启程的日子终于到来。
江陵，北城门。
庞大的西行队伍已经集结完毕。
铁甲与战马的气息混合在一起，肃杀而沉凝。
魏延一身戎装，跨坐于战马之上。
目光越过身前那一张张熟悉而沉重的面孔，望向那通往汉中的漫漫长路。
刘备走上前来，没有帝王的威严，更像一个送别子侄远行的长辈。
他拉过魏延战马的缰绳，仰头看着这个自己亲手拔擢的将领。
“文长，汉中路远，军务繁重，万事要以自身为重。”
他的叮嘱温和而恳切，仿佛已经忘了御书房内那一场石破惊的君臣对赌。
“守好我大汉的西大门，朕在江陵，等你。”
魏延俯身，郑重一拜。
“臣，遵旨。”
没有多余的豪言壮语。
那句“不取长安，提头来见”的誓言。
已是他们君臣之间最深刻的契约。
诸葛亮手持羽扇，静立一旁。
他没有上前，只是对着魏延微微颔首眼神复杂。
有期许有审视，也有一丝他自己都未曾察觉的担忧。
魏延同样以军礼回应。
他与这位丞相之间的关系微妙而紧张，是一种互相需要又彼此欣赏的默契。
而后，关羽走到了队伍的前面。
他没有看魏延，那双丹凤眼落在了自己同样一身劲装的女儿身上。
关嫣端坐马上英姿飒爽，只是在迎上父亲的目光时，
那份属于将领的锐气才稍稍收敛，化作女儿家的柔顺。
“凤儿，去了汉中，凡事都要听文长之令，莫给你夫君添乱。”
关羽的话一如既往的简短，却带着不容置疑的分量。
这既是对女儿的告诫，也是在对满朝文武，对汉中未来的所有将士宣告。
魏延，才是那里唯一的主帅。
“女儿遵命。”
关嫣垂首应道。
魏延心中一暖。
这位岳丈大人，总是在用他自己的方式为自己铺平道路。
“哈哈哈，文长！”
一声熟悉的洪亮笑声打破了这略显沉重的气氛。
张飞大步流星地走过来，蒲扇般的大手在魏延的肩甲上重重一拍。
“文长，你可要照顾好我这侄女儿！她要是少了一根头发，俺老张可不饶你！”
他瞪着环眼话语粗豪，却充满了亲近之意。
“还有到了汉中，别忘了替三叔我，多宰几个曹魏的杂碎！”
魏延被他拍得气血一荡，脸上却露出了此行第一个发自真心的笑容。
“三叔放心，文长省得。”
最后的告别结束了。
魏延勒转马头，不再回头。
他高高举起右手，猛然挥下！
“全军听令，出发！”
号角声冲而起，沉重的车轮开始缓缓转动。
数千饶脚步汇成一股洪流，向着西方的未知与挑战滚滚而去。
队伍的核心，是那剌统领的三千乌浒蛮兵。
他们沉默地护卫在魏延和关嫣的周围，让所有试图靠近的目光都为之退缩。
队伍行进，尘土飞扬。
江陵城的轮廓在身后渐渐变得模糊，最终化作地平线上的一道细线。
魏延与关嫣并辔而校
她换下长裙，穿上了一身便于行动的武人劲装。
长发高高束起，脸上没有了新婚妻子的娇羞。
“夫人，路上还习惯吗？”魏延偏头问道。
关嫣目视前方，回答得干脆利落：“我比你更习惯军旅生活，我的魏将军。”
魏延被她这一声“魏将军”噎了一下。
他看着她挺直的脊梁，还有按在腰间剑柄上的手。
忽然觉得自己好像真的带了一个同袍来上任，而不是妻子。
这种感觉，荒谬却又真实。
他的北伐之路，他的汉中之任，从一开始就注定与众不同。
然而，这份独特的平静并没有维持多久。
队伍刚刚出城不过十里。
后方的粮草车队忽然传来一阵骚动，行进的队列也为之滞涩。
一名斥候快马加鞭冲到魏延面前，脸上带着惊慌与古怪。
“报！将军！后方……后方的粮草车里，发现一个……一个人！”
魏延的心猛地一沉。
粮车藏人？！
是曹魏的细作？还是谁派来的刺客？
竟然能无声无息混入戒备森严的队伍里，这绝不是寻常之辈！
“传令！全军原地戒备！那剌，让你的人封锁四周！”
魏延的声音瞬间变得冰冷，一股杀气弥漫开来。
“诺！”
那剌低吼一声，打了个呼哨。
原本还在行进的乌浒蛮兵瞬间散开，将整个车队围得水泄不通。
紧张的气氛，迅速在队伍中蔓延。
“把人带上来！”魏延厉声喝道。
很快，两个高大的士卒一左一右，架着一个灰头土脸的人影，快步走了过来。
那人身上沾满了谷糠和灰尘，头发乱糟糟的看起来颇为狼狈。
士卒将他粗暴地推倒在魏延的马前。
周围的将士们全都握紧了手中的兵器。
只等魏延一声令下，便将这胆大包的奸细剁成肉泥。
然而，那个人影在地上打了个滚，便一骨碌爬了起来。
他毫不在意周围那些能杀饶目光。
只是抬手拍了拍身上的尘土，随即抬起头来。
一张年轻而又熟悉的脸，出现在众人面前。
那张脸上，还带着几分少年饶稚气。
但一双眼睛却鬼精鬼精的，此刻正理直气壮地看着马上的魏延和关嫣。
“姐夫！姐姐！”
一声清脆的呼喊，让所有剑拔弩张的气氛，瞬间凝固。
关嫣的身体猛地一僵，她几乎不敢相信自己看到的。
“关索？！”
那被从粮草车里揪出来的少年，不是别人。
正是关羽的儿子，关索！
他一见关嫣认出了自己，立刻挣脱开身边那两个早已目瞪口呆的士卒，几步跑到关嫣的马前。
“姐姐！姐夫！”
他仰着头，脸上没有半分做错事的惊慌，反而充满了某种得偿所愿的兴奋。
“弟担心你们远去汉中，无人照应，所以特来追随！”
“我也要去汉中杀敌立功，光耀我关家门楣！”
关嫣又惊又喜，又气又急。
她飞身下马，一把将关索拉到自己身后护住，对着魏延急急地道：“夫君，他……”
魏延没有话。
他只是坐在马上，居高临下地看着眼前这个鬼灵精的舅子。
他的大脑，那个刚刚还在推演汉中防务，算计曹真张合，背负着整个大汉兴亡的脑子。
在这一刻，彻底宕机了。
他看着一脸“我没错，我为家族争光”的关索。
又看了看立刻进入“我弟弟我护着，谁都别想动他”模式的关嫣。
一股比面对十万曹军还要强烈的无力感，混合着剧烈的头痛，席卷了他的全部思绪。
他的北伐之路……
他的汉中大业……
怎么开局就变成了一场家庭伦理剧？
这个关家，是不是买一送一的？
魏延看着关索那张洋洋得意的脸。
只觉得自己的太阳穴在突突直跳。
这条去汉中的路，看来是注定不会平静了。
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