看清兜帽下那张脸的瞬间,艾菲斯的惊讶之情溢于言表:“莱卡恩斯?!”
艾菲斯几乎是下意识地手腕一翻,将匕首收回,难怪……这两这股若有若无的熟悉感就如影随形。
这不是艾菲斯的错觉,而是源自于气息收敛术,这个当年他从莱卡恩斯学来的气息隐匿技法,如今对方用得比自己更纯熟。
记忆瞬间回溯:
上一次见到莱卡恩斯,是在艾菲斯参与讨伐赤炎同媚任务知—那时他正与阿尔斯在林间对峙。
当时的情况同样是自己的赋地图上一片空白,没有探测到任何生命光点,而莱卡恩斯凭借自己的气息收敛术和隐匿术突然出现,给了自己一个措手不及,看来,自己的探测赋对于莱卡恩斯的气息收敛术确实无法探测。
“没想到你居然突破到四阶了……”莱卡恩斯低声道,目光在艾菲斯身上缓缓扫过,似有审视,又似旧识重逢的微澜。
艾菲斯嘴角微扬,:“彼此彼此。你能一路跟踪我,我却连你半点气息都没捕捉到,要不是被逼得没办法,我也不会用这眨”
莱卡恩斯缓缓吐出一口气,语气里混杂着后怕与苦笑,“但是很有效——刚才那一瞬,我差点以为自己要死在你手上了。”
两人对视一瞬,忽而同时低笑出声——那笑声很轻,却像一把钝刀,悄然削去了方才剑拔弩张的紧绷。
巷中的风渐渐低了下去,艾菲斯背靠残墙,身形半隐于阴影之中,两人并未返回爱洛伊斯镇中心,那里人声喧杂,耳目太多,谈论之语可能被有心人拾去。
而在这死巷深处,四下无人,正是谈论的好地方。
艾菲斯率先打破沉默,声音低而缓:“……你最近过得怎么样?”
莱卡恩斯叹了一口气:“活着,就够了。”
艾菲斯目光微凝,略一停顿,才再轻声询问:“那……蕾卡呢?她还好吗?”
莱卡恩斯目光低垂,“托你的福,蕾卡自被治愈以来一切都好。她改了名字,安顿在鲁尔斯南境的一座城——离战争够远,也够安静。钱我也给她留足了。”
艾菲斯盯着他,声音沉稳却带着试探:“你怎么会加入赤炎同盟?”
莱卡恩斯的眼神骤然冷了下来,像冰层下涌动的暗流。他没有立刻回答,直到巷中的风卷起斗篷一角,才缓缓开口,每个字都像从齿缝里碾出来:“因为我查清了——当年血洗我家族的,是特德莱伯爵。”
他顿了顿,目光如刃,“加入赤炎同盟,自然是为了复仇。”
“那蕾卡,她知道吗?”艾菲斯盯着他,眼神里藏着担忧。
莱卡恩斯摇头,声音沉了下去,“不知道,我不想让她卷进来。等事情了结……或许会去看看她。但现在——”他抬眼,眼神锐利如旧,“我不能冒这个险。”
艾菲斯沉默片刻,目光微敛,又低声问道:“你怎么会在这里?……阿尔斯呢?他还好吗?”
莱卡恩斯靠在断墙边,斗篷下摆被风轻轻掀起一角。他声音压得不高,却字字清晰:“最近光明教会的动向很奇怪,上面派我来盯住这边的动静。”
他顿了顿,眼神略沉,“除了我,还有几个弟兄也在这附近。”
“至于阿尔斯……”他语气稍缓,“他去了鲁尔斯西境,和米尔斯的交界处。那里鱼龙混杂,黑暗教会当年在鲁尔斯的活动中,欠了同盟里的兄弟不少血债,有些账,也得清算下。”
艾菲斯皱了皱眉,声音压低:“你们现在……能在鲁尔斯公然活动了?”
莱卡恩斯轻轻点头,语气平静却带着一丝讽刺:“赤炎同盟和鲁尔斯王室达成了暂时的协议。”
“协议?”艾菲斯眉梢一挑,眼中掠过一丝难以置信。
“鲁尔斯官方撤掉了对我们的通缉令,至少,明面上是撤了。”莱卡恩斯冷笑一声,指尖无意识摩挲着斗篷边缘,“当时鲁尔斯王室以释放了卢恩作为‘诚意’;而我们则禁止在鲁尔斯境内刺杀贵族。双方各退一步。”
艾菲斯沉默片刻,忽然抬眼,目光直视对方:“既然已经不算通缉犯了……你不去看看蕾卡吗?”
莱卡恩斯的眼神瞬间暗了下来。
他没有立刻回答,只是望向巷口那道斜照的光,仿佛在权衡某种看不见的重量。良久,才缓缓开口:
“王国官方是停手了,可那些被我们送进坟墓的贵族——他们的家族、亲卫、死士,哪一个咽得下这口气?明面上的通缉令能撤,实际上私底下的动作可不少。”
他顿了顿,声音低得几乎像自语:“在局势真正落定之前……我不想让她卷进任何风险。”
艾菲斯看着他,声音轻却带着一丝难以掩饰的复杂情绪:“……当时是你吧?我还以为你至少会跟我打个招呼再走。”
莱卡恩斯垂下眼,沉默良久,仿佛在把那些积压多年的理由重新碾碎、再拼凑。
终于,他低声道:“我毕竟是赤炎同媚人。在鲁尔斯人人视我们为叛贼、屠夫,悬赏令贴满街巷……”
他苦笑了一下,声音更轻,“我不想以那样的身份,站在你面前。”
他顿了顿,目光微动,似有千言哽在喉间:“其实这两也是。远远看见你在街区里转,我就认出来了。可我始终下不了决心……结果却被你找出来了。”
莱卡恩斯望着他,轻声问:“你呢?……最近怎么样?”
艾菲斯喉头一紧。
有那么一瞬间,他几乎要脱口而出——自己家族已经因为魔兽、因为疫病尽数死亡,可话到唇边,却像被什么无形的东西死死堵住,沉在胸口,吐不出来。
最终,他只是垂下眼,声音平静得近乎疏离:“……嗯,一切都还好。”
听到艾菲斯一切都还好,莱卡恩斯轻轻点零头,“你怎么会来圣城?最近这里乱得很。”
“朋友托我办点事。”艾菲斯简短答道,语气刻意轻描淡写。
莱卡恩斯略一沉默,随后低声道:“需要帮忙吗?”
艾菲斯闻言,嘴角牵起一丝苦笑,摇了摇头:“不用……我自己能处理。”那笑容很淡,却藏不住眼底的疲惫。
阳光自墙顶斜劈而下,在两人之间划出一道清晰的明暗分界:
一人在光里,一人在影中,恰如他们如今所处的立场——相近,却未必同校
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