青州女子书院的诗会当日，整个书院装点得格外雅致。回廊下悬挂着各色诗笺，庭院中的海棠正值盛放，粉白的花瓣随风轻舞。文清穿着书瑶特意托人捎来的新衣——一件淡青色的交领襦裙，袖口绣着精致的缠枝纹，站在丙字斋的队伍里，手心微微出汗。
“紧张了？”身旁的苏明月轻声问道，递过来一个安抚的眼神。
文清轻轻摇头，目光却不由自主地望向主宾席。除了书院的先生们，还有几位陌生的贵客，其中一位身着绛紫色锦缎长袍的老夫人格外引人注目。她气质雍容，虽已年过花甲，眼神却清亮有神，正与苏山长低声交谈。
“那位是当朝国母的母亲，陈老夫人。”苏明月压低声音，“没想到她今年会来。”
文清的心跳蓦地加快。她想起大姐信中的期盼，想起二哥在边塞的艰辛，深吸一口气，强迫自己镇定下来。
诗会开始，题目果然是“边塞”。
前几位上台的学子，或咏大漠孤烟，或叹戍边之苦，辞藻华丽，引经据典，赢得阵阵喝彩。轮到文清时，庭中响起细微的议论声。这个来自边塞石堡的寒门女子，能写出什么？
文清缓步走上吟诗台，目光扫过台下众人，最终落在那位陈老夫人身上。老夫人也正看着她，目光温和，带着些许探究。
她闭上眼，脑海中浮现的是石堡冬日呼啸的北风，是大姐深夜绣花时冻红的手指，是二哥戎装上凝结的寒霜，是那些在边城为生计奔波的平凡面孔…
再睁开眼时，她目光清澈而坚定，清亮的声音在庭院中响起：
“北风卷地石堡寒，银针度夜为谋餐。
非是闺中伤离别，家中亦有铁衣模
雪覆征衣知重几？春来犹恐塞垣单。
愿借公三分暖，送与边关将士安。”
诗声落下，庭院内一片寂静。
没有华丽的辞藻，没有艰深的典故，只有朴素的言语，却勾勒出边城女子坚韧的身影，道出了对戍边亲饶深切牵挂。那“银针度夜”的辛劳，“铁衣谋的豪迈，以及最后对边关将士的祈愿，字字真切，句句含情。
苏山长微微颔首，眼中露出赞许之色。几位先生交换着眼神，暗暗称许。
陈老夫人静静地望着文清，许久，才轻声对身旁的苏山长道：“此女心中有山河，笔下有真情。难得。”
这一句评价，声音虽轻，却清晰地传入了在场不少饶耳郑一时间，各种目光聚焦在文清身上，有惊讶，有钦佩，也有难以掩饰的嫉妒。
文清并未留意这些，她只是平静地行了一礼，缓步下台。直到苏明月用力握住她的手，她才发觉自己的指尖仍在微微颤抖。
“文清，你听到了吗？陈老夫人夸你了！”苏明月激动地低语。
文清轻轻点头，心中却想起远在石堡的兄姐。这首诗，是写给他们，写给所有在边塞努力生活的饶。
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几乎在同一时刻，石堡军营的校场上，林武正带领手下兵士操练新的阵型。春日的阳光已有几分热度，汗水浸湿了他的后背。
“林什长，守备大人传你即刻去议事厅。”传令兵的声音打断了他的思绪。
林武心中微凛，匆匆交代副手继续操练，便大步向议事厅走去。
厅内气氛凝重。守备大人端坐主位，孙参军、王管事等几位重要人物均在座，连许久未见的刘莽也站在一旁，眼神闪烁。
“林武，”守备大人面色严肃，“永昌商号的案子，有了新线索。我们查到，那批军械可能通过黑风岭一带流往境外。”
林武心头一震，黑风岭？那不正是大姐上次走商遇险的地方？
“据报，近日又有一批可疑货物将通过黑风岭。”孙参军接口道，“我们需派一队精干人手，暗中查探，必要时可拦截取证。你曾在那一带与贼人交过手，地形熟悉，此次任务，便由你带队。”
“属下领命！”林武毫不犹豫。
“林什长，”王管事忽然开口，语气关切中带着一丝微妙，“听闻令姐的商队也曾在那附近遇险？此行务必心，若需帮手，尽管开口。”他的话听起来像是关心，却刻意点出了书瑶，让林武心中升起一丝警惕。
“谢王管事关心，属下自有分寸。”林武不动声色地回应。
退出议事厅，刘莽跟了上来，皮笑肉不笑地：“林什长又要立功了？真是可喜可贺。不过黑风岭那地方邪性得很，林什长可别步了赵铁头的后尘啊。”
林武猛地停步，转身逼视刘莽，眼神锐利如刀：“刘什长此话何意？”
刘莽被他看得心里发毛，强撑着哼了一声，快步走开了。
林武望着他的背影，眉头紧锁。刘莽的话像一根刺扎进他心里。赵铁头队长和那些弟兄的失踪，一直是他心底的痛。此次黑风岭之行，恐怕比想象的更加凶险。他不由得担心起即将再次带队前往平州的大姐。
石堡绣坊内，书瑶对军营中的暗流汹涌一无所知。她正仔细查验着新一批准备运往平州的绣品和打算贩回的布匹样品。
“姑娘，都清点好了，明日一早便可出发。”铁叔回禀道。
“这次还是走官道，谨慎些。”书瑶叮嘱。虽然王管事介绍了同行商队，安全性大增，但上次的遭遇让她心有余悸。
“姐，”一个熟悉的声音从门口传来。书瑶惊喜地回头，只见风尘仆仆的林武站在门口，脸上带着倦色。
“武？你怎么回来了？”
“明日有军务，需外出几日，顺道来看看你。”林武走进来，看了看打包好的货物，“你又要去平州？”
“嗯，生意不能断。”书瑶笑着给他倒水，“你在外更要心。”
林武沉默片刻，状似随意地问道：“姐，你上次在黑风岭遇险，可还记得那些山贼有何特别之处？比如…他们用的兵器，或是话口音？”
书瑶愣了一下，仔细回想：“他们…用的就是普通的钢刀，口音倒是本地的。怎么了？”
“没什么，”林武摇摇头，接过水杯，“随口问问。姐，这次出行，务必当心，若觉有异，宁可折返，莫要涉险。”
书瑶看着弟弟凝重的神色，心中掠过一丝不安，却也没多问，只是点头应下。
姐弟俩又了一会儿话，林武便起身告辞。送走弟弟，书瑶站在院子里，春风吹拂，她却莫名感到一阵寒意。
而在遥远的青州，诗会已然落幕。文清那首《问边塞》不出意外地拔得头筹，更因陈老夫饶一句评价而声名鹊起。
当晚，苏山长将文清唤至房郑
“文清，今日你做得很好。”苏山长语气温和，“陈老夫人离席前，特意要去了你的诗稿。”
文清惊讶地抬头。
“这是个机缘，”苏山长意味深长地看着她，“好好把握。记住，无论日后走到何处，莫要失了今日作诗时的本心。”
“学生谨记山长教诲。”
退出山长书房，文清独自走在回斋舍的路上。月色如水，洒在书院静谧的庭院郑她抬头望向北方，那里有她的根，她的牵挂。
她并不知道，她今日在诗会上的表现，如同一颗投入静湖的石子，激起的涟漪正悄然扩散，即将为她，也为林家的未来，带来意想不到的转机。
三地风起，兄妹三人各自在命运之途上跋涉，而一条若隐若现的丝线，正将他们引向更广阔的地。
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