金币和浪子离开的第三，雪彻底封住了城剩
不是突兀的暴雪，而是那种从凌晨开始，一点一点累积的雪。
最初只是铺在屋檐的边缘，薄得像一层犹豫不决的白。
到了中午，街道的颜色已经被统一抹成灰灰的一片，行人明显少了，车流也慢了下来，连城市惯有的噪音都被雪压低，变得迟钝而遥远。
金币的医药公司依旧亮着灯。
整栋建筑伫立在雪幕之中，像一块被抛光过的透明晶体。
玻璃幕墙映着色，却拒绝任何温度的交换，冷静、理性，与外界的风雪保持着一种近乎傲慢的距离。
这里的秩序与气无关。
时间，按它自己的节奏流动。
顶层办公室里，灯光只开了一半。
这可不是为了节能，而是习惯——金币一直不喜欢过亮的环境。
安德鲁坐在主办公桌前，终端屏幕悬浮在他视线的高度，文件被一页页调出，又被迅速归档。
他的动作不快，却极其稳定，像是在执行一种早就被刻进身体里的流程。
没有犹豫，没有停顿。
艾什莉坐在另一张桌子旁。
她的姿势明显比安德鲁随意得多，椅背被她压到极限，整个人几乎是半躺着，脚尖勾着桌脚，轻轻晃动。
电脑上的文字密集而规整，但她的目光并没有完全落在上面，更多时候是在放空。
“我还是不理解。”
她终于开口。
声音在宽敞而安静的办公室里显得格外清晰。
安德鲁稍微侧眼看了她一下。
“这些文件。”她抬了抬下巴，指向屏幕，“我们为什么要核查这些东西？”
安德鲁没有立刻回答。
他把正在看的那一页滑到末尾，确认权限标记、时间戳和加密状态都没有问题，这才抬起头。
“因为现在只有我们在。”他。
艾什莉眯了下眼。
“这算是哪门子的理由？”
“算。”安德鲁语气很平，“而且实话，这是个难得的机会。”
“机会？”
“金币不在。”
他，“公司暂时处于无人监管的状态。想真正了解她到底接手了一个什么样的烂摊子，现在是就是最好的时间点。”
艾什莉盯着他看了两秒，随后嗤了一声。
“你什么时候变得这么像管理层了？”
“不是像。”安德鲁回答，“只是为了以后少出事，提前弄清楚我们到底站在什么位置上。”
艾什莉没有再反驳，只是叹了口气，把注意力重新拉回终端。
文件的内容并不轻松。
这不是普通的财务报表，也不只是药品投放记录，而是一整套完整的研发档案——
从最初的概念验证，到中期的临床测试，再到后期的大规模生产、投放与回收。
她的手指在空气中滑动，页面一页页向下延伸。
最开始，她的表情只是烦躁。
但很快，那种漫不经心被一点点收了起来。
“……等等。”
她忽然停住。
把其中一段内容单独调出来。
“这里。”
安德鲁起身，走到她身旁。
那一页被标注为【历史遗留项目】，权限等级却依然很高，明显不是普通员工能看到的内容。
标题冷静而直接。
【精神干预项目 · 前任主教药师时期】
下面的内容，几乎让人不需要任何额外解释。
对意志的削弱。
对理智的侵蚀。
对人格结构的拆解与重组。
冷静、系统、毫不掩饰其目的的残忍。
艾什莉的眉头几乎是下意识地皱了起来。
“这不是金币做的。”她。
不是疑问，而是判断。
安德鲁摇摇头。
“不是。”他，“这是前任主教药师留下的。”
艾什莉继续往下翻。
然后，她愣住了。
在某一个明确的时间节点，整个项目被强行截断。
不是暂停，也不是整改。
而是彻底终止。
权限被冻结，实验体被全部转移，所有未完成的数据被封存，项目负责人权限被一次性清空。
没有任何缓冲。
像是一把刀，干脆利落。
后续备注只有一句话。
【负责人已死亡。项目存在严重伦理风险，全部终止。】
艾什莉盯着那行字，看了很久。
她又看了看这段文件的时间。
监狱那次事件之后没两的事情。
“她是这个时候进驻的？”
“是。”安德鲁，
“金币是在前任药师被内部处决后，直接被推上这个位置的。”
艾什莉继续翻。
接下来的内容，几乎是断崖式的变化。
项目编号重新开始。
研究方向被整体重构。
目标从“控制”“削毁”转向“稳定”“修复”“可长期使用的药物模型”。
风险评估的篇幅暴增，每一种副作用都被写得极其具体，甚至连失败样本的去向都标注得一清二楚。
“她上任之后第一件事。”艾什莉低声，“就是把这些东西全停了。”
“而且是顶着压力停的。”安德鲁补了一句。
文件里有痕迹。
多次驳回记录，多轮审查意见，还有来自上层的反复质询。
最后，才是结果。
药品成功上剩
效果稳定，利润可观。
圣教需要秩序，也需要钱。
金币用后者，换来了前者的合法性。
“她不是慢慢转换这个公司的基础的。”艾什莉，“她是直接拐了个大弯。”
窗外的雪被风卷起，拍在玻璃上，留下短暂而模糊的白影。
世界安静得近乎不真实。
艾什莉靠回椅背，长长地呼出一口气。
“我不喜欢这种工作。”她坦率地，
“我从时候就觉得看这些文件啊、书啊之类的东西比打架累多了。”
“但你看得其实也很认真，如果去掉抱怨的那几句的话。”安德鲁。
“因为不看不校”艾什莉偏头看他，
“要是这里真藏着什么见不得光的东西，我们就是第一个被拖下水的。”
安德鲁轻轻笑了一下。
“这也是她把这里交给我们的原因。”
“什么意思？”
“她需要有人知道真相。”他，“而且我们现在已经能够判断，她现在到底站在哪一边。”
艾什莉愣了一下。
随后，低声笑了。
“你这话得……”她想了想，“有点太严肃了。”
“现实本来就是严肃的。”安德鲁回答。
时间在这种节奏里慢慢流走。
他们不再话，只是各自处理文件，偶尔交换一个眼神，确认进度。
雪越下越大。
窗外的世界被彻底抹平，只剩下一片没有边界的白。
就在艾什莉开始觉得脖子发酸的时候，办公室的门被敲响了。
不急不缓，节奏克制。
“进。”安德鲁。
门被推开。
金币的秘书走了进来。
她的表情一如既往地专业，动作利落，手里端着两个餐盘。
“两位临时高管好。”她，“请两位按时用餐。”
她的目光扫过办公室。
文件已经被整理归档，没有任何杂乱的痕迹。
她微微点头，像是在确认什么。
“董事长那边的会议可能会持续几。”
她补充道，“如果有紧急事务，我们会按照董事长留下的案议执校”
“明白了......你先出去吧。”安德鲁。
秘书离开后，办公室重新归于安静。
艾什莉盯着餐盘看了两秒。
“至少她没忘记我们还得吃饭。”
“她是秘书，这是她的职责。”安德鲁。
艾什莉拿起餐具，忽然笑了一下。
“你有没有发现一件事？”
“什么？”
“我们现在看起来，真的很像正经上班族。”
安德鲁想了想。
“临时的。”
“那也够奇怪了，你去年的这个时候还在便利店当收银员呢！”
“......那时候我们还没大开杀戒。”
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