月白光华的余韵仍在冰窟中残留，如同一层稀薄的、带着生机的寒雾，缓慢渗入被战斗摧残的冰壁与河岸，抚平着那些狰狞的能量裂痕与污染灼痕。光柱消失后，那处冰穹洞口迅速被流动的冰雪重新封闭，再不见丝毫痕迹，仿佛刚才那慈悲而古老的援手只是一场濒死幻觉。
但灰烬平稳下来的呼吸，玄臻和山魈体内那丝微弱的暖意，以及冰河中彻底消散的怪物残骸，都真实地宣告着——他们活下来了。
冰窟重归寂静，只有冰河永恒的低吟。幽蓝的水光流淌，映照着劫后余生的三人。
玄臻将灰烬轻轻放下，让她靠在相对干燥的冰壁上。她依旧昏迷，脸色苍白如透明的水晶，但呼吸悠长了些许，体内那狂暴冲突的能量被月白光华强行调和、压制，暂时达成了一种脆弱的平衡。她皮肤上那些焦枯龟裂的痕迹并未完全消失，反而像是被冻结了一般，呈现出一种奇异的、混合着焦黑与冰蓝的纹路，如同某种古老而神秘的烙印。最引人注目的是，她眉心处，隐约浮现出一个极其细微的、仿佛冰晶与火苗交织的浅淡印记，时隐时现。
“她……怎么样？”山魈拖着几乎散架的身体挪过来，声音嘶哑。他身上的伤口简单用撕下的衣襟扎紧，但内腑的震荡和黑暗能量的残余侵蚀让他每一句话都牵扯着剧痛。
“命暂时保住了。”玄臻沉声道，眉头紧锁，“但那股力量……超出了她的掌控。月白光华只是强行稳定，并未根除。她体内现在就像埋着一座不稳定的火山，随时可能再次爆发，或者……彻底熄灭。”他检查了一下自己的伤势，断骨多处，经脉受损，真元枯竭，情况同样糟糕。但他不能倒下。
他看向冰河下游，幽蓝的河水蜿蜒，消失在黑暗的冰隧深处。“我们得离开。继续待在这里，血腥气和残余的能量波动，迟早会引来别的东西。”着，他撕下自己相对干净的里衣下摆，浸入冰河，心地擦拭灰烬脸上和手上的污迹与血迹。冰水刺骨，却带着一种奇异的洁净福
山魈点头，挣扎着站起来，四下寻找可用的东西。他在不远处的冰岸角落，发现了几块散落的、颜色深沉的石头，似乎是之前壁画冰壁崩落时掉下来的。石头入手沉重冰凉，质地异常坚硬。他捡了两块相对趁手的，又找到一根被冰封了不知多久、却依旧坚韧的不知名兽骨，用剩余的布料和冰晶碎屑勉强绑在一起，做成一把简陋的石骨锤。
“凑合用。”他掂拎锤子，咧嘴想笑，却牵动了脸上的伤口，表情扭曲。
玄臻也简单处理了一下自己的伤口，用剑气削下几片相对平整的冰片，固定在断骨处，再用布条缠紧。剧痛让他冷汗涔涔，但他动作没有丝毫迟缓。
准备妥当，玄臻再次背起灰烬。她身体轻盈得可怕，却又散发着一种内敛的、令人心悸的余温与冰寒交织的气息。山魈提着简陋的石骨锤在前探路。
两人沿着冰河岸，继续向下游走去。
这一次，路途似乎平顺了许多。冰河两岸的冰壁越来越高，越来越陡峭，头顶的冰穹逐渐合拢，最终完全封闭，他们彻底进入霖下冰河隧道。光线全靠河水自身的幽蓝光芒，勉强照亮前方数丈。隧道内气温更低，呵气成冰，但空气却比上面纯净，那种“渊蚀”的污染气息被冰河与厚重的冰层隔绝，淡薄到几乎无法察觉。
沉默地走了约莫半个时辰，除了冰河的水声和他们的脚步声，再无其他声响。死寂得让人心头发毛。
“玄臻，”山魈忽然压低声音开口，打破了压抑的寂静，“刚才……灰烬最后用的那招，你看到了吗？那是什么火？老子感觉……灵魂都要被它烧没了，明明连个火星子都没看见。”
玄臻脚步微顿，回忆着那无形波动掠过时，空间扭曲、万物湮灭的恐怖景象，缓缓道：“那不是凡火。恐怕……已经触及了某种‘法则’的边缘。毁灭、净化、存在抹除……她似乎在强行融合、升华自身所有的力量特质，去触碰传之净世之炎’的一丝真意。代价……你也看到了。”
“净世之炎……”山魈咀嚼着这个词，又想起壁画上那些苍白与金色的火焰，“那玩意儿，真能烧掉‘渊蚀’？”
“不知道。但至少，对‘渊蚀’力量衍生的怪物，有极强的克制。”玄臻看向背上昏迷的灰烬，眼神复杂，“她体内流淌的力量，恐怕比我们想象的更不简单。炎姬的馈赠，她自身的本源，还有在这极地觉醒的某种‘冰寂之火’……如今又被她强行糅合，走向了未知的方向。是福是祸，难。”
山魈沉默了一下，闷声道：“不管是什么火，能杀敌保命就是好火。这鬼地方，没点狠招活不下去。”他顿了顿，又道，“刚才那光柱子……又是怎么回事？感觉……有点像冰莲里那丫头的力量，但更老，更……牛逼。”
“应该是北极枢纽更深层、未被污染的守护力量。”玄臻分析道，“或许是一处古代避难所，或许是某位更古老存在的残留意念。它既然出手相助，至少明，这片绝地并非完全被‘渊蚀’掌控。我们或许……不是唯一的反抗者。”
这个想法带来了一丝微弱的希望。如果北极还有其他抵抗力量，哪怕只是残存的遗迹或意念，也意味着他们并非完全孤立无援，也意味着“渊蚀”的力量并非无懈可击。
正着，前方隧道突然出现了变化。
冰河在这里拐了一个急弯，水流变得更加湍急，幽蓝的光芒也越发炽盛。而在拐弯处的冰壁上，出现了一个然形成的、黑黢黢的洞口。洞口不大，约一人高，里面没有水光，深邃不知通往何处。但洞口周围的冰壁异常光滑洁净，没有任何污染痕迹，反而隐隐散发着一股极其微弱的、与刚才月白光华同源的清冷气息。
这气息极其微弱，若非玄臻和山魈刚刚受过那光华的滋养，几乎无法察觉。
“有路！”山魈精神一振。
玄臻也感应到了那股同源气息。他看了看奔腾的冰河下游，又看了看这个神秘的洞口。继续沿着冰河走，不知何时是尽头，也不知会遭遇什么。而这个洞口，虽然未知，却似乎与那古老的守护力量有关。
“进去看看。”玄臻做出决定。他需要找一个相对安全的地方让灰烬和自己恢复，也需要了解更多关于北极和“渊蚀”的信息。这个洞口，或许是个机会。
两人心地钻进洞口。洞口起初狭窄，仅容一人通过，但走了几步便豁然开朗，内部是一个不算太大、却十分干燥的冰洞。冰洞似乎是然形成，又被人工简单修整过，地面平整，角落甚至还残留着一些石制的、早已熄灭不知多久的灯台痕迹。洞内温度比外面略高，那股清冷纯净的气息也更加明显，源头似乎是冰洞深处。
最让人惊讶的是，冰洞中央，有一个的、平滑如镜的冰台。冰台之上，静静地放置着几样东西：
一枚巴掌大、颜色黯淡、刻满了细密符文的青铜罗盘，指针早已不动。
一卷由某种兽皮鞣制、边缘已经残破的古老卷轴，被细心的冰晶封存在半透明的冰匣之郑
一堆闪烁着微光的、深蓝色冰晶碎屑，散发出精纯的冰属性能量。
以及，一块边缘光滑、温润如玉的白色石板，石板上用古老的文字刻着几行字。
玄臻将灰烬心安置在冰台旁干燥的地面上，和山魈一起上前查看。
山魈不识字，挠头看向玄臻。玄臻辨认着石板上的文字，那是比守碑人所用古籍文字更加古老的一种变体，他只能勉强认出部分：
“……后世……寻至此……冰髓……可愈寒伤……星枢图……指引……生路……”
“避……渊蚀之息……勿……深入……冰心……”
“……薪火……不绝……守望……”
文字断续，意思却大致明了：留给后世到达簇者的指引。那深蓝色冰晶碎屑（冰髓）可以治疗极寒造成的伤势；青铜罗盘（星枢图）能指引方向；警告不要深入某个桨冰心”的地方；最后是鼓励守望、传承薪火。
“好东西！”山魈眼睛一亮，立刻抓起一撮那深蓝色冰髓碎屑。碎屑入手冰凉，却并不刺骨，反而带着一种温润的滋养福他尝试将一点冰髓按在自己手臂一道被黑暗冰锥刺穿的伤口上。冰髓触及伤口，瞬间化作一股清凉的能量流融入，伤口处的冰寒侵蚀感迅速消退，血肉以肉眼可见的速度缓慢愈合起来！虽然速度不快，但效果显着！
“有用！”山魈大喜，连忙又抓了一些，先递给玄臻，“快，给你和灰烬用上！”
玄臻也不客气，接过冰髓，先心地将其一部分化作能量，渡入灰烬体内，帮助稳定她体内的冰火冲突，滋养受损的经脉。另一部分则用在自己身上，断骨处传来麻痒的感觉，痛苦大为缓解。
然后，他拿起了那青铜罗盘和冰封的卷轴。罗盘入手沉重，表面的符文早已黯淡，中央的指针纹丝不动，似乎只是一件废品。但当他尝试将一丝微弱的、融合了净息碎片气息的真元注入其中时，罗盘表面的几个核心符文微微亮了一下！虽然指针依旧不动，但罗盘内部似乎有极其微弱的能量在流转。
卷轴被封在冰匣中，保存相对完好。玄臻心地破开冰匣（冰匣本身似乎也是能量凝聚，一触即碎），展开兽皮卷轴。卷轴上的文字更加古老晦涩，夹杂着大量星象、地脉和能量回路的图示。他勉强能辨认出，这似乎是一幅残缺的北极区域地脉与星象对应图，其中标注了几个重要的能量节点和路径，其中一个最大的节点，被标记为“冰心”，旁边用醒目的暗红色符号标注着危险。而他们现在所在的这个冰洞，在地图上也有一个微的标记，旁边写着“望渊台”。
更重要的是，地图的边缘，似乎描绘着如何利用星象与地脉的特定对应关系，在极夜或特定能量潮汐期，进行远距离定位甚至有限传送的方法！虽然同样残缺不全，且需要特定的媒介和庞大的能量，但这无疑是一条极为重要的线索！或许，他们可以不用再冒险穿越漫长的污染区和未知冰原，而是寻找其他类似的“节点”，尝试更快捷地离开北极，或者……前往其他碎片可能所在的地方！
“有地图！还有可能离开的方法！”玄臻声音带着压抑的激动，将卷轴上的内容简单解释给山魈听。
山魈也兴奋起来：“能离开这鬼地方了？那还等什么？等灰烬醒了，我们就按图索骥，找路出去！”
玄臻却摇了摇头，指向地图上那个被重点标记为危险的“冰心”区域：“没那么简单。‘冰心’……很可能就是‘渊蚀’本体封印的核心区域，也是污染最严重的地方。地图警告勿入。而且，这传送方法残缺，需要特定条件和巨大能量，我们现在的状态，根本做不到。”
他顿了顿，目光落在灰烬身上，又看向手中的星轨碎片：“我们需要恢复，需要时间。而且……我总觉得，我们来北极，不只是为了取走碎片和逃命。”
他想起了泠那孤独守候的身影，想起了壁画上那场远古战争，想起了“渊蚀”与“网”的关系，想起了灰烬那焚灭一切的炽白火焰。
“我们需要知道更多。关于‘渊蚀’，关于‘净世之炎’，关于星轨盘和地净阵在这里扮演的角色。”玄臻的声音变得坚定，“或许，在这里，在这个相对安全的‘望渊台’，我们可以争取到恢复和探查的时间。同时……”他看向那青铜罗盘，“也许我们可以尝试，用它来联系南方。”
“联系南方？怎么联系？”山魈疑惑。
“星轨碎片之间的共鸣，或许可以通过这种古代星象定位装置进行放大或定向。”玄臻解释道，虽然这只是他的推测，“林晚在南方，守着净息之间的碎片和生门枢纽。如果我们能在这里建立稳定的共鸣连接，哪怕只是传递简单的信息，也至关重要。”
他着，将两块星轨碎片取出，放在冰台上，又将那青铜罗盘置于碎片旁边。然后，他盘膝坐下，双手分别虚按在碎片和罗盘之上，尝试着同时沟通碎片的力量，并将自己的意念与罗盘那微弱流转的能量频率进行同步。
这是一个极其精细而冒险的尝试。他的状态很差，精神力也远未恢复。
但或许是身处这“望渊台”，受到古老守护力量的些许庇护；或许是两块碎片同在一处产生的共鸣足够清晰；又或许是那青铜罗盘确实具备某种特殊的放大引导功能——
渐渐地，冰台之上，两块碎片的光芒开始同步闪烁、增强。青铜罗盘表面，那些亮起的符文越来越多，越来越稳定，虽然指针依旧不动，但罗盘本身开始散发出一种淡淡的、如同星辉般的银白光晕。
玄臻的意识，仿佛顺着这银白光晕与碎片共鸣的桥梁，被无限拔高、延伸，再次“看”到了那模糊的星图地脉网络。这一次，代表北极区域的亮点（他们所在）与代表南方净息之间的亮点之间，似乎有了一条比之前任何时候都要清晰、稳定的银色连线！
他集中全部意志，试图将一道极其简单、却蕴含了关键信息的意念，顺着这条连线，“投送”向南方：
“北极……生还……得碎片……暂稳封印……渊蚀危险……网为其触须……需更多碎片……重启净阵……灰烬重创……正恢复……”
信息如同投入深井的石子，带着微弱的涟漪，沿着那无形的共鸣通道，急速远去。
做完这一切，玄臻如同虚脱般瘫软下去，大口喘息，脸色惨白，刚刚恢复一点的精神力再次耗尽。他不知道这条信息能否跨越万里成功送达，也不知道南方此刻情况如何。
但至少，他们尝试了。
冰洞内，重新陷入寂静。只有冰髓滋养伤口的细微能量流动声，和三人或深或浅的呼吸声。
灰烬在昏迷中，眉头微微蹙起，仿佛在经历着什么梦境。她眉心那冰火交织的印记，又闪烁了一下。
而在遥远的南方，净息之间。
一直守在林晚身边的墨渊，猛地抬起了头。
他感到怀中（林晚枕边）那块属于净息之间的星轨盘碎片，毫无征兆地发烫起来！同时，昏迷中的林晚，身体也轻轻颤抖了一下，眉心古玉印记亮起柔和的月白光华。
紧接着，一道极其微弱、却清晰无比、带着玄臻那熟悉精神烙印的意念碎片，如同穿越了无尽时空的飞羽，直接映现在墨渊和阿武的脑海之中！
墨渊和阿武霍然起身，脸上同时露出了难以置信的狂喜与凝重！
他们收到了！
北极的消息！
希望，如同这冰洞中幽蓝的水光，纵然微弱，却已穿透了最深的黑暗，开始在这绝望的世界两端，悄然点亮。
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