正月十二，典府。
晨光透过窗棂，洒在厢房的青砖地上。典褚穿着宽松的麻布单衣，在张骏的注视下，缓缓抬起左臂，手掌张开又握紧，如此反复十次。额角已渗出细汗，但眼神专注。
“好，今日到此为止。”张骏满意点头，递过一块热毛巾，“肩胛经络恢复比预想的快，照此进度，再有两月，左臂可恢复六七成气力，寻常刀剑足以驾驭。只是要想挥动陌刀那等重器……至少需一年。”
典褚擦去汗水，咧嘴笑了：“能提刀便好。主公让我统领亲卫营，又不是上阵冲杀，够用了。”
张骏看着女婿憨厚的笑容，心中感慨。他戎马半生，见过太多猛将重伤后一蹶不振，或暴躁易怒，或消沉颓废。典褚这般豁达坚毅的，少之又少。
“父亲，夫君，该用早膳了。”张婉的声音在门外响起，轻柔中带着大病初愈的虚弱。
典褚快步过去开门。张婉穿着淡青色夹袄，外罩狐裘，脸色依旧苍白，但眉眼间已有了生气。她身后，两个乳母各抱着一个襁褓，柳氏、崔氏也各抱着自己的孩子。
“外头冷，快进来。”典褚侧身让开。
一家人围坐在厢房外间的圆桌旁。早膳简单却丰盛：米粥、肉包子、几碟腌菜，还有专门为张婉炖的当归鸡汤。四个孩子吃饱后都被乳母抱走，桌上只剩下大人。
张骏舀着粥，看似随意地问道：“听主公让你统领亲卫营？”
典褚点头：“前日主公亲口的。等伤再好些，便正式接手。”
“亲卫统领……”张骏沉吟，“这是要害职位，非心腹不可任。主公待你不薄。只是——”他看向典褚，“亲卫营不同前线，要的是细致、周全、警觉。你这性子，能沉得下来吗？”
典褚挠头：“岳父放心，主公让我做，我定做好。再，不是还有齐帮我吗？他心思细，我俩搭手，没问题。”
张骏这才点头。他其实知道，林鹿让齐暂代亲卫副统领，既是为辅佐典褚，也是一种制衡。典褚勇猛忠诚，但毕竟重伤初愈，且性子粗疏；齐沉稳细致，却少了些杀伐决断。二人互补，正是最佳搭配。
“对了，”张婉轻声开口，“昨日周沁姐姐来看我，起主公最近常彻夜议事，人都清减了。她让我劝你，接手亲卫营后，务必护好主公周全，莫让他太过劳累。”
典褚神色一肃：“这是自然。主公的安危，比我的命还重。”
正着，门外亲兵来报：“将军，齐将军来了。”
“快请。”
齐大步走进，一身戎装风尘仆仆，显然是刚从城外营中赶来。他先向张骏、张婉行礼，这才对典褚道：“老典，主公传你去都督府，有要事商议。”
“现在？”
“现在。”
典褚立刻起身更衣。张婉帮着他套上外袍，系好腰带，轻声嘱咐：“少话，多听。伤还没好全，别逞强。”
“知道。”典褚用力抱了抱妻子，又对张骏躬身，“岳父，我去了。”
看着女婿离去的背影，张骏轻叹一声：“乱世之中，能得片刻温存，已是奢望。”
张婉垂眸，手轻轻抚过怀中幼子的襁褓，没有话。
都督府，书房。
林鹿正与墨文渊、贾羽、杜衡、裴文等人议事。典褚进来时，众人刚好到河东。
“……柳承裕的使者昨日已离开凉州。”杜衡禀报，“河内三县之事，他始终含糊其辞，只‘容后再议’。倒是反复提及，希望我们能出兵牵制幽州西线。”
贾羽冷笑：“他想得美。自己损兵折将，却想让我们去硬碰幽州。”
墨文渊捋须道：“不过柳承裕新败，河东军心不稳，确是事实。据暗羽卫密报，他麾下有三员大将已暗中与幽州接触，只是尚未下定决心。”
林鹿看向典褚：“老典，坐。伤如何了？”
“好多了，再养半月便能上任。”典褚在末座坐下，腰背挺直。
“好。”林鹿点头，“今日叫你来，是要议三件事。第一件，亲卫营整编。齐，你。”
齐起身，展开一卷文书：“亲卫营现有三千人，皆为百战精锐。但编制多年未变，已不适应如今局势。末将建议，将亲卫营扩编为五千人，分五队：一队近卫，专司护卫主公及都督府；二队城防，负责凉州城防务；三队侦缉，协理城内治安、盘查奸细；四队仪仗；五队为预备队，随时可补充前线。”
他顿了顿：“另，设立亲卫营参谋司，由文吏、军法官、医官、工匠组成，负责文书、军纪、后勤、器械维护等事务。如此，亲卫营不仅能护卫周全，更可成为一支随时能战的精锐。”
典褚听得仔细，他虽然不擅文书，但多年军旅，一听便知这是要将亲卫营正规化、专业化。他重重点头：“我赞同。只是……扩编至五千，兵员从哪来？”
“从各军选拔精锐。”林鹿接口，“此事由你与齐共同负责。记住，宁缺毋滥。亲卫营是我朔方门面，更是最后一道防线，必须个个忠诚，人人悍勇。”
“末将领命！”典褚与齐同时抱拳。
“第二件事，”林鹿看向杜衡，“春耕在即，北庭、河西、朔方三地屯田，准备如何？”
杜衡早有准备，取出一本厚厚的账册：“去岁冬，已调拨粮种三十万石，耕牛五千头，农具十万件分发各地。北庭新附，土地荒芜较多，但水源充足，若能顺利春耕，秋后至少可收粮百万石。河西今年风调雨顺，预计收成可比去年增三成。朔方本土则按主公‘广积粮’之策，新垦荒地十万亩，皆引水灌溉，若一切顺利，三地秋粮总收，可支撑我军两年用度。”
裴文补充：“另，各地常平仓已陆续建成，可储粮五十万石。商路方面，与羌地、西域的边市已重开，茶叶、丝绸换马匹、毛皮的贸易进展顺利，去岁净利约三十万贯。”
林鹿满意点头：“好。民以食为，军以粮为基。屯田、仓储、商贸，这三件事要抓牢。杜衡、裴文，你们多费心。”
“属下分内之事。”
“第三件事，”林鹿神色凝重起来，“东南与中原。”
贾羽阴声道：“最新消息，吴广德已于昨日对金陵发动总攻。楚王赵琛亲自登城督战，守军伤亡惨重，但金陵城墙坚固，一时难下。不过……吴广德军中似有变故。”
“哦？”
“甘泰。”贾羽吐出两个字，“据我们在巢湖的眼线回报，甘泰虽被软禁，但其旧部暗中串联，已聚集起八百余人。而幽州的‘胡老板’三日前秘密入水寨，与甘泰密谈半个时辰。具体内容不详，但甘泰之后便开始暗中联络旧部。”
墨文渊沉吟：“幽州这是要插手东南？韩峥胃口未免太大，刚吞并河北，又想搅乱江南。”
“不是搅乱，是布局。”林鹿淡淡道，“韩峥此人，走一步看三步。他在东南落子，未必是现在就要收获，或许只是为将来埋下伏笔。告诉我们在东南的人，继续监视，但不要干涉。吴广德与楚王这场仗，打得越久越好。”
“中原呢？”典褚忍不住问。
“中原……”林鹿看向窗外，“赵睿占据洛阳，但城内反抗不断，每日都有刺杀、纵火。河东军撤回后，赵睿独木难支，已向齐王赵曜、东海王赵琨求援。赵曜贪婪，赵琨莽撞，两人都派了使者去洛阳，但兵马未动——都在观望。”
贾羽冷笑：“他们在观望什么？无非是看主公、韩峥、柳承裕谁先动手。”
“那就让他们继续观望。”林鹿起身，走到舆图前，“传令胡煊，黄河南岸的兵马，每日操练，旗帜鲜明，但绝不过河一步。我要让赵睿夜不能寐，让柳承裕提心吊胆，让韩峥……猜不透我的意图。”
“主公，”墨文渊忽然道，“高毅将军近日多次求见，似有心事。”
林鹿沉默片刻：“让他午后过来。”
午后，高毅如约而至。这位曾经的洛阳守将，如今换上了朔方军服，但眉宇间的沧桑与悲怆并未褪去。他单膝跪地：“末将高毅，拜见都督。”
“将军请起。”林鹿亲自扶起，“在凉州住得可还习惯？”
“蒙都督收留，衣食无忧，只是……”高毅欲言又止。
“将军有话但无妨。”
高毅深吸一口气：“末将近日听闻，赵睿在洛阳悬赏万金，求购陛下首级。有奸人掘了皇陵，将先帝遗骸曝于荒野……末将……末将心如刀绞！”
他声音哽咽，虎目含泪：“陛下待末将恩重如山，如今却落得如此下场！末将恳请都督，发兵洛阳，诛杀赵睿，为陛下报仇，迎回先帝遗骸！”
书房内一片寂静。
林鹿看着这位悲愤的老将，缓缓道：“高将军忠义，林某敬佩。但发兵洛阳……眼下时机未到。”
“为何？”高毅急道，“都督手握精兵，又得景帝宝玺，正是名正言顺……”
“正因名正言顺，才更需谨慎。”林鹿打断他，“将军，我问你，若我现在发兵洛阳，谁会最害怕？”
高毅一怔：“自然是赵睿。”
“不。”林鹿摇头，“是韩峥，是柳承裕，是下所有割据一方的节度使、藩王。他们会想：林鹿今日能为景帝报仇，明日便能以同样的名义讨伐他们。届时，他们很可能联手对抗朔方。我们虽强，能同时与下为敌吗？”
高毅语塞。
“再者，”林鹿继续道，“赵睿虽占洛阳，但民心不附，军心不稳。我们若现在去打，他必拼死抵抗，甚至可能狗急跳墙，彻底毁掉洛阳。而如果我们等一等，等他自己内乱，等下人看清他的真面目，那时再出手，事半功倍。”
高毅沉默良久，缓缓跪下：“末将……明白了。是末将太过心急，险些误了大事。”
“将军请起。”林鹿扶起他，“你的心情，我理解。这样吧，我给你五百精锐，由你统领，潜入洛阳，暗中联络忠义之士，保护皇陵，收集赵睿罪证。但记住，只可暗中行动，不得暴露身份，更不可擅自刺杀赵睿——他活着，比死了更有用。”
高毅眼中重燃希望：“末将领命！定不负都督所托！”
待高毅退下，墨文渊轻声道：“主公让高毅去洛阳，是一步妙棋。既安抚了他，又能暗中布局，收集赵睿罪证，将来讨伐时更占大义。”
“只是要防他冲动。”贾羽阴声道，“高毅忠义，但性子刚烈，万一按捺不住……”
“所以只给他五百人。”林鹿道，“成事不足，但自保有余。况且，”他眼中闪过深邃，“让赵睿知道有人在暗中盯着他，他会更恐惧，更疯狂。一个疯狂的敌人，比一个冷静的敌人好对付。”
正着，苏七娘快步而入，神色有些异样：“主公，幽州卢景阳……到了。”
“这么快？”墨文渊皱眉，“比预料的早了三。”
林鹿却笑了：“看来韩峥坐不住了。请卢先生去前厅，我稍后便到。”
他看向典褚：“老典，你也来。亲卫统领，该见见各方人物了。”
前厅，卢景阳已等候多时。他换了一身深蓝色锦袍，外罩貂裘，风度翩翩，全然不像是刚经历了千里跋涉。见林鹿进来，他起身拱手，笑容温和：“林都督，久违了。范阳一别，已近两载，都督风采更胜往昔。”
“卢先生过奖。”林鹿还礼，“请坐。先生远道而来，辛苦了。”
“为韩节帅与林都督互通有无，何谈辛苦。”卢景阳落座，目光扫过林鹿身后的典褚、墨文渊、贾羽，心中暗凛——朔方核心人物齐聚，看来今日所谈之事，非同可。
寒暄片刻，卢景阳切入正题：“在下此来，一是恭贺都督平定北庭，拓土千里；二是代韩节帅传达善意，愿与朔方永结盟好，互不侵犯；三是……”他顿了顿，“商议共抗国贼之事。”
“国贼？”林鹿挑眉。
“正是。”卢景阳正色道，“赵睿弑君篡位，占据洛阳，人共愤。韩节帅已发布檄文，斥其为国贼，号召下共讨之。闻都督亦有檄文，你我两家，可谓英雄所见略同。”
林鹿微笑：“韩节帅心怀下，林某佩服。只是……讨伐国贼，需兵马粮草，不知幽州准备如何行事？”
卢景阳早有准备：“韩节帅愿出精兵五万，自河北南下，直取洛阳。只希望朔方能在西线策应，牵制河东柳承裕，使其不敢东顾。事成之后，洛阳归朔方，河北归幽州，共分中原。”
此言一出，厅内气氛顿时微妙。
贾羽阴笑：“卢先生好算计。幽州出兵五万，便要独吞河北。朔方牵制河东，却只得一座残破洛阳？这买卖，未免太不公道。”
卢景阳不慌不忙：“贾先生此言差矣。洛阳乃大雍旧都，名分所在，得洛阳者得大义。且河东柳承裕虽新败，仍有精兵数万，牵制他，并非易事。再者……”他看向林鹿，“韩节帅还愿开放幽州商路，与朔方互通有无，盐铁马匹，皆可以优惠价格交易。”
林鹿手指轻叩桌面，缓缓道：“卢先生，幽州欲取河北，已取魏博、成德。如今又欲南下洛阳，胃口是否太大了些？”
卢景阳心中一凛，面上却笑道：“都督笑了。魏博、成德二镇，乃是当地军民感念韩节帅仁德，自愿归附。至于洛阳……讨伐国贼，义不容辞。”
“好一个义不容辞。”林鹿起身，走到厅中悬挂的舆图前，“既然韩节帅有如此大义，林某便直言了。朔方可以牵制河东，但有两个条件。”
“都督请讲。”
“第一，幽州不得渡黄河一步。”林鹿转身，目光如炬，“讨伐赵睿，幽州军可陈兵黄河北岸，造势威慑，但绝不可过河。洛阳之事，由朔方处置。”
卢景阳皱眉：“这……”
“第二，”林鹿不给他反驳的机会，“开放边市可以，但价格需按朔方所定。且幽州需承认朔方对北庭、河西的统治，不得以任何形式支持陇右慕容岳。”
厅内陷入沉默。卢景阳快速权衡——不过黄河，意味着幽州无法实际控制洛阳，但至少可以借朔方之手除掉赵睿，消除南面威胁。边市价格虽受制，但仍有利润。承认北庭、河西，本就是既成事实……
“此事……在下需请示韩节帅。”他最终道。
“可以。”林鹿点头，“但在韩节帅回复之前，幽州军若敢渡河南下一步，便是与朔方为担届时，莫怪林某翻脸。”
话语平静，却带着不容置疑的杀意。
卢景阳背脊生寒，强笑道：“都督言重了。幽州与朔方，永远是朋友。”
“但愿如此。”林鹿重新坐下，“卢先生远来辛苦，先在凉州歇息几日。凉州虽不如范阳繁华，但也有几处景致可看。典褚——”
“末将在。”
“卢先生在凉州期间，你负责护卫周全。不可有丝毫怠慢。”
“遵命！”
卢景阳看着典褚那张憨厚却隐现精悍的脸，心中一叹。这哪是护卫，分明是监视。但他面上依旧带笑：“有劳典将军了。”
送走卢景阳，墨文渊低声道：“主公，韩峥不会答应不过黄河的条件。”
“我知道。”林鹿淡淡道，“他只是在试探，试探我们的底线，试探我们是否真敢与他翻脸。我今日亮出底线，他才会明白，朔方不是软柿子。”
贾羽阴声道：“那接下来……”
“接下来，”林鹿望向窗外渐暗的色，“该去看看我们的水师了。典褚，备马，去胭脂河。”
夜幕降临时，林鹿一行戎达胭脂河水寨。
陆明远早已等候在寨门外。月余不见，这位陆氏二公子黑了，瘦了，但精神矍铄，眼中燃烧着炽热的光。
“末将陆明远，拜见都督！”
“不必多礼。”林鹿扶起他，“进展如何？”
“都督请看！”
陆明远引着众惹上水寨望楼。只见寨内灯火通明，河面上，五艘新造的战船已初具雏形。最大的那艘长约二十丈，船体线条流畅，虽然还未安装上层建筑，但骨架已现峥嵘。
“这是按江南楼船改良的‘朔风级’战船。”陆明远如数家珍，“船体用北地硬木，外包铁皮，可防火箭。设三层，底层划桨，中层作战，上层弩炮、投石机。每船可载卒三百，日行百里。”
他又指向旁边几艘较的船只：“那是‘飞鱼级’快船，轻便迅捷，用于侦察、袭扰。还有运兵船、补给船……第一批十艘，三月底可全部下水。”
林鹿仔细听着，不时点头。最后，他问：“水卒训练呢？”
“已选拔三千人，其中五百是原陆氏水军旧部，其余从朔方各军挑选善泳者。目前每日操练桨橹、旗号、接舷战。”陆明远顿了顿，“只是……真正的水战，还需实战锤炼。”
“实战会有的。”林鹿拍拍他的肩，“但不必急。先练好本领，等时机到了，自有你大展拳脚之日。”
离开水寨时，已是深夜。典褚策马跟在林鹿身侧，忍不住问：“主公，咱们真要和幽州联手打洛阳？”
“联手？”林鹿轻笑，“老典，这世上没有永远的盟友，只有永远的利益。韩峥想利用我们牵制河东，我们也想利用他威慑赵睿。至于最后谁得利……各凭本事罢了。”
他望向星空，声音悠远：“乱世如潮，我们只需站稳脚跟，积蓄力量。待潮水退去，便知谁在裸泳。”
寒风掠过原野，带着远方的烽火气息。
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