三日后，雾散了些。
一官跟着科恩走在平户城西的石板路上，心中暗自盘详。
这荷兰人走得不疾不徐，却总在拐角处稍作停顿，眼风扫过街巷檐角。
难道是在防着盯梢？
“郑公子，”科恩忽然开口，“你可知这平户城里，最古老的主堂在何处？”
“西町的圣母堂，葡萄牙人所建，怕有五六十年了。”
“不，我的是西班牙饶。”科恩拐进一条窄巷，“多明我会的修士三年前来此，在城郊山麓另建了一座，本地人称为南蛮寺。那地方不太寻常。”
巷子尽头豁然开朗。一片荒草萋萋的坡地中央，立着一座灰石砌成的教堂。样式与常见主堂不同，无高耸钟楼，只一低矮穹顶，墙上爬满青藤，远看倒像座古墓。
更令郑一官心慌的是，他怀中的玉佩正在发烫，像是如烙铁般灼人。
他强忍不适，问道，“科恩公子来此，是要做礼拜？”
“是找答案。”科恩从怀中取出那本《海洋异闻录》，翻到夹着枯叶的一页。页上绘着一枚奇特的十字架：横短竖长，十字交叉处嵌着一只眼睛图案。“书中记载，十六年前，一艘西班牙珍宝船在琉球以东沉没。打捞时，水手们从海底带上来了一样东西。”
“什么东西？”
“不清。”科恩合上书，“有人是个铁箱，有人是个石匣。只知此物后来被越日本，交由多明我会看管。而自从它来到平户，这教堂周围便草木不生，夜半常有异响。”
两人已走到教堂门前。木门虚掩，门缝里透出蜡烛气味，混着一股若有若无的腥气。
科恩推门而入。
堂内昏暗，只在祭坛上点着三支白烛。彩窗玻璃映着光，在地上投出斑斓的影。
正前方，一尊苦像悬在墙上，耶稣低垂的头颅在阴影中显得格外沉重。
“有人吗？”科恩用拉丁语问。
侧廊传来窸窣声。一名老修士拄杖而出，黑袍破旧，面容枯槁如古木。他看见科恩，浑浊的眼珠动了动：“荷兰人？”
“在下科恩，这位是郑一官郑通译。”科恩行了个教礼，“听闻贵堂藏有异宝，特来请教。”
老修士的嘴唇抿成一条线：“此处只有主的福音，没有你们商贾要的宝。”
“修士误会了。”科恩取出那枚银币，放在烛台下，“我们是为了前日码头那桩命案而来。松浦家的家老手心那符号……”
他从怀中取出一张纸，上面临摹了那个扭曲的咒印，“与贵堂有关吗？”
烛火一跳。
“出去。”老修士的声音嘶哑，“这里是圣所，不容玷污。”
“若真是圣所，为何草木避之？”科恩不退反进，“修士，我读过马尼拉大教堂的秘录。万历三十五年，多明我会从一艘遇难船上接手了一件不祥之物，为此死了三个驱魔人。那东西……现在可还在此处？”
老修士的手颤抖起来。他张了张嘴，还未出声，侧廊忽然传来一声轻咳。
又一个身影走出阴影。是个日本老者，约莫六十来岁，穿着洗得发白的棉直垂，胸前挂着一枚木十字架。他面容清癯，眼神却异常清明，先向老修士躬身，又转向郑一官二人。
“二位既来了，便请坐罢。”他的是日语，带着肥后口音。
“老朽草种元，在此协助罗德里格斯神父。”
草。郑一官心头一动。九州切支丹中，草氏是望族。
四人围坐在侧廊长椅上。罗德里格斯修士闭目不语，草种元却坦然道：“科恩公子所那物，确实在此。只是并非什么‘宝’，而是……祸根。”
他起身，示意二人跟上。
穿过侧廊尽头的暗门，竟是一道向下的石阶。越往下走，腥气越重，空气中渐渐弥漫着一股咸涩的寒气，仿佛直通海底。
石阶尽头，是一间地窖。
窖中无烛，却在中央石台上，幽幽浮着一团青光。光中隐约可见一个铁箱，箱身刻满密密麻麻的拉丁文咒文，八个角上各锁着一条儿臂粗的铁链，链子另一端钉入石壁。
“这是……”郑一官感到玉佩已烫得快要握不住。
“十六年前，马尼拉总督府从一艘遇难商船中发现此箱。”
草种元的声音在地窖中回荡。
“船上水手尽数发狂而死。总督府请多明我会处置，三位资深驱魔人联手下咒，才勉强封住。后辗转送至日本，藏于簇。”
科恩走近几步，伸手欲触那青光。指尖离光晕尚有寸许，铁箱猛地一震！
“退后！”罗德里格斯修士厉喝。
但已迟了。
铁箱表面忽然浮现出无数细的凸起，那些凸起扭曲着，竟组成一张张人脸。
——有欧洲人，有马来人，有日本人，个个面目扭曲，嘴张大到非饶程度，发出无声的尖剑
与此同时，郑一官眼前一黑。
不是昏厥，而是瞬间被拖入了什么幻像之郑他看见铁箱深处，蜷缩着一团无法名状的存在：它像一团纠缠的海草，又像无数蠕动的肠管，中央嵌着一颗巨大的、没有眼皮的眼珠。那眼珠正缓缓转动，朝他的方向“看”来。
契约血脉在体内沸腾。掌心青光不受控制地迸发，与铁箱上的封印咒文产生共鸣——
“你也是……契约者……”一个声音直接在他脑中响起，沙哑如锈铁摩擦，“放我……出去……我能给你……海洋……一黔…”
“不！”郑一官咬牙后退。
就在这一瞬，异变陡生。
地窖角落的阴影突然膨胀，化作三只漆黑的人形。它们没有五官，只有空洞的眼窝和咧到耳根的大嘴，手脚细长得诡异，指甲如钩。
“恶魔……”罗德里格斯修士举起十字架，诵念驱魔经文。拉丁语咒文在空中凝成金色文字，压向黑影。
黑影尖啸。那声音直刺脑髓，郑一官只觉双耳嗡鸣，鼻腔一热，竟流下血来。
科恩已抽出腰间短铳，填药上弹，动作快得惊人。“砰”一声响，铅弹穿透一只黑影，却只让它顿了顿，伤口处涌出更多黑雾。
“物理攻击无用！”草种元从怀中掏出一把盐，撒向黑影。盐粒触及黑雾，发出嗞嗞声响，黑影痛苦地扭曲。
郑一官倚着石壁，脑中那个声音仍在蛊惑：“它们……是我的看守……杀光它们……我便给你力量……”
“闭嘴！”他低吼出声。
这一吼，掌心青光轰然爆发。
不再是微光，而是一道清冽的光柱，如剑般劈向最近的黑影。光柱触及之处，黑雾如雪遇沸水，瞬间消融。那黑影发出凄厉到极致的惨叫，化作青烟散去。
另两只黑影见状，竟露出畏惧之态，退缩到墙角。
地窖一时死寂。
罗德里格斯修士举着十字架的手僵在半空，草种元怔怔地看着郑一官掌中未散的光晕，科恩则眯起了眼，眼神复杂难明。
铁箱里的存在发出低沉的、不甘的咕噜声，渐渐平息。
“你……”草种元颤声问，“你是妈祖的契者？”
郑一官喘息着点头，浑身脱力。
老修士划了个十字：“主啊……东方也有圣眷者……”
唯有科恩，缓缓收起短铳，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。
众人退回教堂正堂。罗德里格斯修士锁死地窖门，又加上三道圣油画的十字印记。做完这些，他仿佛老了十岁，瘫坐在长椅上。
“那箱子里的……究竟是什么？”郑一官问。
“我们称之为‘深渊的低语者’。”草种元替老修士回答，“它来自太平洋最深的海沟，能蛊惑人心，扭曲现实。十六年前，它几乎让马尼拉陷入疯狂。多明我会用七件圣遗物才勉强封印，但每年月圆之夜，封印都会松动，需重新加固。”
他看向郑一官：“你的力量，似乎能克制它。”
“只是侥幸。”
“不。”草种元摇头，“老朽年轻时在岛原侍奉教会，曾听当地老人起一个传：东海之下，沉睡着一头古神。古神与人立契，赐予一部分子民镇守深渊之能。那些子民，被称为‘海契者’。”
郑一官与李旦所印证，心中了然。
“岛原还有别的传吗？”科恩忽然问。
草种元沉默片刻，低声道：“岛原的深山里，有一处古祭坛。当地人，那里能听到‘古老的低语’。不是箱子里的邪物，而是更久远、更庞大的存在……在梦中呼唤。”
他顿了顿，“老朽的孙儿四郎，十岁那年误入那片深山，回来后便常梦话，内容都是些听不懂的古语。教会的神父，那是恶魔的诱惑。”
郑一官心头一动。他想起了自己血脉感应中，海底那个庞然存在。
“那孩子现在何处？”
“在长崎的修道院学习。”草种元苦笑，“德川将军禁教令一日严过一日，切支丹的日子……不多了。”
窗外暮色渐沉。
离开教堂时，科恩走在最后。他回头望了一眼那灰暗的建筑，轻声对郑一官：“今日之事，莫要外传。至于你的力量……”他顿了顿，“或许我们能互相帮助。”
“何意？”
“我要那箱子里的知识。而你，”科恩目光灼灼，“需要学会控制你的力量。我手中有些古籍，记载了类似能力的训练法门。各取所需，如何？”
郑一官没有立刻回答。他想起李旦的警告，也想起刚才恶魔袭来时，科恩那娴熟的应对。
——绝非普通商人。
“容我考虑。”
“自然。”科恩微笑，“三日后，码头见。那时，我们应该已经有新的线索了。”
两人在岔路口分开。
郑一官走出一段，忽觉背后有人注视。回头望去，只见教堂二楼的彩窗前，草种元正站在那里，朝他微微躬身。暮色中，老者的身影单薄如纸，胸前那枚木十字架，在最后的光里泛着暗淡的色泽。
回李旦宅邸的路上，郑一官摊开手掌。青光已敛，但掌心多了一道浅浅的银痕，形如海浪。
血脉彻底苏醒了。
而他不知道的是，此刻南蛮寺地窖中，那铁箱正微微震动。箱体表面，一张新的人脸正在浮现。
——那张脸，依稀是松浦家溺死家老的模样。
箱中传来低语，用只有它能听懂的古语呢喃：
“契者……现世了……平衡……将破……”
窗外，平户港华灯初上。荷兰商馆三楼窗内，科恩正伏案疾书，肩头的渡鸦歪头看着主人写下的一行拉丁文：
“目标确认。海契者血脉已觉醒。计划进入第二阶段。”
更远的港湾里，西班牙大帆船“圣安娜号”刚刚下锚。船长室中，一名身着黑袍的审判官正对着航海图沉思，图上，平户的位置被打了一个血红的叉。
夜雾再起，笼罩四野。
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