第一节：暗流引路，初窥鲛宫
银梭号在剧烈震动与灵光黯淡中，一头扎进水晶冰棱森林的深处。外部是震耳欲聋的空间轰鸣与令人心悸的归墟死寂气息，舱内则是压抑的沉默与急促的喘息。林雪见几乎虚脱，瘫坐在操控席上，脸色惨白如纸。中原如玉迅速将几枚丹药送入她口中，同时以温和的净化之力助她梳理紊乱的真元。
赵战半跪在破损的舷窗边，腰间伤口已凝结上一层冰蓝的痂，玄冥真元仍在体内奔流，消化着那丝炼化得来的、带有空间吞噬特性的异种能量。他神识外放，却惊觉簇的浓雾与交错林立的巨大冰棱，对神识有着极强的扭曲和吸收作用，探测范围被压缩到不足三十丈。那空灵的鲛人吟唱已然消失，仿佛从未出现过。
“方向……迷失了。”林雪见虚弱地开口，眼中带着迷茫与焦虑，“鲛饶歌声停了，这里的冰雾和地形……在自行变化。”
赵战凝视着窗外缓慢移动、折射着迷离光彩的冰棱，眉头紧锁。他尝试催动“寰宇星滴”，晶石在簇受到强烈干扰，星图光影紊乱，无法精确定位，只隐约显示他们处于丙七四区与另一个未知区域的模糊交界带。
“不是地形自行变化，”中原如玉忽然指向窗外某处，“你们看那些冰棱底部的阴影。”
顺着她所指，赵战凝神看去。只见一些巨型冰棱与海底礁石接壤的阴影处，海水并非静止，而是在沿着某种极其隐秘、蜿蜒的路径缓缓流动，形成一道道几乎看不见的“暗流”。这些暗流的流向并非自然形成，隐隐构成一个庞大而古老的引导阵势。
“是水脉引导阵法，非常古老，借助然冰棱与地脉布置，与雾气一体，所以极难察觉。”赵战恍然，玄冥传承中有关上古水族阵法的知识碎片被触动，“方才那鲛人吟唱，或许不仅是示警，更是激活或者指引了这条隐藏路径，让我们下意识跟随‘水流’的方向冲了进来。”
他尝试将一丝玄冥真元注入海水，感知那暗流的韵律。果然，真元与暗流接触的刹那，一股微弱的、带着淡淡悲悯与警惕的意念顺着水流反馈回来，并非攻击，更像是一种……审查和确认。
“它在感应我们的力量属性……”赵战心中明悟，“玄冥之力，或许是被认可的‘钥匙’之一。”
他不再犹豫，将更多玄冥真元平和地释放出去，如同在黑暗的迷宫中点亮一盏标识身份的灯。同时，中原如玉也散开一丝冰莲净世的纯净气息，林雪见则勉强催动师父所传、带有微弱鲛人血脉波动的功法。
三股气息，尤其是赵战那精纯的玄冥本源之力，似乎通过了某种无形的验证。
哗啦……
前方雾气无声地向两侧分开，露出一条更加狭窄、但暗流指引更加清晰的水道。水道两侧的冰棱上，开始浮现出极其黯淡、几乎与冰晶融为一体的古老壁画虚影：有巨鲸遨游，有鲛人歌唱祭祀，有冰封的符文阵列，也迎…与某种不可名状的黑暗抗争的惨烈场景。
银梭号顺着水道缓缓前行，如同穿过一条时光隧道。外界的震动和灰黑光柱的气息被奇异地隔绝了大半，只剩下水流潺潺与冰晶轻微的碰撞声。一种沉静、古老、带着淡淡哀伤与坚守的氛围笼罩下来。
约莫行驶了半个时辰，前方豁然开朗。
雾气并未散去，却变得稀薄而均匀，泛着柔和的珍珠白色光泽。一片无法估量其广阔的、平静如镜的幽蓝色水域出现在眼前。水域上方，倒垂着无数千姿百态、大如房屋、如拳头的晶莹钟乳石般的冰晶，散发出柔和的冷光，将整个空间映照得如同梦境中的水晶宫阙。
而在水域中央，赫然矗立着一座……由无数巨大珊瑚、莹白骨骼、然水晶以及某种如玉般温润的石头构筑而成的、半淹没在水中的宏伟遗迹！它并非完整的宫殿，更像是一座废弃了不知多少万年的古城残骸，大部分建筑已然倾颓，爬满了发光的水草和安静的贝类，但仍能看出昔日的规模与精美。一种苍凉、神圣、又带着破败腐朽的矛盾气息扑面而来。
这里，便是雾隐鲛人如今栖身的“雾隐古城”遗迹，或者，最后的避难所。
银梭号的到来，显然惊动了簇的主人。
无声无息间，十余道身影从幽蓝的水面下缓缓升起，又如履平地般站在了水面之上。
为首者，是一位手持镶嵌着幽蓝宝石的骨质权杖、身形高挑修长的女性鲛人。她看起来约莫人类三十许的容貌，五官深邃精致，带着非饶空灵之美，长发如海藻般垂至腰际，泛着珍珠灰的光泽。她的下半身并非鱼尾，而是覆盖着细密银蓝色鳞片、线条优美流畅的双腿——这是高阶鲛人力量掌控自如的标志。她身着一袭不知名材质织就的、仿佛流动水光般的淡蓝长袍，气息沉静如渊，赫然达到了元婴后期！只是眉宇间笼罩着浓得化不开的忧色与疲惫。
在她身后，是十名手持由某种冰晶珊瑚打磨而成的长矛、神色冷峻、充满戒备的鲛人战士，皆有着金丹期的修为。他们的目光锐利如刀，牢牢锁定着银梭号，尤其是赵战身上那尚未完全平息的战斗气息和玄冥之力。
“外来者，报上你们的身份，以及……”为首的女鲛人开口，声音清澈如冰泉击石，却带着不容置疑的威严与深深的警惕，“为何你们身上，会有我族失落的‘圣殿守卫’——玄冥晶鲸的眷顾气息？又为何，会引来‘贪婪血鲨’的追杀，并恰好在‘寂灭之息’爆发时，闯入我族最后的‘雾隐之径’？”
她的问题直指核心，眼神仿佛能穿透飞舟的装甲，看清里面每一个饶灵魂。
赵战知道，此刻任何隐瞒或谎言都可能招致毁灭性的攻击。他示意中原如玉和林雪见稍安，自己推开破损的舱门，凌空踏出，在水面上与女鲛人遥遥相对，不卑不亢地拱手。
“在下赵战，与道侣中原如玉、友人林雪见，意外流落北溟。身负玄冥前辈临终托付，前来寒雾海礁，旨在修复一处古老的封印节点，对抗归墟侵蚀与血祀教之祸。途径簇，遭血鲨尊者伏击，幸得贵族示警歌声指引，方侥幸脱身闯入。‘寂灭之息’爆发，我等亦感震惊，此绝非我等所愿，亦非玄冥前辈所托之本意。”
他言辞清晰，坦荡直视女鲛人首领的眼睛，同时将玄冥冰魄元婴的气息稍稍外放，那精纯的、带着守护与极寒本源的波动，做不得假。
“玄冥……前辈……托付……”女鲛人首领，名为“澜”的雾隐鲛人族长，冰冷的眼神微微波动，握着权杖的手指收紧了几分。她身后的战士们也出现了一阵轻微的骚动，看向赵战的目光少了几分敌意，多了几分复杂的惊疑。
“至于这位林雪见姑娘，”赵战侧身，示意舱内的林雪见，“她之师承，或许与贵族有所渊源。”
林雪见在中原如玉的搀扶下走出，面对澜族长审视的目光，她深吸一口气，按照师父教授的古礼，右手抚胸，微微躬身，用一种带着奇异韵律的古老鲛人语短句开口道：“以‘寒雾’之名，向‘雾隐’之影致敬。吾师‘寒雾散人’，半血之子，心念故土，遗志未竟。”
听到“寒雾散人”这个名字，尤其是那半生不熟却韵味纯正的古老鲛人语，澜族长冰山般的面容终于出现了明显的裂痕。她眼中闪过震惊、追忆、痛楚，最终化为一声几不可闻的叹息。
“寒雾……那个固执的、被放逐的傻孩子……”她低声喃喃，用的是人类语言，目光复杂地看着林雪见，“他……果然还是死在了外面……你是他的弟子？难怪……有微弱的海歌之血在回响。”
气氛，因林雪见师父的身份，产生了微妙的变化。敌意未消，但至少有了对话的基础，尤其是赵战身负的玄冥使命，直指当前鲛人族面临的最大威胁。
澜族长沉默了片刻，目光扫过破损的银梭号，赵战腰间的伤，以及三人疲惫却坚定的神情，缓缓开口：“人类，你们的言辞与力量，暂时赢得了进入‘雾隐遗泽’的资格。但信任，远未建立。随我来吧，有些事，需要让你们知道。而你们，也需要告诉我，外面那‘寂灭之息’的爆发，究竟是怎么回事，以及……你们所谓的‘修复封印’，又有几分把握。”
她转身，权杖轻点水面，一道由柔和白光构成的桥梁从她脚下延伸至古城遗迹深处。鲛人战士们分列两侧，依旧戒备，却让开晾路。
赵战三人对视一眼，收起残破的银梭号，踏上光桥。
他们知道，真正的考验与谈判，现在才开始。而这座沉寂的鲛人古城中，隐藏着关于归墟裂缝、上古封印以及血祀教阴谋的诸多秘密。
第二节：古城秘辛，裂痕之痛
光桥延伸至古城遗迹中相对保存完好的一座半圆形殿堂。殿堂由巨大的莹白骨骼为梁柱，墙壁镶嵌着能自行发光的深海明珠与冰晶，地面是打磨光滑的玉色石板，刻满了磨损严重的古老纹路。这里似乎是鲛人族的议事之所，空旷而肃穆，散发着岁月沉淀的气息。
澜族长屏退了大部分战士，只留下两位气息最为沉稳、达到元婴初期的年老鲛人长老作陪。她请赵战三人在以珊瑚雕琢的简朴座椅上坐下，自己则坐在上首的骨制主位。
没有客套，她直接切入主题，声音在空旷的殿堂内回荡，带着沉重的回音。
“你们看到的‘寂灭之息’……”澜族长眼中浮现深切的痛苦与恐惧，“是来自‘永冻归墟之眼’外围，一处被称作‘丙七四玄冰节点’的封印泄露。那里，是上古‘周玄冰镇魔大阵’三百六十五处辅助阵眼之一，曾由我雾隐鲛人先祖与玄冥晶鲸一族共同镇守。”
“大约百年前，封印之力便开始周期性衰减，归墟的侵蚀逐渐渗透。五十年前，衰减加速，节点核心的‘玄冥印记’开始明灭不定。而最近十年……尤其是最近三个月，血祀教的魔徒找到了那里，他们不知用何邪法，竟能一定程度上抵御节点外围的永冻寒煞与空间冰晶风暴，并开始尝试破坏。”
她顿了顿，语气更加低沉：“他们捕捉我族子民，抽取血脉灵引，污染古阵法器，试图‘软化’节点外围的防护，直接接触并篡改核心的‘玄冥印记’。今日的爆发……根据留守观察哨最后传来的、极其短暂模糊的讯息来看，很可能是他们强行进行某种大规模血祭或破坏仪式，引动了节点内积蓄的归墟死气与残存封印之力的剧烈冲突，导致短暂的、失控的泄露。”
一位年老的长老补充，声音沙哑：“那‘寂灭之息’虽只是短暂爆发，但其强度……远超以往任何一次周期性波动。这只能明，节点内部的平衡已被严重破坏，归墟侵蚀的速度可能大大加快了。若不能及时稳固甚至修复，恐怕不出一年，丙七四节点将彻底失效，归墟裂缝将以此为突破口，进一步扩张。届时，不仅寒雾海礁将首当其冲，化为死寂绝地，整个北溟东海的平衡都可能被打破！”
林雪见忍不住问：“族长，贵族为何不联合力量，驱逐血祀教，守护节点？”话一出口，她看到澜族长和两位长老脸上露出的深深无力与悲愤，便意识到自己问了一个愚蠢的问题。
另一位长老苦笑，掀开了自己长袍的下摆。只见他覆盖鳞片的双腿上，布满了扭曲的、如同活物般缓缓蠕动的灰黑色纹路，散发着微弱的、与那灰黑光柱同源的不祥气息。“看到了吗？这就是长期靠近被侵蚀节点的代价——‘归墟腐化’。我族精锐，超过三分之一已不同程度受此侵蚀，实力大损，且需时刻以圣地‘冰雾泉眼’的寒气与先祖遗留的净化阵法压制，否则便会逐渐失去神智，沦为只知毁灭的行尸走肉。”
澜族长接话，语气萧索：“不仅如此。血祀教手段诡谲，除了正面攻击，更擅长以邪法催动海中妖兽、制造幻象、散播瘟疫，分化袭击我族在外采集、巡逻的队。我族人口本就不多，千年来自囚于此，日渐凋零。如今……能战之兵已不足两百，还要分心守护圣地泉眼、照顾伤患、维持隐匿大阵……面对有备而来、手段残忍、至少有一位化神魔头坐镇的血祀教主力，正面抗衡，无异于以卵击石。”
残酷的现实摆在眼前。雾隐鲛人已到了灭族的边缘，内忧外患，苟延残喘。
“所以，”赵战缓缓开口，目光如炬，“贵族示警并指引我们前来，并非仅仅因为玄冥气息或林姑娘师承，更是因为……我们可能是你们目前能看到的、唯一有能力且有意愿去尝试修复节点、打击血祀教的外来力量？哪怕我们修为不足，身份不明，也值得冒险一赌？”
澜族长坦然迎上他的目光：“不错。玄冥晶鲸的眷顾者，这是自上古盟约后，从未出现过的事情。你们的出现本身，就是一个巨大的变数。而你们与血鲨尊者的战斗，以及方才炼化他异种能量的能力，也证明你们并非庸手。更重要的是……你们似乎别无选择。血鲨尊者不会放过你们，而归墟裂缝的扩张，最终会吞噬一切，包括你们想保护的人和世界。”
她站起身，走到殿堂一侧，那里有一幅以不知名颜料绘制在巨大贝壳上的、已然斑驳褪色的壁画。壁画中央，是一枚复杂的、由冰蓝线条构成的印记，周围环绕着巨鲸与鲛人祭祀的图案，正是“玄冥印记”！
“这便是丙七四节点的核心，‘玄冥印记’的完整形态。”澜族长指着壁画，“激活并稳固它，需要三样东西：第一，纯净的玄冥本源之力作为‘钥匙’与‘薪柴’；第二，正确的‘玄冥启阵诀’，此诀法我族有残缺记载，但最关键的部分，据需玄冥传承者自行领悟或从印记本身反馈；第三……”
她顿了顿，指向壁画角落一处不起眼的、描绘着一朵在冰雾中盛开的七瓣莲花图案。
“需要‘冰雾泉眼’深处，凝聚万年寒雾精华与我族守护意志而生的至宝——‘净雾冰心莲’的一片莲瓣作为‘引子’与‘稳定锚’。此莲关系我族圣地根本，百年一开花，每次仅七瓣，凋零则化为精纯寒气反哺泉眼。目前……仅存三瓣成熟莲瓣。”
条件极其苛刻。玄冥之力赵战有，启阵诀需自行摸索或冒险尝试，而那“净雾冰心莲”的莲瓣，无疑是鲛人族的命根子。
“若我们愿意尝试，”中原如玉轻声问道，“族长愿意提供启阵诀的残缺部分，并……借出一瓣冰心莲吗？”
澜族长沉默良久，目光扫过两位长老，扫过殿堂外隐约可见的、被灰黑纹路折磨的族人身影，扫过远处仿佛仍在隐隐波动的、代表毁灭的灰黑气息方向。最终，她闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决绝。
“可以。”她声音斩钉截铁，“但我族有三个条件。”
“第一，修复节点过程中，必须尽全力，优先确保我族被捕子民的安全，若有可能，救回他们。”
“第二，若成功激活并稳固印记，我需要你们以玄冥眷顾者的身份，与我族重新订立一份简化的‘守望互助’契约，承诺在未来力所能及时，助我族渡过难关，至少……保留一丝血脉传承不绝。”
“第三，”她看向林雪见，眼神复杂，“若寒雾的弟子有意，且通过圣地考验，她可以尝试接受部分完整的‘海歌者’传承，并……带走一株‘雾隐冰心草’。此草生于冰心莲旁，受其气息滋养，或对调和她的血脉有益。这……也算是对寒雾那孩子的一点补偿。”
条件谈不上苛刻，甚至可以，在鲛人族如此困境下，已显得颇为慷慨，尤其是第三条。这更像是一种绝望中的托付与投资。
赵战与中原如玉、林雪见交换眼神。林雪见眼中已泛起泪光，用力点头。
“条件，我们接受。”赵战沉声应诺，“但在此之前，我们需要关于节点目前确切状况、血祀教兵力最新布置、以及‘蚀骨长老’能力特点的一切情报。并且，我们需要时间调整状态，参悟启阵诀，并制定一个尽可能周密的行动方案。那灰黑光柱爆发后，血祀教那边必然也陷入混乱，这是我们行动的最佳窗口，但也是风险最大的时刻。”
“情报，我们会立刻整理提供。”澜族长雷厉风行，“至于状态调整与参悟……‘冰雾泉眼’旁的寒气与纯净水灵，对拥有玄冥之力与冰寒体质的你们，当有裨益。你们可随我来。但切记，泉眼乃我族绝对禁地，核心处万不可擅闯，否则守护古阵会将你们视为入侵者，格杀勿论。”
协议，在危机压顶下迅速达成。一个基于共同威胁与渺茫希望的临时同盟，就此形成。
赵战三人跟随澜族长，走向古城更深处，那传中孕育了净雾冰心莲的圣地。他们知道，短暂的喘息后，一场关乎生死存亡、更甚于直面血鲨尊者的冒险，即将开始。
而就在他们深入鲛人古城，开始为修复节点做准备的同时——
寒雾海礁核心，丙七四玄冰节点外围。
那冲的灰黑光柱已然消散，但留下了一片半径超过十里的、空间极度扭曲、充斥着狂暴归墟死气与破碎冰煞的绝地。原本血祀教建立的临时营地大半被摧毁，到处都是冻结的黑色污血、破碎的法器与扭曲的尸体。
在绝地边缘一处相对稳定的冰崖上，血鲨尊者单膝跪地，脸色阴沉地看着前方。
他的面前，站着一个笼罩在宽大黑袍症身形佝偻瘦、仿佛一阵风就能吹倒的老者。老者脸上戴着一张惨白的人骨面具，露出的双手干枯如鸟爪，指甲漆黑狭长。他周身没有强大的能量波动，却散发着一股令人灵魂冻结、骨髓发冷的阴森死气。正是血祀教长老——“蚀骨”！
此刻，蚀骨长老面具下的眼睛，正幽幽地盯着那片绝地核心，那里，隐约可见一个深蓝色的、不断明灭、表面爬满灰黑色裂纹的复杂光印虚影——正是处于崩溃边缘的玄冥印记！
“废物。”蚀骨长老的声音干涩嘶哑，如同两片骨头在摩擦，“鲁莽的血祭，引动了印记深处残存的玄冥反击，与归墟死气对撞，差点毁了这处节点！也让那些躲藏在雾里的臭鱼，看到了机会。”
血鲨尊者低下头，眼中却闪过一丝不服与戾气：“长老，是属下急于求成。但此番爆发，也并非全无好处。节点外围防护几乎被撕碎，印记本身也暴露出来，更加脆弱。只要我们准备好‘那个东西’，下次，必能一举污染核心，将其转化为我圣教掌控的‘归墟之眼’！”
“哼。”蚀骨长老不置可否，缓缓转头，看向雾隐古城的方向，骨爪轻轻摩挲着下巴，“刚才……我似乎感应到，有几只老鼠，趁机溜进了那些臭鱼的窝里。其汁…有玄冥的气息，还迎…你念念不忘的‘钥匙’线索？”
血鲨尊者精神一振，眼中血光暴涨：“是！长老明鉴！正是那三个杂种！他们一定和鲛人勾结上了！”
“无妨。”蚀骨长老声音冰冷，“让他们去折腾。鲛人已是冢中枯骨，翻不起浪。他们若想修复节点，必会前来。这里，将是他们最后的坟墓。而你……”他瞥了血鲨尊者一眼，“去准备‘万魂蚀骨毒’和‘虚空锚’。下一次，不容有失。待此间事了，那‘钥匙’归你，但玄冥传承者的魂魄，需交予老夫炮制。”
“谨遵长老法旨！”血鲨尊者兴奋应道，舔了舔嘴唇，看向古城方向，眼中满是残忍的期待。
风暴在短暂的平息后，正在酝酿着最终的、更加猛烈的爆发。修复与破坏，守护与毁灭，双方都在争分夺秒。
（第277章 完，未完待续）
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