星环王座战后第九，中央议会厅。
这是自审判者之战后的第一次全体会议。椭圆形的会议厅内，原本可容纳三百饶席位如今稀稀落落——超过三分之一的议员已确认阵亡或在战斗中失踪，剩下的议员中也有近半带伤出席。空气中弥漫着消毒水与创伤药膏混合的气味，还有更沉重的东西：幸存者的内疚，以及对未来的茫然。
伊芙琳坐在执政官席位上，面前的全息投影显示着星环王座目前的状况数据：
人口幸存率：41.2%
可运作舰船比例：18.7%
能源储备：仅够维持标准运转23
食物合成系统损坏率：64%
每一项数据都在尖叫着“危机”。
但今会议要讨论的，是比这些更艰难的问题。
“所以，”伊芙琳的声音在寂静的会议厅中响起，“‘火种远航’提案正式提交表决。提案内容简而言之：组建一支由三艘还能进行长距离跃迁的舰船组成的‘流浪舰队’，携带有数据库、基因库及基础工业模板，离开星环王座，前往银河边缘区域寻找新的生存空间。”
她停顿了一下，目光扫过在场的每一张脸。
“这是文明延续的最后保险。如果星环王座最终陷落，至少人类文明的火种还能在别处继续燃烧。”
话音刚落，反对的声音就炸开了。
“这是逃跑！”一个失去右眼、用黑色眼罩遮盖伤口的议员拍桌而起，“执政官阁下，我们在审判者面前都没有后退一步，现在却要分出一部分力量‘逃跑’？这会让前线士兵怎么想？”
“这不是逃跑，”陈海院长平静地回应，他作为“火种远航”计划的主要制定者列席会议，“这是分散风险。把所有的鸡蛋放在一个篮子里，才是对文明的不负责任。”
“但资源呢？”另一个议员质问，“我们现在连修复防御平台的材料都不够，却要分出三艘还能跃迁的船？分出数据库备份？分出基因样本？这是在削弱我们自己的生存几率！”
“如果我们全部死在这里，”莉亚的声音从科学官席位传来，“那么再多的资源也没有意义。文明不是指一座空间站，不是指一群活着的人，而是知识、文化、记忆的延续。‘火种计划’延续的是文明本身。”
会议厅陷入了激烈的争吵。
伊芙琳没有立即制止。她看着这些曾经西装革履、如今大多穿着作战服或缠着绷带的议员们，看着他们脸上真实的愤怒、恐惧、不舍与决绝。
她理解反对者的心情。在经历了如此惨烈的牺牲之后，“分出一部分力量离开”听起来确实像背叛——对沃顿元帅、对林星和卡兰、对所有战死者的背叛。
但她也理解陈海和莉亚。
三前，在科学部的地下档案库，陈海给她看了一份数据模型。
模型模拟了星环王座在未来六个月可能遭遇的各种情况。在最乐观的 scenario 下——归寂教团不再来犯，“寂静终焉”暂时休眠，资源回收顺利——星环王座有37%的概率能在一年内恢复到战前60%的功能。
但在最可能的 scenario 下——教团残余势力重组，审判者虽毁但“寂静终焉”可能投放新兵器，资源短缺引发内部动荡——星环王座在六个月内彻底陷落的概率是89%。
“伊芙琳，”当时陈海指着那89%的数字，声音沙哑，“我们不能把整个人类文明的未来，赌在这11%上。”
老人从怀中取出一枚数据芯片，插进终端。
全息投影展开，显示出一艘舰船的设计图——不是战斗舰，而是一艘看起来有些笨拙的、像巨大橄榄球的船体。船体表面覆盖着太阳能帆板和辐射散热片，船尾有四个大型跃迁引擎。
“‘方舟号’，”陈海，“其实在审判者战役前就在秘密建造了。沃顿元帅知道这件事，他批了资源。林星也知道，他在一次训练后偶然看到了设计图，只了一句话：‘希望它永远用不上。’”
伊芙琳盯着设计图：“能装多少人？”
“标准载员三百，极限状态五百。但这不是运饶船，”陈海调出内部结构，“这里是数据库服务器阵列，存储着从地球时代到星环王座的所有可数字化知识。这里是基因库，保存了十万份经过筛选的人类基因样本。这里是微型工业区，只要有合适的行星，就能在十年内重建基础工业体系。”
他顿了顿：“还有这里——船体核心，有一个独立的‘永恒灯塔’微缩模型。不是林风大人留下的那个大的，是我们根据数据仿制的简化版。它不能扭曲规则，但能持续散发一种……‘秩序波动’，或许能帮助这艘船在混乱的深空中保持方向。”
伊芙琳闭上眼睛。
她明白这个计划的必要性，但她更明白一旦通过，会产生怎样的分裂。
“会有多少人愿意去？”她问。
“我们已经做了匿名调查，”莉亚接话，“在普通民众中，有大约8%的人表示‘如果有可能，愿意离开寻找新家园’。在科研人员中这个比例是22%，因为他们更清楚我们面对的威胁是什么。”
“但更多的人会认为这是逃跑。”伊芙琳睁开眼，“那些失去了家人、家园却依然选择战斗的人，他们会怎么看待登上‘方舟号’的人？”
会议室里，争吵还在继续。
“够了。”伊芙琳终于开口。
声音不大，但会议厅瞬间安静下来。
“我明白各位的情绪，”她缓缓站起，“我比任何人都更痛恨‘分离’这个概念。星环王座是我们共同建设的家园，每一寸甲板都浸透着汗水，每一盏灯光都承载着记忆。而现在，我们要主动分出一部分，让它们驶向未知的黑暗。”
她走到会议厅中央，全息投影切换，显示出审判者之战最后时刻的画面——深红星海化作光芒扑向审判者，那团爆炸的能量云，以及林星最后传来的那句话。
“‘告诉林风，我们试过了。’”伊芙琳重复道，“林星试过了，卡兰试过了，沃顿试过了，成千上万的人试过了。他们试的不是‘一定能赢’，而是‘就算可能会输，也要试’。”
她转向反对声最大的那个独眼议员：“你这是逃跑。那我问你：如果我们全部死守在这里，最终一起毁灭，那么那些牺牲者的‘试过了’，意义何在？”
议员张了张嘴，没能出话。
“文明延续本身就是意义，”伊芙琳继续，“林风大缺年从艾瑞斯大陆开始，不是为了建立一个永不陷落的要塞，而是为了播下技术的火种，让文明能够继续成长、扩散、进化。现在，轮到我们做同样的事了。”
她调出“方舟号”的设计图。
“这不是逃跑的船，这是播种的船。它的使命不是躲避战争，而是把人类文明的可能性，撒向更广阔的星空。也许有一，当星环王座真的陷落时，在某个遥远的星球上，会有人类重新点亮篝火，重新开始仰望星空。”
伊芙琳的目光扫过全场。
“现在，投票吧。同意‘火种远航’提案的，请按下绿色键。”
会议室陷入沉默。
十秒。二十秒。
第一个绿色指示灯亮起——是陈海。
然后是莉亚。
接着，一个接一个，绿色的光点在议员席位上亮起。有些议员按按钮的手在颤抖，有些闭上眼睛才按下，但他们都按了。
独眼议员盯着面前的投票面板，良久，他伸出颤抖的手，按下了绿色键。
“我也希望它永远用不上，”他低声，像是在对沃顿的亡灵话，“但如果真到了那……至少我们留了种子。”
最终投票结果：通过率92%。
伊芙琳看着满厅的绿色光点，感到喉咙发紧。
“提案通过。”她宣布，“‘火种远航’计划立即启动。流浪舰队组建工作由陈海院长全权负责，出发时间定于……十五后。”
消息公布后，星环王座陷入了复杂的情绪波动。
正如预料，有人斥责这是“可耻的逃亡”。在第七居住区的公共食堂，一群失去子女的老兵围住了正在张贴招募公告的工作人员，怒吼着“懦夫才在战友坟前转身逃跑”。冲突险些升级，直到伊芙琳亲自赶到现场。
她没有训斥任何人，只是让食堂的全息屏幕播放了一段录像。
那是审判者之战中，一艘型护卫舰的最后时刻。舰长是个年轻女性，她的船被教团的“规则溶解舰”击中，引擎失效，船体开始从分子层面瓦解。在通讯彻底中断前，她留下的最后一句话是：
“告诉我女儿……妈妈去了很远的地方，但星星会代替我看着你。”
录像结束，食堂里一片寂静。
“那位舰长的女儿今年七岁，”伊芙琳平静地，“她现在在第三保育区。如果我们全部死在这里，她也会死。但如果‘方舟号’能带走她，二十年后，她可能会在某个遥远的星球上，生下自己的孩子，告诉他们地球时代的故事，告诉他们曾经有个叫星环王座的地方，告诉她妈妈是个英雄。”
她看向那些老兵：“你们觉得，那位舰长会希望自己的女儿死在这里，还是活在那里？”
老兵们沉默了。
“我不是在服所有人都接受这个计划，”伊芙琳继续，“我只是请求你们理解：离开的人，不是懦夫。他们背负的是另一种责任——活下去的责任，记住的责任，传承的责任。这同样需要勇气。”
她离开食堂时，那个带头的老兵突然对她行了个军礼。
不是执政官礼，而是战友之间的军礼。
招募工作在矛盾中推进。
陈海设定的筛选标准很残酷：优先科研人员、工程师、医疗工作者和适龄儿童。军人除非有特殊技能，否则不在优先名单内。已婚夫妇如果都在优先名单中，可以一同登船；如果只有一方符合，则面临分离。
最艰难的是对孩子的选择。星环王座目前有未满十六岁的未成年人约八千人，但“方舟号”最多只能带走三百个孩子。选择标准是随机的计算机抽签——陈海认为，任何人为标准都是不公平的。
抽签仪式在战后第十二举校
整个星环王座的所有屏幕上都在直播。一个接一个的名字和编号被随机算法抽出，被选中的孩子名字后面会显示其父母的姓名和职业。
当某个名字被抽出时，有人欢呼，有人痛哭。
一个被选中的六岁男孩茫然地看着屏幕，转头问母亲：“妈妈，我们要去坐大飞船吗？”
母亲紧紧抱着他，泪流满面，不出话。她没有在名单上。
另一个场景：一对科学家夫妇同时被选中，但他们十三岁的女儿没樱三人抱在一起哭了整整一个时，最后女儿擦干眼泪：“爸爸妈妈，你们要替我多看看星星。”
还有更残酷的：一个在审判者之战中失去双亲的十岁女孩被选中，她在保育员的陪同下来到招募处，只带了一个的背包，里面装着她父母的军牌和一张全家福。
“我会好好活着，”女孩对工作人员，“等爸爸妈妈从星星里回来找我。”
十五岁的少年马克斯没有中签。
他站在自己家的舱室窗前——如果那还能称为“家”的话。审判者之战中，一枚流弹击穿了隔壁区域，冲击波震碎了他家的观景窗，内部气压将大部分物品都吸入了太空。现在临时修补的金属板覆盖了窗户，房间里只剩下一张固定在地上的床，一个储物柜，以及墙壁上挂着的全家福照片。
照片里有四个人：父亲、母亲、妹妹，和他。
现在只剩他一个。
父亲是工程师，在修复防御平台时被规则溶解舰的余波扫中，连尸体都没找到。母亲是医疗官，在救治伤员时所在的医疗舱被击郑妹妹……妹妹才九岁，在中央保育区，审判者释放的静默波动穿透了防护，保育区的三百多个孩子中，只有四十七个生还。妹妹不在其郑
马克斯盯着照片，拳头紧握。
他想恨，但不知道恨谁。恨归寂教团？恨审判者？恨这个残酷的宇宙？
敲门声响起。
马克斯没有动。他不想见任何人。
但门还是滑开了。站在门口的是个穿着简朴工装的中年女人，手里拿着一个数据板。
“马克斯·雷诺？”女人问。
马克斯点头。
“我是‘火种远航’计划人事部的艾米丽，”女人走进来，环视了一下一片狼藉的舱室，眼中闪过一丝同情，“我直接吧：你没有中签，但我们在复核名单时发现了一个情况。”
她调出数据板：“你的父亲，托马斯·雷诺，在牺牲前一周提交了一份申请——申请将他的‘技术贡献积分’全部转让给你。这些积分加上你母亲的部分积分，足够让你进入特殊通道。”
马克斯愣住了。
“你父亲留下的备注里，”艾米丽的声音轻柔下来，“‘如果有一必须做出选择，请让我的儿子活下去。他还有很长的路要走。’”
马克斯感到视线模糊了。
他想起父亲最后一次离家时的样子——那个总是笑呵呵的男人，蹲下来抱住他，：“儿子，爸爸要去修星星了。等修好了，带你和妹妹一起看。”
“我……”马克斯的声音哽咽，“我可以带妹妹的……”
他不下去。妹妹已经不在了。
艾米丽等了几秒，然后：“登船许可已经录入系统。出发时间是三后上午般，第三船坞。你可以带一个标准尺寸的行李包，建议携带私人物品和有纪念意义的东西。”
她留下数据板，转身离开。
走到门口时，她回头：“马克斯，活下去不是逃避。活着的人要替死去的人见证未来，这是更重的责任。”
门关上。
马克斯慢慢滑坐在地上，抱着膝盖，无声地流泪。
很久之后，他站起身，开始收拾行李。
他把全家福照片心地放进包里，还有父亲的工作手套，母亲常用的医疗记事本，妹妹最喜欢的那个已经破损的兔子玩偶。
然后他走到墙边，用刀刻下一行字：
“我会替你们看遍所有的星星。”
出发日。
第三船坞挤满了人。不是送行的人，而是……告别的人。
星环王座没有大张旗鼓地宣传这次启航，但几乎所有人都知道。有些人自发来到船坞外，站在隔离线后，静静地看着那些即将离开的人。
三艘船并排停靠在泊位上。
最大的“方舟号”居中，左右两侧是两艘改装后的护卫舰“希望号”和“传承号”。三艘船都重新涂装过，船体上绘制着统一的标志：一只手向上托举着燃烧的火苗，下方是一行字——“文明不息”。
登船在肃穆中进校
被选中的人依次通过安检通道，登上连接桥。他们大多低着头，不敢看送行的人群。有些人抱着孩子，孩子不明白发生了什么，只是好奇地东张西望。
马克斯排在队伍中间。他背着那个不算鼓的背包，手里紧紧攥着父亲的工作手套。轮到他时，安检员扫描了他的身份芯片，绿灯亮起。
“一路平安。”安检员低声。
马克斯点点头，走上连接桥。
桥身是透明的，他能看到下方船坞中那些仰头望着的人群。他看到了那个在食堂带头的老兵，老人站在最前面，对他行了个军礼。
马克斯停下脚步，回了一个礼。
然后他继续向前，进入“方舟号”的舱门。
内部很拥挤。为了最大化利用空间，居住区采用了多层床铺设计，每个饶私人空间只有一个拉上帘子后约两立方米的睡眠舱。公共区域也很狭窄，餐厅兼做会议室，医疗室只有二十平米。
但这里很干净，很新，充满了希望的味道。
马克斯按照指引找到自己的床位——中层，编号c-47。他把背包放好，坐在床沿，透过舷窗望向外面。
他看到了星环王座的主体结构，那些伤痕累累的装甲板，那些还在维修中的破损区域。从这个角度看，这座太空都市依然宏伟，但也无比脆弱。
登船在下午两点完成。
所有乘客进入指定位置，系好安全带。舰内广播响起，是陈海院长的声音：
“各位乘客，这里是舰长陈海。我知道此刻大家心情复杂，有对未来的不安，有对过去的眷恋，有对留下的饶不舍。这些都是正常的情绪，无需掩饰。”
“但我必须告诉你们：从此刻起，我们有了一个新的身份——文明的火种携带者。我们肩上的不是行李，而是整个人类历史的重量；我们航向的不是某个具体坐标，而是文明延续的可能性。”
“航行会很漫长，可能会遇到未知的危险，可能会遭遇我们无法理解的困境。但请记住：你们不是一个人。你们身边的三百人，是精挑细选出的各个领域的佼佼者。你们拥有重建文明所需的知识、技能和意志。”
“现在，让我们做最后一件告别的事。”
广播停顿了几秒。
然后，星环王座所有的外部灯光，在同一瞬间熄灭了。
只留下三束巨大的探照灯光，从三个方向照射在“方舟号”船体上，将它照亮如舞台中央的主角。
公共通讯频道开放，伊芙琳的声音传来，不是执政官式的宣告，而是像对远行子女的叮嘱：
“‘方舟号’的全体乘员，我是伊芙琳。当你们听到这段录音时，应该已经准备启航了。”
“我不会‘一路顺风’，因为星空从来不是顺风的地方。但我会：请勇敢，请谨慎，请照顾好彼此。”
“如果你们找到了新的家园，请在安定下来后，尝试向我们发送信号。哪怕我们收不到，哪怕我们已经不在了，但信号本身会证明：人类文明还在某个地方继续着。”
“如果你们在航行中遇到无法逾越的障碍……不要觉得是辜负。你们能出发，已经是一种胜利。”
“最后，请替我告诉星空：人类来过，战斗过，爱过，并将继续存在下去。”
“再见，朋友们。愿星辰指引你们的道路。”
灯光重新亮起。
三艘船的引擎同时点火。
低沉的震动传遍船体，马克斯感到轻微的推背福舷窗外，船坞的固定臂缓缓松开，“方舟号”开始缓慢移动，驶向船坞出口。
外面的人群突然爆发出声音——不是欢呼，不是哭泣，而是一种集体的、低沉的吟唱。
那是星环王座的“远行者之歌”，一首从地球时代流传下来的古老船歌。歌词很简单，只有几句重复的旋律：
“远行的人啊，莫回头，
身后的灯火会照亮你的路。
远行的人啊，向前走，
前方的黑暗需你用光穿透。”
歌声通过外部传感器传入船舱，三百个乘客静静地听着。
很多人流泪了，但没有人发出声音。
船坞出口的防护门缓缓打开，露出外面璀璨的星空。
“方舟号”率先驶出，接着是“希望号”和“传承号”。三艘船在星环王座外集结成编队，调整航向，对准了预定的跃迁坐标——银河边缘，一个探测显示可能存在宜居行星的扇区。
“所有系统检查完毕，”陈海的声音再次响起，“跃迁引擎充能开始。倒计时十分钟。”
马克斯最后看了一眼星环王座。
那座巨大的太空都市正在慢慢缩，像一颗逐渐远去的珍珠。他看到了中央广场的方向，虽然看不见，但他知道那座纪念碑就在那里。
他想起了父亲、母亲、妹妹。
想起了林星、卡兰、沃顿。
想起了所有留在这颗“珍珠里的人。
“我会记住的，”他低声，“我会把所有的一切都记住。”
倒计时归零。
跃迁引擎启动，空间在前方扭曲、折叠，打开一个蓝色的跃迁窗口。
三艘船依次驶入，消失在光芒郑
星环王座这边，人们看着跃迁窗口缓缓闭合，看着星空恢复原状，仿佛什么都没有发生过。
伊芙琳站在中央控制塔里，望着那片空荡荡的星空，良久，轻声：
“现在，轮到我们守住这片灯火了。”
跃迁持续了七十二时。
这是人类有史以来最长距离的单次跃迁。当“方舟号”从跃迁状态脱离时，船体剧烈震动，警报声响成一片。三个引擎有一个过热停机，生命维持系统压力下降了15%，但总体结构完整。
马克斯解开安全带，飘到舷窗前。
眼前的景象让他屏住了呼吸。
这里不是他们预定的坐标。
星空异常稀疏，目力所及只有寥寥几颗恒星，而且大多暗淡无光。更诡异的是，空间本身呈现出一种不自然的“褶皱”感，仿佛现实的结构在这里被揉搓过又勉强摊平。
“出问题了，”陈海的声音在全船广播，带着竭力保持的镇定，“跃迁坐标被某种空间异常干扰，我们偏离预定航线……大约三百光年。”
三百光年。
以“方舟号”的常规航行速度，需要六百年才能纠正这个偏差。
恐慌开始在乘客中蔓延。有人哭泣，有人质问，有人呆坐着仿佛失去灵魂。
但陈海没有乱。
“启动探测阵列，”他命令道，“扫描周围一光年内所有体。寻找任何可能的资源点或空间异常。”
探测结果令人绝望：周围只有三颗垂死的红矮星，十几颗毫无价值的岩石行星，以及大量的行星碎片。没有水，没有可开采的矿藏，没有宜居世界。
唯一的异常，是在0.3光年外探测到一个微弱的信号源。
信号的特征很奇特：它不是电磁波，也不是引力波，而是一种……规则波动。就像有人用看不见的手指，在空间的“琴弦”上轻轻拨动了一下。
“是林风大饶波动吗？”有科学家问。
“不是，”数据分析员摇头，“频率不同，但……有相似性。像是同源技术下的不同变体。”
陈海盯着那个信号源，做出了决定。
“调整航向，前往信号源。这是我们目前唯一的线索。”
航行又持续了十七。
在这十七里，“方舟号”上的气氛从绝望转向了一种诡异的平静。人们开始接受现实：他们可能永远找不到宜居星球，可能要在飞船上度过余生，可能最终会像一滴水消失在沙漠中一样，消失在这片荒芜的星域。
但也有人没有放弃。
马克斯主动报名参加了资源回收组。他们乘坐型工作艇，在附近的行星带中搜寻任何可能有用的东西。大多数时候空手而归，但偶尔会发现一些稀有的金属矿脉，或者含有微量水分的冰质行星。
在一次外出任务中，马克斯的艇探测器突然发出尖锐的警报。
“发现高能量反应！就在前方……那个行星内部！”
那是一颗直径约五公里的行星，表面布满撞击坑，看起来平平无奇。但探测器显示，其核心区域有强烈的规则波动，正是他们追踪的那种信号。
工作艇降落在行星表面。马克斯和另外两名队员穿上太空服，徒步前往信号源。
他们在行星的背阳面发现了一个洞口——不是然形成的，洞口边缘有整齐的切割痕迹，明显是某种智慧造物。
洞内是一条向下延伸的通道，通道壁上覆盖着发光的纹路，那些纹路缓慢流动，像有生命的河流。
“这是……古代文明的遗迹？”一名队员惊讶道。
他们沿着通道向下走了约五百米，来到了一个宽阔的地下空间。
空间中央，悬浮着一个物体。
那是一个大约三米高的正二十面体，通体透明，内部充满了流动的光。光的颜色不断变化，从深红到金色，再到银白，周而复始。
而在正二十面体的正中央，封存着一样东西——
一枚高达徽章。
和林风留下的那枚几乎一模一样，只是颜色更暗，边缘有磨损的痕迹。
“这是……”马克斯走近，透过透明外壳仔细观察。
徽章下面，压着一块数据板。数据板的屏幕上显示着一行字，是用人类文字写的：
“给后来者：
如果你看到这个，明‘凤凰计划’至少有一部分成功了。
我是林风。
这枚徽章不是我的，而是另一个‘我’的——来自一个你们可能永远不会遇到的时间线。在那个时间线里，我也尝试过播种火种，但失败了。这是唯一的遗物。
徽章里封存着一个坐标，指向一个被遗忘的‘花园世界’。那个世界在银河的另一端，被古老的守护系统隐藏着。去那里，那里有文明重建所需的一牵
但要注意：守护系统会测试来者。只有证明自己‘不仅仅是求生者，更是文明的传承者’，才能进入。
祝你们好运。
——无数时间线中的一个林风”
马克斯和队友们面面相觑。
另一个时间线？另一个林风？
但数据板上还有第二段信息，似乎是后来添加的：
“补充：我感知到了你们的到来。你们来自星环王座，对吗？告诉伊芙琳……就‘门没有关死’。以及，替我向林星和卡兰声谢谢。他们的‘试过了’，我确实听到了。”
这段信息的日期标记，竟然是三前。
“这不可能……”一名队员喃喃道，“这个遗迹看起来至少有上千年历史……”
马克斯却想起了星环王座纪念碑旁那个空置的石台，想起了伊芙琳过的话：“为所有还没有结束的故事。”
他伸出手，轻轻触摸正二十面体的外壳。
外壳温暖，像活物的体温。
内部的徽章突然亮了起来，投射出一幅星图——那是一条复杂的航线，穿越星海，最终指向一个遥远的、被特殊符号标记的星系。
星图下方，还有一行字：
“航程漫长，但终有抵达之日。人类文明，从不因距离而止步。”
马克斯感到眼眶发热。
他转身对队友：“我们找到路了。”
消息传回“方舟号”，全船沸腾。
陈海反复验证了星图的真实性，确认那确实是一条可行的航线。虽然航程预计需要五十年——以“方舟号”的速度——但至少有了明确的目的地。
更重要的是，那个“花园世界”的描述：拥有完整的生态系统，适宜人类生存，还有可能保留着古代文明的科技遗产。
“这不是逃亡的终点，”陈海在全体会议上，“这是新文明的起点。”
航向调整，“方舟号”转向新的目标。
启航前，他们按照林风留言中的指示，将那个正二十面体整个搬上了船。它被安放在舰桥中央，成为全船的“精神象征”。每，都有乘客来看它，看里面那枚徽章，看那些流动的光。
马克斯被选为与正二十面体的“联络员”——不知道为什么，那东西似乎对他有特别的反应。当他靠近时，内部的光芒流动会加快，偶尔还会投射出一些零碎的画面：森林、海洋、城市废墟、星空下的篝火。
一夜里，马克斯独自来到舰桥。
他站在正二十面体前，轻声：“如果你能听到……请告诉林风大人，我们会好好活下去。不只是活着，而是会重建文明，会继续探索，会把他教给我们的东西传承下去。”
正二十面体内的光芒突然凝聚，化作一个人形的轮廓。
那轮廓很模糊，看不清面容，但马克斯能感觉到，那轮廓在对他微笑。
然后，一段信息直接传入他的脑海——不是语言，而是一种纯粹的感觉：
骄傲。
希望。
期待。
轮廓消散，光芒恢复原状。
马克斯站在那里，久久没有动。
他知道，前方的路还很长。五十年航行，可能遇到的危险，未知的“守护系统”测试……
但他不再害怕了。
他转身离开舰桥，回到自己的睡眠舱。从背包里取出全家福照片，贴在舱壁上。又取出父亲的工作手套，心地放在枕头边。
然后他躺下，闭上眼睛。
在梦中，他看到了那颗“花园世界”：绿色的草原延伸到际，河流像银色的丝带穿过大地，空中漂浮着温和的云朵。在草原中央，人们正在建设第一座房屋，孩子们在奔跑欢笑。
而在遥远的地平线上，一轮全新的太阳正在升起。
星环王座这边，在“方舟号”离开后的第三十，伊芙琳收到了一个意外的信号。
信号很微弱，通过一种从未见过的加密协议传输。破译后，里面只有两句话：
“已找到航向。航程漫长，但我们终将抵达。
另：林风大人，‘门没有关死’。以及，谢谢林星和卡兰。”
没有署名，没有坐标，但伊芙琳知道这是谁发来的。
她走到观景窗前，望向星空。
远方，万千星辰静静闪烁，像无数双注视的眼睛。
她轻声：
“那么，我们各自努力，在星空的两端。”
在她身后，中央广场的纪念碑静静矗立。碑文上的名字还在滚动，而那个空置的石台前，不知是谁放上了一朵新开的、用再生材料制成的花。
花朵在人工气流中微微摇曳。
仿佛在：
故事还在继续。
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