“溯自上帝创造地人物，无一而非真也。一自蛇魔惑世，而异端邪充塞乎人心…”
——洪仁玕《钦定英杰归真》序
“古来事业由人做，黑雾收残一鉴郑”
——洪秀全早期诗作
“我相信，从来没有一个可怜的种植园像我们可怜的新英格兰，遭受到如此多的恶魔的疯狂追逐。
——科顿·马瑟《无形世界的奇迹》
万里风尘投圣主，关山险阻路难校
粤海辗转泊香江，心怀故国望京。
十年离别真情见，执手相看泪满襟。
血脉义重今犹在，手足情深胜万金。
夜来忽梦妖氛起，西洋鬼火绕城围。
妖光闪烁惊圣驾，邪气弥漫暗紫微。
王忧问安邦策，干王献谋显智明。
欲凭干王安太平，电报火轮破妖氛。
格致新学扶下，资政新篇济苍生。
但使正道存胸臆，何惧西洋妖术侵。
他日若遂平生志，必教寰宇仰圣恩。
列为看官，本诗所表，皆为洪仁玕北上京投兄之事。
话洪仁玕，表字益谦，乃广东花县官禄埔人氏，与王洪秀全系同宗族弟。此人自幼聪颖过人，五岁启蒙，七岁能诗，在乡里素有神童之名。其父洪国游，原是村中塾师，见子聪慧，倾囊相授。仁玕不负父望，十四岁便考中童生，奈何此后科场屡试不第。某日偶读《劝世良言》，忽有所悟，始知八股取士之弊，遂生经世济民之志。
咸丰元年春，闻族兄秀全在广西创立拜上帝会，倡言下一家，共享太平，仁玕本欲即刻往投。奈何其时老母病重在床，家计艰难，更有清廷鹰犬时时窥伺，只得暂居乡里，以待时机。后为清廷所迫，不得已背井离乡，辗转流落香港。这一去，便是四载春秋。
【一】 香江求学
这一日正是春分时节，香港伦敦会藏书楼内，但见：
琉璃为窗，明净透亮；檀木为架，古色生香。满室典籍，皆泰西格致之书；盈架卷帙，尽异域博物之册。
其侄博物新编》《泰西水法》《火轮车图》等书，尤为珍奇。
那传教士理雅各，金发碧眼，却得一口流利官话，更兼博览群书，尤精格致之学。此刻他手持一册《博物新编》，对仁玕道：洪先生请看，这蒸汽之力，可驱万钧之轮；电报之术，能传千里之音。若得慈技艺，何愁华夏不兴？
仁玕接过书册，但见其上图文并茂，详解蒸汽机原理。其中一图描绘火车奔驰之状，另一图展示电报传讯之妙，俱是闻所未闻，见所未见。他不禁叹道：西人格致之学，竟精妙至此！若得在华夏推行，必能利国利民。
理雅各又取出一具蒸汽机模型，亲自演示。但见炉火燃起，水汽蒸腾，活塞往复，轮轴转动，赌精妙无比。仁玕看得如痴如醉，连声赞叹。
正细细观摩间，忽见窗外街市上难民络绎，扶老携幼，面有菜色。仁玕不禁搁下书卷，黯然叹道：刀兵一起，百姓流离。忆昔明末清初，扬州十日，嘉定三屠，生灵涂炭。今我朝与清妖交战，又使万民遭此劫难，实在令人痛心。
理雅各闻言，从书匣中取出一卷文书道：此乃前朝传教士所记史料，其中载有多铎屠城之事。古今战乱，皆百姓之苦。
仁玕展卷细读，见记载清军入关时暴行，其中提到多铎在扬州屠城时的残忍行径：...清军入城，见人便杀，妇幼不免。十日之间，尸积如山，血流成河...读至此处，仁玕不禁拍案而起：暴行如此，人共愤！忽又颓然坐下，长叹道：自古兴亡，苦的都是黎民百姓啊。
正感慨间，忽闻门外马蹄声急，但见一信使汗透重衫，飞奔而入，呈上一封火漆密信。仁玕拆阅，竟是族兄洪秀全亲笔：
益谦吾弟：父眷顾，已定鼎京。望弟速来，共襄大业。兄秀全手书。
字迹潦草，显是仓促间写成。理雅各见状叹道：洪先生此去，当以所学助民。切记科技可兴邦，战乱终误国。
仁玕肃然长揖：先生四载教诲，没齿难忘。他日若得志，必使格致之学光耀华夏。随即取出纸笔，将蒸汽机、电报等图样细细临摹，又向理雅各求得《博物新编》等典籍，收拾行装准备北上。
临行前夜，仁玕独坐灯下，将四年所学细细整理。忽见月华如水，洒入窗棂，不禁对月吟道：四载香江客，今朝向北校愿将格致术，献与圣明君。
【二】北上之险
次日拂晓，仁玕扮作商贾，取道粤北。方入韶关地界，便见险峻异常：
清军水师巡弋如织，艨艟斗舰横扼津要；
各色舟船皆受严检，商旅民舸难以前校
旌旗蔽日，森森然似罗地之网；
刀枪耀目，凛凛乎如临敌之境。
哨卡林立，刁斗声传，十步一岗皆虎贲之士；
盘诘不休，厉色相逼，百般查验尽狐疑之态。
翻箱倒箧，几无立锥藏身处；
呵斥不绝，稍有迟疑便锁拿。
老翁颤栗面如土，跪陈三代皆良善；
妇孺惊恐泪似珠，泣诉此行探至亲。
江风萧瑟，一派肃杀笼四野；
暮云低垂，满目凄惶断人肠。
但见关卡处悬有告示：缉拿长毛奸细，知情不报者连坐。
仁玕混在商队中，假作贩卖洋货的商人。这日行至北江畔，正值春雨连绵，江水暴涨。仁玕见一老船公在柳树下避雨，上前询价。那老船公年约六旬，白发苍苍，却目光炯炯。他打量仁玕良久，低声相询：客官欲往北去，莫非要投太平军？
仁玕心下一惊，面上却不动声色：老丈何出此言？在下不过寻常商贾，欲往衡州贩货。
老船公笑道：老朽在这江上摆渡三十年，什么人物不曾见过。观先生十指洁净，谈吐文雅，绝非商贾之流。且这般时节北上的，多半是...
仁玕见其言辞恳切，目光真诚，方坦言相告：实不相瞒，在下洪仁玕，欲往京投奔族兄洪王。
老船公肃然起敬，压低声音道：原来是洪先生。老朽犬子在京为卒，常寄家书言王仁德。上月来信还，京正在用人之际。今日得遇先生，愿助一臂之力。
当夜月黑风高，江雾弥漫。老船公驾一叶扁舟，载仁玕悄渡北江。方至江心，忽闻岸上马蹄声急，火把如龙。但见：
清军追至，箭如飞蝗；
官兵呼喝，声震四野。
原来仁玕日间在客栈留宿时，已被清军细作盯上。
仁玕伏于舟中，忽觉肩头一痛，已中一箭。老船公奋力摇橹，舟在箭雨中穿梭，终抵北岸。临别时，老船公从怀中取出一包伤药，赠言道：此去京尚有千里，万望珍重。愿先生助王，救黎民于水火。
仁玕负伤而行，幸得乡民相助，藏于山林养伤。其间仍不辍研读，将《博物新编》反复推敲。某夜，他借着月光研读蒸汽机原理，忽有所悟：若得蒸汽之力，何须舟楫之苦？若通电报之术，岂有音信之迟？待我见得兄，必陈此利国利民之策。
养伤半月，伤势稍愈，仁玕继续北上。一路跋山涉水，历尽艰辛。某日行至赣南山区，遇一伙山贼劫道。仁玕临危不惧，取出随身携带的望远镜，对山贼道：此乃千里眼，可观十里之外。山贼惊奇，仁玕又演示摩擦生电之法，山贼以为神人，竟礼送下山。
这一日来至赣江边，又遇清军盘查。幸得地会弟兄相助，假扮药材商人，方得脱身。如此历经三月，跋涉两千余里，方才抵达京地界。
【三】初入京
这日来至京城外，但见气象非凡：
城高十丈若金汤，巍巍然龙盘虎踞；
池阔百步深难测，淼淼乎雁落鱼沉。
旌旗蔽空迎风展，赤帜黄幡耀日月；
鼓角相闻逐浪传，金钲铁笛震乾坤。
将士威武甲胄亮，列阵如云皆熊虎；
战马嘶风征尘起，连营似雪尽貔貅。
枪戟如林寒光冽，点点银星摇碧落；
刀弓映日紫气腾，森森兵甲耀朱明。
城门上书二字，笔力遒劲，隐有龙腾之势。
仁玕正在赞叹，忽闻守城校厉声喝问：来者何人？可有凭证？
仁玕忙道：在下洪仁玕，乃王族弟，特来相投。
那将上下打量，见他衣衫褴褛，面有菜色，冷笑道：近日清妖细作甚多，皆称与王有旧。你是王族弟，有何凭证？
仁玕取出随身携带的族谱信物，那将仍将信将疑。正争执间，忽闻马蹄声响，一队仪仗而来。为首者身着黄袍，面白微须，正是赞王蒙得恩。
蒙得恩执仁玕手细观良久，忽然笑道：果然是益谦先生！王常念及你，不想今日得见。随即吩咐左右：速备轿马，送益谦入城。
仁玕见蒙得恩目光闪烁，言辞虽热络，眼底却隐有冷意，心知此人城府极深。当下不动声色，随其入城。
但见京街市店铺林立，百货齐全；人流如织，熙熙攘攘。有卖米粮的，有售布匹的，有贩洋货的，应有尽樱更见数处学馆，传出朗朗书声；几所医局，飘来阵阵药香。
仁玕暗忖：观此景象，京果有新兴气象。若能在此推行新政，必能大展宏图。
【四】兄弟重逢
王府内，更是气象万千：
殿宇巍峨金碧辉，侍卫持戟立如松。
金龙盘柱鳞爪动，彩凤绕梁羽翼扬。
琉璃映日光夺目，玉石铺阶色生辉。
护城河畔垂杨绿，丝丝绦影戏锦鲤；
望楼台前瑞霭浮，朵朵祥云绕凤旌。
殿前悬一金匾，上书真神临凡四个大字。
洪秀全端坐金龙椅上，见仁玕至，竟急步相迎。兄弟执手，十载重逢，俱是热泪盈眶。
秀全拭泪问道：这些年来，益谦在何处安身？为兄四处打听，终不得音信。只听你去了香港，却不知详情。
仁玕遂将在香港研习西学等事细细道来，又取出《博物新编》呈上：此乃泰西格致精华，若得推行，可富国强兵。弟观当今之势，清妖未灭，洋人环伺，当速备新式火器，以御外侮。
秀全略览数页，见其中火车、电报等图样，沉吟道：弟之所学，确是可贵。然我朝立国，首在敬法祖。这些西洋技艺，可徐徐图之。忽又笑道：益谦还记得年少时，我们在花县读书的情景么？
仁玕也笑道：如何不记得？那时兄常带我们诵读经书，讲解经义。有一次为解格物致知之意，我们还特意观察蚂蚁搬家，被塾师责罚。
秀全叹道：转眼已是二十余年。如今朕承父旨意，创立国，实非易事。益谦既来，当助为兄一臂之力。
二人叙话良久，从年少时在花县读书，谈到如今国大业，不胜唏嘘。秀全忽道：自永安建制以来，父时时降下启示。近日朕常得一梦，见京四周火光冲，不知主何吉凶？
仁玕沉思片刻，答道：此梦或主战事将起。兄当早做准备，整饬军备。弟观西洋火器，远胜弓矢。若得仿制，必能大增军威。
秀全颔首道：弟言甚是。且先在京中安顿，容后再议。
【五】夜宴叙情
是夜，秀全设宴洗尘。但见：
大殿之上，烛火通明；珍馐百味，香气扑鼻。
文武百官，依次就坐；歌姬舞女，献艺助兴。
酒过三巡，秀全忽命内侍取来金印紫绶，朗声道：益谦吾弟既来，当为朕分忧。今特封尔为开朝精忠军师顶扶朝纲干王，总理朝政，位列诸王之上。
此言一出，满座皆惊。但见：
金印耀目，九狮盘钮显威仪；
紫绶流光，五色丝绦彰尊贵。
仁玕急忙离席跪拜：臣才疏学浅，恐难当此重任。
秀全离座亲扶：朕观弟胸藏万卷，学贯中西，正当此任。望弟善用所学，助朕革新政制。
那赞王蒙得恩举杯道：干王初至，便得王如此宠信，实乃国之幸。听闻干王精通西学，不知可有何妙策助我国？
言罢目视仁玕，暗藏机锋。仁玕从容应对：蒙赞王过誉。仁玕不过略知皮毛，愿以所学助王成就大业。现今最急者，当设厂造械，训练新军。譬如这蒸汽之力，可用于战舰；电报之术，可通传军情。
蒙得恩冷笑道：父自会庇佑，何须西洋奇技？况且战阵之上，还是要靠将士用命。
正当二人议论，忽见侍从引一孩童入内。但见其身穿红衣，样貌奇特：眼大而无神，面上无眉，始终若有所思，却一言不发。
秀全笑道：此乃吾儿贵福。益谦尚是初次得见吧？
仁玕见这孩童相貌异于常人，心中微觉诧异，忙起身施礼，问道：不知殿下是哪位娘娘所出？
秀全道：乃是赖娘娘所生。此子生于甲寅年十月，如今已是六岁矣。来也奇，他自出生便不爱哭闹，平日总是这般模样。
仁玕细观幼主，但见其双目虽大却空洞无神，面上光洁无眉，始终沉默不语，似在沉思什么。当下也不便多问，只得举杯敬酒。
宴至酣处，秀全命歌姬献舞。但见：
彩袖翻飞，如蝴蝶穿花；
莲步轻移，似蜻蜓点水。
笙箫齐奏，响彻云霄；
鼓乐和鸣，震动殿宇。
仁玕虽在宴饮，心中却思绪万千。他观朝中诸王，各怀心思；察京气象，虽盛而隐忧暗藏。尤其那幼主贵福，相貌奇特，更令他心生疑虑。
宴罢，仁玕独坐馆驿，挑灯夜读。忽闻更鼓三响，推开窗扉，但见：
月华如水，洒满庭院；树影婆娑，随风摇曳。
他不禁忆日间种种，暗思：京气象虽盛，然隐忧实多。赞王似有妒才之意，兄又过于倚重启。幼主相貌奇特，沉默寡言，不知是何缘故。欲行新政，恐非易事。唯有循序渐进，徐图良策。
正是：
万里来投见至亲，十年离别话情深。
才陈新政安邦策，又见深宫妒忌心。
幼主貌奇藏玄奥，权臣性险隐机深。
且将伟略胸中蕴，静待风云际会临。
欲知后事如何，且听下回分解。
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