两日后，东宫文华殿
晨光透过雕花窗棂，在青石地上投下细碎的光斑。
慕容烬站在殿中，一身崭新的正四品少詹事官服——绯色袍，银钑带，佩药玉。衣袍合身，却衬得他脸色愈发苍白。
他身前五步，坐着司徒承玺。
少年已换上了储君常服——杏黄圆领袍，金冠束发。他正垂眸翻阅一卷《尚书》，姿态沉静，仿佛外间一切纷扰都与他无关。
但殿内不止他们两人。
左侧书架旁，垂手立着两个太监。年纪都在三十上下，面容平凡，眼神却锐利如鹰，时刻锁在慕容烬身上——这是柳文渊“安排”来“协理事务”的人。一个姓王，一个姓赵。
右侧殿门口，还站着四名侍卫，手按刀柄，目不斜视，但呼吸的节奏暴露了他们的警惕。
东宫，是牢笼。
华美的牢笼。
“殿下。”慕容烬上前一步，微微躬身，“今日该讲《尚书·洪范》篇。”
司徒承玺抬眼，目光平静：“先生请讲。”
慕容烬走到书案旁，摊开书卷，声音平稳如授课：
“《洪范》有言：‘沉潜刚克，高明柔克。’此言治国之道，亦言为君之度——当隐则隐，当显则显。”
他指尖轻点书页：
“譬如昔日燕昭王，初立时齐强燕弱，昭王屈身事齐，纳贡称臣，隐忍十年。待燕国积蓄兵甲，方以乐毅为将，连下齐七十余城，一雪前耻。”
他抬眼，看向司徒承玺：
“此即‘沉潜刚克’。殿下可知，昭王隐忍十年间，所作何事？”
司徒承玺沉默片刻，缓缓道：
“筑黄金台，招贤纳士；改军制，练精兵；劝农桑，实仓廪。”
“正是。”慕容烬点头，“十年不鸣，一鸣惊人。若无十年沉潜，何来后来雷霆？”
他顿了顿，声音略低：
“为君者，眼光当放长远。有些事，急不得。”
这话看似在讲史，殿内那两个太监听得茫然——他们识字不多，只知是在授课。
但司徒承玺听懂了。
他垂下眼，指尖在书页边缘轻轻摩挲：
“学生受教。”
慕容烬继续讲经，声音平缓，引经据典。从《洪范》讲到《周礼》，从治国之道讲到用人之术。每一个典故，都暗藏着“隐忍”“蓄力”“待时”的机锋。
两个太监站得腿酸，眼神渐渐松懈。
一个时辰后，课毕。
慕容烬收起书卷：“殿下可还有疑问？”
司徒承玺抬起眼，目光清亮：“有一问——若沉潜过久，爪牙钝了，血性消了，又当如何？”
这话问得隐晦，却犀利。
慕容烬沉默片刻，缓缓道：
“猛虎伏于林，看似沉睡，爪牙犹利。血性在心，不在形。”
他顿了顿，补了一句：
“殿下可曾见过，春日冰河？”
承玺微怔，摇头。
“冰河表面冻得结实，底下却有暗流涌动。”慕容烬声音很轻，“待到春暖，冰面自破，那暗流积蓄一冬之力，方可摧枯拉朽。”
他看向窗外：
“眼下，还是冬日。”
承玺顺着他的目光望去——窗外秋色正浓，但他明白慕容烬的意思。
寒冬未尽，冰面犹固。
“学生明白了。”他起身，微微颔首，“谢先生教诲。”
慕容烬躬身退下。
转身时，余光瞥见那两个太监已重新打起精神，目光如影随形。
他面色不变，稳步走出文华殿。
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同一时辰，相府书房
柳文渊正听柳福禀报。
“慕容烬今日授课一个时辰，讲的都是《尚书》《周礼》，无异常。”柳福低声道，“那两个奴才，殿下听得很认真，偶尔发问，也都围绕经义。”
柳文渊手指轻叩桌面：“慕容烬可有私下递送东西？”
“没樱出入皆有搜查，连食盒都查过。”
“嗯。”柳文渊点头，“继续盯紧。另外，太医署那边，如何了？”
柳福脸色凝重起来：
“万全疫情已蔓延至京郊。昨日涿州传来急报，一日之内病亡三十七人。京城虽未发现病例，但已有流民自北而来，传言……京城很快就要乱了。”
柳文渊眼中闪过一丝精光：
“乱得好。”
他起身，走到墙边那幅巨大的《京畿舆图》前，手指点在京城位置：
“瘟疫！恐慌！百姓现在需要什么？需要救命的神药，需要能带他们走出死境的‘救世主’。”
他转身，看向柳福：
“解药准备如何？”
“已按相爷吩咐，秘密调集太医院所有库存药材，在城西别院日夜赶制。”柳福答道，“但此药造价昂贵，若要覆盖全城百姓……”
“不必覆盖全城。”柳文渊淡淡道，“先做出足够五千人份的量。待疫情真正爆发，人心最惶时，让殿下亲自前往疫区，发放解药，救治病患。”
他嘴角勾起一丝弧度：
“届时，百姓会记住——是这位新立的储君，这位大燕正统，救了他们的命。”
柳福恍然大悟：“相爷高明！如此，民心尽归殿下！”
“民心归殿下，便是归本相。”柳文渊走回书案，“登基大典的日子，定在十日后。那时疫情该到顶峰了——正是殿下‘命所归’的最佳时机。”
“那……宸妃等人？”
“照计划。”柳文渊眼中寒光一闪，“他们明日离京。船驶出外海，立刻动手。”
“是。”
柳福退下。
书房重归寂静。
“慕容烬啊慕容烬……”他低声自语，“你最好真的认命了。”
窗外，秋光艳阳。
但京城上空，已隐隐笼罩了一层无形的阴霾。
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午后，东宫文华殿
慕容烬正为承玺讲解《史记·货殖列传》。
突然，殿外传来急促脚步声。
一个东宫侍卫匆匆入内，单膝跪地：
“殿下！刚得消息——涿州难民涌入京城西郊，已发现三例瘟疫患者！太医署已派人封控，但……但流言已起，百姓开始抢购药材粮米，西市已有骚乱！”
司徒承手中笔一顿，墨迹在纸上洇开一团。
他抬头，看向慕容烬。
慕容烬面色平静，但袖中的手微微收紧。
来了。
柳文渊等待的“时机”，终于到了。
“殿下，”他缓缓开口，“非常之时，当有非常之策。”
承玺沉默片刻，挥退侍卫。
殿内只剩两人，以及那两名时刻监视的太监。
“先生以为，”承玺声音很轻，“此事该如何应对？”
慕容烬垂眸，指尖在书页上划过一行字：
“《货殖列传》有言：‘旱则资舟，水则资车，物之理也。’”
他抬眼：
“瘟疫如洪水。洪水来时，当备舟船——殿下可明白？”
承玺看着他的眼睛，缓缓点头：
“学生明白。”
那两名太监面相觑，完全听不懂这文绉绉的对话。
但他们记住了——慕容烬，瘟疫如洪水，要备舟船。
当夜，这消息就会传到柳文渊耳郑
而柳文渊只会一笑置之——慕容烬这是在劝殿下早做准备，合乎情理。
但他不知道，慕容烬的“舟船”，根本不是药材粮米。
是人心。
是那个即将在瘟疫中挺身而出、拯救万民的“救世主”形象。
是司徒承玺登上皇位，最坚实的一块基石。
窗外，色渐暗。
京城的第一场秋雨，悄然而至。
雨丝细密，却带着寒意。
像瘟疫的脚步，无声无息，已到门前。
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