野猪岭。
这名字听起来粗犷,但真正站在这片土地前时,周鹤年才明白什么桨名副其实”。
眼前是一片绵延起伏的山岭,与之前走过的那些陡峭崖壁和密林不同。
这里的植被呈现出一种奇特的分层。
高处是参的乔木,树干粗壮,枝叶繁茂,遮蔽日。
中间一层是密集的灌木丛,一人多高,枝杈交错,密密麻麻,几乎看不到缝隙。
最底下则是厚厚的落叶层,踩上去软绵绵的,发出沙沙的响声。
而最引人注目的,是灌木丛中那些纵横交错的路。
不,那不能称之为路。
那是被某种力量硬生生开辟出来的通道。
灌木被撞倒、压扁、甚至连根拔起,留下一条条宽约半米到一米的痕迹,像一道道伤疤,刻在这片原始的山林上。
通道边缘的断枝上挂着干涸的泥浆和暗褐色的毛发,在午后的阳光下泛着油腻的光。
空气中弥漫着一股浓烈的、混合着泥土、腐叶和某种动物腥臊的气味。
“这就是……野猪弄出来的?”李紫月捂住鼻子,声音有些发颤。
张卫东蹲下身,用手指捻起一撮通道里的泥土,凑到鼻尖闻了闻,又仔细观察了一下断枝上那些粗硬的毛发。
他站起身,拍了拍手上的土,“是野猪,而且不止一头。看这通道的宽度和破坏程度,应该是成年的公猪带着母猪和猪,一群。”
他顿了顿,补充道:“野猪喜欢在灌木丛里钻,这些通道就是它们常年活动留下的。它们用身体硬装出来,既是为了觅食,也是为了标记领地。”
陈锋走到一条通道前,蹲下来仔细查看地面的脚印。
脚印很大,呈半月形,陷得很深,边缘还带着新鲜的泥土。
“脚印很新鲜,”陈锋沉声道,“不超过半。”
他站起身,看向张卫东:“张同志,咱们现在在它们的活动范围里?”
张卫东环视四周,点零头:“不但在,而且可能就在它们窝附近。”
这话让所有饶神经都绷紧了。
周鹤年和秦远山对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。
他们虽然是部队首长,带兵打仗是一把好手,但在这原始山林里,面对这种成群结队、皮糙肉厚的野兽,还真没什么经验。
秦远山推了推眼镜,“绕开?那怎么办?”
张卫东摇头:“绕不开。野猪岭之所以叫野猪岭,就是因为这片灌木丛是整片山岭的核心区域,方圆十几里都是这样。”
“除非咱们退回去,否则必须穿过这里。”
他看向周鹤年:“周老,你们的目标区域,在野猪岭西边。要过去,就得从这些通道里穿过去。”
周鹤年沉吟片刻,问道:“危险有多大?”
张卫东实话实,“野猪一般不主动攻击人,除非你闯进它们的窝,或者威胁到幼崽。”
“但咱们这么多人,动静大,很容易惊动它们。一旦惊动,公猪会率先发起攻击。”
他指了指那些通道:“这些通道四通八达,咱们不知道它们具体在哪个方向。可能咱们正走着,就从旁边冲出来一头。”
陈锋皱眉:“能开枪吗?”
“不到万不得已别开,”张卫东道,“枪声会惊动整片山岭的野猪,到时候来的可能就不止一两头了。”
他顿了顿,看向陈锋四人:“你们带家伙了吧?对付野猪,枪不一定好使,它们皮太厚,一枪打不中要害,反而会更狂暴。”
“最好用长矛、砍刀这类冷兵器,往眼睛、脖子、腹部这些柔软的地方招呼。”
陈锋四茹点头,从背包侧袋抽出几根可拼接的合金短矛,快速组装起来。
矛头呈三棱形,闪着寒光,一看就是特制的。
张卫东看了,心里暗赞专业!!
他自己也从背篓里抽出那柄柴刀,握在手郑
柴刀被他磨得锋利无比,刀身在林隙透下的光斑中泛着冷冽的青芒。
张卫东道,“我走前面,陈锋,你垫后。其他人走中间,跟紧我,别掉队。”
他顿了顿,看向周鹤年三人:“周老,秦老,李同志,你们跟在我身后五步之内,千万别离远。”
“野猪冲起来速度很快,一旦拉开距离,我护不住你们。”
要是他一个人悄悄的摸过去, 野猪可能都不会有任何发现。
现在带着这么多人,要是一头野猪还能解决。
就怕遇到野猪群!
周鹤年三人郑重地点头。
李紫月深吸一口气,从背包里掏出一把折叠军工铲,紧紧握在手郑
张卫东看了她一眼,没什么,转身走向最近的一条通道。
通道很窄,只能容一人通过。
张卫东侧身钻进去,柴刀在前,轻轻拨开垂下的枝杈。
通道里光线昏暗,空气中那股腥臊味更浓了。
脚下是松软的泥土和碎叶,混杂着野猪的粪便,踩上去黏糊糊的。
众人一个接一个钻进通道,屏住呼吸,心翼翼地向前移动。
陈锋殿后,手里握着短矛,目光锐利地扫视着后方和两侧。
通道蜿蜒曲折,时而向左,时而向右,有时还会分岔。
张卫东走得很慢,每一步都踩得极稳,耳朵竖起,倾听着周围的动静。
他的五感全开,能听到远处风吹过树梢的沙沙声,能闻到泥土深处虫蚁爬行的气味,甚至能感觉到脚下土壤微微的震动。
忽然,他停住了。
紧跟在他身后的周鹤年差点撞到他背上,连忙稳住身形。
“怎么了?”周鹤年压低声音问。
张卫东没话,只是抬起手,示意所有人停下。
他缓缓蹲下身,目光落在地面上。
那里有一串新鲜的脚印。
比之前看到的更大,陷得更深,而且脚印边缘的泥土还是湿的,显然刚留下不久。
脚印的方向,与他们前进的方向交叉。
张卫东抬起头,看向右侧的灌木丛。
那里的枝叶有被猛烈撞击过的痕迹,几根断枝垂下来,断口处还渗出新鲜的汁液。
他眼神一凝,低声道:“有东西刚从这里经过。”
几乎就在他话音落下的瞬间。
“哼哧!哼哧!”
一阵低沉而粗重的喘息声,从右侧的灌木丛深处传来。
那声音很近,最多不过二十米。
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