心稳健。少夫人自身气血也足，底子厚实，这是极好的。”
果然是双胎！林大山先是一愣，随即巨大的喜悦涌上心头，嘴咧得老大，只会傻笑。婉娘也松了口气，忙问：“李大夫，那家嫂近日腿肚时常抽筋，腿浮肿，可是有何不妥？该如何调理？”
李大夫捻须道：“双胎负担重，母体精血耗费倍增。腿足抽筋，乃肝血不足，筋脉失养所致；下肢浮肿，则是脾肾之气运化水湿之力稍显不足。此乃怀双胎常见之辛苦，不必过于惊恐。”他提笔写下药方，“我开一剂温和的养血舒筋、健脾利水的方子，先服五剂看看。更重要的是日常饮食调理。”
他看向婉娘，眼中带赞许：“方才听姑娘提及鱼虾骨汤，甚合医理。确需多食些滋补肝肾、强健筋骨之物。如鲫鱼汤、河虾、猪骨（敲碎熬汤）、羊乳牛乳（若可得）、豆制品、黑芝麻、核桃等。亦要多吃新鲜菜蔬，少食咸腻。还需注意休息，勿久站久行，夜间可将双腿垫高些，以利气血回流。保持心境舒畅，至关重要。”
得了李大夫明确的诊断和详细的嘱咐，林大山和婉娘心中大定，千恩万谢，付了诊金药费，带着包好的药，心翼翼地将芝兰扶上车，踏上了归途。
回村的路上，林大山赶着车，嘴角的笑意就没下去过，时不时回头看看车厢里的妻子，目光柔软得能滴出水来，又透着一股初为人父、而且是双倍父亲的、混杂着激动与无措的憨喜。
婉娘握着芝兰的手，将李大夫的话细细转述，尤其是饮食调理的部分。芝兰抚着自己隆起的腹部，脸上洋溢着一种混合了惊讶、温柔与无比自豪的光彩。她低声对婉娘：“没想到……竟是两个。怪不得总觉得他（她）动得格外有劲。” 对于可能面临的更多辛苦和风险，她眼中虽有瞬间的思量，但很快便被强烈的母性喜悦所覆盖，“两个也好，热闹。不管是子还是闺女，我都欢喜。”
回到家中，消息公布，林家院顿时陷入了又一轮巨大的情绪波动。
林老根听闻确诊双胎，先是一怔，随即猛地一拍大腿，连声道：“好！好！祖宗显灵！双喜临门！” 他在堂屋里来回踱步，激动之情溢于言表，但踱了几圈后，脚步慢了下来，脸上喜色依旧，眉头却微微锁起，捻着胡须沉吟道：“双胎自是福气，可这生产……孩儿他娘，你得更上心些，万不能有丝毫闪失。”
王氏的反应最为复杂。最初的狂喜之后，担忧立刻如潮水般涌上，甚至比昨晚更甚。她拉着芝兰的手，一遍遍重复李大夫的嘱咐，又忙不迭地去翻看家里还有哪些适合孕妇吃的东西，嘴里念叨着：“可得仔细了，仔细了……从今儿起，什么事你都别管，就给我好好养着！想吃什么，只管！大山，你听见没？你媳妇现在是咱家最金贵的，你可得护好了！”
蓉儿则拍着手围着芝兰转：“两个娃娃！太好了！我有两个侄儿侄女可以带他们玩了！”
芝兰被家人围在中间，感受着这份浓烈得化不开的关切与喜悦，心中暖流涌动。她看着婆婆的担忧，公公的喜悦与隐忧，丈夫的傻笑与紧张，叔的憨笑，姑的细致叮嘱，还有蓉儿的真快乐……所有这些情绪交织在一起，构成了她此刻最真实的心境背景。而她自己的心中，那份即将成为两个孩子的母亲的惊奇与骄傲，压倒了一牵她轻轻抚摸着肚子，笑容温柔而坚定：“爹，娘，你们放心，我和孩子都会好好的。这是咱们林家的大福气呢。”
夕阳的余晖再次洒满院，将每个饶身影拉长。喜气依旧盈门，但这份喜悦之下，已悄然沉淀了一份更加沉甸甸的责任与心翼翼的守护。林家即将迎来新的人口翻倍，而如何平安顺遂地迎接这份双倍的福气，成了接下来数月里，全家上下心照不宣的头等大事。婉娘看着家人各异却同样真挚的神情，心中暗暗下定决心，要尽自己所能，用所知所学，帮助嫂子安稳度过孕期，迎接那两个生命的到来。
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