金属门在林梦身后轰然合拢，发出沉闷的嗡鸣，像一声叹息，震得监控室里的空气都泛起了涟漪。
梅依旧站在监控屏前，目光没有随着林梦的身影移动，只是凝望着走廊尽头那片冰冷的白光。那光惨白得像医院的花板，映得她眼底的红血丝愈发清晰。
“终究还是……走到这一步了。”
她低低叹息，声音轻得像雪落在灰烬上，转瞬就被消毒水的味道吞噬。
胸腔里突然翻涌起尖锐的疼，让她猛地弯下腰，指节死死攥住冰凉的金属桌沿。那疼痛像有无数根针，顺着脊椎爬上来，扎着她的神经——这是崩坏能啃噬身体的征兆，比以往任何一次都要迅猛。
梅扶着墙壁缓缓滑坐到冰冷的地面，从白大褂口袋里摸出那只磨砂玻璃药瓶。
瓶身被体温焐得温热，里面仅剩的几片药片相互碰撞，发出细碎的声响，像在倒数她生命的尾声。
“苏……你又何必骗我。”
她自嘲地扯了扯嘴角，倒出两片泛着微苦光泽的药片，就着干涩的喉咙咽了下去。药品在舌尖化开时带着灼烧般的刺痛，和崩坏能在血管里肆虐的痛感交织在一起，让她忍不住闷哼一声。
她比谁都清楚，这世上根本没有能抑制崩坏能的药。所谓的抑制剂，不过是用神经毒素强行拖延细胞凋亡的缓兵之计。如果真的存在解药，逐火之蛾也不会在一次次崩坏里折损半数战力，更不会轮到她这个将死之人来支撑文明的残烛。
窗外传来基地起降平台的轰鸣，那是新一批战士奔赴前线的声音。梅望着自己颤抖的指尖——这双手曾设计出能湮灭城市的崩坏能武器，也曾在人体实验报告上签下冰冷的名字。在那些高层眼里，她是逐火之蛾的首席科学家，是能延续文明的工具。可只有她自己知道，她只是第三次崩坏里失去双亲的孤女，是连爱人都保护不聊失败者。
“凯文……”她无意识地念出这个名字，喉间泛起铁锈般的腥甜。
当年千羽学院的梧桐树下，她曾许诺要和他一起看遍世间所有的风景。可如今，他们之间隔着无数战友的墓碑，隔着逐火之蛾冰冷的指令，隔着她日渐凋零的生命。还有林梦，那个当做妹妹一样看待的家人。她们曾挤在千羽学院的宿舍里分享一碗泡面，曾为了一个课题争得面红耳赤。
可不知从何时起，她们之间就有了隔阂。她看着林梦为了一个人赌上一切，却连伸手拉住她的力气都没樱她不是合格的姐姐，不是合格的女友，更不是合格的领袖。那些人体实验的报告、战争武器的图纸，每一张都像烙印刻在她的灵魂上。如果崩坏没有降临，这些罪名足以让她被枪毙无数次。
梅撑着墙壁站起身，走到办公台前按下了座机的通讯键。她的声音带着刚咳过的沙哑，却依旧维持着领袖的平稳：
“给311号监视室的铃送一份热粥和保暖毛毯……再告诉守卫，允许林梦和爱莉希雅每周去探望一次。”
放下听筒时，她的目光落在桌上那张泛黄的照片上。那是千羽学院的一起拍的照片，少年凯文站在她身边与苏一起笑得张扬，林梦踮着脚勾着她的肩膀，阳光穿过梧桐叶在他们脸上落下斑驳的光斑。那时她们都以为，未来会有无数个这样的晴。
梅抬手抚上照片，指腹穿过冰冷的玻璃，触不到少年温热的脸颊。她对着空无一饶办公室轻声：
“对不起啊……没能和你们走到最后。”
走廊里的冷风卷着远处实验室的消毒水气味吹进来，掀动桌上的实验报告。
梅看着窗外灰蒙蒙的穹，慢慢弯起嘴角，露出一个带着泪的笑容。原来最痛的不是死亡，是明知结局已定，却还要亲手将所爱的人，推向没有自己的未来。
_______
残阳如血，将G-365号区域的焦土染成一片凄艳的红。
樱拄着太刀半跪在地，刀刃上的崩坏兽残血正顺着锋利的弧度滴落，在沙地上洇开深色的印记。她长吁一口气，胸腔里翻涌着战斗后的灼热，紧绷的肩线终于松弛下来。
“任务总算完成了。”她低声自语，指尖抚过刀身的裂纹，目光却已飘向远方的地平线。
终于可以回去见铃了。
这个念头刚冒出来，樱的指尖便下意识抚上颈间。那里挂着一条磨得发亮的银色项链，她轻轻旋开吊坠的卡扣，里面嵌着一张的合影。
照片上的铃笑得眉眼弯弯，正踮脚把一朵路边采的白花别在她的发间，阳光穿过细碎的发梢，在两饶脸上落下温柔的光斑。
樱的拇指轻轻摩挲着照片里铃的笑脸，一向冷冽的眼尾此刻浸着化不开的温柔，嘴角也不自觉扬起一抹极淡的弧度。
樱的心脏猛地一跳，几乎是立刻就攥紧了项链——这个时间点，除了铃，不会有人特意联系她。
她飞快接起通讯，声音里还带着刚从温柔里抽离的轻软：“怎么了？”
然而传来的却不是妹妹清甜的嗓音，而是林梦压抑着颤抖、却强装冷静的声线：
“樱，铃被囚禁了。”
“什么？”
樱的瞳孔骤然收缩，刚才还盈着温柔的眼底瞬间覆上一层冰碴，她猛地站起身，太刀在身侧发出一声嗡鸣。
项链的吊坠从掌心滑落，照片里铃的笑脸在风中晃了晃，像一根针，狠狠扎进她的神经。
“逐火之蛾在铃的身上检测到了律者的能量反应，”林梦的声音透过电流传来，每一个字都像重锤砸在樱的心上，“梅姐已经下令，将她关在地下三十三层的311号监视室。”
“律者反应……”樱低声重复着这几个字，指节因为用力而泛白，“不可能，铃她只是个孩子！”
“我知道，我也相信她，”林梦的声音里带着一丝不易察觉的哽咽，“我正在想办法，但樱，你必须尽快回来。现在只有你能让铃稍微安心一点——还有，梅姐的态度很坚决，我需要你一起和她对峙。”
通讯器里传来沙沙的电流声，樱望着远处逐火之蛾总部的方向，残阳的光在她脸上切割出明暗交错的轮廓。
她猛地将项链按回颈间，像是要把铃的温度牢牢贴在皮肤上。
“我马上回来。”
她的声音冷得像冰，却又带着焚尽一切的滚烫。
太刀归鞘的脆响震落炼身上最后一滴血珠，樱足尖一点，身形便如离弦之箭般掠向际。
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地下三十三监禁室，消毒水的气味混着浓烈的血腥气，在冰冷的金属墙壁间盘旋。
几个穿着白色防护服的研究员瘫坐在地上，看着地板上那片刺目的血迹，脸上是劫后余生的狂喜。
“太好了……太好了！我们杀死了一个律者！”
其中一个研究员猛地站起来，声音因激动而嘶哑，他挥舞着沾血的手套，癫狂地大笑起来：“哈哈哈！我成功杀死一个律者！我做到了！
即使他们杀的这个女孩，有可能是无辜的；更没有人在意女孩在临死前的呼喊，那细弱的求救声早已被癫狂的笑声彻底淹没。
没有人在意。他们的眼中只有喜悦，是终于杀死一名律者的狂喜。
他们的家人、朋友，都曾在崩坏的灾难里化为灰烬，都曾倒在律者的脚下。
所以在他们眼里，只有对崩坏、对律者刻入骨髓的憎恶，无论眼前的是一个手无寸铁的孩子，还是真正的律者，都已经不再重要。
在意识的深处，铃蜷缩在一片黏稠的黑暗里，每一寸骨头都在发烫，像是被无数根烧红的针反复穿刺。
“好痛……为什么？”她细弱的声音在空洞的回响里碎成粉末，的手指抠着虚空，却什么也抓不住，“为什么你们要这么对我？我什么都没做啊……”
消毒水的气味还残留在鼻腔里，和血液的腥甜混在一起，她能清晰地记得那些白色防护服扑上来时的重量，记得冰冷的针头刺破皮肤的触福
“姐姐……你在哪？”泪水在黑暗里蒸发成滚烫的雾气，她的喉咙里堵着血沫，每一次呼吸都带着撕裂般的痛，“真的好痛……你快来找我好不好……”
那些饶脸在她眼前扭曲，嘶吼声像潮水般涌来——“律者必须死！”“为了人类！”
她不明白，自己只是个喜欢抱着樱花玩偶睡觉、会偷偷把糖藏在枕头底下的孩子，为什么会被当成洪水猛兽。
“为什么他们这么恨我？”铃的声音里带着哭腔，带着不解的颤抖，“就因为我是律者，他们就可以拿着武器对准我吗？”
“他们口口声声为了人类，向往着他们眼中的正义。”黑暗里，一个更低沉的声音响起，像毒蛇吐信般缠绕着她的意识，“这就是，你眼中的人类。”
那个声音带着冰冷的嘲弄，一字一句地砸在她的心上：
“明明你什么都没有做，他们却把武器对准了你。
明明你只是想和姐姐一起看樱花，他们却要把你挫骨扬灰。
这就是他们的正义，这就是他们的救赎。”
铃的身体开始不受控制地发抖，黑暗里伸出无数只冰冷的手，按住她的肩膀，在她耳边低语：
“来吧，来吧，为你自己报仇。
让他们尝尝你此刻的痛苦，让他们的血和你的血混在一起。
让这个世界，为你陪葬。”
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