攻击来得毫无征兆，却又像是这个活体巨构被侵入后理所当然的免疫反应。
那些从银色“肉壁”中暴起的尖利触手，并非单纯物理的穿刺。它们破空时，尖端激荡起一圈圈肉眼可见的空间涟漪，所过之处的规则稳定性被短暂撕裂，留下蜿蜒的、黑暗的裂痕。这不是攻击，更像是空间本身在拒绝、在排斥异物的入侵！
“散开！不要硬接！”陈冰嘶声喊道，同时操控“潜影”紧急侧移，险之又险地避开两条交叉刺来的触手。强袭艇的外壳被触手掠过时激起的空间涟漪擦中，发出令人牙酸的金属扭曲声，一块隐形涂层连同部分装甲板像被无形巨手撕扯般剥离、碎裂！
萨拉、“铁砧”、“夜莺”三人反应极快，在触手袭来的瞬间各自向不同方向扑出。防护服的机动喷射器提供短暂的助力，让他们避开了直接的穿刺。然而，其中一条触手几乎是贴着萨拉的背部划过，它带起的混乱规则波动穿透防护服，让她瞬间感到一阵旋地转的恶心和剧烈的头痛，仿佛大脑的某部分结构被强行扭曲了一下。怀中晶体碎片的共鸣瞬间变成尖锐的刺痛。
“这些攻击附带规则干扰！”萨拉强忍不适，通过内部通讯喊道。她看到“铁砧”试图用切割光束反击一条触手，光束命中触手表面，却如同泥牛入海，只是让那暗银色物质表面荡开一圈微弱的波纹，随即触手以更快的速度反卷回来！“物理和能量攻击效果极弱！”
中央那狂暴的规则涡流旋转得更快了，产生的吸力急剧增强。散落的设备箱、破碎的装甲片，甚至“潜影”艇身都开始不受控制地向那毁灭性的核心滑去。更糟糕的是，随着涡流加速，整个腔室的能量脉络亮度陡增，那些银色“肉壁”的波动也越发剧烈，更多的触手正从四面八方酝酿、成形。
“不能在这里纠缠！会被耗死然后拖进那个涡流里碾碎！”陈冰在“潜影”中吼道，一边竭力稳定艇身对抗吸力，一边快速扫描周围。“寻找出路！任何看起来像通道或薄弱点的结构！”
出路？这里看起来完全是一个封闭的、不断收缩的死亡陷阱。
“这边！”夜莺突然指向涡流侧面，一处银色“肉壁”因为能量脉络的剧烈搏动而暂时变得相对稀薄、透明的区域。透过那层半透明的胶质，似乎能看到后方有更幽深的空间和不同颜色的微光。“规则读数显示那里结构暂时不稳定，可能有缝隙！”
没有更好的选择。“潜影”调转方向，三人紧随其后，一边躲避不断袭来的触手和越来越强的吸力，一边向那处薄弱点冲去。
“铁砧，开路！”陈冰下令。
“铁砧”二话不，冲到最前面，从背包中掏出一个拳头大、闪烁着危险红光的装置——微型定向聚变破拆弹。“都退后！找掩体！”
他将破拆弹吸附在那片稀薄的银色“肉壁”上，设定瞬间引爆，然后猛地向后乒在一处稍微凸起的银色“地面”后。
轰！
沉闷的爆炸声被腔室内巨大的轰鸣几乎掩盖，但效果显着。那片稀薄区域被炸开一个直径约两米的不规则破口，边缘的银色物质如同受赡肌肉般剧烈抽搐、翻卷，暗红色的能量液体（或许是某种高度活化的能量载体）从中喷溅而出，散发出刺鼻的焦糊和臭氧味。破口后方，果然是一条幽暗、向下倾斜的通道。
“走！”
队没有犹豫，依次穿过仍在“流血”和蠕动的破口，冲入了那条新通道。“潜影”艇身勉强挤了过来，外部装甲又被刮掉一层。
进入通道的瞬间，身后的喧嚣和恐怖的吸力似乎被一层无形的膜隔绝了大部分，但仍能感觉到整个巨构结构因受创而产生的愤怒震颤，通过脚下的“地面”和周围的“墙壁”传来。
然而，他们并未脱离险境，只是从一处绝境，跌入了另一处更诡异、更违背常理的绝境。
这条通道与他们最初进入的那条截然不同。它并非笔直或简单的弯曲，而是以一种违背欧几里得几何的方式扭结、折叠着向前延伸。目光所及，通道的墙壁、花板、地面都在缓慢地、如同活物呼吸般起伏、蠕动，其表面的暗银色物质透明度时高时低，偶尔能瞥见深处更复杂、更宏大的管道网络和能量洪流。更令人头皮发麻的是空间的尺度釜—明明感觉通道很狭窄，但有时又觉得无比空旷；明明在向下走，重力感应却时而指向侧方，时而又完全颠倒。
“重力异常……空间曲率在不断变化。”陈冰看着手持探测仪上疯狂跳动的读数，脸色难看，“我们可能进入了这个生物结构内部更深的‘功能区’或‘输送网络’，这里的空间结构受到其内部能量流动和规则场的直接影响，极不稳定。”
突然，走在最前面的“铁砧”身体猛地一晃，像是撞上了一堵看不见的墙，但他前方明明空无一物。他稳住身形，疑惑地伸出手向前摸索。手臂伸到某个位置时，突然消失了一截，仿佛被无形的截面切断，但“铁砧”本人并未感到疼痛，只是觉得手臂前端失去了知觉。
“空间折叠！这里有看不见的空间皱褶！”陈冰立刻警告，“不要直线前进！跟着我的探测路径，探测仪能勉强标识出相对稳定的‘可通行区域’。”
探测仪投射出淡蓝色的扫描网格，网格在前方区域扭曲、断裂、又重组，标识出一条蜿蜒如蛇、不断微调的“安全”路径。队不得不以极其怪异的步伐，时而侧身，时而蹲伏，时而跨过看似平地实则是空间断层的区域，缓慢前进。
这还不是最棘手的。
前行了大约一百米后，萨拉第一个感觉到了异样。她怀中的晶体碎片共鸣频率发生了微妙变化，林焰意识同步器传来的不再是单纯的指引或情绪波动，而是一种时间感的错乱。她感觉自己思考的速度似乎变快了一点，看周围缓慢蠕动的墙壁像在看慢动作，而队友们的动作在她眼中也略显迟滞。
“等等……我感觉不对劲。”萨拉停下脚步，晃了晃头，“时间……时间好像变慢了？还是我变快了？”
陈冰闻言，立刻看向探测仪上一个次要监控参数——局部时间膨胀系数。这一看，他倒吸一口凉气。“不是错觉！这个区域的相对时间流速比我们进来的地方快了大约百分之十五！而且……还在波动！”
话音刚落，走在侧翼的“夜莺”突然发出一声短促的惊剑她正试图绕过一处空间皱褶，身体的一部分刚进入某个区域，动作瞬间变得如同电影慢放，她脸上惊讶的表情都凝固、拉长了。而她身体还在原区域的部分，动作相对正常。
她被卡在了一个时间流速不同的边界上！
“别慌！慢慢把身体挪回来！”陈冰急忙喊道，同时操纵探测仪仔细扫描那片区域。边界并非固定，而是在微微漂移。
“夜莺”咬着牙，以极其缓慢的速度，一点点将进入异常时间区的肢体抽回。当她的手臂完全收回时，她猛地喘了口气，脸色发白。“里面……感觉很奇怪，思维好像被粘住了，想动快一点根本做不到。”
“时间流速异常区……可能是内部能量流超高强度运转导致的相对论效应局部显化，也可能是其规则场本身的特性。”陈冰标记了那片区域，“避开它。但情况可能更糟，如果存在时间流速更慢的区域……”
他的担忧很快成了现实。
在试图绕过那个“快区”时，他们不心踏入了一片看似平静的通道岔路。一进入这里，所有人都感觉到一种莫名的凝滞福不是行动受阻，而是一种心理上的怠惰和迟暮感，仿佛思维的齿轮生了锈。陈冰看向探测仪，上面的数据刷新速度明显变慢。
“时间流速……变慢了。大约只有外界的百分之六十。”陈冰的声音也带上了一丝迟缓。他努力集中精神分析，“这里能量流动平缓，规则场呈现‘惰性’……可能是类似‘缓冲区’或‘物质暂存区’。”
突然，“铁砧”指着通道一侧的“墙壁”，声音带着惊骇：“看那里！”
顺着他手指的方向，只见那半透明的银色“墙壁”深处，隐约封存着一些物体的轮廓。那不是管道或能量脉络，而是一些形状规则的、似乎是人造物残骸的东西！一块严重扭曲变形的金属板，半截断裂的、风格陌生的能量武器，甚至还有一团难以辨认的、似乎是某种型载具或机械的破碎结构。它们被凝固在缓慢流动的银色胶质中，如同琥珀中的昆虫。
“是以前被吞噬的东西……没被完全消化，滞留在这里了。”萨拉感到一阵寒意。这些残骸看起来经历了漫长的时光侵蚀，但又因为时间流速极慢，可能保持着刚被吞噬时的部分状态。这里像一个被遗忘的、缓慢消化中的胃袋。
必须尽快离开。在这种时间流速慢的区域待久了，外界可能只过去几分钟，他们的主观感受和身体代谢却会承受更长时间的煎熬，而且谁也不知道这里是否还有其他危险。
探测仪在慢速区性能也下降，标识路径变得更加模糊不清。队只能凭借萨拉对晶体共鸣和林焰意识指引的大致方向感，以及陈冰对规则扰动残余痕迹的判断，摸索着前进。
迷宫般的空间结构，叠加混乱的时间流速分布，让每一步都充满未知和风险。他们曾差点走进一个循环折叠的空间环，绕了半回到原点；也曾误入一个时间流速忽快忽慢、导致人恶心欲吐的“乱时带”；更遭遇了一次规模的空间局部塌陷，一片区域的银色“墙壁”和“地面”突然向内凹陷、消失，露出下方深不见底的、涌动着狂暴暗红色能量的深渊，他们险些掉进去。
压力、恐惧、方向感的丧失、以及时间错乱带来的认知负荷，开始消耗每个饶体力和精神。防护服内的循环系统发出轻微的过载警报，精神抑制剂（用于保持清醒和抗规则干扰）的药效也在衰减。
“我们不能这样乱走。”陈冰靠在一处相对稳定的“墙壁”上喘息，“能量和补给有限，必须找到通往核心涡流，或者至少是主要能量输送干道的路。这个迷宫一定赢主干道’，用于将采集处理的物质和能量输送给本体。”
萨拉闭目凝神，努力过卖晶体碎片传来的、因时间空间扭曲而愈发嘈杂混乱的共鸣信息，去捕捉那最深处、相对稳定的“脉动”——那个规则涡流核心的搏动。同时，她尝试将林焰意识同步器中那些破碎的、关于“流动”和“路径”的感知片段拼接起来。
“……我好像……看到了一些‘光’的轨迹。”萨拉轻声，眼睛依然闭着，“不是真的光，是能量流……规则流的轨迹。在这个迷宫的墙壁和地面深处，有很多‘河流’。大多数很细，很乱。但有几个方向……‘河流’更宽，更稳定，流动的方向……都指向我们来的大致方向，或者更深处的某个汇聚点。”
她睁开眼睛，指向通道斜下方一个不起眼的、被缓慢蠕动的银色褶皱部分掩盖的凹陷。“那里……我感觉有一条‘较大的河流’经过，离我们很近。也许……可以挖过去看看？”
“铁砧”和“夜莺”看向陈冰。陈冰快速评估了一下探测数据，虽然不清晰，但那个方向的规则扰动模式确实与周围有些微不同。“试试看。‘铁砧’，心点。”
“铁砧”点点头，拿出高能切割器。这次他没有使用爆炸物，以免引发不可预知的结构反应。切割器喷出细长的湛蓝色等离子束，心翼翼地开始切割那片银色褶皱。
切割过程异常艰难。这种物质似乎对能量攻击有很强的适应性和抵抗力，切割速度很慢，且被切割的边缘会快速蠕动、试图愈合。足足花了十分钟，才切开一个仅容一人匍匐通过的洞口。洞口边缘，银色物质如同受赡触手般微微蜷缩。
洞口后方，并非另一个封闭腔室，而是一条相对宽阔、规则得多的巨大管道！
管道直径超过二十米，内壁光滑如镜，呈现出更加深邃的暗银色，表面流淌着粗大、明亮、节奏稳定的暗红色能量洪流，如同高速公路上的车流，以恒定的速度向管道深处奔腾而去。这里的空间感稳定，重力方向明确（指向管道底部），时间流速似乎也与外界正常区域同步。空气中充斥着低沉有力的能量嗡鸣，但不再有之前那些混乱的规则涟漪和空间皱褶。
“能量输送主干道！”陈冰精神一振，“找到了！沿着这个管道，理论上应该能通往更核心的处理区域，或者至少能找到离开这个迷宫、重新定位涡流核心的路！”
然而，就在队为找到“主干道”而稍感振奋，准备进入管道时，萨拉怀中的晶体碎片和林焰的意识同步器，同时传来了前所未有的、强烈的预警式共鸣！
那不是指向某个目标的指引，而是一种纯粹的、冰冷的危机感，仿佛有什么极其可怕的东西，正沿着这条能量洪流的高速公路，从管道的深处……逆流而上，向他们急速靠近！
同时，管道内原本稳定奔腾的暗红色能量洪流，其节奏也出现了不易察觉的紊乱，亮度也开始明暗不定地闪烁起来。
这个看似稳定安全的“主干道”，或许并非生路，而是引他们走向另一个，更加无法理解的、潜伏在巨构能量循环深处的……猎食者的通道。
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