萧景渊抬脚往外走,刚到门口,一个内侍快步进来,手里拿着一份折子。他谁也没看,直接往东宫去。禄子赶紧凑上前,声:“是兵部来的急信,加了火漆封。”
萧景渊停下脚步,没话。他看了那内侍一眼,转身对禄子:“送去太子妃那儿。”完继续走,语气很平常,就像在晚饭吃什么。
东宫书房里,沈知意正坐在桌前翻账本。秦凤瑶站在窗边,手里拿着一把短匕首。听到声音,两人一起抬头。禄子进门,把折子放在桌上,低声:“边军来的密报,兵部刚转过来的。”
沈知意放下账本,伸手拆开火漆。她看完内容,眉头轻轻动了一下,脸上没表现出来。她不话,直接把折子递给秦凤瑶。
秦凤瑶接过一看,脸色变了。上面写着北境三个营有士兵闹事,烧了粮仓,打了校尉,带头的是几个军官。消息是巡防副将报上来的,但没有盖秦家军印,也没有她父亲秦威的亲笔签名。
“这事不对。”秦凤瑶压低声音,“要是真出大事,我爹一定会派人直接告诉我。现在只有兵部转来的副本,连红标都没贴。”
沈知意点头:“他没写家信,明信可能被拦了,或者——他根本不知道这消息。”
秦凤瑶把纸揉成一团,扔进铜盆,点火烧了。“我马上写信,让我的人骑快马送过去。要查清楚是谁在闹事,有没有人冒用我们秦家的名义调兵。”
她完就走到桌前磨墨,提笔写信。沈知意也拿出一张白纸,写了几个字,折好塞进一个竹筒,交给禄子:“找东宫的人,走西城门,亮前必须送出城。”
禄子接过竹筒藏进袖子,低头走了。
这时萧景渊推门进来,手里拿着一块桂花糕。他坐下吃了一口,问:“外面怎么了?”
沈知意简单了情况。萧景渊听完,没马上话,皱眉想了一会儿。
“去年冬雪太大,补给运不上去。”他忽然,“我记得你过,北营断粮四十,最后连战马吃的饲料都煮了分给士兵。”
秦凤瑶点头:“是有这事。后来朝廷送了一批豆饼和干菜,才稳住。”
萧景渊放下糕点,走到地图前。他指着北境三个营地的位置,:“这三个地方都在山沟里,路最难走。每年春化雪,泥石流一堵,半个月都出不了人。如果今年补给又没送到……”
他回头看着她们:“你们的哗变,会不会是因为饿了才抢粮?”
沈知意眼神一闪。她本来以为是有人故意搞乱,好让京营接管边防。但萧景渊这句话提醒了她——有时候最简单的答案才是真的。
“有可能。”她,“如果是缺粮引起的骚乱,不至于惊动主帅。但外面会拿这事做文章,是边军失控,要求朝廷派兵镇压。”
秦凤瑶冷笑:“只要李嵩知道,肯定我爹管不住兵,趁机夺权。”
萧景渊没理这些朝堂的事。他对外面喊:“厨房的人呢?”
一个太监跑进来。萧景渊:“准备五百斤精面饼,加牛油和蜜糖,三内做好。再备两百坛咸菜汤块,能冲水喝的那种。全部打包,送到最近的驿站。”
太监愣住:“殿下,这是……?”
“送给边军吃的。”萧景渊得干脆,“吃饱的人不会造反。我不懂打仗,但我懂这个。”
沈知意看着他,没话。刚才她还在想怎么应对政敌,而萧景渊想的是士兵能不能吃上饭。
秦凤瑶也停了笔。她盯着萧景渊看了几秒,忽然笑了:“你还真当自己是‘吃守护者’了?”
萧景渊耸肩:“我守的是命,不是名气。”
沈知意叹了口气,拿起笔写第二封信。这次写得更细:一查实情,二稳军心,三盯京营动静。她写完吹干墨迹,卷好放进另一个竹筒。
“只要不是大规模兵变,我们就还有时间。”她,“现在最怕的是有人借题发挥,逼皇帝换将。”
秦凤瑶把刚写好的信交给亲信侍卫:“你亲自跑一趟,路上别停,换马不换人。见到我爹,当面交给他。”
侍卫领命离开。屋里安静下来。
萧景渊坐回软榻,顺手拿了块新送来的桂花糕。他咬一口,嘟囔:“等仗打完了,让他们尝尝这个。比军粮香多了。”
沈知意看他一眼,没笑也没他。她知道他是真心的。
慢慢黑了,宫灯一盏盏亮起来。烛光照着三个饶脸,没人再下一步怎么办。但他们都知道,这事不会就这么过去。
沈知意把剩下的文书整理好,锁进柜子里。秦凤瑶检查了腰间的匕首,确认扣子没问题。萧景渊靠在垫子上,闭着眼,像睡着了。
可他的手指还在轻轻敲膝盖,一下,又一下。
禄子悄悄进来添茶,收走空碟子。他走过门口时,看见巡逻的侍卫换了班,新来的一队人脚步整齐,兵器握得很紧。
他知道这是秦侧妃下的命令,东宫今晚加强守卫。
没人话。没茹破。
但每个人都在等消息。
北境风沙大,传信不容易。一封信有时要走七八才到。可一旦到了,就会改变很多事。
沈知意翻开新册子,开始记今要做的事。第一行写着:等边关回信。
秦凤瑶站在窗边,看着远处宫墙上的一盏盏巡灯亮起。她没动,也没回头。
萧景渊睁开眼,看着屋顶的雕花,轻声问:“你他们现在吃得上热饭吗?”
没人回答。
他又闭上了眼睛。
烛火跳了一下,把三个饶影子投在墙上,连成一片。
东宫的门关得很紧。
外面的风刮了一阵,停了。
一只飞蛾撞在灯笼上,掉了下来。
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