暗夜绞索下的失踪
考古队的三辆越野车碾过陈家老宅门口的碎石路时，朝阳正把雾气撕出一道金边。张国孝站在门阶上，指尖反复摩挲着胸口的“陈家守护者”玉佩——经过昨夜的事，玉佩内侧的血丝淡了些，却仍像一根细红的线，缠在他的心上。身后，陈正帮着警员收拾现场，看到考古队的车，赶紧跑过来：“张老师，周教授他们来了！”
“张老师，久等了！”周教授的声音隔着车窗就传了过来，他推开车门，蓝色考古服的袖口沾着泥土，手里拎着的工具箱上贴满了标签，“连夜从省考古所赶的路，疾控中心的王医生也来了，专门应对尸蛊的情况。”
张国孝迎上去，目光落在周教授身后的王医生身上——他穿着一身白色防护服，戴着护目镜，手里拎着两个银色金属箱，箱子侧面印着醒目的“生物危害”标识。“周教授，王医生，辛苦你们了。”他侧身让开门口，“入口在正厅供桌底下，昨打开后自动闭合了，得用完整的‘眼睛’钥匙才能再开启。”
众人跟着走进老宅，晨风吹起正厅里的灰尘，在阳光里打着旋。周教授立刻让两个年轻队员架起探测仪，探头对准供桌底部，仪器屏幕上很快跳出一道蓝色的立体轮廓——通道深约12米，宽60厘米，两侧石壁均匀，没有明显的金属或木质机关反应。“看起来是实心石阶，没有陷阱，但年代久远，可能有松动。”队员一边记录数据，一边提醒道。
王医生这时打开金属箱，里面整齐码着四套加厚防护服、防毒面具，还有几支装着透明液体的针管。“尸蛊可能通过呼吸道或皮肤接触传播，防护服能隔绝大部分风险，这是驱虫剂，一旦遇到尸蛊，喷在周围能暂时压制它的活性。”他着，给每个人分发装备，“另外，每个人都要带一支解毒针，以防万一。”
张国孝穿上防护服，拉链拉到领口时，突然想起老教授日记里的话：“守墓者佩玉，可避尸蛊邪气。”他赶紧从背包里掏出那块玉佩，塞进防护服内侧的口袋，冰凉的玉面贴着胸口，竟让他紧绷的神经松了些。
一切准备就绪，张国孝蹲在供桌前，指尖再次触到那块刻着“陈”字的木板——边缘的血迹已经干涸，摸起来粗糙得像砂纸。他掏出“眼睛”钥匙，对准缝隙插进去，顺时针旋转一圈，“咔嗒”一声轻响，木板缓缓向上抬起，一股潮湿的气息扑面而来，比昨更浓，还夹杂着一丝若有若无的腥气，像是陈年的铁锈混着腐土的味道。
“我先下去探路。”张国孝系上登山绳，另一端交给周教授，“下面的石阶有青苔，很滑，你们跟在我后面，保持一米距离。”他深吸一口气，钻进洞口，脚刚踩上第一级石阶，就感觉到青苔的湿滑，赶紧扶住墙壁——指尖触到石壁上的缠枝纹，纹路比钥匙上的更深刻，边缘被磨得光滑，显然是被无数人摸过。
周教授、王医生和队员林依次跟下来，探照灯的光束在通道里交织，照亮了石阶两侧嵌着的青铜油灯——灯盏里积满了灰，灯芯早已碳化，只剩下一截黑色的残渣。“张老师，你看这石壁！”林突然喊了一声，张国孝回头，只见林正指着石壁上的一道刻痕，刻痕里嵌着一点暗红色的东西，“像是血迹，还没完全干透？”
“是几十年前的。”张国孝想起日记里的记载，“陈家祖辈每半年会下来巡查一次，有次老守护者被石阶滑倒，磕破了头，血迹就嵌在了这里。”他着，加快了脚步——通道里的腥气越来越浓，明离石室越来越近了。
又走了大概七分钟，脚下的石阶突然消失，取而代之的是平整的青石板地面。张国孝举起探照灯，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气——这是一间约十八平米的石室，墙壁上刻满了缠枝纹，纹路比通道里的更复杂，交织成一张巨大的网，网眼处还嵌着细的铜钉；石室中央摆着一具黑色的石棺，石棺上刻着诡异的浮雕，浮雕里是一个个扭曲的人形，有的举着剑，有的抱着头，像是在抵抗什么；石棺四周散落着五具骸骨，骸骨的手指骨上都戴着铜戒指，戒指上刻着“陈”字，显然是历代的守护者。
“王医生，检测一下空气。”周教授的声音透过防毒面具传来，带着一丝紧绷。王医生掏出便携式气体检测仪，按下开关后慢慢靠近石棺，仪器屏幕上的数值跳动了几下，最终稳定在“0.01%”，“有微量的有毒气体，但在安全范围，不过尸蛊可能附着在粉尘里，千万别摘面具。”
张国孝走到石棺前，按照日记里的描述，仔细观察石棺盖——在石棺盖正中央，果然有一个和“眼睛”钥匙形状吻合的凹槽，凹槽周围刻着一圈篆书，他眯着眼睛辨认了一会儿，认出是“缠枝为钥，玉为印，非守墓者，棺不开”。“得用钥匙和玉佩一起才能开棺。”他着，从胸口掏出玉佩，贴在石棺盖左侧的缠枝纹上，再将“眼睛”钥匙插进凹槽，顺时针旋转三圈。
“吱呀——”一声沉闷的响声在石室里回荡，石棺盖缓缓向上抬起，一条缝隙里透出黑色的雾气，伴随着一股刺鼻的腐臭味，像是腐烂的动物尸体混着霉味，让人忍不住想咳嗽。张国孝赶紧按住防毒面具的呼吸阀，调整成过滤模式，探照灯的光束对准石棺内部——里面躺着一具穿着战国深衣的尸体，尸体保存得异常完好，皮肤呈青灰色，却没有丝毫腐烂的迹象，胸口放着一个黑色的紫檀木盒，木盒上的缠枝纹和钥匙、玉佩上的完全一致，盒盖微微敞开，露出一丝黑色的缝隙。
“就是这个木盒！”王医生压低声音，从工具箱里拿出一个透明的玻璃容器，容器口装着细密的不锈钢网，“尸蛊应该就在里面，等会儿我打开容器，你们用探照灯照着它，尸蛊怕强光，不敢乱动。”
张国孝点点头，和周教授一起举起探照灯，光束牢牢锁定在木盒上。王医生慢慢靠近石棺，手指刚碰到木盒的边缘，突然，尸体的手指猛地动了一下！所有人都僵住了，探照灯的光束剧烈晃动，照亮了尸体的脸——那双紧闭的眼睛，竟然缓缓睁开了，眼白呈浑浊的暗黄色，瞳孔是一条细的黑线，像蛇的眼睛，死死盯着王医生！
“不好！尸体被尸蛊控制了！”王医生大喊一声，手里的玻璃容器差点掉在地上。就在这时，木喊砰”地一声完全弹开，一只通体黑色的虫子从里面爬了出来——那虫子长约三寸，身体上布满了银白色的细毛，头部有一对红色的复眼，爬动时身后拖着一条透明的黏液，黏液落在石棺壁上，瞬间凝结成一层白霜。
“是尸蛊！”张国孝想起日记里的描述，“别让它碰到皮肤，会钻进血管里！”他刚喊完，尸蛊突然调转方向，朝着离它最近的林扑去，速度快得像一道黑影。林吓得往后退，却不心撞到了石壁，探照灯“哐当”一声掉在地上，光束歪向一边，照亮了角落里的骸骨。
周教授反应极快，一把捡起探照灯，光束重新对准尸蛊，同时从工具箱里掏出一把考古铲，朝着尸蛊拍去。“啪”的一声，尸蛊被拍在石棺壁上，细毛掉了一片，却没被打死，反而更加疯狂，张开嘴露出细的獠牙，朝着周教授的手腕扑来。
张国孝突然想起胸口的玉佩，他赶紧伸手掏出来，朝着尸蛊扔过去。玉佩在空中划过一道弧线，正好砸在尸蛊身上，接触的瞬间，玉佩突然发出一道刺眼的绿光，绿光像一张网，将尸蛊牢牢裹住。尸蛊发出一声尖锐的嘶鸣，声音穿透防毒面具，刺得人耳朵发疼，紧接着，它的身体开始慢慢融化，变成一滩黑色的液体，顺着石棺壁流下去，渗进石板的缝隙里，很快就消失不见了。
所有人都松了一口气，可还没等他们缓过劲来，石棺里的尸体突然坐了起来，双臂伸直，指甲瞬间长到三寸长，泛着青黑色的光，朝着王医生的胸口抓去！“王医生，躲开！”张国孝大喊，同时冲过去，一把拉住王医生的防护服，将他拽到一边。尸体扑了个空，指甲在石壁上划出五道深深的痕迹，石屑飞溅。
“日记里，尸蛊灭后，尸体还会被余威控制，得用钥匙和玉佩一起激活棺底的镇压阵！”张国孝一边躲闪尸体的攻击，一边朝着周教授喊，“帮我挡住它！我去开棺底的阵！”
周教授立刻举起考古铲，朝着尸体的肩膀拍去，“砰”的一声，尸体被拍得晃了一下，却没受伤，反而更加狂暴，转身朝着周教授扑来。林赶紧捡起地上的探照灯，光束直射尸体的眼睛，尸体的动作明显慢了下来——它怕光！
张国孝趁机绕到石棺后面，按照日记里的记载，在石棺底部找到了一个圆形的凹槽，凹槽里刻着缠枝纹，正好能放下玉佩和钥匙。他赶紧掏出两样东西，将玉佩放在凹槽中央，钥匙插在玉佩旁边的孔里，顺时针旋转三圈。
“咔嗒”一声，凹槽里传来齿轮转动的声音，紧接着，石棺底部发出一道金色的光芒，光芒顺着石棺壁往上爬，很快就笼罩了整个石棺。尸体在金光中发出一声凄厉的惨叫，身体开始慢慢变得透明，像水汽一样蒸发，最后只剩下一件空荡荡的战国深衣，落在石棺里。石棺里的木盒也自动合上，盒盖上的缠枝纹渐渐失去光泽，变成了普通木头的颜色。
金光散去后，石室里恢复了平静，只有众人粗重的呼吸声，还有探照灯的“嗡嗡”声。张国孝扶着石棺壁，慢慢站起身，胸口的玉佩已经变得温热，不再冰凉。他摘下防毒面具，深深吸了一口气，石室里的腥气和腐臭味已经消失了，只剩下淡淡的泥土味。
“终于……结束了。”周教授也摘下防毒面具，脸色苍白，却带着如释重负的笑容，“张老师，这次多亏了你，要是没有你和老教授的日记，我们真不知道该怎么办。”
王医生拿出检测仪，再次对着石棺和周围的空气检测，屏幕上的数值全部显示正常。“尸蛊的活性完全消失了，这里安全了。”他着，收起仪器，“不过石棺和里面的文物得尽快越实验室，做进一步的处理和研究，避免还有残留的邪气。”
周教授点点头，立刻让林联系外界，安排专业的运输车辆和文物保护人员。张国孝走到石室门口，回头看了一眼石棺——它静静地躺在那里，像一个完成了使命的老者，终于可以卸下千百年的重担。
众人沿着通道往上走，阳光透过洞口照进来，在石阶上投出温暖的光影。走出洞口时，张国孝掏出胸口的玉佩，玉佩已经恢复了普通和田玉的样子，内侧的血丝完全消失了，只剩下清晰的缠枝纹。他看着玉佩，突然明白老教授临终前的遗憾——不是没找到“财宝”，而是没完成守护的使命。
“张老师，接下来你打算怎么办？”周教授走过来，拍了拍他的肩膀。张国孝握紧玉佩，抬头看向远处的空，朝阳正好，微风拂过老宅的灰瓦，带着草木的清香。“先把老教授的日记整理好，交给考古所，让更多人知道陈家的守护故事。”他顿了顿，嘴角露出一丝微笑，“以后要是还有这样的事，我还来帮忙——守护这里，不止是陈家的责任，也是我的责任。”
周教授笑着点头，远处传来车辆的轰鸣声，是文物运输队到了。张国孝站在老宅门口，看着队员们忙碌的身影，心里清楚，这场跨越几十年的守护之战，终于画上了圆满的句号。而他的人生，也因为这场战斗，有了新的方向——做一个平凡的守护者，像陈家祖辈那样，像老教授那样，用自己的力量，守护这片土地上的安宁与秘密。...
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