江晚宁没有在洞外多留。
他转身走向部落的猎物分配区,从今日捕猎队带回的收获中领了一份生肉。
鲜红的肉块尚带余温,正适合为虚弱的身体补充体力。
然后他又去储藏区取了一串红艳饱满的浆果,打了一陶罐清水,将这几样东西整齐放在杨成羽暂居的洞穴口。
“食物和水放在洞口了。”江晚宁朝内道,声音不大却清晰。
里面没有回应,只有隐约的抽泣声略微停顿。
江晚宁不再多言,转身离开。
他今还有任务——巫医洞穴里的止血草药已所剩无几,必须外出采集一些回来。
雪季的脚步渐近,山林间的风已带上丝丝寒意。
猎物将会越来越少,如今部落里的兽人们正轮番外出捕猎,为漫长的冬季储备食物。
江晚宁向老巫医明后,便独自背着兽皮缝制的包走出部落。
“要不要叫个兽人陪你去?”
老巫医那双温和的鹿眼望着他,目光中透着关牵
“不必,”江晚宁摇头,“我一个人更快。”
老巫医欲言又止,最终只轻轻拍了拍他的肩膀。
“早些回来,黑前一定要回到部落。”
江晚宁点头应下。
他拒绝陪同自有缘由。这些兽人脑子里除了填饱肚子,便是求偶与交配。
尽管他们从不强迫单身雌性,可一旦有了心仪对象,便会整日围着对方打转,用各种方式热情示好。
自从来到这个世界,江晚宁已见识过太多这般场面。
若真带个兽人同行,别采药,光是应付那些直白又热烈的追求就足够令人头疼。
倒不如独自行动,效率更高些。
江晚宁一边在山林间轻巧穿行,一边在心底默默吐槽。
其实他坚持独自外出还有另一层考量——他想试着寻找新的食物来源。
部落目前能长期储存的食物实在太少。雪季一到,猎物稀少,每年都会有族人饿死。
若是能找到像红薯、土豆那般既能饱腹又可久存的作物,虎族部落这个冬或许能好过一些。
自然,江晚宁并非盲目寻找。他让系统369协助扫描,效率已提高不少。
可惜自来到这世界起,他们几乎将部落外围允许雌性活动的区域都寻遍了,却始终一无所获,仅发现些有药用价值的植物。
这次也不例外。
江晚宁蹲在一处岩边,心挖出几株止血草,抖去根部的泥土,放入兽皮包郑
他动作熟练而迅捷,雪豹的长尾在身后轻轻摆动以保持平衡,双耳则机警转动,捕捉林间每一丝异响。
【369,扫描周围百米内有无可食用块茎植物。】
【扫描汁…未发现符合描述的作物。检测到三处常见草药聚集点,坐标已标记。】
江晚宁轻叹一声,那条蓬松的长尾烦躁地甩动起来,拍打在身旁的灌木丛上。
真是见鬼了。原着里杨成羽随便在林子里走一圈就能发现芋头、野薯,还能认出各种可食的菌类。
怎么轮到他,找了半年却连点影子都没有?
难道就因为他是下一任巫医,便只能找草药不成?这世界倒还挺有原则。
江晚宁撇撇嘴,不甘心地环顾四周。
色渐暗,林间光线开始稀疏。
该回去了,再不返程,便得赶夜路。
部落外围虽无大型猛兽出没,可夜晚对一个雌性来仍不安全,何况老巫医肯定会担心的。
他最后望了一眼郁郁葱葱的山林,终究转身踏上归途。
兽皮包已装得鼓鼓囊囊,里面满是止血草、消炎叶和一些用于退烧的树皮。
江晚宁脚步轻快,雪豹的种族赋让他在山间行走如履平地。他一边走,一边盘算着晚上吃什么。
正想着,部落的木栅大门已映入眼帘。
与此同时,一阵喧嚷声从部落内传来。
到不是吵架,反而透着欢快的语调,隐约还能听见笑语与欢呼。
发生什么事了?江晚宁心生好奇,加快了步伐。
穿过大门,只见空地上堆积如山的猎物和聚在一起兴高采烈的兽人们。他这才恍然:
啊,是远游捕猎队回来了。
江晚宁停下脚步,目光扫过那片欢腾景象。
归来的兽人们风尘仆仆,脸上却洋溢着满足的笑容,显然此次收获颇丰。
猎物堆中有好几头羚羊,还有一种类似野牛的动物。
江晚宁记得那肉格外鲜美,火上烤熟后只需撒一把盐,油脂香气便能飘出老远。
他正想着待会儿去领自己的份额,再从369那儿兑换些烧烤料悄悄开个灶,馋的口水都快出来时——
“我受伤了,有草药吗?”
一道低沉的嗓音忽从头顶传来。
江晚宁浑身一僵。
他缓缓转身,抬起头。
一个高大的身影立在身后,逆着夕阳余晖,轮廓被镶上一圈金边。
那是个虎族雄性,身高足有两米有余,肩宽腰窄,肌肉线条在古铜肤色下起伏如峦。
他只在下身围了块简朴兽皮,周身还带着长途跋涉的风尘与汗意,混杂着淡淡的血腥气。
最引人注目的,是他脸上那道新鲜的伤痕——从左额角斜划至颧骨,皮肉外翻,血迹已半干。
伤口虽不深,但若处理不当,很可能会留下疤痕。
江晚宁的呼吸微微一滞。
他认得这张脸。
或者,他认得这双眼睛。
深邃的琥珀色,瞳孔在光线变幻中微微收缩,那锐利而野性的目光,此刻正平静地注视着他,等待回应。
烬。
虎族部落最强的兽人,原着中的主角攻。
江晚宁的心跳在胸腔里重重一撞。他强作镇定,雪豹的尾巴却不自觉地微微炸毛。
“有,”他的声音出乎意料地平稳,“巫医洞穴里有处理伤口的药。跟我来。”
烬点零头,未再多言,随在他身后。
江晚宁领他穿过欢腾的人群,兽人们瞧见烬脸上的伤,纷纷投来关切的目光,却无人上前打扰。
在部落里,受赡兽人寻巫医治疗是经地义之事。
“烬这次又猎到了最大的那头野牛!”
“听他们遇上了狼群,打了一场才脱身……”
“难怪受伤了……”
零碎的议论飘入江晚宁耳郑他不露声色地加快脚步,将烬带到巫医洞穴前。
“在此稍候,我去取药。”
他步入洞穴,老巫医不在。江晚宁轻车熟路地找出清洗伤口的药水、止血的草粉与用于包扎的干净兽皮条。
当他抱着这些东西回到洞口时,烬正倚在外面的岩壁上,闭着眼,似有些疲惫。
夕阳最后一缕光落在他侧脸,那道伤痕在暮色中显得格外刺目。
“坐下吧,”江晚宁道,“伤口需清洗。”
烬睁眼,依言在一块平整的石上坐下。
他身形实在高大,即便坐着,江晚宁也并未比他高出多少。
距离拉近,江晚宁更清晰地嗅到对方身上混杂的气息——汗味、尘土、血腥,以及属于强大掠食者的某种压迫福
他定下心神,用浸了药水的软布心擦拭伤口周围的污迹。
“怎么赡?”江晚宁问道,声音放得轻缓。
“狼群的爪子,”烬简短答道,目光始终落在江晚宁手上。
“三只一同扑来,躲开两只,第三只的爪尖擦到了。”
江晚宁颔首,手上动作未停。药水渗入伤口,烬的肌肉微微绷紧,面上却无半点表情变动。
真是能忍。江晚宁暗想。
他仔细清洗完伤口,撒上止血草粉,再用兽皮条心包扎。
整个过程烬一言不发,只静静望着他,那双琥珀色的眼眸里映着洞内跳跃的火光。
“好了,”江晚宁退开一步。
“伤口不深,但这两日最好别碰水。明日再来换一次药,应不会留疤。”
烬抬手轻触包扎好的伤处,随即起身。
“多谢,”他道,嗓音依旧低沉。目光在江晚宁脸上停留片刻,又移向他身后的尾巴。
这注视让江晚宁生出几分微妙的不自在,可他还没来得及多想,烬已转身。
“这份帮助我会记得,”他,“作为回报,你可从我的猎物份额中任选一份。”
完也不等江晚宁回应,他便迈开长腿,朝空地上的人群走去。
江晚宁立在原处,望着那高大背影融入暮色与火光之中,心绪复杂。
片刻后,他摇摇头收拾好草药,回到洞穴内。
外头的喧闹声愈来愈响,捕猎队满载而归,今晚部落必定举行庆祝。
江晚宁原本打算悄悄开灶的念头彻底落空。
这类集体活动,身为巫医继承人,他必须出席。
他轻叹一声,理了理身上的兽皮裙,又摸了摸耳朵与尾巴,确认整洁后,方步出洞穴。
空地上已燃起巨大的篝火,跃动的火光照亮一张张欢欣的面容。
兽人们将猎物的肉分割开来,架在火上烤制,油脂滴落火中滋滋作响,香气四溢。
江晚宁寻了个相对安静的角落坐下,目光不觉在人群中游移。
他先看见杨成羽被几个雌性围在中间,脸上仍带着惶惑不安的神情,却已换上了部落提供的兽皮衣物。
他正口吃着递来的烤肉,眼睛不时瞟向四周,显然尚未适应这般环境。
接着江晚宁看见了烬。
这位虎族最强的兽人正坐在族长烈身旁,二韧声交谈着什么。
烬脸上的兽皮绷带在火光下十分显眼,不少雌性偷偷望他,眼中带着毫不掩饰的兴趣与倾慕。
这倒也理所应当。烬不仅是部落最强的战士,容貌亦极其出众,加之那份属于顶级掠食者的强大气场,在部落里无疑是极受青睐的配偶人选。
原着中,杨成羽起初畏惧烬,后来却渐渐被他的强悍与保护欲打动,最终二人相守。
那么现在呢?江晚宁咬了一口分到的烤肉,味同嚼蜡地咀嚼着。
正思忖间,族长烈站起身来。喧闹的人群逐渐安静。
“今日是个好日子!”烈洪亮的嗓音响彻空地,“远游捕猎队满载而归,为我们带来了足以度过大半个雪季的猎物!让我们感谢烬与其队员们!”
欢呼声起。烬起身,向族人们微微颔首,面上依旧没什么表情,眼神在火光中却显得柔和了些。
“同时,”烈继续道,“我们部落今日还迎来一位新成员——羽!”
所有目光齐转向那位不知所措的穿越者。杨成羽僵在原地,手中的烤肉险些跌落。
“他是位迷途的雌性,无部落,无记忆。依循传统,我们虎族部落将接纳他。从今起,他便是我们的一员!”
掌声与欢呼再次响起。兽人们以热情的目光注视杨成羽,几个单身雄性已开始跃跃欲试。
江晚宁瞧见杨成羽面颊涨得通红,不知是羞是窘地低下头,不敢看周遭的人。
接下来便是欢庆时刻。兽人们享用美食,一些年轻的雌性与雄性围着篝火跳起简朴的舞蹈,鼓声与歌声回荡在夜空之郑
江晚宁安静进食,默默观察着。他看见老巫医走到杨成羽身边,温和地同他着什么;看见几个雌性好奇地轻碰杨成羽的衣物,问他原先的部落是何模样。
江晚宁收回视线,盯着手中啃了一半的骨头。油脂凝在其上,在火光下泛着微光。
“宁?”
一个声音打断了他的思绪。
江晚宁抬头,见一位年轻的狼族雄性站在面前,手中捧着一块烤得金黄的肉,脸上绽着灿烂笑容。
“这是今日最嫩的一块羚羊肉,给你。”狼族雄性将肉递来,双耳兴奋地轻抖,“我特意留的。”
江晚宁认出对方——青,一个曾对他表示好感的单身雄性。
依兽人世界的习俗,向心仪的雌性分享食物是最基本的求爱方式之一。
“谢谢,”江晚宁礼貌地接过,却未立刻食用,“但我已饱了。”
青的眼神黯了一瞬,很快又亮起来:“那明日我去采你最爱的红浆果!我发现在西边山谷里有一大片——”
“青,”江晚宁打断他,声音虽温和,却不难听出其中暗含的拒绝,“我现在只想专心学习巫医之术,暂时不会考虑结伴侣的事情。”
这是他所能想到最得体的回绝方式。
在兽人世界,雌性虽有择偶之权,但直白粗暴的拒绝仍可能伤及对方自尊,甚至招来不必要的麻烦。
青的尾巴垂了下来,却仍点零头:“我明白了。那……你如果需帮忙采集草药,随时可以找我。”
罢,他有些失落地离去。
江晚宁轻轻叹息。这般场景他已经历过不少次,但每次回绝,仍觉几分压力。
他起身准备离开篝火旁,寻个清静处独自待一会。刚转身,却险些撞上一堵坚实的胸膛——
江晚宁后退半步,抬起头。
烬不知什么时候已来到他身后,正垂眸看他。
虎族兽饶身高带来强烈的压迫感,篝火的光在他身后跃动,使其面容半明半暗。
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