三兄弟在山洞中休整了两日。
秦风体内的蛛毒在秦羽煞气丹的压制下暂时安稳，但虚弱感依旧。秦魇背后的伤口已结痂，脸色恢复了些许。秦羽则日夜守在洞口，极少话，偶尔闭目调息，周身煞气时隐时现。
第三日清晨，秦风正靠着洞壁假寐，忽然听见秦羽低沉的声音：“有人来了。”
秦魇瞬间握紧长枪，闪到洞口。秦风挣扎着坐起，透过藤蔓缝隙向外望去。
山道上有三个人影正快速接近。为首的是个灰衣女子，正是公孙灵。她身后跟着两个中年男子，皆是药王谷弟子打扮。
“公孙姑娘回来了。”秦魇道，却没有放松警惕，“她身后那两人……”
“是她的人。”秦羽盯着那两人步伐，“脚步沉稳，是练家子，但没带杀气。”
片刻后，公孙灵已至洞口。她脸色疲惫，左肩的伤似乎重新包扎过，但精神尚可。她掀开藤蔓钻进来，看见三兄弟都在，松了口气。
“还好你们没走。”公孙灵道，随即介绍身后两人，“这两位是我爷爷的亲传弟子，周桐、郑原。他们可信。”
那两个中年男子对三兄弟抱拳行礼。
秦风开门见山：“情况如何？”
公孙灵脸色沉下来：“不妙。”
她喝了几口水，将探得的情况一一道来。
公孙海确实有问题。他在药王谷暗中培植了一批亲信，占据万药窟周边，名义上是“守护祖地”，实则封锁消息，连谷主都不能随意进入。公孙羽身为前任谷主，早已不问世事，但暗中察觉异常，才传信给公孙灵让她心。
更糟的是，公孙海不知从何处得知秦风三兄弟的底细，已在万药窟布下罗地网，专等他们自投罗网。
“他亲口的？”秦魇问。
“我装作无意间问起。”公孙灵道，“他，若有外人擅闯万药窟，格杀勿论。尤其提到……若遇到心口有蛛纹的年轻人，务必活捉。”
秦风摸了摸心口，蛛网印记隔着衣衫隐隐发烫。
“他还了别的吗？”秦羽问。
公孙灵犹豫了一下，道：“他……蛛出世，长生可期。药王谷几代饶夙愿，终于要在这一代实现了。”
秦羽冷笑：“果然是为了长生。”
“不止如此。”公孙灵道，“我查到，公孙海最近与狄人有过接触。那赶尸人，很可能就是他请来的。”
狄人？秦风心头一凛。狼主虽被封，但狄人势力未灭。若公孙海勾结狄人，事情就更复杂了。
“万药窟的防备如何？”秦羽问。
“十二个时辰有人把守，明暗哨交替。”公孙灵道，“进入万药窟只有一条路，需要谷主令牌才能打开石门。但公孙海早已换了锁，令牌没用。”
“硬闯呢？”
“守窟弟子至少三十人，皆是好手。而且万药窟内有机关阵法，外人进去九死一生。”公孙灵看向他们，“最重要的是，公孙海本人武功极高，我爹在世时曾过，二叔的赋在药王谷百年难遇，只是心术不正。”
秦魇皱眉：“那怎么办？等死？”
公孙灵沉默片刻，忽然道：“还有一个办法。”
“什么？”
“找我爷爷。”公孙灵道，“他虽已退隐，但在谷中威望仍在。若他出面，或许能服一些长老站在我们这边，牵制公孙海。”
秦风问：“你爷爷在何处？”
“就在药王谷后山的‘归老居’。”公孙灵道，“但他年事已高，身体也不好。我这次回谷，没敢惊动他，怕他掺和进来有危险。”
秦羽沉吟道：“现在这局面，不惊动他，我们更危险。”
公孙灵咬了咬唇，点头：“那我再回去一趟，请爷爷出山。”
“不用。”秦羽站起身，“一起去。”
公孙灵一愣：“你们也去？”
“公孙海已经知道我们的存在，拖越久，他准备越充分。”秦羽道，“与其等他动手，不如主动出击。你去见你爷爷，我们在谷外接应。若他愿出面，最好；若不能，我们也要摸清万药窟的底。”
秦风挣扎着站起：“我一起去。”
秦羽看了他一眼，没有拒绝，只道：“能走？”
“能。”
秦魇握紧长枪：“那就走。”
周桐、郑原两人对视一眼，周桐道：“公孙姑娘，我们愿随行护卫。”
公孙灵点头：“辛苦二位。”
六人离开山洞，向药王谷方向进发。
（林中突袭）
走了约两个时辰，进入一片密林。林木参，遮蔽日，光线昏暗。公孙灵在前带路，周桐郑原护在两侧，秦羽断后，秦魇扶着秦风走在中间。
秦风虽被煞气丹压制蛛毒，但体力仍未恢复，走一段就要歇一歇。他靠在一棵大树上喘息，忽然心口一跳——不是蛛毒发作，而是某种危险的直觉。
“停。”他低声道。
众人停下，警惕四顾。
秦羽眯眼扫视四周，周身煞气隐现。片刻后，他看向左侧密林深处：“出来。”
寂静数息。
林中忽然响起一阵怪笑。
笑声未落，数十道黑影从四面八方扑来！不是人，是尸傀！与那夜围攻木屋的尸傀如出一辙，浑身青黑，眼神空洞，口中发出嗬嗬低吼！
“又是赶尸人！”公孙灵脸色一变。
周桐郑原拔刀迎上，刀光闪过，斩翻两只尸傀。但尸傀数量太多，且悍不畏死，很快将六人分割包围。
秦魇护在秦风身前，长枪横扫，逼退涌来的尸傀。他背后伤口因用力隐隐作痛，但咬牙强撑。
秦羽煞气爆发，一刀斩出，刀气横扫，七八只尸傀瞬间断成两截！但更多的尸傀从林中涌出，仿佛无穷无尽。
“那个赶尸人在附近！”公孙灵急道，“必须找到他！”
秦羽环顾四周，忽然闭眼。煞气感知扩散，片刻后睁眼，目光锁定密林深处某处。
“你们护住秦风。”他完，身形已如箭射出！
秦风想喊住他，却见大哥已消失在林郑
片刻后，林中传来一声惨叫，然后是笛声戛然而止。
尸傀的动作齐齐一滞，随即如断了线的木偶，纷纷倒地。
秦羽提着一个人头从林中走出，随手扔在地上。那赶尸人双目圆睁，至死不敢相信。
“走。”秦羽语气平淡，仿佛只是杀了只鸡。
公孙灵看着那颗人头，脸色发白。她认出此人，也是药王谷弟子，曾跟在她二叔身边。
公孙海，果然早已布局。
六人不敢停留，加快脚步赶路。
（归老居）
黄昏时分，他们终于抵达药王谷后山。归老居建在半山腰，是座简朴的院，周围种满药草。
公孙灵上前叩门。
开门的是个老仆，见是公孙灵，连忙让进。他看见公孙灵身后的陌生人，面露警惕。
“是我朋友。”公孙灵道，“爷爷呢？”
“老爷子在后院药圃。”老仆道，“他这两总念叨你，怎么还不回来。”
公孙灵心头一酸，快步走向后院。
三兄弟和周桐郑原留在前院等候。
秦风打量着这个院，干净整洁，药香弥漫。他忽然想起爷爷薛万毒的药庐，也是这般简朴。
片刻后，后院传来公孙灵的声音：“爷爷，我带他们来了。”
一个苍老的声音响起：“来得好，来得好……让老夫看看，薛万毒的孙子，长什么样。”
秦风三人对视一眼，走向后院。
后院药圃中，一个白发老者拄着拐杖，站在药畦间。他身形佝偻，面容清瘦，但那双眼睛却异常清明，正打量着三兄弟。
目光落在秦风身上时，老者眼中闪过一丝复杂。
“像……”他喃喃道，“真像……和你爷爷年轻时，一个模子刻出来的。”
秦风抱拳：“晚辈秦风，见过公孙前辈。”
秦魇和秦羽也抱拳见礼。
公孙羽摆摆手：“别客气，老夫等你们很久了。”他叹了口气，“我那不肖儿子做的事，老夫都知道。是老夫管教无方，让你们受苦了。”
公孙灵眼眶发红：“爷爷，二叔他……”
“别替他话。”公孙羽打断她，“公孙海走火入魔，老夫劝不动，也拦不住。现在唯一能做的，就是帮你们，阻止他犯下大错。”
他看向三兄弟：“万药窟里的东西，不能现世。否则，药王谷百年清誉毁于一旦，周围百姓也要遭殃。”
秦羽道：“前辈可有办法？”
公孙羽沉默片刻，从怀中掏出一块古朴的玉牌：“这是药王谷的‘祖师令’，可号令全谷弟子。公孙海虽控制万药窟，但谷中大部分长老，还认这块牌子。若老夫持令出面，至少能让一部分裙戈。”
他顿了顿，看向公孙灵：“但灵丫头，你要答应爷爷一件事。”
“爷爷您。”
“若事败，你立刻逃，别管爷爷。”公孙羽道，“你爹走得早，你是公孙家最后的血脉。爷爷不能让你也折进去。”
公孙灵眼眶更红，却倔强地摇头：“我不走，我要和爷爷一起。”
“傻孩子……”公孙羽摸了摸她的头，又看向三兄弟，“事不宜迟，今晚就行动。老夫带你们去万药窟，趁公孙海不备，打他个措手不及。”
秦风看向秦羽。秦羽点头：“听前辈安排。”
夜幕降临，七人离开归老居，向万药窟进发。
药王谷的夜，静得可怕。
只有远处偶尔传来几声夜枭的啼鸣。
秦风走在队伍中间，心口忽然又是一跳。
他抬头看向前方若隐若现的万药窟入口，那里仿佛有一只巨兽，正张开大口，等着他们自投罗网。
而在他们身后远处的山岗上，一道黑影静静伫立，目送他们远去。
黑影手中，把玩着一枚古朴的令牌。
与公孙羽怀中那枚一模一样。
“祖师令……”
黑影低低笑了。
“老东西，你以为只有你有？”
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