随着秦明的话音落下，厅内陷入了短暂的沉默。
片刻后，杨梓君的眼圈，微微泛红，低低唤了声“郎君”。
随后，不等其余人反应，她起身离席，三步并作两步扑入了秦明怀中，香肩轻颤，嘤嘤啜泣。
她的哭声虽，却充斥着悲伤与不舍，似乎要将心中的情绪，彻底宣泄出来。
其余人见状，皆心有戚戚。
有人按捺不住起身，行至秦明身侧；有人则别过脸去，悄悄用帕子按了按眼角。
更有甚者，如丹阳郡主李仙芝更是直接从后面抱住了秦明，恨不得将他揉进自己的身体里。
一刻钟后，
在秦明轻柔地逐一安抚下，诸多佳丽这才逐渐收了眼泪。
“好了，”
秦明重新将兕子抱到绣墩上，再次举起酒杯，勉强挤出一丝笑容，朗声道：
“都打起精神来。这顿饭，就当是为我饯行！”
“你们若一个个愁眉不展，我离开得也不安心啊！”
这番话他得情真意牵
或许是秦明的保证起了作用，也或许是离别在即，佳人们不愿将这最后的相聚时光，都沉浸在悲伤之郑
她们纷纷调整好情绪，举起面前杯盏，强颜欢笑地饮下杯中饮品。
秦明见状，挥了挥手，示意众人动筷。
不多时，厅内便响起筷子触碰碗碟的声音，以及低低地交谈声。
李丽质、李希瑶和李明达姐妹三人，一边用膳，一边轻声细语地嘱咐秦明“注意海上寒暖”；
丹阳郡主和豫章公主则时不时地询问“飞云号上的种种细节，似是在担心其性能和安全”；
长孙沁羽等一众世家贵女，则是凑在一起讨论——
“如何借此机会，率先搭建长安到登州一线的物流系统，以备不时之需。”
萧媚娘和萧嫦曦则在一旁耳语，低声探讨——
“如何调整秦氏造船厂下半年的造船计划，用最短的时间，打造出一支远洋舰队！”
渐渐地，餐厅内的气氛逐渐活跃起来。
虽然笑声仍有些勉强，但总算有了几分往日家宴的模样。
秦明一边应和着，一边细心地将剔了刺的鱼肉夹到兕子碗里，又不时给身侧的萧嫦曦布菜、盛汤。
萧嫦曦偶尔侧身，附在秦明耳畔，将她与萧媚娘商定的结果，告知秦明，听取他的意见。
酒过三巡，菜尝五味。
秦明见众人用得差不多了，便如往常般起身，准备送有孕在身的萧嫦曦回房休息。
“走吧，我先送你回房休息。”
他缓缓起身，自然而然地伸出手。
萧嫦曦抬眼望他，眸中情绪复杂，最终还是轻轻将手放入他掌心，借力起身。
两人相携而出，将正厅内渐渐恢复的谈笑与隐约的不舍关在门后。
廊下夜风微凉，裹挟着初夏草木特有的清新气息。
秦明动作熟稔地拢了拢披在萧嫦曦肩上的外衫，指尖触及她微凉的肌肤，心头更添几分怜惜。
“郎君，”
走了几步，萧嫦曦忽然轻声开口：
“今夜……你不必远送，快回去陪诸位姐妹吧。”
秦明脚步一顿，微笑着摇了摇头，伸手揽住萧嫦曦的香肩，在其耳边轻声道：
“我还是那句话：繁华四季不及你，满目柔情倾此生。”
萧嫦曦听罢，身子一软，依偎在了秦明怀里。
听着那沉稳的心跳，鼻尖满是他身上清冽熟悉的气息。
连日来的奔波劳顿与紧绷的心弦，在这片刻安宁中得到了抚慰。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中的情绪已然沉淀，恢复了惯有的冷静与周全。
“郎君的心意，妾身知晓。”
她声音轻柔，却带着不容置疑的条理。
“正因如此，有些事，妾身需与郎君细。”
两人相携缓步，向着萧嫦曦暂居的院落行去。
“妾身听闻，郎君已决意带婉儿、巳蛇和那位郑阁主出海？”
萧嫦曦转入正题，语气平缓：
“婉儿聪慧机敏，巳蛇武艺高强，有她们随侍左右，妾身也能稍安。只是……”
她略作停顿，抬眼看向秦明：
“只有海上风高浪急，气候多变。妾身想着，不若让百里妹妹陪郎君一同出海。”
秦明闻言，微微一怔。
百里芷乃是孙思邈的关门弟子，不仅医术高超，又有从军经验，带上她自然会多一层保障。
然而，他略作沉吟，最终还是摇了摇头，轻声道：
“如今你有孕在身，还是……”
萧嫦曦温婉一笑，轻声打断道：
“媚娘的医术，不弱于幽若。况且，长安城内，还有孙院长坐镇。”
“郎君，无需为妾身担忧。”
“此事，”她停顿了一下，继续道：
“妾身已经向百里妹妹言明，郎君就莫要再迟疑了。”
“不然，妾身也不好向百里妹妹交代。”
秦明闻言，心中一暖，满目深情地望着萧嫦曦，故作无奈道：
“好吧，就依你所言！”
萧嫦曦嫣然一笑，挽着秦明胳膊的双手，下意识地紧了紧。
“对了，郎君此次出海，不妨将高家妹妹带去青州。”
“幽若？！”
秦明微微挑眉，有些意外。
高幽若虽出身渤海高氏，但入府后一直陪侍在秦明左右……
“这是为何？”
萧嫦曦淡然一笑，缓声分析道：
“渤海高氏乃山东的名门望族，族人遍布青、齐、登、莱诸州，树大根深，影响力不容觑。”
“郎君此去青州，乃至要在沿海建立补给线，若有高家子弟暗中助力，行事必然事半功倍。”
“高家妹妹身为高家嫡女，聪慧明理，在高氏一族中地位超然。”
“由她出面联络斡旋，许多事情会顺畅许多。”
秦明若有所思。
他自然知道地方豪族的力量。
大唐立国未久，山东士族盘根错节，即便是朝廷政令，有时也需要地方大族的配合，才能有效推校
若真能得到渤海高氏的支持，无论是筹集物资、征调民夫，还是获取当地水文、港口乃至与高句丽、新罗边境的隐秘情报，都将是极大的助力。
“再者，”萧嫦曦继续道：
“方才在席间，妾身偶然听闻：长孙妹妹她们在商讨秦氏物流的发展方向。”
“她们似乎有意趁郎君奉旨总督后勤一事，构建长安至洛阳，再延伸至青州、登州一线的物流仓储体系。”
“郎君何不趁此机会，顺势而为，抽调府中一些商队协助于她们完成此事？”
“届时，只需派遣几名水字队成员，贴身护卫幽若妹妹，辅佐她实地考察沿途州县的水陆码头……”
“日后，定能为秦氏物流，在山东一地打下基础。”
“如此一来，可谓是一举两得！”
……
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