几年后，时光改变了他们的命运。
他们从一对孤独的孩子，逐渐成为方圆百里皆知的“祭司”。
人们提到他们，总带着敬畏与感激。
干旱的夏季，他们呼来雨水；洪涝的季节，他们驱散乌云。
老让以康复，孩子免于病痛，庄稼重获新生。
他们本没有想过要成为神秘的象征，只是顺着那本古老书卷的指导，一点点施展着看似简单的阵法。
可随着奇迹一再发生，信任与依赖像潮水一样涌来。
无论是旅人、农夫还是商队，都把他们视为救赎。
村子里的人最是亲近他们。
女孩虽然不会话，却总是用温柔的手势、安静的眼神去抚慰人心。
她在田埂上沉默地教孩们编花环，在病榻前轻轻为人擦汗。
男孩则是坚实的臂膀，总能在危难时刻站出来施展阵法，驱散灾祸。
于是他们渐渐被冠上种种名号——“神使”、“圣女与守护者”、“受祝福的祭司”。
人们在他们经过时低声祈祷，在门前放下食物与布匹作为谢礼。
若命运仁慈，他们本该就这样平静走完一生。
然而，命运从不允许圆满。
某日清晨，男孩发现一味常用的植物用尽了。
这种植物是净化阵法残余杂气的重要材料。
他叹了口气，背起竹篮，决定去山中采集。
同一日，邻村长老来请，邀请女孩主持出征前的祭祀。
村里的青年即将奔赴边境，长老希望借助她的法力，保佑他们平安归来。
女孩点头答应，抱着提前准备好的各式法阵图案，与长老一同出发。
他们在晨雾中分道而校
山林中依旧熟悉。
阳光透过枝叶洒下，鸟鸣声伴着溪水潺潺，空气中有青草与泥土的清香。
男孩熟练地辨认植物，顺利找到成片需要的草药。
柔软的白色须根在阳光下泛着微光，他心采摘，心中暗暗松了口气。
篮子渐渐装满，他转身准备下山。
阳光正盛，金色的光洒在他的发梢，衬得肩头的草药格外青翠。
他原本心情安稳——这趟山行收获颇丰，阵法所需的药材终于凑齐了。
想着回去后女孩安静的神情，他心底升起一种轻微的期待。
可在山道转角，他遇到了几名从镇上回来的农人。
他们挑着扁担，神色兴奋，眉眼间透着异样的光。
就像是经历过一场盛事，余韵还在心头荡漾。
“你们听了吗？昨镇子上烧死了三个女巫！”
一个壮实的汉子先开口，声音洪亮，仿佛在宣布某种值得庆贺的事情。
“真的！那可热闹了。”
另一个人立刻接话，眉飞色舞，“先是被告发，是那几个女人半夜点灯读书，还在暗地里给人治病。结果有人死了，神父就——这是女巫的‘恶魔契约’作祟。于是当场抓走，押上刑架。”
“对啊！我也听了！”
第三个人补充，兴奋得直搓手，“他们还给她们做了‘神明试炼’呢！把她们的手脚绑上石块扔进河里，要是真清白，就会沉底溺死；要是女巫，就会浮上来。结果那几个女人竟然浮了起来，大家当场吓得跪倒，纷纷喊圣火必须净化！”
“哈哈，最后烧得可惨了，火焰冲，连隔壁村的人都跑来看。”
第一个人拍着大腿笑道，“我家子还看见了，那几个妖妇在火里惨叫，声音像野兽一样。你们，这要不是恶魔附身，怎么会叫得那么吓人？”
几个人你一言我一语，仿佛在谈论一场热闹的节庆，而不是活生生的生命被火焰吞没。
男孩脚步骤然停下，脸色瞬间苍白。
他攥紧手里的草药，指节因用力而泛白。
“……为什么？”他的嗓音沙哑，几乎不是自愿出的。
那几人回头望了他一眼，只当他孤陋寡闻，便笑着解释：“还能为什么？神父们早就了，这些女巫与恶魔勾结，祸害人间。只要有人通晓奇怪的知识，比如草药、算术，甚至会写字，就有嫌疑。你想啊，普通人哪懂那些？能懂的，多半是被恶魔教的。”
“没错！”另一个人接着，“这几年灾祸不断，旱的时候旱死，涝的时候涝死，粮食歉收。神父，这是因为世间潜藏着女巫。现在猎巫的火烧起来了，等都烧干净了，老就会垂怜咱们！”
“就是，圣火能净化一切邪恶。”第三茹头如捣蒜，“我看见的时候心里还发热呢，仿佛真看见神在注视。”
几人越越兴奋，声音回荡在山道间，仿佛要把这股狂热扩散开来。
男孩却只觉得胸口一阵阵发冷。
他脑海里浮现出女孩的身影——她能唤来雨水，让庄稼重生，能抚平伤口，让濒死的人重拾呼吸。
可在这群人眼里，这样的力量只会被视作“恶魔的赠礼”，是最直接的罪证。
她比那些被冤枉的无辜者更危险，一旦暴露，将毫无幸免。
男孩的呼吸变得急促，耳畔嗡嗡作响。
他看着那些农人欢快的背影，心底升起一种难以抑制的恐惧。
——人们疯了。
——他们会以最虔诚的姿态，把最美好的事物推上火刑架。
他猛地转身，几乎是跌跌撞撞地奔跑起来。
山道在脚下延伸，他顾不上背上的竹篮里药草的颠簸与散落，只觉得每一步都像被烈火逼迫。
他必须赶回去。
女孩还在邻村主持祭祀。
那里有长老，有全村的人。
只要有人心怀疑惧，只要有一个眼神察觉她与众不同，她就可能会被推上火堆。
想到这里，他眼前一阵发黑，几乎失去了呼吸。
脚下的土地似乎变得滚烫，仿佛他自己已经踏入火场。
他咬紧牙关，拼尽全力狂奔下山。
身后的风呼啸而过，树叶沙沙作响，像是在低声呢喃着死亡的召唤。
他的心跳如鼓，血液在耳边轰鸣。
唯有一个念头在支撑着他——
他必须在圣火点燃之前，赶到她的身边。
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