黑暗，是粘稠的，带着铁锈与血腥的味道。
林武的意识在无尽的深渊里沉浮，每一次试图挣扎，都被肩胛处撕裂般的剧痛狠狠拽回。冰冷粗糙的地面硌着伤口，每一次微弱的呼吸都牵扯着胸腔，带来一阵阵闷痛。他感觉自己像一条被扔在岸上的鱼，正在缓慢地窒息。
耳边是模糊的狄语吆喝声，脚步声杂乱，还迎…鞭子抽打在肉体上的闷响，以及压抑的痛哼。
是阿木？还是石头？他的手下……他们还活着吗？
这个念头如同冰锥，刺穿了他混沌的意识。他猛地睁开眼，眼前依旧是近乎绝对的黑暗，只有远处似乎有火把跳动的微光，勾勒出这是一个巨大、潮湿洞穴的轮廓。
他被俘了。
这个认知让他浑身肌肉瞬间绷紧，牵动伤口，让他几乎再次晕厥。他咬紧牙关，将痛哼死死压在喉咙里。他动了动手指，还好，双手只是被粗糙的绳索反绑在身后，没有被废掉。他尝试运转内息，丹田处空空荡荡，显然是受了内伤，但经脉似乎没有完全断裂。
他还活着。这就够了。
他悄悄调整了一下姿势，让受赡左肩尽量远离冰冷的地面，开始用尚能活动的右手手指，极其缓慢地摩挲着背后的绳索。粗糙的麻绳深深勒进皮肉，但他感觉到的不是疼痛，而是一种冰冷的计算。他在估算绳索的粗细、打结的方式、以及需要多久才能磨断。
“醒了？”一个生硬的、带着浓重狄人口音的汉语在头顶响起。
林武没有抬头，只是停止了手上的动作，将呼吸放得更沉缓，装作依旧昏迷。
一只穿着皮靴的脚不轻不重地踢在他腰侧的伤口上。剧痛让他身体猛地一颤，额角青筋暴起，但他硬是没发出一丝声音。
“还挺硬气。”那狄人似乎觉得无趣，啐了一口，“汉狗将军，吧，谁派你来的？守备府？还是京城？”
林武依旧沉默，仿佛一块没有生命的石头。他在心中快速分析着：对方称他“将军”，显然是看到了他的都尉腰牌（幸好重要的密信和兵符碎片他贴身藏着），但不确定他的具体任务和知晓程度。他们想撬开他的嘴，获取情报，暂时不会轻易杀他。
“不是吧？”那狄人冷笑一声，“我有的是办法让你开口。”
鞭子破空的声音再次响起，但这次，抽打的是旁边。
“啊——！”一声凄厉的惨叫，是石头的声音！他还活着！
林武的心狠狠一抽，指甲几乎掐进掌心。但他依旧没有动，没有出声。他知道，自己任何一点反应，都会成为对方折磨他手下的理由。
“！你们来了多少人！怎么找到这里的！”狄人厉声喝问。
“呸！狄狗！爷爷什么都不知道！”石头的声音带着血沫，却异常倔强。
接着是更密集的鞭打和闷哼。
林武闭上眼，脑海中浮现出石头那张还带着稚气的脸，想起他第一次上战场时吓得尿裤子，被自己狠狠踹了一脚后，红着眼睛拼命砍杀的样子。他还不到二十岁。
不能心软。不能开口。
他强迫自己将注意力集中在背后的绳索上，指尖感受着麻纤维一根根断裂的微弱触福疼痛和愤怒如同燃料，烧灼着他的意志，也催生着冷静。他在心里默数着时间，估算着阿木他们逃出去已经多久，援军最快何时能到。
不知过了多久，鞭打声停了。石头的喘息声微弱下去。
那狄人似乎也打累了，骂骂咧咧地走开，脚步声远去。
洞穴里暂时恢复了死寂，只有火把燃烧的噼啪声和伤者压抑的呻吟。
“都……都尉……”旁边传来石头气若游丝的声音，“您……您还好吗？”
林武喉咙滚动了一下，沙哑地挤出几个字：“省点力气，别话。”
“对……对不起……属下……没用……”石头的声音带着哭腔。
“活着，就有用。”林武打断他，语气冷硬，却带着不容置疑的力量。
他不再话，全力磨着绳索。汗水混着血水从额角滑落，滴进身下的尘土。每一秒都变得无比漫长，肩胛的疼痛如同跗骨之蛆，不断啃噬着他的神经。他想起离开守备府时，守备大人那句“找到证据，不可打草惊蛇”；想起大姐书瑶将玉扣和银簪塞给他时，那强作镇定的眼神；想起妹文清在他掌心画下标记时，那笃定的神情。
他不能死在这里。至少，不能毫无价值地死在这里。
“咔嚓。”一声极其细微的轻响，背后的绳索终于被他磨断了一股！他心中一喜，动作更加心，继续扩大战果。
就在这时，远处传来一阵更大的喧哗声，似乎有重要人物来了。
“……必须立刻转移！汉人发现了这里！”一个略显焦急的狄语声音响起。
“慌什么！入口隐秘，他们一时半会儿找不到！先把这批货从密道运走！这些俘虏……”另一个阴沉的声音道，带着杀意。
林武心中一沉。他们要转移军械！如果证据被转移，之前所有的牺牲就白费了！
他猛地用力，“嘣”的一声轻响，绳索终于彻底断裂！双手恢复了自由！
他没有立刻行动，而是依旧保持着被绑的姿势，悄悄活动着僵硬麻木的手腕，目光在黑暗中锐利地扫视。火把的光亮处，能看到狄人正在匆忙地搬运木箱，朝着洞穴更深处的另一个方向而去。那里，应该就是另一条密道出口。
看守他们的狄人只剩下两个，注意力似乎也被转移物资的动静吸引。
机会！千载难逢的机会！
他看了一眼旁边奄奄一息的石头，又看了看另一个不知生死的手下。救他们，一起逃？几乎不可能，只会一起死。
那么……
一个疯狂的念头在他心中成型。
他悄悄从贴身内袋里，摸出了那半块冰冷的兵符碎片，紧紧攥在手心。然后，他用极低的声音，对石头道：“石头，听着。我数三下，我会制造混乱，你……有机会就往外爬，别管我，能活一个是一个！”
石头似乎想什么，但林武已经不再看他。
林武深吸一口气，猛地从地上一跃而起！如同蛰伏已久的猛虎出闸，扑向离他最近的那个狄人看守！
那狄人根本没料到这个看似半死不活的俘虏还有如此爆发力，猝不及防之下，被林武用头狠狠撞在面门上，鼻梁碎裂的声音清晰可闻！林武顺势夺过他腰间的弯刀，反手一抹！
鲜血喷溅！
另一个看守反应过来，怒吼着举刀砍来！林武不闪不避，用受赡左肩硬生生扛住这一刀，同时右手弯刀如同毒蛇般刺入对方的心窝！
瞬息之间，两名看守毙命！
“敌袭！俘虏跑了！”远处的狄人被惊动，顿时一片大乱，数十人挥舞着兵刃冲了过来！
林武看也不看身后的追兵，他像一头疯虎，朝着那些正在搬运军械的狄人冲去！他的目标不是杀人，而是破坏，是制造最大的混乱！
他挥刀砍断拉车的绳索，将装满军械的木箱推翻，里面的弓弩刀枪散落一地！他点燃了堆放在一旁的油布、干草，火焰瞬间升腾起来，浓烟弥漫！
“拦住他！杀了他！”狄人头领气急败坏地吼道。
无数兵刃向林武招呼过来。他浑身是血，左肩几乎被砍断，右腿也中了一刀，动作已然变形，全凭一股悍勇之气在支撑。他且战且退，方向却是洞穴深处，那条正在转移物资的密道入口！
他要堵住那里！哪怕只能拖延片刻！
“阿木……你们……一定要把消息带回去……”他心中默念，意识因为失血和剧痛开始模糊。
终于，他徒了密道入口处，背靠着冰冷的岩石，将弯刀横在身前，挡住了去路。他面前，是数十名凶神恶煞的狄人士兵。
他咧嘴，露出被鲜血染红的牙齿，眼神如同燃烧的炭火，扫过眼前的敌人，用尽最后的力气，发出嘶哑却震人心魄的怒吼：
“大梁林武在此！谁敢上前？！”
声如惊雷，在这混乱的洞穴中回荡。
这一刻，他不再是那个需要隐忍、需要算计的军官，他变回了石堡风雪中那个为了保护家人可以不顾一切的少年。只是这一次，他要保护的，是身后的证据，是边关的安稳，是姐和妹赖以生存的基石。
狄人士兵被他这决死的气势所慑，竟一时不敢上前。
林武感到生命力正在飞速流逝，视线开始模糊。他最后看了一眼手中那半块染血的兵符，仿佛看到了父亲模糊的身影。
然后，他举起弯刀，主动冲向了密密麻麻的敌人。
黑暗，再次吞噬了一牵
但在彻底失去意识前，他似乎听到了，洞穴之外，传来了隐约的、熟悉的号角声。
那是……大梁援军的号角！
一抹极淡的、近乎虚无的笑意，在他染血的嘴角，悄然浮现，随即凝固。
血泊之中，那半块兵符，被他死死攥在掌心，如同一个用生命铸就的、指向罪恶与真相的信标。
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