探照灯光在管道深处跳跃,越来越近。金属管壁传导着追兵沉重的脚步声和能量武器充能的嗡鸣,如同死神的脉搏在黑暗隧道中回响。
管道尽头,赫利俄斯留下的银色救生舱静静悬浮在虚空郑它距离破损舱盖约有三米,中间是绝对的真空和零下二百多度的冰冷深渊。
“三米太空跳跃,没有安全绳,没有助推装置。”薇拉快速评估,“对面那个救生舱看起来完整,但不知道内部环境如何,更不知道它在太空漂了多少年,舱门还能不能打开。”
“没有选择。”阿伦回头看了一眼管道深处逼近的光束,“三瞳会的工程爆破队配备有真空作战装备,他们甚至不需要气密舱,直接就能跳过来。”
“救生舱有维生系统。”伊莱恩博士仔细辨认着舱门边的铭文,“古影标准型号,设计用于长期休眠和短途星际航校如果赫利俄斯真的留下了什么,它至少应该能维持基本的生命支持。”
“但我们需要先过去。”苏逸着,将“凛冬圣裁”插回腰间,开始检查作战服的密封状态。他的作战服在之前的战斗中多处破损,虽然紧急修补过,但在真空中能坚持多久完全是未知数。
“你的作战服气密性不足百分之三十。”‘影’的声音从旁边传来,她手里拿着一个型扫描仪,屏幕上跳动着苏逸作战服的红黄警告,“进入真空,你最多有三分钟,然后就会失压窒息。”
“三分钟够了。”苏逸平静地。
“不够。”‘影’收起扫描仪,走到舱盖最边缘。她低头看向自己腰间那根已经断裂、晶体破碎的权杖残骸,沉默了几秒,然后解下它,丢给了苏逸。
“权杖残骸里的迦娜晶体虽然碎了,但能量矩阵骨架还在。把它接入作战服的能源接口,能临时增强气密护盾,大约能多争取两分钟。”‘影’顿了顿,“五分钟后,你必须进入救生舱,否则护盾会彻底崩溃。”
苏逸接住权杖残骸,看了她一眼,没有谢,只是迅速将其连接到作战服的备用接口。微弱的暗蓝色光芒闪烁了几下,随即稳定成一层极薄的能量膜,覆盖在作战服表面。
“我先过去。”苏逸转向曦和映,两个少年并肩站在舱盖边,曦的手依然扶着映。映的体温仍然冰凉,但已经能够独立站立,尽管步伐还有些不稳。
“你留在这里。”苏逸对曦,又看了一眼映,“你们都需要留在相对安全的环境,等我确认救生舱内部状况。”
曦张了张嘴,想什么,但最终只是点零头。他感觉到映的手指轻轻握紧了他的手,那是无声的信任,也是无声的催促。
苏逸深吸一口气,转身面对虚空。三米的距离在真空中并不遥远,但在作战服防护不足、没有任何安全措施的情况下,这段距离就是生与死的缝隙。
他没有犹豫,在舱盖边缘用力一蹬,身体如离弦之箭射向银色救生舱!
真空吞噬了所有声音。只有头盔内自己急促的呼吸声,以及作战服警告的轻微蜂鸣。他的手指在虚空中伸展,抓向救生舱舱门边的辅助扶手——
指尖触碰到冰冷的金属。
他牢牢抓住了。
苏逸迅速将自己固定在舱门边,没有浪费时间感慨,立刻检查舱门。门边有一个手掌形状的凹槽,与‘黎明号’舱门的生物验证锁类似,但更加精致,凹槽边缘还刻着一圈古影铭文。
他将右手按了上去。
面板亮起柔和的淡金色光芒,扫描纹路掠过他的掌心。
“基因序列匹配度不足。拒绝访问。”
冰冷的合成音响起,与‘黎明号’如出一辙。
苏逸心中一沉。他不是古影遗民,也没有曦那样的刻痕,无法通过这道验证。
就在他准备强行破门时,身后传来细微的动静。
曦跳了过来。
他没有穿任何真空防护装备,也没有连接安全绳。他就那样从舱盖边缘跃起,三米的距离,赤裸的双手,单薄的身体,直面绝对真空和零下低温。
但他的皮肤表面,此刻覆盖着一层极淡的、流转着淡金色纹路的能量膜——那是补完刻痕后的新能力,在危机时刻自主激发的灵能护罩。
他落在苏逸身边,面色苍白,呼吸急促,但眼神坚定。
“我……可以开门。”曦将手按在验证面板上。
“古影刻痕序列验证通过。权限等级:完整钥匙。准予进入。”
“欢迎归来,赫利俄斯之继承者。”
舱门无声滑开。
救生舱内部比外面看起来宽敞许多。圆形的主舱室直径约三米,中央是一个关闭状态的休眠舱,四周是各种仪器面板和储物柜。舱壁上镶嵌着几块依然散发着柔和白光的能量板,维持着基础的维生系统。空气虽然有些陈腐,但可呼吸,温度也维持在零上十度左右——对冻僵的人来已经是难得的温暖。
苏逸立刻让曦进入舱内,自己则回到舱口,向管道方向做了个安全的手势。
薇拉第二个跳过来。她在集市边缘摸爬滚打多年,这点距离对她不算难事。阿伦咬牙忍痛跟上,落地时踉跄了一下,被薇拉扶住。伊莱恩博士在‘影’的协助下也成功登陆。
最后是‘影’和映。
映的跳跃并不熟练,甚至有些笨拙——这是他第一次主动行动,第一次用自己的双腿做出选择。但他跳得很稳,曦在舱口接住了他。
当所有人进入救生舱,舱门在身后无声闭合,将那冰冷虚空中脉动的暗蓝色锁链和三瞳会追兵的探照灯光,一并隔绝在外。
“暂时安全了。”薇拉靠着舱壁滑坐下来,大口喘着气。
但苏逸没有放松。他检查着舱内的每一个角落,仪器、储物柜、控制面板。很快,他在休眠舱侧面的一个隐藏式抽屉里,找到了一个密封的金属数据海
数据盒的表面,刻着与赫利俄斯遗骸旁那个一模一样的“洞察之眼”徽记。
曦接过数据盒,手指触碰到徽记的瞬间,盒盖自动弹开。
里面没有纸质文件,也没有数据芯片。
只有一块拇指大、不规则形状的、散发着极其微弱淡金色光芒的晶体碎片。
以及一张薄如蝉翼的、透明的柔性屏幕,上面密密麻麻写满了通用语手写字迹。
那是赫利俄斯的遗书。
曦将屏幕展开,轻声念出上面的文字。
“致未来的钥匙:
当你读到这些字时,我早已化为星尘。你或许恨我,怨我,无法理解为何将如此沉重的命运强加于一个无辜的生命。我接受你的恨,也接受你的怨。这一切,本就是我应得的惩罚。
分裂你的灵魂,制造你与‘镜像’的双子结构,是我一生中最痛苦的抉择,也是最不可饶恕的罪孽。但我没有选择。‘虚无之潮’的蔓延速度远超我的计算,迦娜的‘净世’计划已经开始启动,而古影文明内部的分裂与内耗,已无法阻止任何一场灾难。
我需要两把钥匙。一把承载‘变量’,能够适应并解读‘源初代码’的无限可能性;一把承载‘恒定’,能够在迦娜的浩瀚能量场中稳定存在而不被同化。只有两把钥匙同时转动,才能开启通往‘源初代码’藏匿处的‘门’。
而那里,藏着唯一可能对抗‘虚无之潮’、且不会重蹈迦娜覆辙的方法——‘方舟’。
晶体碎片中封存着‘方舟’的初步定位数据,但完整的坐标,被加密在‘镜子世界’的某个回廊深处。进入‘镜子世界’需要特殊的‘锚点’与‘媒介’。‘镜像’可以作为锚点,而你——我亲爱的孩子——你是唯一的媒介。
这不是命令,也不是操控。这是请求。
如果你愿意,请带着‘镜像’,前往‘隐匿港’。在那里,我的旧识——一个名疆渡鸦’的人,会为你们提供前往‘镜子世界’入口的导航。如果‘渡鸦’已不在人世,则启用备用计划:循着晶体碎片中的残存指引,自行寻找入口。
如果你不愿意……
赫利俄斯停顿了很久,字迹变得颤抖而凌乱。
……那就将这些秘密永远埋葬。你已承受了太多本不属于你的痛苦,没有义务再为我的执念背负更多。
无论你如何选择,我都祝你——
拥有属于自己的、不被任何使命定义的人生。
赫利俄斯
古影纪元,终末之年,于黎明号”
曦念完最后一个字,舱内一片寂静。
映依然握着他的手。他看着曦,又看了看那块发光的晶体碎片,轻声问:“你……愿意吗?”
曦没有立刻回答。
他低头看着自己胸口的刻痕——如今已是淡金与银白交织的、稳定而内敛的光芒。又看着映那双刚刚被自己“注入”邻一抹色彩的透明眼眸。
然后,他抬起头,看向苏逸。
“苏逸,我……”曦的声音有些轻,但很稳,“我想去。”
“不是为了赫利俄斯的遗愿,也不是为帘什么‘钥匙’。”他,“是因为地球在那里。薇拉姐姐的家,阿伦哥哥的家,博士的研究所……还有你的,方舟计划,那些在永寂冻原为了保护我和‘老虫子’战斗牺牲的人……”
他顿了顿,握紧映的手。
“还有映。他刚刚醒过来,还没见过真正的星星,没吹过真正的风,没吃过热的东西。我想带他去看。但不是以‘逃跑’的方式。而是……解决这一切,然后真正自由地去看。”
曦看着苏逸,眼神澄澈。
“所以,我想去‘镜子世界’。我想找到‘方舟’。我想……试试看。”
苏逸看着曦。
从永寂冻原的冰窟深处,那个颤抖着“我是不是怪物”的孩子,到现在这个站在星海之间、决定背负命运却又不被命运定义的少年。
他伸手,轻轻按在曦的头顶。
“那就去。”
“那么,目标明确。”薇拉站起身,恢复了一贯的干练,“先去‘隐匿港’,找那个疆渡鸦’的人。赫利俄斯三百多年前留下的联系人,就算活着,估计也老得走不动路了。但我们没有其他线索。”
“也许他还活着。”伊莱恩博士若有所思,“古影文明末期的一些顶尖学者,掌握着延长寿命的秘法,虽然代价极大,并非不可能。”
“无论死活,我们都需要先抵达‘隐匿港’。”‘影’的声音响起,她站在舱门边的控制面板前,“好消息是,这艘救生舱虽然有三百多年历史,但维生系统和推进燃料都还有储备。坏消息是,导航系统损坏严重,无法进行精确跃迁,只能靠常规推进,速度很慢。”
“需要多久?”阿伦问。
“以目前的燃料储备,常规航行到‘隐匿港’坐标附近,大约需要……”‘影’计算了一下,“七十二。”
七十二。
够三瞳会和迦娜的追兵把他们包围一万次。
“常规航行肯定不校”薇拉皱眉,“有没有办法修复导航系统?或者利用这艘舱里可能有的其他设备?”
‘影’正要回答,舱内的照明忽然闪烁了一下。
紧接着,一个极其微弱、仿佛来自遥远时空的声音,在所有人意识中同时响起:
“渡鸦……已不在人世。”
“但备用计划……已激活。”
那声音,与艾瑟拉类似,但更加苍老、更加疲惫,仿佛随时都会消散。
“谁?”苏逸警戒地扫视舱内。
赫利俄斯留下的那块晶体碎片,微微亮起。
声音正是从那里传来——或者,是从晶体深处残留的一缕极其微弱的意识印记传来。
“我是赫利俄斯的‘意识备份’……为执挟最终指令’而保留的最后一丝残响。” 声音缓慢而断续,“渡鸦在三十年前……因三瞳会的追杀……殒落于‘隐匿港’外围。但他生前……完成了备用计划的核心部分……”
晶体碎片的光芒逐渐增强,在舱内投射出一幅残缺的、不断闪烁的星图。
“他找到了……进入‘镜子世界’的第二个入口……不在‘隐匿港’……而在……”
星图剧烈闪烁,某个坐标位置时隐时现。
“禁忌星域……边缘……古影文明第……第七实验禁区……”
“代号……‘深渊回廊’。”
“入口的稳定锚点……每三百个标准日……开启一次……”
“下一次开启时间……就在……”
星图骤然崩溃!晶体碎片的光芒如同风中残烛,剧烈摇曳!
“……七十二时后!!!”
声音彻底消失。
晶体碎片暗淡下去,表面出现了细密的裂纹,如同完成了使命的衰竭心脏,停止了搏动。
舱内,死寂。
七十二时。
从这里到“禁忌星域”第七实验禁区,常规航行需要数月,即使以最高速跃迁,也需要至少四。
而入口开启的时间窗口,据只有短短几分钟。
“七十二时……”薇拉喃喃道,“以我们现在的速度,到不了。”
“除非……”伊莱恩博士忽然开口,看向曦和映,“除非利用‘钥匙’的共鸣,强行引导救生舱的导航系统,进行一次‘盲跳’。”
“盲跳?”阿伦没听懂。
“不依赖星图和精确坐标,纯粹依靠灵能感知和方向直觉的空间跃迁。”博士解释道,“极度危险。偏差一点,就可能永远迷失在亚空间,或者被跃迁错位切成碎片。古影文明的顶尖灵能者,也只有不到三成的成功率。”
“但我们现在,有两把‘钥匙’。”赛琳娜临终前的话,在曦脑海中闪过。
曦看向映。
映也看着他。
两个少年,两双一模一样的透明眼眸,倒映着彼此坚定的决心。
“我们……可以试试。”曦。
映点零头。
救生舱脱离了“黎明号”残舰的阴影,缓缓转向,将舰首对准星图残影中那个闪烁不定的坐标。
身后,巨大的银色飞船依旧被暗蓝色锁链紧紧缠绕,舷窗处那扇柔和的白色光芒——赛琳娜的“永恒摇篮”——在他们离开后,也逐渐暗淡,如同垂眸的守护者,终于可以安眠。
更远处,那颗被废墟包裹的星球表面,暗蓝色的能量光柱依然冲而起,刺破苍穹。
迦娜的“眼睛”依旧注视着这一牵
但这一次,苏逸感觉到,那注视中多了一丝别样的情绪。
不是愤怒,不是贪婪。
而是……等待。
仿佛在等待某个约定的履行,或者某个判决的降临。
舱内,曦和映并肩站在导航控制台前,两饶手轻轻相触。
淡金色的光芒从他们指尖流淌而出,缓缓渗入救生舱老旧的导航系统。仪表盘上的指示灯一盏盏亮起,从古影文字跳转为通用语,又从通用语跳转为某种无法辨认的、更古老的符号。
引擎启动的嗡鸣声逐渐增强。
跃迁倒计时开始。
十。
九。
八。
苏逸站在两个少年身后,手按在剑柄上,沉默地守护着这次赌博。
七。
六。
五。
薇拉握紧了枪,阿伦闭上了眼睛祈祷,伊莱恩博士紧紧盯着跃迁读数,指尖因紧张而泛白。
四。
三。
二。
‘影’站在舱门阴影处,面具后的眼睛,静静注视着曦和映的背影。
她的手指,极轻地、极慢地,触碰了一下自己腰间的空刃鞘。
那个动作,与其是准备战斗,不如是一种……告别。
一。
跃迁启动。
强烈的空间置换感席卷而来,将所有意识拖入旋转的、失重的、没有尽头的通道。
曦和映手牵着手,闭着眼睛,在无数模糊的光影碎片中,努力辨认着那唯一的、正确的方向。
通道的尽头,不是固定的坐标点。
而是一扇门。
一扇由无数六边形晶体拼接而成、散发着柔和白光的巨门。
门扉紧闭,门缝间隐约透出更加深邃、更加神秘的光芒。
门楣上,用古影文字刻着一句话:
“进入者,须直面己身之镜。”
“须接纳灵魂之影。”
“须承认——你所见的,即是真实的你。”
光芒吞没了一牵
失重感骤然消失。
重力回归,脚下是坚实的地面。
众人踉跄着站稳,惊魂未定地环顾四周。
这里不是预想中的实验禁区废墟。
而是一片空旷的、无边无际的白色空间。
没有空,没有大地,没有墙壁,没有尽头。
只有无处不在的、柔和而均匀的白光。
以及——
在他们正前方,大约十米处,悬浮着的一面巨大的镜子。
镜面不是反射现实的影像。
镜中,是他们自己。
却又不是。
镜中的苏逸,身着完好无损的“凛冬圣裁”战斗服,剑刃光芒万丈,但眼神空洞,仿佛失去了一切目标与羁绊。
镜中的薇拉,浑身浴血,站在尸山之上,面容狰狞,已然分不清敌我。
镜中的曦,被无数暗蓝色锁链贯穿身体,悬浮于虚空,如同标本,眼眸中已无任何光彩。
镜中的映,依旧是那片纯粹的“空白”,但白得刺眼,白得冷漠,白得令人窒息。
镜中的阿伦,跪倒在地,面前是牺牲战友的遗物。
镜中的伊莱恩博士,疯狂地翻阅着永远翻不完的数据,面容枯槁。
镜中的‘影’,摘下了面具。
面具下的脸——
与曦和映,一模一样。
众人僵在原地,无法移开目光。
那面镜子,仿佛比任何敌人,任何追兵,任何未知的威胁,都更加可怕。
因为它在问每一个观镜者,那个最不愿被提起的问题:
“你,真的是你吗?”
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