郑楚儿顿时热泪盈眶，抬手轻抚着巳蛇的秀发，眼中满是慈爱与歉然：
“痴儿，非是为师有意欺瞒。”
“暗卫行事，首重隐秘。”
“若非太上皇将此身托付于郡公，为师此生都不会在你面前显露真容。”
她着，转向秦明，再次伏首：
“郡公明鉴。”
“轻舞这孩子身世可怜，自便被婢子教养，传授武艺，”
“但她心思单纯，秉性纯良，对郡公绝无二心。”
巳蛇也急忙叩首：
“公子，师尊待奴恩重如山，还望公子莫要为难她。”
言罢，她吸了吸鼻子，缓缓抬眸，泪眼婆娑地望着秦明，抽噎道：
“公子，要罚就罚奴吧！”
秦明闻言，微微俯身，伸出食指，轻点巳蛇光洁细腻的额头，无奈道：
“你这脑袋里整都在瞎想什么？我何时，要惩治你们了。”
言语间，手掌下移，轻轻握住巳蛇的手臂，柔声道：
“地上凉，你们都起来吧！”
郑楚儿和巳蛇闻言，皆是一喜，齐声道：
“多谢公子\/郡公。”
秦明微微颔首，转而望向郑楚儿，缓缓道：
“郑阁……”
“郡公日后唤奴‘楚儿’即可。”
郑楚儿急忙打断，脸颊微微泛红，屈膝行礼，贝齿轻咬下唇，声若蚊蝇道：
“陛下既已将奴婢赐给了郡公，那奴便是郡公你的人了。”
“日后，奴只有郡公一个主人。”
秦明：“……”
巳蛇闻言，表情怪异地瞥了自家师尊一眼，见其媚眼含羞带怯，心中突然萌出了一个大逆不道的想法。
[若是能和师尊一起……那公子他……]
[不行！不行！那也太荒唐了……]
[她可是奴最最敬爱的师尊啊！奴岂能……]
然而，念头一起，便开始肆意生长，脑海中甚至不受控制地浮现出，各种不可描述的画面。
巳蛇双腿一软，险些栽倒。
好在，郑楚儿眼疾手快，环住她的手臂，这才稳住了她的身形。
巳蛇娇躯微颤，心中暗道：
[好…大…好…软…是公子喜欢的类型呢。]
就在巳蛇神游物外之际，郑楚儿朱唇轻启，担忧道：
“舞，你怎么了？”
巳蛇回过神来，望着自家师尊关切的眼神，美眸中闪过一丝愧疚，讪笑道：
“没事儿，没事儿，只是有些腿麻而已。”
郑楚儿闻言，心中一疼，转而望向秦明，满脸哀求：
“郡公，能否……”
秦明缓缓起身，无奈道：
“你这丫头，什么何时这般娇弱了？！”
话音未落，秦明便在郑楚儿错愕的眼神中，将巳蛇拦腰抱起。
“郑……楚儿，你先在这儿稍坐片刻。”
秦明望向郑楚儿，语气平淡道：
“稍后，我还有话要问你。”
郑楚儿回过神来，连忙福身，恭敬道：
“是，婢子遵命。”
秦明颔首，大步走出正厅，径直朝着隔壁厢房走去。
巳蛇那白皙纤细的手臂，熟稔地勾住秦明的脖颈。
临出门前，她转而望向郑楚儿，略显俏皮地吐了吐香舌，美眸中闪过一丝狡黠，仿佛在：
“师尊，你看，公子还是心疼我的。”
片刻后，秦明将巳蛇轻轻放到床榻上，捏了捏她粉嫩的脸颊，宠溺道：
“好了，你安心在此休息，待我忙完正事，再来找你。”
言罢，秦明便欲起身离去，却被巳蛇一把拽住袖口。
“怎么？还有事？”
巳蛇嘿嘿一笑，眨了眨波光潋滟的水眸，媚眼如丝道：
“公子，奴家饿了。”
秦明微微一怔，下意识地挥出一掌。
“饿了，就忍着！”
秦明板起脸，眼中却带着一丝无奈的笑意。
“现在是什么时候，还敢胡闹？”
巳蛇挨了一下，非但不恼，反而咧嘴一笑。
她仿佛没了骨头一样，将脑袋枕在秦明的腿上，娇声道：
“奴家现在更饿了，这可如何是好？”
言语间，她熟稔地伸出纤纤玉手，抚上那粘着一丝水汽略显冰凉的玉带。
……
半个时辰后，秦明缓步走出厢房。
此时，乌云渐散，暴雨已出现停歇的趋势。
秦明深吸了一口雨后清冽的空气，整理了一下微皱的衣袍，迈步朝正厅走去。
刚行至门前，打探完消息的丑牛，立即迎上前来，躬身行礼道：
“回禀公子，斥候回报，前方200里并无阻碍。”
“待雨势稍缓，便可出发。”
“此外，簇距离含嘉仓尚有900余里。”
“若是一路畅通，全速赶路，最快也需三个半时辰，才能抵达含嘉仓。”
秦明听罢，眉头紧皱，心中默默估算：
鸿渊号于昨夜戌时末出发，今早辰时抵达潼关，航速约20公里每时。
若是潼关至洛阳一线，晴空万里。
李渊半路不做任何停靠，那极有可能在酉时左右抵达洛水。
而他即便立即出发，最快也得今夜亥时，才能抵达洛阳。
两个时辰的差距！
这几乎是一个无法逾越的时间鸿沟。
除非……李渊的船队也在某处因这暴雨耽搁了。
如若不然，便只能寄希望于秦家商船能否在洛水上拖延住鸿渊号的航行速度。
眼下，关键问题在于，李渊是否在洛阳有所布置，阻断他和李世民的追击。
秦明挥手让丑牛退下，吩咐道：
“你们抓紧时间休整，检查车马器械。雨势一，即刻出发。”
“是！”
丑牛领命而去。
秦明转身步入正厅。
郑楚儿依旧安静地站在原地，见他进来，立刻垂首敛目，姿态恭顺。
“楚儿。”
秦明唤道，声音平静，听不出情绪。
“婢子在。”
郑楚儿连忙应声。
“你曾是太上皇的暗卫统领之一，”
秦明走到主位坐下，目光沉静地落在她身上。
“对太上皇的行事风格，想必比旁人更清楚。”
“依你看，太上皇在洛水之上，是否留有后手，以防追兵？”
……
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