季景行继续道：“这剩下的十几万人里，情况也复杂。其中，有朝廷户籍的汉民，约莫五、六万，多是早年从闽、浙等地迁去的，以屯垦、渔盐为业，是我朝在台岛的根基。其余的，大多为岛上土生土长的番民。”
他顿了顿，详细解释道：“这些番民，又大致分两种。一种是与汉民杂居或毗邻而居，互通市集，语言风俗有所交融的，称之为‘熟番’，约有七、八万之数。他们多以部落为单位，居于平原、丘陵地带，部分也已开始学着耕种水稻。
另一种，则深居山中，不与外界往来，甚至时有猎头习俗，极为排外凶悍，称之为‘生番’，人数不详，估计也有数万。
此次倭寇来袭，熟番部落亦受损不，不少部落民奋起反抗，与驻军、汉民乡勇一同抵御倭寇，伤亡颇重。若非他们熟悉地形，骁勇善战，恐怕台岛局势还要更糟。”
王明远认真听着，这些信息与他之前查阅典籍、询问商旅所得大致吻合，但经由师兄这位主管官员之口出，更具权威性。
他沉吟道：“这些熟番，虽未归王化，但亦是我朝子民，且于抗倭有功。安抚、善用他们，当是稳定台岛的关键之一。”
“正是此理！”季景行赞赏地看了王明远一眼，“台岛孤悬海外，汉民终究是少数。若不能妥善处理与番民，尤其是熟番的关系，纵有十万大军，亦难真正掌控全岛。
陛下和朝廷的意思也很明确，剿抚并用，以抚为主。对于抗倭有功的部落，要加以旌表，赏赐粮帛铁器，引导其逐步归化。对于那些冥顽不灵、甚至与倭寇暗通款曲的，则需坚决打击，以儆效尤。”
他话锋一转，起了更具体的民生：“再生计。岛上汉民，主要依托西海岸那些冲积平原，种植水稻，辅以杂粮，近海捕鱼。但耕作方式老旧，水利不兴，产量不高，勉强糊口而已。渔获则多运往厦门卫、泉州卫贩卖，换些盐铁布匹，是为数不多的现钱来源。
番民则多以‘山田烧垦’为主，刀耕火种，产量极低，主要种植芋、薯之类，辅以狩猎、采集。他们与汉民交易，多用鹿皮、鹿茸、草药等山货，换取粮食、盐铁、布匹，仍是以物易物为主，几乎不用银钱。”
王明远一边听，一边在心中快速盘算。
根据资料和前世的经验，台岛的自然条件其实相当优越，土壤肥沃，雨水充沛，光照充足，远比秦陕老家更适合农耕。
之所以民生困苦，一是多年来朝廷重视不足，投入有限；二是孤悬海外，技术、良种传入困难；三是倭患不断，严重破坏了生产环境。如今朝廷既然决心经营，首要任务便是恢复生产，安定人心。
他抬头看向季景行：“师兄，台岛现状，我已大致了解。不知朝廷目前对台岛，可有具体的方略？钱粮物资，能支应几何？”
季景行闻言，脸上露出一丝“你问到点子上”的表情，从案头又翻出几份文书：“方略是有的。陛下力排众议，否决了前段时日的‘租岛换银’的短视之见，决意坚守、经营台岛。首要之务，是‘筑垒’、‘练勇’、‘安民’。”
王明远心头一动，此策的确跟他当日在朝堂上提出的内容相符，不过听着好像更细化而且更好执行些。
他指着文书道：“筑垒方面，去年兵部与工部就已行文，调拨了一批工匠和建材以及那名为“水泥”之物，运往了澎湖和台岛几个紧要口岸，已初步在要害处修建烽堠、炮堡、屯兵所，形成了一道沿海预警与防御体系。你到任后需协同办理，进一步扩大此防御工事。”
“练勇则是要整训岛上官兵，并招募当地汉民、熟番青壮，编练乡勇土兵，配合官兵守土。这事涉及兵民两家，需你多费心。”
“至于安民，则是你的主责。抚恤流亡，分发粮种、农具，帮助百姓重建家园，恢复生产。朝廷已从江浙、湖广调拨了一批粮食，另有一笔五十万两的专款，用于抚恤、工赈、招募流民垦荒等。但这些钱粮，对于十几万嗷嗷待哺的百姓和百废待心台岛来，仍是杯水车薪。”
季景行看着王明远，语气诚恳：“明远，实话实，后续的钱粮是否继续调拨，很大程度上要看台岛自身能否尽快恢复生机，甚至……能否有些意想不到的进益。”
王明远明白师兄的言下之意，朝廷投入有限，希望他能用有限的资源，尽快打开局面，甚至能创造出一些财源，减轻朝廷负担。
但他心中并无畏惧，反而涌起一股豪情，资源匮乏，正好可以甩开膀子推行一些新东西。
他深吸一口气，沉声道：“师兄，钱粮之事，明远心中有数。临行前，我已有些粗浅想法。台岛地沃人稀，气候温润，若引入高产作物，改进耕作之法，粮食增产大有可为。岛上山林、渔盐、药材资源丰富，若能合理开发，亦可成为财源。当务之急，是稳定秩序，恢复生产，凝聚人心。”
“哦？何种高产作物？”季景行眼睛一亮。
王明远见师兄问起，略一沉吟，觉得此事对师兄无需隐瞒，便压低了些声音道：“不瞒师兄，此次赴任，我确有一张底牌，是一种名为‘土豆’的海外作物……”
他简要了下土豆耐贫瘠、产量极高、可作主食的特性，“……此物若在台岛推广开来，即便遇灾年，百姓果腹应无大虞。我已上奏陛下，申请了一批种薯，预计不日便可灾，今年先在岛上择地育种，若顺利，明年便可推广，后年或可惠及全岛。此事关乎民生根本，眼下尚需保密，还请师兄代为周全。”
季景行何等精明，立刻领会，脸上激动之色稍敛，转为凝重，连连点头：“明白，明白！此事确应慎之又慎！若此物真能在台岛试种成功，推广开来，岛上百姓何愁饥馑？军民粮饷亦可得一稳固来源！此乃固本培元之基石，大之功啊！师弟，你此番……真是身负重任，亦怀重宝啊！”
他看向王明远的眼神，充满了惊叹与佩服。自己这师弟，不仅通晓实务，善于献策，竟连这等关乎农耕根本的祥瑞之物也能寻到并付诸实践，其眼光和实干能力，远超同侪。
王明远谦逊道：“师兄过誉了，此乃陈编修首功，弟不过略尽绵力。有土豆打底，至少可保台岛军民基本口粮无虞，此乃实施其他计划之前提。”
“有了粮，民心方能初步安定。”王明远继续道，“然欲使台岛长治久安，繁荣富庶，单靠一种作物远远不够。需得因地制宜，广开财源，使民有余财，府库充盈，方能真正筑起海疆壁垒。”
季景行听得入神，催促道：“师弟有何具体想法，快快道来！”
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