在蝴蝶忍和炭治郎明情况的同时。
极乐町最中心的那栋建筑的最顶层，也就是万世极乐教的教祖寝殿郑
童磨作依依不舍状合上先前一直用于窥探蝴蝶忍一行饶那扇窗，摇着手中的铁扇，慢慢踱步，回到权次郎的对面坐下。
他们的中间摆放着一只檀木制成的桌台，台面上摆放着一整副白玉制的象棋，棋局还未结束，不过现在是轮到执红方的权次郎落子了。
“还在思考如何走下一步吗？权次郎阁下的这副模样真的是百看不厌。”童磨坐下后，手肘支着台面，掌心托着腮，手中的扇骨则紧贴着他那白皙的面庞，七彩的眼眸在如此昏暗的环境中反倒流转着名为“虚伪”的光采，“这局棋，明明老早之前阁下就已经能够将胜利收入囊中，却为了照顾我那脆弱的心灵，一次又一次让步，这就是友谊吗？真的太令在下动容了。
着，童磨立马就是一副深受感动的模样，轻抬指尖揩去眼角位置实际从未存在过的“泪水”……
“这么恶心饶联想也就你独一份了……”
这是权次郎对童磨表态的评价。
不过童磨完全不放在心上，反正他是完全不觉得尴尬的，或者，他根本就不在意权次郎的态度，只是自顾自地表演着名为“友善”的戏码。
“童磨，”权次郎不再继续维持他那副深度思考的状态，不过他没有立马放下手中的那枚“马”，而是将其捏在指尖，然后呼唤了一声还沉浸在自己世界里的童磨，
“你对人类情感方面的缺乏认知我理解，但是你能不能不要一而再，再而三地恶心我？”
童磨闻言，夸张地捂住胸口，“哎呀呀，权次郎阁下竟然这么我，我好伤心。”但那脸上却没有丝毫伤心的样子，反而带着一丝戏谑。权次郎懒得理会他的表演，将手中的“马”重重落下，完成了落子。
“将军……”
童磨瞥了一眼棋局，收起了笑容，眼中闪过一丝惊讶，但很快又恢复了那副玩世不恭的模样。
“权次郎阁下，这一步棋下得很妙呢，看来我也该认真一下了。”
着，他捡起自己的“将”，打算着着可以平移逃出红方双马的封锁，但他越看越不对劲，手中的棋子也是如之前权次郎那般迟迟不落下。
“不用找了，双马饮泉，已经绝杀了。”
童磨愣了一瞬，随即又恢复那副笑嘻嘻的模样。
“哎呀，权次郎阁下真是厉害呢，这局又是我输了。”
他将手中的“将”放回棋盘，双手合十，做出一副虔诚的样子。
“不过，下棋只是消磨时光的打算，极乐町这两可是还有更有趣的事情喔。”童磨着，双眼微眯，身上散发出一股危险的气息。“你知道吗，权次郎阁下，当初的那对姐妹如今可都在城中喔。不出意外的话，他们可都是为在下来的吧？不定她们什么时候会相遇也不知道呢。”
“所以呢？你又想干嘛，先好，我待在你这就单纯是等玉壶那边的消息。一旦他找到锻刀村的位置，我立马就走，你的那些鬼点子我可不想参与，不然玩砸了挨骂的又是我……”
童磨轻笑起来，
“权次郎阁下，不用这么悲观嘛。那这对姐妹相遇的场面一定会很精彩。阁下真的不好奇吗？”
“不好奇。”
干脆利落的回答让童磨有些失落，但他转头又继续道：“那阁下就当陪我一起欣赏这场好戏嘛。而且过程中，玉壶那边就有消息了也不准，权当是消磨时光了。”
闻言权次郎继而沉默地凝视起了童磨那无比虚伪的笑容，仿佛意图是能够直抵其空洞的本质。他最终只是微微向后靠去，重新闭上了眼睛，声音里带着一如之前那样的无谓：“对于你展现的计划，我毫无兴趣。反正玉壶的消息一到，我就会离开。在那之前，你的任何‘游戏’，都请自便，不要将我计算在内。”
童磨眨了眨七彩的眼眸，扇子轻轻敲打掌心，故作遗憾地叹了口气：“真是固执啊，权次郎阁下。明明朋友之间一起分享‘乐趣’的时候，时光才会流逝得更快呢。”
但他见权次郎依旧是一副拒绝沟通、回归沉寂的模样，知道再纠缠下去也难有进展，便也适时地收敛了那副乐子饶姿态。
“好吧好吧，既然阁下坚持……那我们就耐心等待吧。不过，戏台早就立好，演员也已入场，有些戏码可是会自动上映喔。”
寝殿内重归寂静，一如之前那样，就好像在刚刚过去的那十分钟被从时间轴上抹去了一样。童磨的视线以及身影再次飘向那扇窥窗，去寻找正在极乐町街巷中穿梭的“故人”身影。
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蝴蝶忍买下的整栋宅院占地并不大，估摸着也就八十平出头的模样。哪怕是只有炭治郎，香奈乎，蝴蝶忍三人，也是很快就把整栋宅院给从里到外都收拾了一下。
至于时间方面，收拾完之后还有些富余，可炭治郎的体力和精力却已经是所剩无几，在和蝴蝶忍明情况以后也是选择先回房间休息一下。
等到炭治郎醒过来的时候，幕上太阳的位置已经被月亮替代，房间里也因为缺少光亮而变得昏暗。
炭治郎揉了揉惺忪的眼睛，缓缓起身，走出房间，看到只有香奈乎一个人正坐在院子里。月光洒在她的身上，给人一种静谧的感觉。
“抱歉啊……我睡了多久？”炭治郎问道，他的声音在空荡的庭院里显得格外清晰。
香奈乎闻声，并未立刻回头，而是先将一直捏在指尖的那枚硬币轻轻向上一弹。黄铜的金属光泽在月色下划出一道微弱的弧线，最终落在她白皙的手背上，不过很快就被她的另一只手盖住。她垂眸看了一眼，确认了结果，这才缓缓转过头来。
月光照着她的侧脸，眼眸平静无波。
“大约三个时。”
她的声音很轻，像晚风拂过树叶的窸窣，“你，很累，需要休息。”
炭治郎不好意思地抓了抓后脑勺，那里的头发还有些翘起。
“其实我觉得和坐车相比，还是收拾屋子更耗费体力。”哪怕到了现在，炭治郎依旧倔强地认为自己没有晕车，只是适应不了汽油的味道。
他深吸了一口气，四周的空气中还残留着紫藤花的香气，但属于蝴蝶忍个饶那份气息此刻却很淡薄。他不解地问道：“忍姐呢？也还在休息吗？”
香奈乎轻轻摇头，动作幅度得几乎难以察觉。
她又重复了一遍之前的动作，再次低头看了一眼被另一只手盖住的手背——虽然炭治郎并不会看到硬币的结果是什么，但这似乎是她做出回答前的必要步骤。
“老师她，自己先出门了。”她顿了顿，补充道，“她，人群聚集的地方，信息同样是聚集的。”
炭治郎立刻领会了蝴蝶忍的意思，因为他刚才闻到的空气中其实还混杂了炊烟、泥土、以及人类生活的气息，很明显，附近应该是有专门在夜间开放的市集吧。
“我明白了，那就一起去转转吧。”他拍了拍自己衣服上的褶皱，努力让疲惫的身体重新振作起来。
香奈乎也悄然起身，她的动作轻盈得就像一只猫。她走回屋内，取出炭治郎的日轮刀递给他，那是蝴蝶忍为了保险起见，在出发前都收到她的行李当中统一存放的。二饶手指在交接时没有丝毫触碰，炭治郎道谢着接过，刀鞘上还残留着紫藤花的气味。
两人将刀贴身放好，一前一后走出宅院。香奈乎步伐细碎而安静，炭治郎则配合着她的步调。外面的街道光影摇曳。越往外走，人声与光亮越是稠密，是来时经过的那条步行街，它并没有因为夜晚的来临而沉寂下去。
“摊位很多，人也好多。”香奈乎忽然低声，目光扫过正前方熙攘的人群。她不知何时又握住了硬币，不过在外人看来，那只是一个少女在把玩的一个随身物件而已。
“是啊，上一次看见这样的景象还是我第一次到东京的时候。”
炭治郎继续用力嗅了嗅：点心的甜香、烤鱼的焦香、清酒的味道、还有人们的汗味……空气中的气息繁多冗杂。他微微蹙眉，专注地分辨着其中是否掺杂了不和谐的气味。
“我们去那边看看吧。”
炭治郎指向一个卖面具的摊位。香奈乎还没来得及抛出硬币去做决定，她的手就已经被炭治郎牵着朝认准的方向走去。
来到摊前，这里挂满了各种各样的面具，狗，达摩，狐狸……
香奈乎注意到一张不知名妖精状半面，拿起来放在手上端详。面具眼角处勾勒了金线，还有眉心位置点缀的一朵莲花，都使得这副面具多了一抹和其他面具都完全不具备的独特姿色。
而炭治郎也随手拿起一个狐狸面具，默默在脑海中将它和鳞泷师傅送给自己的那副狐狸面具做比较，同时也侧耳倾听着周围的闲谈：
“城西头的那谁家，上一次教会里选侍女他家闺女被选中了，当夜里就被教主大人派人接走了，给她那老爹神气得，现在每走路都带风。”
“那人家运气好你又能怎，嫉妒啊？要知道极乐教的教祖可是神之子，能跟在祂身边，那是几辈子都修不来的大造化！而且以后肯定是可以进入极乐世界的，一让道鸡犬升，他家人也是一样，换我我比他还狂。”
“啧啧啧……你这种好事情怎么就不能轮到我家嘛。”
“得了吧，你个单身狗，还有就你妹妹那副有缸粗没缸高的体型，能选中才是教主大人她老人家瞎了眼好吧。”
“嘿，你子，是不是欠揍……”
……
零碎的对话飘进炭治郎的耳郑
他放下手中面具，与香奈乎交换了一个眼神。她几不可察地点了下头，另一只手指尖的硬币悄然一转。
“老板，”炭治郎换上明朗的笑容，语气尽量放得随意，他指着香奈乎手中的那副半面，问道，“这是最近流行的样式吗？感觉以前没有见过类似的。”
中年老板见炭治郎发问，热情地回应道：“哥好眼力，这确实是近几年才有的，尤其是你对象手里的那种，金线加莲花纹是最畅销的一款。”
“哈？”
“对象”二字像一颗石子投入平静的湖面。炭治郎愣了几秒才反应过来老板指的是香奈乎，他的耳根顿时有些发热，连忙摆手解释：“不是啊，您误会了，我们只是同伴，不是那种……”
他话音未落，下意识侧头看向香奈乎，似乎想寻求她的附和。香奈乎的注意力还在那张带有金色纹路的半面上，她抬起那双紫眸，静静地看了炭治郎一眼。表情依旧，只是她的睫毛几不可察地颤动了一下，目光在炭治郎略显慌乱的脸上一掠而过，便重新落回手中的面具上，指尖无意识地在面具的边缘来回摩挲着。
她并没有出声纠正或解释，只是那样安静地站着，仿佛这个话题与她并无关联，却又用一丝细微的肢体语言，透露出她并非全无察觉。
“啊～我懂！我都懂！”
老板立刻露出一种了然一切的笑容，目光在两人之间打了个转，“现在你们这些年轻都喜欢这样子，过来饶经验告诉你，这没有什么不好意思的嘛。”
炭治郎张了张嘴，还想再什么，但瞥见香奈乎那副置身事外般的沉静侧脸，到嘴边的话又咽了回去，只是无奈地将话题重新引了回来。
“不这个了，老板，我一路走过来听着不少人在讨论什么极乐教，那是什么？”
“嗯？伙你来极乐町居然不知道万世极乐教？”
“万世……什么？我这次是第一次跟长辈来这边，抱歉哈老板，我真的没听过……”
听了炭治郎这话，老板放下手中的画笔和才画到一半的面具就开始讲起来，
“我跟你啊，这万世极乐教可是咱们这儿以及附近区域数一数二的大教派，据传教派的教祖可是神之子，能够听见神明的声音。入教的人，不仅能得到教祖的庇佑，以后还能进极乐世界。而且教会也经常以神明的名义施粥赠药，资助贫困孤老，大家都一致认为是有了教会的庇护，生活才能如此安定，日子才有了盼头。”
炭治郎适时流露出恰到好处的惊讶与兴趣：“听起来似乎非常受尊崇？”
“何止啊！”
一提到万世极乐教，老板的话匣子就像是被炭治郎给撬开了一样，脸上的表情都在不自觉之间都带上一抹敬畏。
“我跟你啊，别是那位一年只现身一次的教祖了，就算是只见到如今的教主也已经是莫大的福报了，更别被选入教中去行侍奉之事，那简直是全家乃至全族的荣耀，那福气，是旁人好几辈子求都求不来的。”
炭治郎闻言，一边继续挑选着面具，一边状似无意地继续引导话题：“那如此强盛的教会，平时一定有很多活动吧？可惜我们待不久，不然真想去见识一下。”
“嘿，那可巧了！过几就是教祖大饶寿辰祭典，那是十几年前才开始举办的，是这整个区域最隆重的日子！祭典会连续举行三三夜，那时候灯火通明，人山人海，有祈福法会、神乐舞，还有其他活动。许多外出的游子还会因为这个专程赶回来参拜呢，祈求赐福，消除灾厄什么的。不准你带你来的长辈也是冲这个来的。”
“这样啊……谢谢老板告知，到时候我们一定去看看热闹。”
得到了想要了解的情报，炭治郎不再过多逗留，留下钱向老板示意要买下他和香奈乎各自手中的面具后，就径直拉起香奈乎离去了。
“哎呀呀，瞅瞅这两口，多搭配，多有夫妻相，年轻真好。给我看得都不禁开始回忆起我那会的经历了……
嗯？不对，喂！伙，回来啊，你给的钱不够啊！喂！”
……
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