午夜的交汇城第七区边缘，废弃纺织厂像一头匍匐在黑暗中的巨兽，只剩下锈蚀的钢铁骨架和破碎的玻璃窗。月光被云层遮掩，只有远处零星的路灯光芒勉强勾勒出它扭曲的轮廓。
林默和沈曼歌提前一时就抵达了预定区域。他们没有直接进入厂区，而是潜伏在对面一栋半塌的居民楼三层，透过破碎的窗框，用高倍夜视仪和“调和”感知仔细扫描着纺织厂的每一个角落。
“正门附近阴影正常，左侧堆料场有两处热源，疑似流浪动物。右侧办公楼三层窗口有轻微反光，可能是碎玻璃，但需要确认。厂区深处，主车间方向……能量读数杂乱，干扰严重。”沈曼歌压低声音，快速汇报着观察结果。她的眼睛在黑暗中依然锐利如鹰。
林默闭目凝神，将“调和”感知如同最细腻的蛛网般铺开。他特意收敛了源光印记和寄存体的明显波动，只保留最基础的感知特性，避免打草惊蛇。感知反馈的信息与沈曼歌的观察基本吻合，但在主车间深处，他捕捉到一丝极其隐晦、刻意收敛过的秩序能量气息，与静默之庭执法者的力量同源，但更加……飘忽不定，带着一种焦虑和犹豫的味道。
“有一个目标在主车间内部，靠北侧。能量特征符合静默之庭，但状态不稳，似乎在等待，也很警惕。”林默睁开眼，“没有发现明显的埋伏迹象，但不排除有更高明的隐匿手段。”
“按计划，我从侧翼绕后，占据制高点。你从正面接近，保持安全距离对话。”沈曼歌收起夜视仪，检查了一下随身装备，尤其是那几枚针对阴影操控的特制闪光弹和烟雾弹。
“心。如果发现不对，以撤离为第一优先。”林默叮嘱。
沈曼歌点点头，身影如同融入夜色的黑猫，悄无声息地从居民楼后方滑下，借助建筑物的阴影和废墟的掩护，快速向着纺织厂侧后方移动。
林默又等待了十分钟，直到约定的午夜时分将至，才从藏身处走出，不紧不慢地走向纺织厂的正门。他没有刻意隐藏身形，但每一步都踏在阴影的边缘，身体姿态放松，精神却高度集中，随时可以应对突发袭击。
锈蚀的铁门虚掩着。林默轻轻推开，刺耳的“嘎吱”声在寂静的夜里格外清晰。他迈入厂区，空旷的院落里堆积着废弃的机器和杂物，在昏暗的光线下投下张牙舞爪的影子。
他沿着一条勉强可辨的路，向着主车间方向走去。感知中，那个目标的气息依然停留在原地，但变得更加紧绷。
主车间的门洞大开，里面漆黑一片，只有高处破损的窗漏下几缕惨淡的月光，勉强照亮地面上厚厚的灰尘和散落的纺锤。林默在门口停下脚步，没有贸然进入。
“我来了。”他的声音在空旷的车间里回荡，“按照约定。”
黑暗中，沉默了片刻。然后，一个刻意压低的、有些沙哑的男声从北侧的阴影中传来：“验证码：影渊第七页，第三校”
林默心中一动。这是出发前，他和沈曼歌假设对方可能是静默之庭内部人员时，商定的一个简单的试探性切口。对方果然知道这个只有执笔者和高级执事才可能接触到的典籍信息。
“回应：古约之光，暗影为畔。”林默平静地回答。
阴影中传来一声几不可闻的呼气声，似乎松了口气。紧接着，一个身影从一堆废弃的纺机后面缓缓走出。借着微光，林默看清那是一个约莫四十岁左右、面容消瘦、穿着普通深灰色工装的男人。他看起来有些憔悴，眼神里带着疲惫和警惕，右手下意识地按在腰间——那里鼓鼓囊囊，应该藏着武器或某种道具。
“我是卡兰，静默之庭档案司下属，第七观测站前记录员。”男人自我介绍，语速很快，带着一种长期处于紧张状态下的急促，“抱歉用这种方式联系你们，但庭内……现在的监视很严密，常规渠道不安全。”
“档案司？记录员？”林默没有放松警惕，“埃德温执笔者知道这次会面吗？”
卡兰的脸上闪过一丝复杂的情绪，有犹豫，也有一丝苦涩：“埃德温大人……他或许有所察觉，但未必清楚细节。这件事，涉及庭内一些……尚未公开的争议，以及被刻意掩盖的历史。我长话短，因为我的时间不多，可能已经被注意到了。”
他左右看了看，又侧耳倾听了一下周围的动静，才继续快速道：“你们最近接触了‘回光之厅’，拿到了锚点印记，对吗？”
林默眼神微凝，没有承认也没有否认：“为什么这么问？”
“因为‘灯塔’计划，还赢织影者’锚点网络的现状，是档案司被封存的最高机密之一，也是庭内某些派系不愿意外人，甚至庭内多数人知道的事情！”卡兰的语气带着压抑的激动，“‘灯塔’计划不仅仅是监测，它后期变成了一个激进的‘锚点再激活与干预’实验！目的是试图人为强化或修改部分次级锚点的功能，甚至……连接并影响‘源影之锚’的本体状态！三十多年前的计划负责人，就是现在的第一执笔，维拉尔大人！”
林默心中一震。静默之庭内部果然有分歧，而且涉及对“源影之锚”这种关键存在的干预企图！
“实验出了意外，对吗？”林默联想到“回光之厅”的濒临枯竭和其他锚点的失效。
“不止是意外！”卡兰的声音更低了，带着一丝恐惧，“实验引发了部分锚点的不稳定，甚至可能惊动了‘源影之锚’本身，导致了一场范围的‘影潮逆流’。第七观测站就是在那次事件中被波及，几乎全灭，数据丢失，我被调离，相关记录被密封。维拉尔大人将事件定性为‘不可控的自然波动’，并下令停止‘灯塔’计划，将所有相关研究列为禁忌。”
“但你保留了记录？或者发现了别的什么？”林默追问。
卡兰从怀里掏出一个用油布包裹的、巴掌大的扁平金属盒子，快速塞给林默：“这是我当年偷偷备份的部分核心实验数据，以及我个人对锚点网络异常波动的持续观测记录。里面提到了几个关键信息：第一，‘灯塔’实验可能留下了某种‘后门’或‘污染’，影响了部分锚点（包括‘回光之厅’）的纯净性，这或许会干扰你们使用锚点印记，甚至引来未知危险。第二，维拉尔大人近年的某些资源调动和人员部署，让我怀疑他并未真正放弃对锚点的干预企图，可能转入了更隐秘的研究。第三，‘悼亡之影’近年来对锚点相关遗迹的异常兴趣，可能和庭内封存的这些秘密有关联——他们或许得到了部分流失的实验资料，或者……有内应。”
信息量巨大！林默接过金属盒，入手冰凉沉重。
“你为什么找我们？为什么不告诉埃德温？”林默盯着卡兰的眼睛。
“因为埃德温大人虽然是稳健派，但他对维拉尔大人依然保持着尊重和基本的信任。直接报告，这些证据可能到不了该到的人手里，甚至可能让我‘被失踪’。”卡兰苦涩道，“而你们，是外部变量，是埃德温大人看重的合作者，有实力，有动机追查‘悼亡之影’和锚点真相。把这些交给你们，或许能绕过庭内的某些障碍，让真相有机会浮出水面。我也只能做到这里了……我得走了，感觉不太对……”
卡兰的话音未落，林默的“调和”感知和远处制高点上沈曼歌几乎同时传来预警——有多个隐蔽且高速移动的气息，正从不同方向朝着纺织厂包围过来！能量特征杂乱，但其中混杂着明显的恶意和……一丝熟悉的、属于锈色黎明的粗粝感！
“是陷阱？还是你被跟踪了？”林默眼神一厉。
卡兰脸色剧变：“不可能！我绕了很多路……除非他们早就在我身上……”他猛地扯开自己的衣领，看向锁骨下方——那里皮肤上，一个极其微、几乎看不见的暗红色斑点，正微微散发着热量！
“追踪印记！什么时候……”卡兰眼中满是惊恐和绝望。
“走！”林默当机立断，一把抓住卡兰的手臂，拖着他向车间后方一个疑似紧急出口的门冲去！“曼歌！接应！有尾巴，数量不明，可能有锈色黎明的人！”
几乎同时，车间外传来了破空声和急促的脚步声！几道黑影撞破侧面的窗户跃入，手中闪烁着寒光的武器直扑两人所在位置！
沈曼歌的枪声在制高点响起，精准的点射压制了最先冲入的两个黑影。林默则反手一挥，数道融合了“影蚀”特性的暗色能量刃劈向追兵，同时一脚踹开那扇锈死的门。
门外是堆满垃圾的后巷。林默拉着卡兰冲出，沈曼歌也从侧方屋顶跃下，三人汇合，毫不犹豫地朝着预定撤离路线狂奔。
身后，追兵紧咬不放。除了动作迅捷、战术配合娴熟的疑似职业佣兵（锈色黎明的外围打手），林默还感知到了两股更加阴冷、如同毒蛇般潜行于阴影中的气息——是“夜莺”的影裔！他们果然联手了，或者至少，这次行动被双方都注意到了！
“分开走！老地方汇合！”林默对沈曼歌喊道，同时将卡兰推向另一个方向，“你往那边！自己心！去‘鼹鼠’的备用安全屋！地址在盒子里！”
卡兰踉跄了一下，看着林默和沈曼歌分别引开大部分追兵，咬咬牙，转身没入另一条狭窄的巷道。
林默故意放慢速度，吸引着身后最多的追兵。他在复杂的街巷中穿梭，时而翻越矮墙，时而钻过破洞，利用对地形的熟悉和“调和”感知对危险的预判，一次次险之又险地避开围堵。途中，他顺手激活了附近两个提前布置的、不起眼的型干扰装置（李明的手笔），制造了片刻的混乱和视线阻挡。
二十分钟后，林默和沈曼歌几乎前后脚回到了仓库所在的街区附近。他们没有立刻进入，而是绕了几圈，确认彻底甩掉了尾巴，才通过阿墙感知确认安全的秘密通道回到了仓库内部。
仓库里灯火通明，李明、敏、阿墙都紧张地守在门后。看到两人安全返回，才松了一口气。
“怎么样？见到人了吗？是什么情况？”李明连珠炮似的问。
林默简要明了会面情况、卡兰的身份、他提供的信息以及随后的追击。然后将那个金属盒子放在桌上。
“静默之庭内部有激进派，拿锚点做过危险实验，可能留下了隐患，而且可能和‘悼亡之影’有间接甚至直接关联……锈色黎明和‘夜莺’的人今晚也出现了，是巧合还是他们也在监控卡兰？”沈曼歌总结道，眉头紧锁。
“看来咱们这‘合作者’的身份，真是坐在火山口上了。”李明咂咂嘴，拿起金属盒子，“这里面就是‘炸弹’的引信？老林，能打开吗？有没有自毁装置？”
林默检查了一下盒子，结构很精密，但没有明显的陷阱。“需要特定的能量频率或者密码。卡兰可能来不及，或者……他故意没，考验我们？或者密码就在他提到的数据里？”
“先收好，等安全了再慢慢研究。”敏建议道，“当务之急是，卡兰暴露了，还给了我们这么重要的东西。静默之庭内部某些人，还有锈色黎明、‘夜莺’，恐怕都不会善罢甘休。我们的处境更危险了。”
阿墙的雾气弥漫过来，传递着担忧和坚定的意念：【蛛网和节点……会守住……】
林默点点头，看着桌上的金属盒，又想起“回光之厅”的锚点印记和星图。线索越来越多，拼图似乎在渐渐完整，但画面却变得更加扑朔迷离，暗流汹涌。
静默之庭的裂痕，“灯塔”计划的遗产，“悼亡之影”的觊觎，锈色黎明的搅局，夜莺的悬赏……所有的线，似乎都开始朝着他们这个的“避风港”汇聚、缠绕。
“加强警戒，暂时减少外出。我们需要时间消化这些新信息，分析金属盒里的内容，同时……”林默看向窗外沉沉的夜色，“也要做好应对更猛烈风暴的准备。卡兰提到的‘后门’和‘污染’，我们需要尽快去‘回光之厅’验证一下。”
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